第18頁 文 / 朱映徽
她伸手敲了敲房門，可卻遲遲沒有半點回應。
「怪了，他會上哪兒去？」難道先去土匪窩了嗎？
不應該會才對。他該知道若是他撇下她，自己一個人採取行動，她一定會不開心的。
但若沒在房裡，他會在哪兒呢？
冷香兒四處找了找，結果在客棧庭院的花林後頭，瞥見了皇甫廷彥和李蘋蘋的身影。
「原來在這兒啊！」
這樣正好，她順便可以給李蘋蘋一個「驚喜」。在他們的眼裡，她應該就是個同樣投宿於這間客棧的客人吧！
她的唇邊悄悄噙著一抹笑，正打算靠近時，耳尖地聽見李蘋蘋的問話——
「表哥，冷姐姐到京城之後，就會立刻離開了嗎？」
「嗯。」
「她會馬上就走吧？應該不會還在京城多做停留，甚至是繼續和表哥在一起吧？不會吧？」李蘋蘋追問。
冷香兒微微一愣，為什麼李蘋蘋的語氣聽起來像是對她帶著敵意，巴不得她盡快消失似的？
可是這幾天以來，李蘋蘋總是列她笑盈盈的，她還以為這個小姑娘是真心將她當成姐姐，怎麼這會兒卻……
狐疑之際，冷香兒決定暫時不露面，悄悄走到一旁，暗中運力於耳，聽聽他們還要說些什麼。
「不會，她辦完了事情就會回江南去。」皇甫廷彥答道。
「那就好，我真怕她是表哥的意中人。表哥，她不是吧？」李蘋蘋抬頭望著皇甫廷彥，語氣急切地問。
皇甫廷彥皺了皺眉頭，想要說出實情，然而當他看見李蘋蘋眸中激動的眼色，心中不由得一陣遲疑。
記得兩年前在姨父的壽宴上，李蘋蘋當眾說過將來要嫁給他當妻子，不許他先娶了別的姑娘。
當時在場的所有人以為她只是小孩子在說笑，不僅不當回事，還半開玩笑地揶揄了幾句。
想不到，她立刻惱羞成怒地衝回房裡，激動地拿利剪朝自己的手腕狠狠劃下，嚇壞了所有人。
若是他直截了當地說自己有意想娶冷香兒為妻，就怕她會歇斯底里地做出什麼傻事來。
這會兒她的身邊沒有貼身丫鬟跟著，而他一個大男人又不可能時時刻刻盯住她，為了避免她一個人躲在房裡傷害自己，他最好還是暫時別刺激她的情緒，免得發生什麼無法挽回的憾事。
「表哥，你怎麼不回答我？快說呀！冷姐姐是你的意中人嗎？是嗎？」李蘋蘋急切地追問。
「你別想太多了。」皇甫廷彥盡可能答得含糊。他心想，等過兩日返回京城後，他先行告知姨父、姨母他有意要娶冷香兒的打算，再讓表妹知道這件事，屆時姨父、姨母少不了會多派幾個人手在表妹的身邊守著，就不用擔心她會出什麼意外了。
這個答案聽在李蘋蘋耳裡，令她認定了皇甫廷彥否認冷香兒是他的意中人，而冷香兒聽起來也是這麼認為，那讓她不禁僵住了。
為什麼？他為什麼會是這樣的反應？
她實在不懂，皇甫廷彥為什麼不向李蘋蘋承認她是他的意中人？他前些天不是才親口說了想要她留在他的身邊嗎？
震驚之際，冷香兒聽見李蘋蘋又繼續說道：「可我看她總是偷偷瞧著表哥，像是對表哥很有情意呢？」
「是嗎？」皇甫廷彥刻意用平淡的語氣回應，同時在心裡思忖著該怎麼委婉地讓李蘋蘋明白他和冷香兒的關係，才不會太過刺激她的情緒。
「當然是嘍！幸好她並非表哥的意中人。表哥，你該知道我對你的感情，我早說了我要嫁給你！倘若表哥說要和她在一起，那我可會受不了！表哥，你一向疼愛我，不會這麼殘酷地對我吧？」
「我……」皇甫廷彥皺起眉頭，感到相當頭疼。
他一點兒也不想讓李蘋蘋誤會，不想讓她繼續抱持著不該存在的期待，更不想對任何人說謊呀！
「表哥，你怎麼不回答我？你快說呀，表哥！」李蘋蘋扯著他的手，焦急地追問，非要他給個答案不可。
她那激動的神情和眼中歇斯底里的光芒，讓皇甫廷彥不由得再度想起當年她拿利剪自殘的情景。
一股深沉的無力感湧了上來，不管怎麼樣。他總不能讓表妹出任何差錯呀！
看來也只能等到抵達京城，而她的身邊有丫鬟們能夠隨時守護、看顧的時候。再說出實情了。
「沒有的事情，你別想太多了。」話才說出口。皇甫廷彥的心底就湧上一股強烈的自責，被迫說謊的感覺實在差勁透了。
聽見他的回答，李蘋蘋的眼底閃動著喜悅的光芒，而冷香兒卻像是被人推入冰窖之中，渾身發冷。
他跟她之間……是沒有的事情？
她真不敢相信，這番話會出自皇甫廷彥的口中！
「真的嗎？表哥沒有騙我吧？」
李蘋蘋忍不住迫問，而冷香兒也很想知道他究竟有沒有騙人。
「當然是真的，你別想太多，也別再問這種問題了。知道嗎？」皇甫廷彥語氣強硬地說道，就是不想要一再昧著良心說謊，儘管是善意的謊言，同樣令他感覺相當不舒坦。
「只要表哥對我好，我當然不會再問了嘛！」李蘋蘋撒嬌地說道。
看著他們兩人親近融洽的模樣，冷香兒只覺得自己的心在瞬間被人狠狠地捅了一刀，怒不可遏。
原來，她從頭到尾都被他耍著玩？
說什麼想要她留在他的身邊，說什麼只要是她的願望，他都會盡全力幫她實現，結果一切全都是假的！
在他的心裡，她究竟算什麼？只是一路上打發無聊的消遣，等到了京城之後就可以一腳踢開了嗎？
想到自己的一片真心，竟被這樣無情地玩弄，一把熾烈的怒火就在冷香兒的胸中燃燒。
咬了咬牙，踏著憤怒的步伐走上前去。
當皇甫廷彥和李蘋蘋瞥見一名中年男子朝他們筆直定過來時，心中都不禁有些疑惑。
看出這「中年男子」怒氣衝天，皇甫廷彥正打算要開口問個究竟，對方卻迅雷不及掩耳地出手。
「啪啪」兩聲，冷香兒打了他們兩人各一巴掌，見李蘋蘋踉蹌地跌在地上，冷香兒的心裡沒有半絲愧疚。
打皇甫廷彥，是因為他欺騙她、玩弄她；而打李蘋蘋，是因為她表面上親親熱熱地喊她冷姐姐，背地裡卻態度丕變，這算什麼？她最厭惡這種虛假的人了！
「你們這對虛偽、噁心的表兄妹。我再也不想見到你們！」
聽見她的叱罵，皇甫廷彥才從她的嗓音認出她來。
「香兒？」
糟了，從她怒氣騰騰的反應看來，她肯定是聽見剛才他和李蘋蘋之間的對話，對他產生了誤會。
李蘋蘋一臉錯愕，不敢置信地望著眼前的中年大叔。「你是冷姐姐？」
冷香兒怒哼一聲，揭開了假臉皮，狠狠丟在地上。
「不要喊我姐姐，你不配！」她狠狠地瞪了他們一眼後，立即轉身離去。
「等等，香兒！」
皇甫廷彥想要攔住她，可她卻已施展輕功離去，而李蘋蘋又忽然撲了過來，緊緊抓住他的手臂，不讓他去追人。
「表哥，我好疼啊！她為什麼打我？為什麼？」她可憐兮兮地問著。
「這……她……」皇甫廷彥一陣啞口，不知道該怎麼解釋才好。
「怎麼了？表哥，你該不是想去追她吧？你該不會其實是和她在一起的吧？倘若真是這樣……那我…那我不要活了！」李蘋蘋說到最後，激動地哭了起來，心中相信表哥是絕對不會丟下她去追冷香兒的。
從小到大，只要她祭出哭鬧絕招，所有人都會順著她、哄著她，她相信這次也絕對不會例外。
皇甫延彥果然眉心緊皺，陷入了兩難。
他知道若不快點向冷香兒解釋清楚，只怕誤會將愈來愈深，那讓他有股衝動想出手點住李蘋蘋的昏穴，好讓他可以去追冷香兒。
然而若他真那麼做了，只怕等李蘋蘋清醒之後，情緒會更加歇斯底里，到時候若真做出傻事那可怎麼辦？
權衡輕重之後，他知道自己別無選擇。畢竟人命關天呀！
「別激動，蘋蘋，我沒有要去追她，你先冷靜下來，別哭……」
第7章(2)
當皇甫廷彥萬般無奈地安慰李蘋蘋的時候，冷香兒已離開客棧幾條街之遠，腳步逐漸停了下來。
儘管她仍在盛怒之中，可心裡卻還是沒法兒瀟灑地徹底了斷對皇甫廷彥的情愫，她甚至刻意放慢了腳步，下意識想要給他追來解釋的機會。
可是，他根本就沒有追來！
憑他的輕功，倘若真有意要追，早該已經現身了，但這會兒卻連個人影也沒見到！
是因為東窗事發，被她知道了事情的真相，所以他覺得沒必要再白費唇舌地解釋些什麼了嗎？
一股椎心的刺痛自胸口蔓延開來，強烈得讓冷香兒幾乎承受不住。
她實在不願相信皇甫廷彥是這樣的人，畢竟自從兩人相遇、相識以來，他對她一直都是那麼的溫柔關懷呀！
他對李蘋蘋不也是溫柔關懷、呵護備至？