第18頁 文 / 朱映徽
至於薩芸芸這麼做的目的……恐怕就是她故意要讓任老爺的病顯得危急，好借由任老爺的口，來逼迫任東旭完成他爹的心願——娶薩芸芸為妻吧！
眼看任東旭瞬間變得虛弱的模樣，喬貝兒驚慌失措地高聲喊道：「來人啊，快來人啊！」
過了一會兒，總管聞聲急急忙忙地跑來。
一看見任東旭虛弱倒地的模樣，他不禁嚇傻了。
「少……爺？少爺怎麼了？」
喬貝兒連忙說道：「快去追薩姑娘，務必將她追回來！她一定知道該怎麼治好任大哥！」
「是、是！」總管不敢耽擱，立刻衝出去調派人手，快馬去追人，另外又派了些人去扶送少爺回房。
喬貝兒無助地摟著任東旭，見他如此虛弱，她擔憂得心都快碎了。
「任大哥，你千萬要撐住啊！我等等立刻去煎些湯藥給你服用，會讓你好過一些的。」雖然她沒法兒治癒這種古怪的病症，但至少還能努力保住他的性命，見她如此焦慮傷心，任東旭勉強牽起一抹微笑。
「放心，貝兒……我一定會為你撐下去的……幸好……幸好吃下那破酥包的……不是你……」
聽見他的話，喬貝兒的眼淚更是不聽使喚地掉個不停。
她倒寧可此刻虛弱倒地的人是她自己，也不想見他受這樣的苦呀！
薩芸芸像是知道事情很快會爆發開來，也猜出任家一定會派人去追她，所以不知道躲哪兒去了，總管派出的快馬算算時間早該追上了，卻不見她的蹤影。
喬貝兒竭盡所能地想要治癒任東旭，卻也只能像先前控制任老爺的病情一樣，勉強不讓他繼續惡化下去。
短短三天，喬貝兒整個人瘦了一大圈，但她卻咬牙強撐著，告訴自己絕對不能在這時候倒下。
當她全神貫注地煎煮湯藥的時候，總管走了過來，說道：「貝兒姑娘，外頭有人要見你。」
有人？又是上門來求診的嗎？
喬貝兒搖了搖頭，一臉愁容地說：「抱歉，我現在沒有心情見任何人……」
「可是，他們說是您的家人。」
「真的？」
喬貝兒的眼睛一亮，臉上滿是驚喜，立刻提起裙擺，轉身奔了出去。
那日她隨任東旭返回蘇州前，曾把自己先前留的那張字條更換過。
她在上頭寫著任老爺患了古怪的病症，忽然病重又忽然痊癒，情況透著詭異。
為了慎重起見，請娘過來瞧瞧，而這會兒肯定是娘來了。
太好了，任大哥有救了！
第8章(2)
喬貝兒急匆匆地奔出大門，就見不只有娘，連爹和妹妹都來了。
她激動地撲進娘的懷裡，眼淚撲簌簌地掉個不停。
「怎麼啦？貝兒，發生什麼事？」葉秋水摟著女兒，關心地問道。
一向沉靜的喬貝兒竟如此激動失控，家人們都不禁傻眼。
「娘，求你快救救任大哥！快救救任大哥！」喬貝兒急嚷道。
「任大哥？不是任老爺嗎？」葉秋水疑惑地問。
「是任大哥！娘！求你快救救任大哥！」喬貝兒心急如焚，一想到任東旭虛弱的模樣，她的眼淚再度掉個不停。
「好、好，貝兒你別哭，也別慌，快帶娘去看你任大哥吧！」
喬貝兒點點頭，立刻帶著他們前去任東旭的寢房。
「任大哥，你有救了，我娘來了！」
原本正閉目休息的任東旭睜開雙眼，就見一名中年美婦走到眼前，而門邊還佇立著一名男子和一個年輕的姑娘，他們肯定就是貝兒的爹娘與妹妹了。
他的眉頭輕皺，一絲苦笑掠過眼底。
如果可以的話，他真不希望自己是在如此虛弱的情況下見到他們，就怕會在她爹娘的心中留下不好的印象，不放心將貝兒嫁給他。
葉秋水眼看任東旭的氣色極差，快步走到床邊，仔細地診視。
喬貝兒在一旁屏息地等著，見娘的眉心蹙起，她的心也跟著狠狠揪緊，就怕連娘都束手無策，那可就糟了。
「娘，怎麼樣？任大哥的病……」她焦慮地追問。
「這不是病，而是一種詭詐的毒症，用的是雲南一帶具有毒性的特殊藥劑。」
見女兒憂心仲仲的模樣，葉秋水給她一抹安撫的微笑。「放心，這藥劑毒性其實不算強烈，它的詭詐之處在於會使服用之人在短時間內變得極度虛弱，同時出現一些危急的症狀，看似病況嚴重，但其實要不了人命的。」
「真的？」喬貝兒驚訝極了。
「當然，你放心，你的任大哥不會有性命之憂的。」
聽見娘的話，喬貝兒霎時鬆了一口氣，壓在心頭的巨石終於可以卸下。她情緒激動地撲到床邊，落下了喜極而泣的淚水。
「任大哥，你聽見沒有？你不會有事的，我娘很快就會治好你了。」
任東旭勉強牽動嘴角，虛弱地抬起手，為她拭去淚水。
「貝兒，別哭了……快去歇息吧……」
喬貝兒搖了搖頭，怎麼也不肯離去。
「不行，我非要看到你好起來才能安心！」
「你累壞了……我怎麼忍心……」
他們那真情流露的模樣，全看在房中其他人的眼裡。
喬光賢的嘴角噙著一抹神秘的笑，對此一副毫不意外的樣子，一旁的喬仙兒則是不禁露出滿臉佩服的神色。
「爹真是神算耶！我要到什麼時候，才能像爹一樣算得這麼準？」
喬貝兒聞言一怔，疑惑地回頭望著爹與妹妹。
喬仙兒像是發現自己不小心說溜了嘴似的，一雙靈活的眸子轉呀轉的，臉上堆滿了傻笑。
瞅著妹妹那略帶心虛的神情，喬貝兒心裡的疑惑更深了，但這會兒她沒心思追問究竟，因為此刻她最期盼也最重要的事情，就是趕緊治好任大哥。
葉秋水不愧是神醫，對症下藥後，責症很快解除了。這會兒任東旭已逐漸恢復了元氣，接下來只要好好休養幾日便可完全恢復。
「什麼？仙兒並沒有劫難？」喬貝兒驚訝地望著爹娘和妹妹，而任東旭就坐在她的身邊陪著她。
剛才她關心地詢問妹妹是否已安然度過劫難，想不到得到的回答竟大大出乎她的意料之外。
喬仙兒笑了笑，說道：「是啊，我根本沒有任何血光之災，爹還說我是天生的福星，就算從山崖掉下去也絕對不會摔死的！」
看著妹妹的笑臉，喬貝兒心中的疑惑愈來愈深。
「那……可是……既然如此，當初為什麼要說你有劫難？」
「呃，這個嘛……」喬仙兒轉頭望向爹，尷尬地笑問：「爹，姐姐都找到了如意郎君，我應該可以說了吧？」
喬光賢故意佯裝沒好氣地說道：「你都說溜了嘴，還能不說嗎？」
喬仙兒吐了吐舌，俏皮地笑笑。
「爹是用心良苦呀，這一切，全都是為了姐姐的終身大事呢！」
「什麼？這到底是怎麼回事？」喬貝兒忍不住想問個清楚。
喬光賢說道：「我先前算出你近日紅鸞星動，而照你的命盤來看，今年最有可能出嫁，倘若錯過了這個時機，恐怕就要等五年之後了。」
「要是再過五年，姐姐豈不是成了老姑娘嗎？」喬仙兒接著說道：「所以啊，非得要姐姐在今年嫁掉不可！但偏偏姐姐不喜熱鬧，連城裡都不是很常去，見到的公子比我在林子裡不小心踩死的蟲子還少，要怎麼遇見好對象呢？」
這些事情，都是爹娘帶著她去「避禍」之後，才對她透露的。
為了取信姐姐，爹娘真是用心良苦，連她都騙了，當時她還真以為自己有什麼可怕的血光之災，心慌得不得了啊！
「是啊！」葉秋水也說道：「為了不蹉跎你的青春年華，你爹才想出這個法子，而要你初一、十五代替娘去城裡義診，也是希望你多去城裡走動，多點遇見如意郎君的機會呀！」
聽了他們的話，喬貝兒真是驚愕極了，怎麼也想不到自己竟然被設計了。
她與任東旭互望一眼，心中對於爹娘用心良苦的安排，都充滿了感激。畢竟，若不是他們如此費心的安排，他們又怎麼有機會相遇、相戀呢？
「爹早已算準了，這段日子內你都會平安無事，即使遇有危險，也絕對會逢凶化吉。」喬仙兒說道。
果不其然，發生意外的不是姐姐，而是任東旭。
「那這段期間，你們究竟上哪兒去了呢？」喬貝兒問。
「我們先去杭州遊山玩水了好幾天，後來就投宿在揚州的客棧中。」喬仙兒笑吟吟地說：「上回你義診的時候，我們還躲在不起眼的角落，偷偷窺看呢！」
「什麼？我怎麼沒發現？」
「既然是窺看，又怎麼能讓你們瞧見暱？」喬仙笑了笑，目光瞥向一旁的任東旭。「當時我們還躲在一旁，悄悄觀察任大哥呢！」
那一日，任東旭體貼關心的舉動讓爹娘和她都滿意極了，同時也將他們兩人流露出來的情意全看在眼裡。
任東旭聽了這番話，俊顏揚起一抹微笑。
既然他們都已經知道了他與貝兒之間的情意，那相信接下來一切都會有很圓滿的結果。