第7頁 文 / 惜之
「縣太爺能濟什麼事？你以為縣太爺就不會被人搶？」
「這事，我有耳聞，但朝廷不是已經換了新的縣太爺來整治那幫子土匪？」花美男拍拍我的肩膀，要我稍安勿躁。
「換？有啊，換了兩個。第一個上任不到十天，喀嚓一聲，就被那幫土匪砍了頭，人頭掛在城牆口；第二個縣太爺帶老婆赴任，才幾天就被土匪搶去當山寨夫人，縣太爺還被恐嚇，要是再把他們的事往朝廷上報，就一刀一個，殺光他們全家十七口。」
「可惡，這幫盜匪竟囂張至此！」常瑄惡了口。
「原來大周的官員都這般無濟於事。」宇文謹譏諷道。
「你有沒有同情心啊？那是人命，不是笑話。」他踩到我的民主人權心，我手肘拐去，還他一記。
「城裡沒有民兵嗎？」花美男問。
「民兵？」老闆笑開，彷彿花美男問了什麼天大笑話。「吃都吃不飽了，地方上哪來的銀子養民兵？」
「知道了。」花美男繃著臉，向常瑄微微頷首，默契十足的兩個人便領著整支隊伍往衙門方向走。
這天晚上，我吃了回到古代後最簡單的一餐，就是逃婚那幾日，我也沒這樣虐待過自己的腸胃。聽說，這還是縣太爺想盡辦法去張羅來的。幸好我們的軍隊有備糧，否則一餐兩餐，肯定把這個窮酲縣吃垮。
飯後，六、七人聚在廳裡，思索對策，想著如何把那幫子土匪一舉擒服。
我們與縣太爺對坐，縣太爺是個四、五十歲的中年男子，枯瘦的身材、兩道倒霉的八字眉。聽說末到酲縣之前，他還是個意氣風發的大老爺，沒想到，短短幾個月，老婆被搶、家當被搶，全家人的性命還捏在那幫土匪手上。
見他整個人萎靡不振，原本我有滿肚子想責怪他的話，可真站到他面前時，卻連半句都說不出口。
「常瑄，你先帶嘉儀回京裡，我留下來處理。」花美男說。
「為什麼？」我出聲抗議。看不起女人嗎？知不知道，未來有多少女人當家啊！
「你的身體需要調養。」花美男給的理由三歲小兒都聽得出敷衍。
「我待在這裡，多少可以幫一點忙！」
「你能幫什麼？」花美男沒好氣道，他相手橫胸，咀沒說，臉上已寫著──別鬧了，大小姐。
「別忘記，在大軍尚未抵達前，關州是我守下的。」我驕傲地瞥了花美男一眼。
「現在我們面對的是殺人不眨眼的土匪。」
「我不認為大遼軍隊殺人時，會眨幾下眼同情我這個弱勢女性。」我捏住拳頭向他抗議。
「你非同我作對不可？」
「不，我不是同你作對，是要與你並肩作戰。」說著，我搶過縣太爺手裡的地圖，食指點點、圈圈，絞盡腦汁，想找出破敵方式。
宇文謹抽走地圖，和花美男站在同一陣營，認真道：「你可不可以乖一點？這種事交給男人就行了，我們和常將軍先回京裡。」
「小看女人會遭天譴。」我斜他一眼，不客氣地把圖搶了回來，用態度向他鄭重宣示，這事兒我管定了。
埋首，我喃喃自語道：「河道……眼前最困難的是土匪人數眾多、精通水性、有船有糧、有武器，這裡的百姓卻什麼都沒有，這種戰爭，根本是一面壓倒……」
「沒錯，是一面倒，所以你得和常瑄回京裡搬救兵。」花美男添話，說來說去就是要我回京。
我真理他才有鬼！低下頭，我繼續叨念我的，連宇文謹在我耳邊說話，也一概聽而不聞。
「常瑄帶的軍隊不過百來人，雖有兵器，卻無河道作戰的經驗，且土匪們武功高強……以一敵一尚無把握，再加上對方人數比我們多，這是一場怎麼打怎麼輸的戰爭……」
「我在說什麼，你到底有沒有聽進去？」宇文謹用力一吼，把我的魂給吼回來。
「什麼？」我一驚，轉頭看向聲音發源處。
這個喜怒無常的男人又發脾氣了，ＥＱ管理這麼差，怎麼治理好天下？
「我說，你的身子還沒有調理好，不准去打仗。」他把話重複一遍，口氣兇惡。
「你哪只耳朵聽見我要去打仗？拜託，我連刀子都舉不高，我只是在想辦法，做那種用腦袋的活兒，好嗎？」我故意頂他。也好，讓他趁早看清楚，我這種脾氣根本不是住後宮的料，別想把我納入他的嬪妃圈。
「你以為自己的腦袋是萬靈丹，碰到什麼事都能解決？」
我揮揮手，咬了咬指甲，示意他別吵鬧，兩隻眼睛繼續盯著那張地圖。「縣太爺，酲縣裡沒有船隻嗎？」
「以前是有的，都是用來渡河的小舟子，但我上任之後，發現大部分的舟子都讓那幫盜匪給破壞了。」
「為什麼沒想過再造幾艘船？」
「姑娘，不是不造，你有沒有發現，酲縣的木材都產在河的對岸，我們哪有辦法同土匪搶？倘若要從別縣購買船隻或木材，別說材料工錢，就連運費咱們都付不起啊！就算真買了船，還得有人會使舵，酲縣窮成這樣，武器、民兵、訓練，哪一樣不需要花銀子？」
是啊，沒人、沒銀子……打仗最需要的東西，這裡都沒有。
這條橫過酲縣的河道，讓百姓有了飲用水、解決民生必需，卻也保護了土匪，隔出一道天然屏障。
我凝重地望向花美田力。「三爺，你認為這是一個小問題嗎？」
「不，大周國土雖然遼闊，酲縣看起來似乎小到微不足道，但假使那群盜匪不是一般的烏合之眾，而是個有心組織……眼前，他們已經佔地為王，接下來呢？」
花美男和我想到同一處了。
「沒錯，酲縣早就被他們搶窮了，為什麼他們不離開，反而選擇繼續在這裡待下來？這裡並沒有更多的金銀財寶可以掠奪，普通的土匪早就異地而居。」
「除非，他們看中的是酲縣的地形？」花美男的眉頭皺起來。
「不無可能，前有水、後有山，兼之人人都有一身好水性，進可攻、退可守，如果不引起朝廷注目，再過個幾年，聲勢漸漸壯大……星星之火足以燎原吶。」
「他們的目的是什麼？」花美男的手指在地圖上不停輕點。
「稟三爺，太子殿下的信裡曾提到，京城最近流行一個謠言。」常瑄道。
「什麼謠言？」
「說西方有文曲星降世，他將帶領百姓走向繁華盛世，還說太子殿下的命數根本無法登上龍位，皇帝立權朔王是逆天作為。這個謠言讓皇上非常震怒，已經派出許多人追查這個傳說打哪兒來的。」
「酲縣在京城的西方嗎？」我轉頭問常瑄。
常瑄鄭重地朝我一點頭。「截至目前為止，尚未查出散播謠言的人是誰。」
「這個事……不小呵……」
「常瑄立刻回京裡討救兵。」啪地，常瑄推開椅子站起。
「來不及了，我們這麼多人一路進酲縣，行動早掌握在對方手裡。」花美男歎氣，看來這一劫難過。
「那怎麼辦？他們有數千之眾，我們不過百餘人，難道要坐以待斃？」宇文謹問。
「不，我們要虛張聲勢、先聲奪人。」我一出口，他們全體轉頭看我。
「你有什麼妙計？說說看。」宇文謹問，又是滿臉興奮，他把我當成諸葛孔明了。
「請縣太爺連夜招集百姓，在上游處用萬隻泥袋將河水堵住，在下游布上裝滿銳勾的網子，待河水減緩後，將我們的一百多個士兵分成兩組人馬，一組二十人，一組八十人。二十人由常瑄領兵，在天亮前借上游泥袋潛入匪窩，伺機而動，剩下的八十人由三爺領隊，待天亮，河水被泥袋堵住，才涉過河水直搗匪窩。」
「有沒有說錯？八十人和千人匪徒對戰，根本行不通！」一旁的縣太爺出聲，似乎已經看我不慣很久了。
「誰說要對戰了？」我反駁他，繼續往下說：「八十人一上岸，只負責大聲喧鬧、丟火藥製造混亂，當士匪追擊而來，一交手，便佯裝落敗，且戰且退，引匪人揮兵涉河。
待我們的人快要渡河時，發一枚響箭為號，縣太爺便讓百姓扒開堵住的泥袋，積蓄半夜的河水一下沖刷而來，自會將已渡河的土匪衝至我們布下的漁網中，未渡河者失去指揮，定會亂成一團。
而潛入匪窩的二十人，不要打仗，只負責點火，看見什麼都燒，最好燒糧草、燒獸欄，燒掉所有他們可以吃的東西，最後，搶船渡河。
所有的行動務必要快，我們不必大贏，目的是攻他們個措手不及，搶奪聲勢，讓他們大傷元氣。」
「好計策。」宇文謹眼底閃著兩簇火苗，欣喜之情溢於言表。
「你，幫忙帶三爺的信到京城交給阿朔，告知他我們這裡的情形，他一收到信，就知道接下來該怎麼做。」
「為什麼我要幫這個忙？我充其量是個旁觀者。」他痞痞地一攤手，以為這種話會激得我跳腳。