第3頁 文 / 湛露

    「這個就不必換了吧。」她將手腕向袖子內縮了縮。

    宮女有點為難地說：「可是將軍的衣物和首飾，都是丞相大人交代置辦的，奴婢不敢丟掉任何一件，怕被丞相怪罪……」

    聶青瀾抓起盤子中的一對金鐲，隨手套在自己的腕子上，冷冷道：「這樣就不會怪罪你了，對嗎？」

    宮女訝異地悄悄看她一眼，忙低下頭去，再不敢說什麼。

    另一名宮女，舉過一面璀璨奪目的鏡子讓她過目，「將軍，已經好了。」

    那鏡面是水晶打磨，極其光滑明澈，照出的人影幾乎如實呈現。望著鏡中的自己，聶青瀾不禁呆住——這還是她嗎？

    在軍中，她沒有時間去雕琢自己的妝容，只有打仗時偶爾在河畔洗臉，才會在小溪中照一照自己的影子。她知道自己還是有些姿色，可是此刻鏡中的她不只像桃花，更像一朵艷麗盛放的牡丹。

    高堆的雲鬢，斜插的簪花，巧手描摹的妝容，都已讓她變成氣度雍容的貴族女子，若是不挑明，誰還記得她曾經是在戰場上震懾敵軍、號令十萬兵的青龍將軍？

    只是，薄施的胭脂沒能掩蓋她臉上蒼白的血色，她看上去又是這樣沒精神，這種狀態如何去面對日後的路？

    她坐直了身體，回身問道：「此地距離血月皇宮還有多遠的路？」

    「乘馬車要走三日。但是丞相大人已經為您在附近準備了一座行宮，今晚您就在那休息，丞相也會過來拜見。」

    「哦。」她今日聽「丞相」二字聽得著實有些多了，也不禁對李承毓此人滿是好奇。

    看他這一番安排，已可知他是心思極其細密的人。但從她和司空晨接到李承毓的第一封信起，其實她就已經對這人充滿了猜疑和好奇。

    按照線報，李承毓大約三十來歲的年紀，能當上一國的丞相著實古怪和傳奇。不知道此人在之前有多少來歷，只聽說他曾在軍中做過小小的副將，後來因為立下軍功，被血月的兵部尚書看中，著手提拔，很快坐到兵部侍郎。

    女皇病重，國內幾方實力角逐，人人都知道要爭奪皇位繼承權很難，因為人人都不是女皇的子嗣，那麼，就只有爭奪對皇位的監護權。可是，女皇臨終前，竟然把丞相大位給了李承毓這個不引人注目的小人物，而且六部尚書中，竟然有五部尚書願意保舉他，結果他就成了這一人之下、萬人之上的人上人。

    按理說，他做了丞相，該是全力把控大權，可是他做的第一件事，竟然是查找皇家血脈，並在得知了她的身份後，親筆書信請她到血月登基。

    這樣的想法，以常人來看，就算不是瘋子，也是匪夷所思。司空晨和她都曾經懷疑這個李承毓的葫蘆賣了什麼藥，但是李承毓每封信函都寫得十分誠懇，而且三次派遣特使到司空朝商議此事。

    司空晨曾感慨地說：「看來這李承毓真的是為血月國盡心盡力的一代忠臣，頗有中原三國時孔明先生鞠躬盡瘁，死而後已的風範。」

    但她仍心存疑慮，「萬一他是大奸大惡的偽善之徒呢？」

    「那……就需要你親自去查實了。」司空晨的一句話，就此定下她的前路。

    今日，她終於要和這個李承毓見面，內心不免有些忐忑。

    她向來慣於在軍中發號施令，不需要看誰的臉色，也不需要在勾心鬥角上做太多文章，唯一讓她傷神費心的，只有司空晨一人而已。而儘管那人是她看不透的一堵牆，每每藉著月色酒意，或是三兩知己，她多少還能排遣心中的煩悶。

    如今身在異國，身邊全是陌生的一切，面對李承毓的時候，她該用怎樣的面具來掩飾自己的內心，才不致被人一眼看穿？

    血月的行宮有明顯為女皇而設的用心，行宮內以純白色為主調，造型精巧，尊貴而不奢華，佔地不算很廣，只是遠遠的便有士兵把守，看得出守衛森嚴。

    聶青瀾和血月征戰多年，當年她絕對想不到，自己有一天竟會乘坐著血月的馬車，進入血月的皇宮。

    透過車廂的窗戶，她悄悄打量著路兩旁的士兵，只見每個士兵都神情凝重，如臨大敵。她不禁暗自苦笑，在這些士兵心中，必然將她視為仇敵一般，恨不得手刃而後快，如今竟要他們來保護她的安全，也難怪他們會如此的不情願。

    來到宮門口，馬車已經進不去，兩名宮女要扶著她下車，她擺擺手，自己打開車門，縱身跳了下去。

    裙擺有些過大，不像平日的軍服那樣簡潔，她必須小心翼翼才不會被裙邊的大擺絆倒。一抬頭，只見宮門口已站了七八名官員，連同迎接自己的那名文官，整整齊齊地面向她，同時躬身，「見過聶將軍。」

    尚未正式接掌皇位，她的身份依然還是聶將軍，這一點她並不奇怪。

    「諸位大人無須多禮，青瀾現在還是外人，血月禮儀一概不知，若有得罪怠慢之處，還請見諒。」她微微低頭還禮，忽然聽得耳邊有熟悉的劍扣佩環撞擊聲，似是有什麼人正在拔劍。

    她順著聲音看過去，只見一名中年男子正低著頭，一隻手在寬大的袖擺中摸索著什麼。看著那人緊咬牙關，她靜靜地收回目光，撩開自己的長袖，掏出那柄她隨身攜帶十餘年、威名遠播的桃花刀，把刀向前一遞，她淡然道：「既然我已身許血月，暗藏刀劍便是對血月臣民的不敬。這柄桃花刀，還請轉呈李丞相，請他代為保管，以示我的誠意。」

    她這一舉動，讓眾人很是錯愕，彼此面面相覷了片刻之後，迎接她而來的那名文官率先開口，「聶將軍無須如此客氣。丞相有令，聶將軍未登基之前是上賓，登基之後便是我等之主，無人可對您不敬，更不能繳出您的兵器。」

    她依然平平地舉著手，「李丞相有禮，我也不能太不懂人情。這柄刀，當年在戰場之上，是與我生死相息的摯友，縱然是被砍斷手腳，我也不會丟棄。但今日我既然決定交出，便不會更改我的意思，還請各位能理解我的苦心。」

    對面的幾人又互相看了一眼，聶青瀾眼角的餘光捕捉到那名在衣服中緊握劍刃的男子似是放開了手。

    她的刀終於被接過，那名文官恭敬地說：「在下禮部侍郎王梓麟，將軍有任何需求可傳話於我。現在請將軍先入宮休息片刻，丞相正馬不停蹄地從京城趕來，稍後便會面見將軍。」

    「多謝。」聶青瀾點點頭，跟隨著宮女們走進行宮。

    走出十餘步後，她依稀聽到身後有人說了句，「魏大人，你要陷丞相於不義嗎？」

    然後，像有一個模糊的歎息聲從耳邊飄過。

    她沒有停留，快步向前。

    這一天走了太遠的路，她的思緒有些混沌，想休息了。

    第章(2)

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    在行宮中用了在血月的第一頓飯，讓聶青瀾驚訝的是，這些飯菜的口味竟然是司空朝的。飯菜並不奢華，只是質樸的幾道小菜，連從旁邊酒壺傾倒出來的，也是司空朝最常見的一種名為「京萬紅」的酒。

    她叫過宮女來詢問，宮女回答，「做菜的廚子是丞相命人從司空朝請來的，酒也是從司空朝直接運來的。丞相說兩國飲食有些不同之處，怕將軍一時間不適應，所以要保留您的家鄉口味。」

    聶青瀾不得不佩服李承毓這個人了。一個人，做事能做到如此用心，哪怕他是大奸大惡之徒，也實屬難得。

    用過飯，禮部侍郎王梓麟再度走入，「將軍，明日您就要入住皇宮，有些血月的宮規和國法，小臣要先向您交代。」

    她整肅神情，端然穩坐，「王大人請講。」

    「血月國歷來是女皇治國，男臣為了避嫌，出入皇宮必然要有陛下的親自特許才可以。所以，若有外臣無諭擅自進入皇宮，女皇便可以治對方的死罪。

    「血月國的女皇若是要婚配，需要經過朝中重臣的合議通過人選才可以，否則即使是女皇陛下親自選中的人，也不見得可以成婚。」

    聶青瀾笑笑，「若是女皇一輩子不婚呢？」

    王梓麟一愣，「不婚？那也是萬萬不行的。」

    「為何？」

    「女皇若是不婚，何來繼承人？所以女皇到三十歲之前，倘若依舊沒有心儀的人選，眾臣會為女皇親自挑選皇夫，以延續血月血脈。」

    「看來做女皇真的很不自由。」她苦笑說。

    「哦，對了。」王梓麟忽然想起一事，「本國公主，因國名而得名，故名字中都有個『月』字。將軍的先祖，司空朝的落夕公主，即是我國的靈月公主，雖然她從小在司空朝長大，但是當年回國省親，也是以『靈月』之名尊稱。所以將軍日後登基，便不能再隨『聶』姓，血月國姓為『宮』，朝中老臣們認為，殿下可更名為『宮瀾月』。」