小說博覽 > 言情小說 > 沽嫁

第4頁 文 / 蔡小雀

    秦大人的五妾全看癡了,魂兒都飛黏到他身邊去了。

    就連端莊的大太太都紅著臉,不斷摸著雲鬢粉頰,頻頻檢查自個兒妝容可妥當。

    談珠玉先前在紫薇亭下已然深深驚艷過,此刻自然心神安定,只是面帶微笑,低著頭,自顧自舉箸輕撥著碗裡的鴿子蛋。

    商岐鳳面色沉靜淡漠,秦大人和布政使滿面慇勤討好地呱啦呱啦,聽在他耳裡全是一片模糊的廢話和噪音

    「聽說商爺今年光是海外運輸往來的船隊總數便不下百艘,真是太了不起了!」

    「商爺北上恰克圖的馬隊和馱隊據聞是全中原最大的,就連晉商各大小商號都得仰仗您的鼻息……」

    「商場傳聞素喜誇大,不足信哉。」他淡淡道。

    「商爺,您真是太客氣了。」秦大人和岳父交換了一個眼光,搓著手陪笑道:「本官是想……是想……」

    商岐鳳只是微挑眉詢問。

    「聽說商爺的『鳳徽號』麾下馬隊,光是自江蘇至江北一趟小小的運輸利金,就足足有上萬兩之多……咳,是這樣的,本官不敢貪心,只是想請教商東家,不知道有沒有哪條支線運輸往來可由本官插個幾分子股,略略賺個利銀也好?」秦大人滿眼貪婪之色。

    「今日邀宴,就為這事?」商岐鳳緩緩放下白玉杯,眸光冷然射向他二人。

    那聽不出是真心或是嘲諷的漠然語氣,教秦大人和布政使不禁抖了下,忍不住吞了口口水,沒來由的心虛了起來。

    商岐鳳雖是商人,卻是勢跨黑白兩道,簡直就是地下皇帝,萬一得罪了他,他秦大光恐有十顆腦袋都不夠掉!

    「呃,不不不,今日真是純粹為了請商爺用頓便飯,這生意之事,只是隨口閒談……不過若商爺願給本官三分薄面,那、那……」秦大人頻頻抹汗,突然異想天開,「對了!聽說商爺素來憐香惜玉,倘若不棄,下官第三小妾和第五小妾生得豐滿俏麗,頗識風情,不如……」

    商岐鳳毫不掩飾面上諷刺之色。

    真是天殺的蠢材!

    布政使忍不住狠狠瞪了這個蠢如豬的女婿一眼。商岐鳳府裡有多少天香絕色,就連皇上後宮都未必有之,他又怎麼會看上這幾個庸脂俗粉?

    秦大人驚覺失言,冷汗如雨下。

    「心領了。」商岐鳳冷冷開口,「縱觀大人這些『嬌姬美妾』,恐怕無一人可合商某脾胃。」

    「是、是,當然當然。」秦大人羞愧欲死。

    「若真要勉強選一個……」商岐鳳眸光平靜地環顧一眼,最後落在桌面另一端的美麗沉默女子身上,「大人的第七房小妾給商某提提鞋,還算差強人意。」

    「啊?!」秦大人愣住。

    眾人也如遭雷殛一般,統統呆住了。

    自始至終斜坐一旁看好戲的談珠玉依然故我地逗弄著碗裡的鴿子蛋,絕艷嫵媚的臉蛋微微漾笑,好似這一切都與她毫無干係。

    好不容易到宴席結束,貴客從容離去,秦府內眾人也各懷心思地散了席。

    談珠玉裊裊婷婷地回到小苑裡,慢條斯理地卸下花鈿妝飾,在金盆裡撒了幾滴薔薇花露,纖巧小手親自擰乾了絲絹子,緩緩拭去臉上的胭脂,接著好整以暇地將金銀細軟收拾進箱籠裡。

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    整整過了三天,卻半點動靜也無。

    談珠玉並不心焦,依然笑吟吟地做著平時慣常做的一切行止。

    早上親手燉一盅燕窩送到大太太上房裡,對其他五位「姊姊們」的冷嘲熱諷四兩撥千斤,偶爾也暗地裡使拐子教她們吃吃暗虧,並且替老爺打理帳目──拜這一手又快又好的算盤子兒功夫,加上她又是老爺心尖兒上最最疼寵的七姨太所賜──閒暇得空時也放放外帳、收收利息。

    面上絕不公開,但這門私底下放帳給其他花錢闊綽,致使時常手頭不便的官家外室姨太太們的買賣,利水好得不得了。

    雖說為了收買、打聽、攏絡各官家內宅裡的情報和人脈,每月總得耗費個十幾兩銀子,可實際上來說,她半分體己錢都不必出,光是拿公帳放私帳,這當中運轉得利的銀子就積攢了不下上千兩。

    除卻這無本得利的好處外,更可貴的是她從中彙集了極為豐富的情報網,這些官家大老爺大太太,恐怕做夢都不知道,自己府裡最不為人知的私隱秘密常被下人看在眼裡、擱在心裡,而且只要區區數兩銀子就買得到。

    午後覷了個空檔,她彈指如飛地撥完了算珠子兒,見四周無閒雜人等,抬頭對著一旁侍立的老帳房一笑。

    「包先生,放在外頭的帳明日申時之前都去收回來吧。」

    他微愕。「七夫人,可這個月放利的息錢還沒到……」

    「以十日一期,餘下期限的利息扣完給他們,」她一雙晶瑩美眸透著精明,「可明日之前,我要把所有放出的款子現銀全收回手。」

    「是,七夫人。」老帳房點點頭。

    談珠玉自袖裡取出一封物事,老帳房疑惑地接過那只有些沉的紙封。「七夫人這是?」

    「前回不是聽包先生提起,你家大公子下個月要娶親了嗎?」她嫣然一笑,「勞你辦妥我這信裡交代的事兒,北大街福慶胡同那一間三進宅子就算是我送給新人的賀禮吧。」

    「七夫人,這、這禮太大了……怎麼敢當呢?」包先生滿面驚喜卻又受之有愧。

    「沒事,你別同我客套。」她笑吟吟。

    「謝謝七夫人。」

    就在此時,若兒微喘地奔了進來。「主子,老爺有請。」

    「知道了。」談珠玉款款起身,蓮步輕移走向門口,突地停下腳步,微微側首略一沉吟,「這樣吧,息錢還罷了,今兒就將帳統統收回來!」

    老帳房有些詫異,隨即慨然答允。

    到了秦大人的書房,談珠玉未語先笑,翦水眸兒盈盈凝視著自家老爺。

    「玉兒,你知道老爺向來最疼你。」

    「誰說不是呢?」她嫣然一笑。

    「收拾一下,明日一早有轎子送你往蘇州。」秦大人盯著她,目光複雜──有三分戀戀不捨,也有七分終於做出抉擇的如釋重負。

    他對這個第七小妾是真捨不得。

    可知情識趣的美人兒要多少有多少,白花花的銀兩卻不是天天都有的。

    他知道自己不需對她多做解釋,談珠玉聰慧得並無問任何問題。

    她一頷首,嘴角那朵美麗笑意始終若明若滅。「是。」

    看著那比花解語、比玉生香的麗人兒離去,秦大人心下掠過一絲後悔。

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    蘇州商府

    她曾經以為,徽州談家已是鉅富中的鉅富。

    她也曾以為,杭州知府豪邸已然是園林廣廈中的極致。

    直到她進了商府,她才知道外人所有對商家的一切誇大臆測和艷羨,還不足真實景況的萬分之一。

    商岐鳳果然是威震天下、人人敬畏的南方霸主。

    談珠玉搬入其中一座典雅幽靜的寬敞軒室,單單自己這屋裡屋外逛上一遍,恐怕就得花上大半天的辰光。

    然而,她並不會天真到以為自己會是商岐鳳唯一的妾室。

    談珠玉並沒有猜錯,由管家撥來服侍她的兩名婆子和兩名丫鬟口中得知,她所佔屋室在西翼,名喚「薔薇軒」,比鄰而居的還有「桃花室」、「幽蘭居」、「冷梅苑」、「海棠閣」等別院。

    商府沒有女主人,所有的都是閒花野草,包括她在內。

    她輕輕一笑,喃喃自語,「倚紅偎翠,何等風流!但凡男人,哪個不想有個三妻四妾?」

    以商大東家如此鉅富身家,這還算是客氣了呢!

    「若兒,去開那只螺鈿玉匣子,取出四副金耳挖和玉墜兒來給張媽她們做個見面禮。」她柔聲吩咐。

    「是,主子。」若兒忙取去了。

    「哎呀!這怎麼好意思?老婆子們來伺候您是應該的,怎麼反讓玉姑娘您破費呢?」張媽面上訕訕,眼珠子卻骨碌碌轉著,精明得緊。

    「禮俗往來不可廢,情面上也是該當這麼著的。」談珠玉笑容可掬,收買人心的手段姿態可是爐火純青了。「何況將來朝夕相處,有勞諸位之處還多著呢,如果堅辭不收,倒教我於心不安了。」

    這個主兒是個有見識有心計的,張媽和其他奴婢暗地裡不禁滿意的笑了。

    正所謂花花轎子人抬人,往後下人們自然知道該怎麼做。

    當天晚上,談珠玉沐浴在飄著薔薇花香的熱水檀木桶裡,看著晶瑩的水珠兒自雪白玉臂上緩緩滑落。

    「今晚,他一定會來。」她自信滿滿地笑了。

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    沒有,他沒有來。

    她白白打點好了十二分精神,打扮得美若天仙,卻是落得枯守了一夜。

    不只第一晚,第二天、第三天……七日過去,她仍然未曾侍夜。
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