第1頁 文 / 巫靈
楔子
無情的惡火，將整座花房給徹底吞噬，黑暗的夜空中，只有橘紅色的火光散發光亮，只見火勢不減反增，越燒越烈。
花房裡養著無數奇花異草，已經半數被烈焰燒成灰燼，而在花房最深處，一株龐大的木芙蓉，已被熾熱空氣熏得委靡不振，葉子萎縮乾枯，即將被活活悶燒而死。
「公子……快醒醒呀，公子……」
她抱著昏死過去的他跪坐在半萎的木芙蓉前，淚如雨下，但不管她如何嘶喊，他還是一點反應也沒有，呼吸也越來越微弱。
為了救她，他不顧一切衝入被大火籠罩的花房裡，身上多處燒傷，花房內瀰漫的濃烈煙霧嗆得他失去意識，再不將他送出去，他就算不被燒死，也會窒息而死的。
「哈哈哈……只要把這一座花房給燒了，我看你還怎麼蠱惑他，你就認命去送死吧！」
外頭女人尖銳的笑聲迴盪著，凌厲又可怕，但對方不知道的是，花房內除了她之外，還有他呀。
那個女人會後悔的，她親手葬送了自己所愛的人呀……
「公子……公……咳、咳、咳……」
她痛苦的嗆咳出聲，全身虛軟無力，臉上流不停的淚水已不知是因為心痛，還是被灼熱的濃煙給熏出來的。
她不要他為了她而犧牲生命，她願意拿她的命換他的，只求他躲過這場劫難，好好活下去。
她和他終究不該在一起，不然也不會引來這場劫難，這是她的錯，就懲罰她一個就好，別讓他也受牽連啊！
恨只恨現在的她異常虛弱，什麼力氣都使不出來，無法將他送出火場，只能眼睜睜看著他的氣息越來越微弱，葬身此地。
「咳咳……公子……公子……」
她慢慢的趴覆在他的身上，意識逐漸模糊起來，她知道自己也小命不保，但她不怕、不在乎，坦然的面對火焚之苦。
既然他活不了，她就跟著他一同在這長眠吧，生不能在一起，至少他們可以死在一塊，她也該心滿意足了。
在意識徹底消散的最後一刻，她閉上雙眼，勾起一抹異常甜美的笑容，心甘情願和他共赴黃泉。
能在他身邊，她此生已了無遺憾……了無遺憾了……
第章()
一年之計在於春，一日之計在於晨，對南昊國的百姓們來說，一日的開始是勤奮、忙碌、充滿希望的，但對南昊國正準備上朝的官員來說，卻是——
一團混亂、心驚膽跳兼戒慎恐懼啊！
「快、快遲到了……」
「糟糕！早朝晨鐘快響了……」
一大清早，皇宮前的大門無比熱鬧，官員們急急乘著自家馬車上早朝，有些人還在半夢半醒，有些人朝服凌亂沒穿好，不管官位高低，人人皆一臉神色緊張的趕緊下馬車，衝入宮門裡，想盡辦法以最快的速度衝到議事殿。
往議事殿的一路上，百官競相跑步，像是後頭有什麼野獸在追趕他們，路過的太監宮女早就見怪不怪，甚至還幸災樂禍，在一旁暗自竊笑，不知道今日早朝又有多少官員誤了時辰？
會有這麼大的壓力不是沒有原因的，全是因為皇上最痛恨官員們耽誤了上早朝的時辰！
「快快快……」
朝鍾尚未響起，議事殿的龍椅上早已坐著南昊國最尊貴的男人，今年二十六，有著濃眉深眼、高挺鼻樑的他，加上抿成一直線的薄唇，陽剛味十足，散發一股渾然天成的強霸之氣，一語不發，就足以讓人又敬又畏。
而他，正是南昊國歷代以來最勤於國政的帝王「南天皇」——南澤天。
自他十九歲登基以降，每日都是第一個來到議事殿，無論晴雨霜雪，不曾改變，其它國家是臣子等著皇上上早朝，南昊國則是皇上等著臣子上早朝，這對臣子們來說，壓力可不是普通沉重。
南澤天安坐龍椅，看著殿階下陸續到達的官員們，一隻手放在案上，食指規律的輕敲桌面，接連不斷，這讓候在一旁的太監總管長清忍不住冷汗直流，因為這舉動表示皇上現在很不耐煩，今日早朝的文武百官恐怕下場淒涼。
「咚……咚……咚……」
低沉的鐘聲迴盪在偌大的宮廷，還沒踏入議事殿的官員瞬間哀號出聲，依舊加緊腳步衝入殿裡，站在殿門外的太監，開始一一記下鐘響後才進殿門的官員姓名，因為早已頒下皇令，除有特殊情況可不記外，官員們只要誤了上早朝的時辰，一律罰半日薪餉，並記錄在案，更甚者影響日後陞遷。
罰薪餉事小，若影響陞遷機會可就非同小可了，如果情節太過離譜，連貶官都大有可能，故此，人人可謂戰戰兢兢，不想拿自己的仕途開玩笑。
朝鐘聲止，官員們也來得差不多了，依序分列左右，隱約還傳來官員們氣喘吁吁的聲音。
南澤天冷眼瞪向最後一個踏入殿門的許姓官員，嗓音隱含怒火，「許大人，你的府邸離皇宮並不遠，甚至出宮門拐幾個彎就到了，怎麼總不見你第一個進議事殿，反而姍姍來遲？」
被點名的許姓官員只好一臉驚恐的從旁來到殿中央，硬著頭皮回答，「啟……啟稟皇……咳咳咳……皇上……」
「怎麼，許大人病了？」
「微臣……受了點小風寒。」許姓官員故意再咳了幾聲，「可能是有些發燒，今早才晚了，請皇上息怒……」
雖說是傳言，其實大家在私底下傳很久了，聽說南澤天深受失眠所擾，脾氣容易暴躁，也因他睡不好，久而久之就痛恨官員們因為各種原因耽溺夢鄉，導致上朝晚了或精神不濟。
既然睡不著，南澤天只好批改奏折直到夜深人靜，將自己弄得萬分疲累之後，才有辦法小憩一會，接著沒多久又醒來準備上早朝，才讓他成為南昊國歷代最勤於國政的帝王。
所以許姓官員根本不敢老實回答，他昨晚是和一位陳姓官員上青樓喝花酒，直到大半夜才返回府邸，今早才差點起不來。
「哦……許大人受風寒呀……」南澤天故意拉長尾音，聽得許姓官員的心也吊得老高，就怕對方不信。
現在時序已經進入十月，稍有冷意，所以許姓官員說自己受風寒，南澤天便放過他，不再追究。「既然如此，許大人要當心身子，別讓風寒日劇。」
「多謝皇上關心。」許姓官員暗暗鬆下一口氣。
他正想退回一側，沒想到還有一名不想活的官員直到這一刻才狼狽的衝入議事殿內，進來的第一件事便是直接向南澤天下跪，語氣萬分惶恐，「請皇上恕罪！」
許姓官員心一驚。這跪在身旁的人不就是陳姓官員嗎？
南澤天沉下臉，等著聽這個傢伙的遲到理由又是什麼。「陳大人，你今日為何遲到？」
「微臣貪杯，和許大人在外應酬多喝兩杯，今晨宿醉才會耽誤早朝，請皇上息怒，微臣對天發誓，不會再因為貪杯而誤了早朝的！」陳姓官員不敢隱瞞，一切照實說來。
許姓官員頭皮一陣發麻。別牽扯到他，他好不容易才逃過一劫的呀……
「哦，許大人？陳大人，朝中這麼多姓許的，你指的是哪個許大人呀？」
陳姓官員瞧了身旁臉色越來越驚恐的許姓官員，毫不猶豫的指向他，「就是這一個許大人。」
南澤天銳眼怒瞪剛才撒謊的許姓官員，後者嚇得馬上跪在地上，悔不當初，「皇上請息怒、請息怒呀！」
早知道會被揭穿，他就不說謊了，這下可好，欺君是罪加一等，他完蛋了！
「受了風寒？啊？貪杯宿醉？啊？」南澤天怒極反笑，更是嚇壞殿內一干人等，「呵呵呵……好一個貪杯宿醉……」
他日夜不分的處理國事，勞心勞力，結果他的臣子卻在外頭花天酒地、貪杯宿醉，連最基本的準時上朝都不放在眼裡？
實在是太離譜、太不應該、太混帳了！
「混帳東西！」他終於怒不可遏拍桌站起，對著他們倆咆哮，「朕今日不想見到你們兩個，馬上滾出議事殿，滾得越遠越好——」
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又是這個熟悉的景象！
他被猛烈的大火團團包圍，前後左右，沒有一處可以逃生，他只能眼睜睜看著火團離他越來越近、越來越近，像是即將吞噬他，讓他屍骨無存。
四周的花草樹木都已成為一團灰燼，下一個就輪到他了，但他還不想死，快放過他，別再靠過來！
「該死！夠了！」
南澤天一身濕汗，從惡夢中驚醒坐起，不斷急喘，心口狂跳不停，久久無法平靜。
自從二十歲開始，他只要一入睡，就會作著被火焚的惡夢，然後從惡夢中驚醒過來，再也沒有睡意，他不懂這是為什麼，只能一而再、再而三的被惡夢所擾，而這，也是他失眠的最主要原因。
每每從惡夢中驚醒，他的全身都莫名發燙，像是真的被火灼燒過一般，他厭惡這種痛苦無力感，但無論御醫怎麼診治，也找不到他連番惡夢的原因，無論換了多少種能夠安神入睡的藥，也一點用也沒有。