第22頁 文 / 佟蜜
「等等。」艾色特拉出身後的貝蘋。「別漏了這一個。」
貝蘋驚恐地瞠大眼。「你說什麼？」手臂上的女性纖手剛硬似鐵，她無法掙脫，被推向兩個吸血鬼。
「你太天真了。」艾色特嗓音冷硬。「我說過，你對我毫無用處，也毫無價值，你的存在只會傷害我兒子，對我而言，你死掉還是最有利的。」
「等等！不要——」貝蘋被兩個吸血鬼抓住，拖出去，她驚恐的尖叫聲一路響過走廊。
艾色特漫步跟上，位於地底的研究所已毀，設備被砸毀，吸血鬼放了火，火光讓她的眼眸變成冷艷的鮮紅色。她踏過煙霧和混亂，像走過戰場的戰爭女神，有些垂死的人類哭喊著向她求助。
她聽而不聞，跟著貝蘋的尖叫聲，她看見小女孩被拖到角落，她驚駭的眼神望著她，彷彿還難以相信她被送入虎口。她望著她，表情絕望，還期望她會救她。
實在很天真。
她遠遠站著，望著她，不動，也無表情，冷眼看一個族人抓住她，森森白色獠牙刺入她脖子……
赫密返回研究所，看到的是入口大門敞開，警衛的屍體倒在地上。
他驚愕，入口冒出黑煙，竄出火燒和人血的味道——出事了！為什麼？！他的法術保護這裡數日，都平安無事，怎會出問題？
貝蘋呢？
他衝進去，慘叫聲迎面而來，他心一抽，急奔下樓梯。他衝到貝蘋與母親所在的最底層，幾個吸血鬼抓住研究人員，正要吸食他們的血。
他足尖一點，迅疾如電地飆至族人身邊，左臂金環隨意志瞬間化柔，滑進他掌心，化作一柄燦亮纖細的金劍，他手臂一揮，還沒有人看清他，吸血鬼己被斬首，搖搖晃晃地倒下。
飽受驚嚇的人類跌在地上。赫密抓住其中一個男人，厲聲問：「發生什麼事？我母親和貝小姐呢？」
男人顫抖搖頭。「不知道，吸血鬼突然就衝進來……我沒看到您母親和貝小姐……」
「去集合還活著的人，把傷者帶到地面上，聯絡醫院那邊要他們調人過來！」赫密吩咐完，提劍往內部狂奔。
火和煙霧不影響他的視力，到處慘不忍睹，讓他心焦。無論吸血鬼如何進入研究所，他母親有能力鎮壓這一切，為何演變成這種慘況？難道母親出事了？要是母親不行，貝蘋——不，她不會有事，母親不會連一個人都保護不了——
他提劍的手微微發抖，沿路又砍倒幾個吸血鬼，在濃濃的血腥味裡，他絕望地嗅到貝芊的味道，血的氣味。
他衝進會議室，在火光和黑煙中，滿地翻倒的桌椅紙張間，他看見了倒在牆邊的她。
他的靈魂一定在此時死去了幾秒。
因為他的身體沒有反應，他想衝到她身邊，卻無法動彈，他全身冰涼僵硬，像灌滿水泥。他不知道自己呆了多久，直到身體本能使他大口喘息，他才發現自己忘了呼吸。
她像破娃娃似地躺在那兒，上半身染滿鮮血，臉色蒼白，毫無生氣。
他眼眶疼痛，喉頭梗塞，像遊魂般蹣跚走向她，眼中只有她，連近在咫尺的母親都沒發現。
艾色特佇立不動。兒子再晚來一點，她就要出手了，既然他來了，正好。
他丟下劍，抱起她，她閉著眼，臉色平靜，頸上有齒印，某個吸血鬼咬了她。吸血鬼的唾液帶有麻醉和抗凝血物質，使獵物血液不會凝結並減低疼痛，減少獵物反抗，但她傷口範圍較大，咬得深，失血不知多久、多少。
他茫然，心太痛，竟哭不出來，也無法反應，五臟六腑揪緊劇痛，眼前有金色光點飛舞。他緊抱著她。
痛嗎？他在心底對她說話，對不起……但她不會回答他了，她受攻擊的當時在想什麼？想他為何沒來救她嗎？她有沒有受太多苦？是他的錯，要是他在，要是他沒有離開……淚水崩潰，他的淚水落在她臉上，像沾染在她肌膚上的薄薄花瓣。
一個身影落在他身邊，他抬頭，是母親。
艾色特淡淡道：「她還有點氣息，還沒死。」
沒有嗎？他茫然，此刻的大腦無法運作，無法消化任何訊息，他望著母親。「你沒有救她——」他忽地憤怒。「你就這樣看她被抓住？你為什麼沒有救她？！」
「她是你的女人，難道是我的責任嗎？該保護她的不應該是你嗎？」
他無言可駁，只能緊抱著她，淚水洶湧。
艾色特很冷靜。「我說她還沒死，如果你繼續這樣抱著她哭，但什麼也不做，她就會真的死了。」做吧，孩子，做你該做的事……
只剩一條路了。
他輕輕放下她，拾起劍，劃開自己手腕，血液噴出，他將手腕壓在她嘴上，把血灌進她嘴裡。
他必須立刻將她變成混血種，這是最好且唯一的方式，否則他只能眼睜睜看她死。
前提是她真的還有一口氣。死人喝下多少血也不會復活。
察覺她的唇似乎動了下，赫密深吸一口氣。「沒事了，喝下去就沒事了……」他擁著她，在她耳邊喃喃安慰，即使她根本聽不見。
手腕傷口傳來劇痛，失血讓他暈眩，但他堅定地將手腕壓在她嘴上，一股吸力讓他的血液加速流失，他越來越昏沉，拚命保持神智清醒，但身體撐不住，他跪倒在地，還是緊抱著她。
他昏倒的前一秒，艾色特揪住兩人，猛然分開他們。
好了。大功告成。她從滿地凌亂中找到電話，還能用，她撥電話回赫密住處，馬上有人接聽。
「伊凡？派輛車來按我們。」
尾聲
赫密只昏過去幾分鐘，一醒過來，他又將貝蘋緊抱在懷裡，不讓任何人碰她。
他帶她回去，親自替她沐浴，換過衣物，將她安置在一個沒有窗戶的房間。人類轉化的過程需要二十四小時，期間不得照到光。
她始終沒有醒轉，可令他安慰的是，她頸子上的傷口己經開始癒合。死人的傷口可不會癒合。
他用最快速度將研究所善後，幾件非他出面不可的大事處理完，改派管家出面幫溫靉收拾後續，除非遇到問題，再來請示他意見。
他母親袖手旁觀，完全不協助。
日大，他睡在貝蘋身畔，即便母親警告他轉化中的吸血鬼即便昏迷，還是有可能襲擊附近的生物。晚上醒來，他坐在她身邊，除非必要不離開她一步，他守著，等她醒。
她的外表漸漸改變，皮膚變得冰涼，褪去了原有的紅潤，蒼白如石膏，但仍然光滑，肌肉變得更緊實，傷口癒合，舊有的疤痕消失。
一切都依他已知道的過程進行，但他仍不安，兩千年的血對她而言也許太強，但當時別無選擇。他不曾轉化過任何人類，也許有什麼小地方他疏忽了，做錯了，讓她的轉化不完美……
他相信她會醒來，但還是很煎熬。
超過二十四小時，她沒醒。
他握住她的手，她已經恢復呼吸和脈搏，為何還不醒？一分一秒過去，他試圖說服自己安心，卻又惶恐不安，不敢離開她，也不知能做什麼。母親出門了，他無法問她該怎麼辦，只能暗自祈禱。他沒有信仰，這時只能盲目地求所有聽說過的神，只要她能清醒，他願意付出任何代價，什麼都行……
不知祈禱了多久，電話響了，是伊凡打回來。
他接聽，一面仍握緊貝蘋的手，講了幾分鐘，他掛斷電話，目光調回床上時，看見一雙燦爛的橙金色眼睜對他緩慢眨動。
「赫密？」她的眼眸美如夕陽，聲音沙啞，但確實在呼喚他。
她醒了！他狂喜，緊握她的手，激動得眼眶發熱。房裡沒有燈光，她卻看得見他，她的眼珠和肌膚顏色……轉化成功了，她已變成他的族人。
「這是哪裡？我好餓……」她舔舔唇，很迷惘。
「我們在家裡。你昏睡好久了，多躺一下，別起來。」
她忽然顫抖。「赫密，有吸血鬼跑進研究所！他們殺了人還放火，到處都是煙，你母親，她、她……」
她驚恐不己，顫抖得像落葉。「她把我丟給吸血鬼！她想殺我！」
「沒事了，都沒事了，你安全了……」他抱緊她，柔聲安撫。
「她沒有走開，站在角落看我。她在那裡看我，卻不肯救我，有個吸血鬼咬我，我不記得後來發生什麼事……」
「忘了就好，別想了。」他隱約懂了，母親想強迫她變成吸血鬼，是母親告訴他，她還有一絲氣息，顯然母親一直在留意她的生命跡象，假如他沒有趕到，母親大概會親自進行轉化。
他不能贊同母親的行為，不過結果是他想要的，但對懷裡的小女人而言，恐怕就難以接受了。
她的顫抖慢慢平息。「那個吸血鬼咬我，好痛……」她摸摸脖子，沒摸到繃帶，也沒有傷口，只有小小的疤痕，她迷惑了。「他明明咬在這裡，怎麼不見了？」