第10頁 文 / 朱映徽
基於愛護美人以及幫忙照顧好友「意中人」的立場，所以他便前來解圍。
「蘇姑娘真是嬌美無雙，跟你相比，其他的姑娘簡直全成了遜色的陪襯品。」
他開口恭維，而這番話不啻是大大貶抑了一旁的年輕女子。
蘇婉婉忿忿地咬牙跺腳，而簡靜娘不堪寶貝女兒受辱，狠狠瞪了魏允憲和蘇澄澄一眼。
「這位魏少爺，你恐怕有所不知，其實她根本不是什麼千金小姐，只是一名身份卑微的丫鬟罷了！」
魏允憲沒料到她竟會知道蘇澄澄的底細，眉頭不由得一皺。
「丫鬟又如何？總好過一些自以為高貴的膚淺庸俗之人。」魏允憲冷淡地回應。
這番意有所指的話，讓簡靜娘更加氣惱。
正當她按捺不住脾氣地想要發作時，也受邀赴宴的縣太爺李守正走了過來。
由於幾個月前，李守正曾在一場筵席中遇見了正巧也在江南的魏允憲，因此這會兒他很快就認出了對方來。
「啊？這位不是德——」
魏允憲很快地打斷了他的話，笑道：「縣太爺別來無恙，想不到幾個月不見，縣太爺還記得魏某。」
魏某？李守正一愣，想起了魏允憲不喜在外張揚身份，便立即改口道：「魏少爺，別來無恙！什麼時候來杭州的？怎麼也不知會老夫一聲，也好為魏少爺接風洗塵啊！」
李守正客氣有禮的態度，讓簡靜娘有些驚訝，不禁暗暗猜測著這位魏少爺的真實身份。
「這趟我是陪家母來探親的。」
「原來如此，老夫人身子可好？」李守正又問。
「承蒙縣太爺關心，家母很好，待我回去之後，必定會代為轉達縣太爺的問候之意。」
「那就有勞魏少爺了。」
儘管簡靜娘和蘇婉婉聽了老半天，還是不知道這位魏少爺究竟是什麼身份，但從縣太爺那畢恭畢敬的態度來看，想必一定是身份尊貴的皇親貴族，那讓她們驚詫極了，尤其簡靜娘更是捏了把冷汗，暗暗慶幸自己剛才沒有對他發飆，否則冒犯了皇親貴族，那可是吃不完兜著走呀！
縣太爺離開之後，簡靜娘立刻堆出了滿面笑容，彷彿剛才的不愉快壓根兒不存在似的。
「魏少爺，幸會幸會呀！剛才還沒有機會向您介紹，這位是小女婉婉，咱們母女也曾在京城住過好幾年，說不定以前還曾在街上擦肩而過呢！呵呵！」
魏允憲的眉心微皺，對於她刻意擠出的笑容和一心想要攀附關係的態度，實在相當反感。
「幸會，不過我有些事情想與蘇姑娘聊聊，二位不介意吧？」他語氣溫和但態度堅定地說。
「呃？當……當然不介意。」他都已經拐著彎要她們離開了，若是還不識相，萬一惹惱了他，那她們可要遭殃了。
正當簡靜娘悻悻然地打算帶著蘇婉婉離開時，魏允憲又開口補充道——
「還有，我最厭惡有人在背地裡嚼舌根了，希望今晚不會在筵席中聽見任何關於蘇姑娘的事。」
「是……這是當然……」簡靜娘表情不自在地應道。
開什麼玩笑，皇親貴族可不是她們招惹得起的，既然他不許她們胡亂嚼舌根，她們也只能乖乖地將嘴閉得像蚌殼一樣緊了。
望著她們離去的背影，蘇澄澄終於鬆了一口氣。
「多謝魏少爺。」她感激地答謝。倘若不是魏允憲的出現，真不知道娘還要說出多麼難聽的話來？
唉，倘若娘曾真心將她視為一家人，又怎麼會這樣惡言相向呢？
看出她神情流露出的感傷，魏允憲即使心中好奇剛才那對母女的身份，也體貼地沒有多問。
「別客氣，你現在是淳風的人，既然我身為他的好友，當然要幫著照顧你一下了。」魏允憲笑道。
她現在是「淳風的人」？這個曖昧的說法，讓蘇澄澄的俏臉迅速染上一層緋紅。
「我、我不是……魏少爺別誤會……我只是……」她結結巴巴地開口，想要否認，卻又怕被旁人聽見了，會壞了嚴淳風的計劃，一時之間真不知道該怎麼辦才好。
見她一副心急的模樣，魏允憲笑道：「別慌，我知道的，別忘了昨兒個我也在場。我這個人就愛胡亂說笑，你別放在心上，否則我可過意不去了，好嗎？」
聽他這麼說，蘇澄澄才鬆了口氣，點點頭笑了。
當嚴淳風和幾位商賈打完招呼之後，快步走來，就怕蘇澄澄一個人會孤單不安，想不到卻正好看見這一幕。
瞧她和好友兩個人有說有笑的模樣，他的心裡竟有些不是，滋昧，但……這是為了什麼？
明明他們只是在說話而已，他有什麼好介意的，又為什麼會介意？
嚴淳風還沒好好地釐清自己的反應所為何來，就已邁開步伐走了過去。
「啊，淳風過來了。」魏允憲笑道。
蘇澄澄聞言立刻轉頭，一看見嚴淳風，嬌美的臉上緩緩綻開了笑容。
雖然剛才魏允憲的出現，讓她心中的不安減少了些，但是直到此刻嚴淳風返回她的身邊，她緊繃的情緒才完全放鬆下來。
她的笑容甜美而燦爛，宛如春陽般溫暖宜人，讓嚴淳風的目光不自覺地放柔，然而當他的眼角餘光瞥見一旁有幾位男性賓客也驚艷地盯著她時，忽然有股衝動想要將她帶開，獨佔她的美麗。
一意識到這份突如其來的衝動，嚴淳風一怔，心中有些驚訝。
雖然他知道自己確實相當欣賞、喜歡她的性情，但是會產生這般獨佔的慾望，恐怕對她的感覺已比單純的欣賞、喜歡還要深許多，而這也說明了為什麼剛才瞧見她和魏允憲說說笑笑的畫面時，他的心裡會有些不是滋味了。
嚴淳風望著蘇澄澄，胸口湧上一股暖意，發現自己一點兒也不排斥這份不在預期之中的情感。
過去這幾年來，他只一心專注於家業，從來就沒特別留意過身邊的任何一個姑娘。想不到，這回為了替娘親選個貼身丫鬟，竟會讓他遇上這麼一個美麗又特別的小女人。
儘管她沒有富貴的家世背景，儘管她認為自己是個極為平凡的姑娘。可這些小事對他來說根本不算什麼，他一點兒也不在乎。
真要說名利、地位，他目前所擁有的對他而言已經夠了，不需要靠身邊的女人再為他錦上添花。
能夠遇著自己由衷喜愛的姑娘，才是最重要的，可問題是……回想這段日子以來，她三番兩次地衝著他喊「爺兒饒命」，總是對他流露出又敬又畏的態度，或許……她只是很單純地將他當成主子，完全沒有其他的心思？
這念頭讓嚴淳風的眉頭微皺，看來除了每日忙於工作之外，他也該找機會弄清楚這個小女人的心意……
「淳風，你剛才上哪兒去了，怎麼讓蘇姑娘一個人在這兒呢？」魏允憲的問話打斷了他的思緒。
嚴淳風還沒開口回答，蘇澄澄就怕他被誤會似的，急著幫忙解釋。「他是被展老爺邀去與幾位友人打招呼，只不過去了一會兒而已。」
「原來如此。」魏允憲說道：「我才剛跟其他友人寒暄了一會兒，想不到就瞧見了美人兒落難的畫面。」
嚴淳風一聽，立刻神色擔憂地望向蘇澄澄。
「怎麼了？出了什麼事？」
蘇澄澄有些尷尬地搖了搖頭，說道：「其實也沒什麼，就……我娘和妹妹過來跟我說了幾句話。」
「什麼？她們也來了？」
嚴淳風的眉頭皺得死緊，一旁的魏允憲更是不由得面露驚訝，想不到那對母女竟是她的親人。
「那……你還好吧？」嚴淳風關心地詢問，就怕她受了太多委屈。
雖然她說得相當含蓄，但是先前他曾在街上聽見那對母女的對話，想必她口中的「說了幾句話」，絕對是字字刻薄刺耳。
「我沒事，魏少爺即時替我解了圍。」
「那就好。放心，不會再有這種事情發生了，我不會再讓她們有機會接近你。」嚴淳風開口保證。
既然她是他帶來的，而他又已知道自己對這個小女人動了心，他自然便有好好保護她的責任。
聽了他那彷彿承諾似的話語，蘇澄澄的心頭暖暖的，笑容也益發甜美了。
魏允憲發現自己竟成了個不存在的人似的，被完全「晾」在一旁。他好笑地睨著眼前正彼此相望的兩個人，臉上浮現一絲饒富興味的笑容。
認識嚴淳風這幾年以來，他可從沒瞧過好友對哪個姑娘特別關注，看來這回有問題唷！
他主動替自己斟了杯酒，用誇張的語氣笑道：「來來來，敬你們這對璧人，希望能早日喝到兩位的喜酒呀！」
第4章(2)
蘇澄澄一怔，俏驗霎時佈滿紅暈。
雖然她知道魏少爺肯定又只是在開玩笑，卻還是免不了一陣怦然心跳，而當她忙著臉紅時，嚴淳風與魏允憲交換了一記目光。
兩人身為知心好友，許多事情不用說出口也能感覺出對方的心思，嚴淳風知道魏允憲必然察覺了他對蘇澄澄特別的情感。