第8頁 文 / 夏晴恩

    「憑我品性不佳啊……」她輕哼一聲。「錢老闆，你這分明是過河拆橋！想當初我可是掙扎了好久才肯昧著良心幫你做那見不得光的渾事，沒想到你竟然……唉，既然你如此不仁，那就別怪我不義。」

    「什麼見不得光的渾事？」錢老闆一頭霧水。「咱們談的可是那寶銀元，妳少顧左右而言他。」

    「我就跟你談那銀元寶啊。」察覺到人群中多了張熟悉面孔，她唇角一勾，故意朝那人走去幾步。「沒錯，我承認那錠銀元寶確實是我從你那兒拿來的。」

    沒料到她會突然改口，錢老闆不禁一愣，連圍觀路人也瞪大眼。

    「妳承認了？！妳、妳妳妳妳真的承認了？」錢老闆大喜過望，快步逼近她面前。「好啊，我店裡的銀兩果然就是妳偷的，我這就去報官報官──」

    「得了，我是承認從你那兒拿來，可沒說是用偷的，何況那錠銀元寶分明是你親手交給我的。」她輕聲斷話。

    「我交給妳的？我哪有！」錢老闆瞪眼反駁。

    「哪兒沒有？你和那送酒的羅寡婦暗通款曲個把月，老擔心會被老闆娘發現，所以托我買棟小房方便你們私會，那錠銀元寶就是你給我的酬庸，可我萬萬沒想到事情才剛辦妥，你就過河拆橋，反誣賴我竊銀。」

    「什麼？！」錢老闆又是重重一愣。

    「好啊！你這殺千刀的，果然真的背著我幹壞事，我早懷疑你和那死寡婦有問題，沒想到你連房子都替她買了！」人群裡忽然爆出一記嘶吼，就見一名壯碩的中年婦人自封曳秀身後的人群裡衝了出來，掄起手中的錢袋就朝錢老闆身上打。

    「老、老婆？！」沒料到出門收帳的妻子也在人群裡，老闆嚇得臉色發白、抱頭就閃。「冤枉啊，我和羅寡婦是清白的，一、一切都是她胡說八道！」

    「我可沒胡說八道，錢老闆體恤羅寡婦一人生活辛苦，時常拿銀兩給她呢。」封曳秀替自己澄清。

    「什麼？！」恐怖的獅吼聲登時響徹雲霄。「我就奇怪咱們客棧裡怎麼老是少銀兩，原來是被你拿去養女人了！你這個該死的混帳，看我打死你！」

    「別打了！別打了！老婆大人請饒命，我沒有拿銀兩，那些銀兩分明是那封曳秀偷的。」錢老闆狼狽地到處抱頭鼠竄。

    「你還狡賴！」老闆娘追了上去。

    「對了，那棟小房可是花了錢老闆整整三百二十二兩，老闆娘妳回頭可要好好盤算家中錢財，看看有沒有短缺啊！」趁著老闆娘打到身前時，封曳秀好心地提醒著她。

    只是瞎一間瞬，恐怖的嘶吼聲和淒涼的哀號聲相繼響起，就見兩夫妻一路打到客棧門口，恐怕暫時沒空理她。

    「我真的沒有買小房！」錢老闆哀號道。

    「還說沒有？人家連價碼都說出口了！」老闆娘嘶吼罵道。

    「那都是她在胡說八道，我們家哪來三百二十二兩，我只不過拿了幾兩銀子給花香。」錢老闆忍無可忍地低吼。

    「拿幾兩銀子給花香？！」老闆娘幾乎將一口牙給咬碎。「你這該死的王八蛋可終於承認了，還說你和那死寡婦是清白的？！你對不起我就算了，還敢花老娘的錢，今天我非打死你不可！」砰地一聲，她怒不可遏地將人踹到了牆腳。

    眼看整樁事演變至最後，竟是如此的高潮迭起、峰迴路轉，圍觀民眾個個看得目不轉睛，直想拍手叫好，身為始作俑者的封曳秀，卻是一臉淡然，只想到醫館探視母子兩人的狀況。

    趁著人群移動，她迅速轉身，去忽然對上一雙灼亮異常的黑眸。

    記憶中，那雙黑眸總是清冷無波，如今那裡頭卻多了把火，燃燒出灼人的溫度與光芒，心弦一震，她迅速將目光拉長，就見閻律佇立在前方茶樓樓閣上，意味深長地與她對望。

    接著他揚起嘴角，露出微笑，整個人瞬間風華畢現、春色大發，如妖似魅的迷人風情鋪天蓋地地朝她襲來──

    她雙眼瞪大，心跳竄飛，原來溫涼的臉皮就像是被野火灼燒過似的，瞬間浮現瑰麗的嫣紅。

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    「封畫師。」

    閻律自茶樓大門外筆直地走向她，她撫著尚有些灼熱的臉頰，考慮了會兒，才緩緩抬起頭。

    「大人？真是巧遇啊！」她拱手作揖，佯裝意外，彷彿兩人適才壓根兒沒打過照面，她更沒見識到他那禍國殃民的妖孽微笑。

    「剛剛的事，我全都瞧見了。」可惜，他並不打算讓她稱心如意。

    「大人說的是……」她繼續裝糊塗。

    「妳實在不該如此胡鬧。」他面無表情地訓道，恢復平時不茍言笑的模樣。

    「我胡鬧？」她眨眨眼，差點裝不下去。敢情他是眼瞎還是故意玩她，從頭到尾都是那錢老闆在橫行霸道，他卻說她胡鬧？

    「得饒人處且饒人，興許錢老闆有不對之處，妳又何必見縫插針，讓他顏面盡失？」他指名道姓，讓她想裝也裝不下去。

    「原來如此，大人真是……心胸寬大、愛民如子啊，草民佩服佩服，可惜草民句句屬實，只能怪那錢老闆自作孽吧。」

    「買小房不是。」他糾正。

    她暗自深呼吸。

    「大人英明，果然什麼事都騙不過您，沒錯，買小房一事確實是草民編派出來的，回頭草民一定向老闆娘解釋，絕對讓兩夫妻之間雨過天晴、風平浪靜。」是是是，既然千錯萬錯都是她的錯，那先將頭低下準沒錯。她不著痕跡地後退。「對了，草民忽然想起還有急事要辦，那就──」

    「下回別再喝酒，女子公然喝酒總是惹人非議。」他又道，似乎在她身上嗅到酒味。

    她再次深呼吸。「大人說的是，草民一定銘記在心，草民真有急事……」

    「清閒貞靜，守節整齊，行己有恥，動靜有法，是謂婦德，適才我見妳毫不避諱和男子交頭接耳，實在不好。」彷彿沒發現她的焦急，他竟連她和男人靠在一塊兒也有話說。

    她不敢置信地眨眨眼，彷彿看見上任風史重返人世，板著一張臉，喋喋不休向她叨念女子該有的品性道得……嘖！其實他根本就很記恨吧？記恨她故意散播他有意娶妻的謠言，在外頭招搖撞騙，所以決定乘機對她諄諄教誨？

    由於自認理虧，她始終微笑以對。

    只是沒想到他卻對她的穿著舉止也有意見，說著說著，竟連「行莫回頭，語莫掀唇，坐莫動膝，立莫搖裙，喜莫大笑，怒莫高聲」都搬了出來，她不只眼角抽動，連臉皮也逐漸失去控制。

    她才剛受氣，現下還得聽他訓誡，她招誰惹誰了？

    忍字頭上一把刀，這門功夫她自認修練得還算不錯，可他畢竟不是她親爹，更不是她夫君，管她管到這般地步，簡直就是吃飽撐著！

    她只是個畫師，只是個春史，專門負責畫像探門路。窺春寫春史，但絕對不負責委屈自己──

    「啊……我的頭好暈哪！」撫著額際，她忽然往後踉蹌了一步，理所當然截斷他滔滔不絕的叨念。

    黑眸閃過一抹笑意，他眼捷手快扶住她的臂膀，藉此穩住她的身體，彼此卻還是有段距離。

    「畫師不舒服？」他問。

    「唔，草民興許是……」話還沒說完，她便敏銳自他身上嗅到一縷淡香，即使那香氣淡薄得幾乎消失，她卻還是辨認出那是青樓慣用的催情香粉，微微一愣，她不可思議地看向他。

    「畫師？」

    她眨眨眼，連忙站直身子。「……草民興許是中暑了，請容草民先行告退，回家歇息。」

    「既然如此，我送妳一程吧。」他淡淡道。

    「送我什麼？」

    見她錯愕瞪大眼，他嘴角似要上揚，卻又斂下，接著他作了個手勢，一旁待命的轎夫們立即扛著涼轎走來，恭敬掀開轎簾。

    第4章(2)

    轎內空間大，鋪設舒適，就算坐上三人也絕對綽綽有餘，可惜封曳秀卻是一點也笑不出來，甚至差點目露凶光。

    這大街上人多嘴雜，如今她要真坐上這頂轎子，不出兩個時辰，整條大街上的行人都會曉得此事，接著必有流言蜚語傳出。

    這男人明知那些千金小姐們個個對他迷戀得緊，只消得到他一點關愛，就足以讓她惹上麻煩，他卻故意公然對她示好……娘的，他分明是想來個釜底抽薪，斬斷她所有財路！

    他到底有沒有必要記恨到這般地步啊？

    「畫師請。」他客氣等她先上。

    她擠出微笑，堅持屹立不搖。

    「大人好意草民心領，草民畢竟身份卑微，不敢以下犯上，那個……草民還是進茶樓歇息一會兒，待身子好些，再自行回去。」她就是堅持不上轎，他也奈何不了她，哈哈！

    他挑起眉峰，目光灼灼地看著她好一會兒。

    「所謂好心有好報，畫師樂於助人，我自然也是憑著一片好心，不過畫師若是有所顧忌，那就不勉強了。」他不疾不徐地說道。