第3頁 文 / 朱映徽
哎呀，怎麼會這樣？明明她又沒錯，怎麼卻心虛得頭愈垂愈低？
嚴淳風聞言，一雙劍眉高高挑起。
剛才他差點撞了人，而且還害那孩子摔了個四腳朝天嗎？
他回過頭，用詢問的目光望了眼身後的僕從，就見僕從尷尬地點了點頭，表示確實有這麼一回事。
嚴淳風一怔，眉心再度皺起。剛才他沉浸在自己的思緒之中，倒真的沒注意到身邊發生的事情。
一想到令他心緒煩亂的原因，饒是一向冷靜自持的他，也不免浮躁得像頭暴怒的獅子，情緒惡劣透頂。
身為杭州赫赫有名的富商，他手底下有數間布行、染廠、繡坊，由於堅持只出產最上等的染織布料，因此每一批布疋數量極少、價格不菲。
儘管如此，頂尖的品質與稀有的數量反而讓許多富貴人家趨之若鶩，甚至還有來自京城的達官貴人與他攀關係、套交情，就是為了想要得到全天下獨一無二的上等布料。
自從爹在五年前去世之後，他就一肩扛起當家主子的重擔，每日忙得不可開交，而近日除了事業繁忙之外，讓他大感煩心的就是娘的身子。
娘的身子骨一直稱不上健朗，但這些年來他每隔幾個月就會聘請大夫到家中替娘做仔細的診視，也遵照大夫開的方子來滋補身子，所以倒也沒有大狀況發生。
可就在昨日，娘與他一塊兒共進早膳的時候竟突然暈了過去！
他這才知道，娘這一個多月以來的身子狀況不佳，卻因為怕他知道了之後會因擔心而耽誤了事業，所以不許人告訴他！
這麼重要的事情竟被蒙在鼓裡，已令他氣惱不已，但更令他大為光火的是，娘身邊的四名丫鬟竟真的沒將此事通報他，甚至只因娘嘴裡說沒有什麼大礙，就真的不將娘的不適當一回事，沒有悉心地照料，讓娘這一個月來身子的狀況不但沒有半點好轉，還日益加重！
怒不可遏的他，立即將那四名丫鬟全趕出了嚴家，而原本他想暫時擱下手邊繁忙的工作陪在娘身邊的，娘卻不願他這麼做。
娘不僅硬將他從寢房趕出去，甚至還撂話說若是他因此而耽擱了正事，就要拒絕喝下任何的湯藥，讓他實在頭疼極了。
他知道娘是擔心會影響事業，可對他而言，沒什麼比娘的身子還重要的。
第章(2)
剛才他正煩心地思忖有什麼兩全其美的辦法，一時沒注意到週遭的一切，所以才會差一點和那男孩撞個正著。
是非分明的他，知道這件事情自己確實有錯。
「剛才那個男孩是誰？」嚴淳風開口問道。
「這個……我也不知道他是誰。」蘇澄澄搖了搖頭，她過去也從沒見過那個孩子呀！
不知道男孩的身份？嚴淳風皺起了眉頭。
這會兒受害者已經一溜煙地跑掉了，就算他有心想要彌補、道歉，也是莫可奈何呀！
「還有別的事嗎？」嚴淳風又問。
「沒有……」
嚴淳風頷了頷首，繼續邁開步伐打算離去。
「欸？你就這麼走了？」蘇澄澄脫口說道。
嚴淳風停下腳步，回頭睨著她。
原本他並沒有生氣的，畢竟錯是在他，然而此刻她那眼神彷彿在指控他是什麼不負責任的大惡人般，令他不由得氣結。
他勉強按捺著性子，但語氣已有些不悅。「我雖有意道歉，可是那男孩已經不知去向，也不知道他的身份，我還能如何？難不成要向姑娘你道歉嗎？」
「啊？」蘇澄澄一怔，連忙搖頭。「我……我不是那個意思……」
「那麼請問姑娘，我可以離去了嗎？」
「可……可以……」她僵硬地點了點頭。
當嚴淳風離去之後，蘇澄澄回想起剛才他們的對話，不禁覺得有些尷尬。
想想也是，那男孩都已經說他沒事，而且也一溜煙地跑了，他還能怎麼樣？就算要道歉也找不到人哪！
「算啦，反正這件事我問心無愧就行了。」蘇澄澄安慰自己，畢竟，要她見著剛才的意外卻不當一回事地冷漠走開，她也實在做不到。
撇開這場意外之後，蘇澄澄重新開始盤算起自己的未來。
「我得趕緊去探聽，看看有沒有地方可以收留我。」
她心想，最好是能夠找到一份提供膳宿的差事，這樣她也不用擔心找不到棲身之處了。
蘇澄澄深吸一口氣，抬頭仰望天際，就見晴空朗朗、萬里無雲。
好天氣讓她的心情也跟著振奮起來，心中深信爹娘在天之靈一定會保佑她一切順遂平安的！
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兩日後。
嚴家的庭院中，六名姑娘一字排開，她們的年紀相仿，約莫都在十八歲上下，而身材則環肥燕瘦。
蘇澄澄站在最左側，她和其它幾個姑娘一樣，神情有些緊張，眼底卻帶著無比的期待。
她一雙靈活的眼珠子悄悄打量著四周，就見這嚴家不愧是杭州赫赫有名的富商，寬敞的庭院中池泉假山、花木林立，美不勝收。
這時，一名約莫五十來歲的中年男子走了過來，他是嚴家的總管德叔。
德叔神色嚴肅地望著眼前這六名姑娘，不疾不徐地開口道：「你們應該都知道，這回我們是要替老夫人挑選機伶又利落的丫鬟吧？」前幾日，他已命奴僕在嚴家的幾間商行外貼出了佈告。
由於先前老夫人身邊的四名丫鬟被少爺趕了出去，而府裡其它的丫鬟當中，正好有一對姊妹為了照顧病重的老父而辭了差事、一個回老家去奔喪、兩個染了風寒尚在休養，還有一個正準備嫁作人婦。
他從剩餘的丫鬟當中精挑細選，已找了三名手腳比較利落的丫鬟前去服侍老夫人，可依照少爺的意思，至少要再找一名貼身丫鬟供老夫人使喚才成。
在徵求過少爺的同意之後，他決定從外徵選。
畢竟家中頓時少了十名丫鬟，其餘奴僕們為了分攤差事，每日已忙得不可開交，既然府裡本就有意再僱用幾名丫鬟，正好可以趁這個機會從中尋覓一個特別聰明伶俐的人選前去服侍老夫人。
「是。」蘇澄澄和其它姑娘們齊聲響應。
昨日她問了幾間茶樓、飯館，全都沒有欠缺人手，正當她感到無助之際，一名好心的菜販告訴她，嚴家正要選丫鬟的事兒。一聽見這個消息，她便毫不猶豫地前來毛遂自薦。
德叔點了點頭，開口道：「在未來這一個月內，看誰的表現良好，能夠通過考驗，就可以擔任老夫人的貼身婢女，而且餉銀豐厚，是府裡其它丫鬟的兩倍。」
聽見有兩倍的餉銀，幾個姑娘的眼睛全都亮了起來，每個人都渴望能夠爭取到這份差事，畢竟她們就是為了掙錢，才不得不當丫鬟的呀！
見她們一個個躍躍欲試的模樣，德叔滿意地點了點頭，接著又道：「只要你們好好地表現，即使最後沒有獲選當老夫人的貼身丫鬟，也可以留下來繼續當一般丫鬟，餉銀方面，嚴家不會虧待你們的。」
聽起來挺不錯的，蘇澄澄彎起嘴角，原先懸在半空中的心，這會兒總算是可以不用再那麼忐忑了。
在家中做了這麼多年的活兒，她對於自己的表現一點也不擔心，就算最後沒被選為老夫人的貼身丫鬟，她相信至少也能在這兒待下來。
正當蘇澄澄對自己的未來感到無比樂觀之際，忽然感覺身邊的幾個姑娘之間起了些許騷動。
疑惑之際，她聽見身旁的姑娘興奮地低語道——
「是嚴老闆！嚴老闆來了！」
蘇澄澄愣了愣，心中不由得升起一絲疑惑。
嚴老闆？指的應該就是嚴家的當家主子吧！可這又有什麼好興奮的呢？難道那嚴老闆有什麼與眾不同之處嗎？
她帶著幾分好奇地抬頭望去，立刻驚愕地瞪大眼，還差一點就忍不住當場倒抽一口涼氣。
老天！那個正邁開步伐朝她們走來的高大身影，看起來熟悉極了，不就是兩天前在街上被她攔下來的那位青衣公子嗎？
慘了慘了，想不到他竟然會是嚴家主子。
還記得那日最後他的臉色不太好看，他會不會心中仍耿耿於懷，一看見她就立刻將她給轟出去？
倘若真落得那樣的下場，那這份能讓她安頓下來的差事豈不是泡湯了嗎？
蘇澄澄心緒紛亂，趕緊低垂著螓首，並悄悄退了半步，就是希望不要引起嚴淳風的注意，同時在心中祈禱他千萬別認出她來才好。
相對於蘇澄澄的低調迴避，其它姑娘卻是一個個抬頭挺胸地望著嚴淳風，巴不得他能夠多看她們幾眼。
這嚴淳風不僅高大俊朗，又是杭州赫赫有名的富商，更重要的是，他目前仍舊單身，簡直就是杭州所有待嫁姑娘家夢寐以求的夫婿人選啊！
儘管她們都只是身份低下的窮老百姓，根本就匹配不上嚴淳風，可若是能幸運地獲得他的青睞，難保不會一夕之間飛上枝頭成鳳凰呀！