第20頁 文 / 蔡小雀

    嘴裡唸唸叨叨，半真半假地抱怨著，也懶得喚丫鬟進來服侍，她親自穿束好了衣裳，細細綰好了發，見妝飾嬌點得美貌非常，這才滿意地走出臥房，經過前廳，伸手推開門。

    幾個丫鬟下人一見到她自裡間出來，原本的議論紛紛停住，愣愣地瞪著她。

    「怎麼了？是本夫人長得太千嬌百媚，所以看傻眼了嗎？」她好笑地問。

    「大、大小姐……」有個丫鬟終於鼓起勇氣，哭喪著臉地上前道：「奴婢們不是想碎嘴議論主子們的事兒，而是……而是……」

    「是什麼？吞吞吐吐的，難道天塌了不成？」她見丫鬟們神情不對，心下沒來由地一沉，強自鎮定道，「仔仔細細，一個字一個字的說清楚！」

    「剛剛……剛剛奴婢聽外頭亂糟糟，傳來的消息說……說二老爺的生意敗了，而且外頭還有一堆債主手持大老爺親印欠下的借據，爭相到府裡討債啊！」

    談瓔珞心猛然一撞，臉上血色瞬間褪得乾乾淨淨，厲聲道：「你胡說什麼？我爹怎麼會在外頭欠債？我們家的生意不是都活轉過來了？而且就算二叔叔販馬虧了，也還有我相公扛住，又哪裡會——」

    「姑爺一早就往談家去了……」丫鬟欲言又止，滿面掙扎之色。「他吩咐了，不准我們吵小姐您的，可是外頭都炸了鍋、翻了天了，奴婢實在不敢不稟明小姐。」

    說得什麼一團亂七八糟，只聽得人心都急出火來了。

    談瓔珞不再同下人們糾纏囉唆，顧不得惶惶然的焦灼，一迭連聲命人備轎。

    娘家有事，她怎麼能不管？

    德廳裡，充斥著一些熟悉的，以及更多陌生的面孔。

    談瓔珞氣喘吁吁地趕到德廳，才快奔近門邊，就看見了滿面憤怒驚恐、氣色灰敗的爹爹，卻不見二叔叔和四叔叔時，她的腳步驀地一頓。

    她一顆心直直往下沉去，不知怎的，腦中閃過了一股不祥的預感。

    爹爹為什麼會有那種……大勢已去的悲憤恨極絕望？

    「為什麼？」雙眼怨毒得似要噴火，談禮復仇恨的目光環顧著每一個人，「為什麼你們要聯合起來對付我？對付我談家？」

    還有他幾時又欠下了幾百萬兩銀子的借據？那上頭蓋的印肯定是那些混蛋私刻的，想趁火打劫，趁亂詐欺他們談家。

    「你談家？」一個清脆的嗓音冷笑響起。「這談家，可不是你一個人的談家。」

    談瓔珞這才發覺那一抹耀眼似熊熊烈焰的紅衫身影。

    那是一個她平生見過最美、最冷也最艷的女子，一雙美麗的瞳眸裡，卻極力壓抑著澎湃洶湧如狂浪般的……恨。

    她心下不禁打了個突。

    究竟是什麼樣的深仇大恨，會令一個美得教人屏息的女子，有那樣淒艷如女鬼的可怕眼神？

    那樣深沉駭人的咒怨目光，令她畏懼地僵在當場，雙腳始終不能移動前進半寸。

    廳上氣氛緊繃危險得彷彿佈滿了火藥，隨時就要一觸即發，是以根本沒有人察覺到那個站在半敞門扉後頭，被遮擋住的嬌小身影。

    「你這是什麼意思？」談禮復瞪著她，「你甭以為仗著鳳徽號，仗著商岐鳳的名頭就能來折辱老夫。商岐鳳呢？叫他出來！我倒要問問，這就是他對待商場先輩的手段嗎？他眼裡還有沒有一點商德倫理？這般趕盡殺絕，難道不怕全天下的商人笑話、齒冷？」

    「我夫君現在正忙。」玉娘子抿著唇兒笑了，笑得好不愉悅殘忍而快意。「事實上，他這些日子以來馬不停蹄的，一忽兒運作「勢力」好叫兵部放假消息給你們，一忽兒趕往涼州，去替你們「拉抬」西涼馬的價格……」

    「你、你說什麼？」談禮復如遭雷殛，瞠目結舌。

    「我正向你談大老爺解釋，為何我夫君沒能貴人踏賤地的原因。」玉娘子高高挑起了柳眉，似笑非笑的。「唉，若非愛妻情切，以我夫君地位之尊，又何須大材小用地親身出馬對付你？」

    談禮復死死瞪著她，像是不信雙耳的所聽所聞，可是他的臉卻瞬間蒼老了數十歲，像是個死人。

    一旁玉樹臨風、氣質優雅的堂燼默默佇立，眸光帶著一絲憐憫，卻是袖手旁觀。

    是她？原來就是她……處心積慮想毀了他們談家！

    談瓔珞呼吸困難地瞪著眼前美艷卻彷若地獄羅剎的女人——這個……這個賤人！

    「你憑什麼毀掉我談家百年基業？我談禮復從無得罪過你們蘇州商家，你憑什麼這麼做？」談禮復像瘋了般狂吼，就要撲上前去活活掐死她。

    玉娘子動也未動，眾人眼前一花，她身後那名護衛已閃電般躍向前護住主母，並不費吹灰之力地將談禮復擊飛出去，狼狽痛苦地跌坐在地。

    「憑什麼？你問我憑什麼？」玉娘子仰天大笑，笑聲滿滿嘲諷與悲憤。「憑我是我爹的女兒，憑我爹就是這談家的三爺，憑我娘被你們這些畜生誣陷私刑活活打死，憑我可憐的妹妹才六歲就命喪此地！就憑這些，你說我夠不夠資格毀了你全家，奪走你的一切？」

    談禮復面色若死，顫抖著指著她，「你、你是珠玉？」

    「大伯父，好久不見了。」談珠玉笑得好冷，目光冰如寒刀。「聽說，這些年來家裡發生了不少事兒，什麼鬧鬼、交霉運、買賣慘賠，連大伯父那位如花似玉的四姨太秋菊年前也發了瘋，給你趕回鄉下了？」

    「你……你……是珠玉？」談禮復一臉失魂地喃喃，「你果然是那個珠玉？」

    像是久遠以前幽幽陰魂鬼魅又回來了，不再只是糾纏著他每個沉沉黑夜的惡夢裡，而是真真切切地回來索命了！

    「是，我就是「那個」你調查過的，同名同姓還同一個人的談珠玉。」她的笑容令他渾身寒毛一炸，不由得瑟縮了。

    「你還活著？你、你竟然沒死？」塵封的醜惡記憶紛紛回籠，談禮復深深不安了起來。

    「是，我還活著，我還沒死。」她緩緩一步一步地走上前，談禮復跌跌撞撞退後。

    「你、你到底想怎麼樣？」他喉嚨因深沉恐懼而發乾，猶如瀕死困獸般試圖再奮力一搏。「都過了那麼多年了，什麼證據也沒有，你什麼都不能做……你不能對我怎樣！」

    「沒錯，都過了那麼多年了。」談珠玉冷冷地看著他，「可你還沒死，你兩個弟弟也沒死，還有對我爹下藥的秋菊，她雖是瘋了，可嘴裡整日喃喃說的，都是你叫她在我爹爹藥碗裡，每日下一點一點的砒霜……」

    「她瘋了！」談禮復失聲號叫，滿頭大汗。「她、她是個瘋子，你、你不能隨便聽了一個瘋婆娘的話就來誣陷我——」

    「那斂屍的劉仵作可沒瘋，他還記得是談家大爺塞了一百兩銀子，叫他向上頭報個暴病而亡。」她目光凌厲而凶狠，談禮復一窒，眼底滿是絕望。「難道你不好奇，為什麼你那兩個弟弟不在嗎？」

    「你把他們怎麼了？他們好歹也是你的親叔叔，你這蛇蠍心腸——」

    「我盼了那麼多年就是等這一日，我怎麼可能讓你們死得那麼舒心痛快？」談珠玉笑了，笑聲冰冷卻無比暢然。「現在，有罪的無罪的一干人等，統統都在徽州府台大人堂前提刑問話呢。約莫一盞茶辰光後，衙門差役就會上門來提審大伯父你了。」

    「珠玉……」談禮復冷汗濕透衣衫，面色慘然地望著她，嚅囁著試圖懇求，「大伯父求你別這麼趕盡殺絕，當年、當年或者我有不對的地方，可我也是一心為了維護我們談家，我……」

    「住口！」談珠玉眸底怒火狂燒，一個字一個字自齒縫中進出，「你害死我爹娘和妹妹，吞了我談家三房的家產，更毀了我們一家子的幸福。今時今日你死到臨頭，還想抵賴？」

    「我……我……」談禮復冷汗涔涔、老臉灰白若死，渾身驚悸畏縮著，腦中閃現了昔日曆歷情景——

    父親稱讚老三才是談家這一輩最有出息的，老三每年賺進的銀子永遠比他們其他房的還要多上數十倍，相與們個個只願跟談三爺談生意，做買賣，在商界人人只認得談家三爺，那才真是個爺兒們，其餘那幾房只不過是糟蹋談家金字招牌的敗家子、無能漢……

    最令談禮復恨到骨髓裡的是——為什麼就連香表妹也選了嫁給他？

    這一切，無論是名，是利，是談家的權勢還是地位，甚至是香表妹，都該是他這個談家長子的，他才是老大，他才是！

    「不，我不後悔，我也不抵賴……」談禮復仰天哈哈大笑，笑聲淒厲如夜梟，狀若瘋狂。「我這輩子最快活最得意的便是除掉了你爹，這是我這一生做過最了不起的一件事——我終於殺了他，成功奪回所有屬於我的一切——」

    「你這禽獸！」談珠玉眼底殺氣倏現。「就不怕我立時殺了你？」