第22頁 文 / 席絹

    就算認識金寶生已經兩年了，他還是覺得她很怪異，雖然對她有些許瞭解，卻始終搞不懂她為何如此地跳脫飛揚，行事如此地不合常理，難以預期，甚至難以理解！

    她一點也不像女人！而，與其說她不像女人，倒不如說她一點也不像這世界上應該有的人！

    趙不逾從十五歲開始被家族打發到各地工作，十九歲之後開始跟著商隊遊走各國，不敢說天下間的各式各樣人種都見識過了，但也算是比大多數人見多識廣，奇人異事更是被引見過不少，偏偏就是沒有一個會像金寶生這樣的！

    那是一種很難形容的感覺，趙不逾至今沒有辦法確實地將她定位。她太奇特了，而且無從臆測起。

    最讓趙不逾百思不解的一點是——金寶生對他沒有來由的信賴！

    非常地沒有道理。似乎從第一次見面起，就直接跳過相熟相知互了相解的階段，一下子就是推心置腹、不必客氣的知交……

    但不管有沒有道理，兩年下來，也就這樣了。她全然地信賴他，以及……支使起他來也是毫不客氣的，這讓他無比氣悶又無可奈何。

    誰教他忍不住對只有她會製造的香煙上癮？

    誰教他被她發明的算盤著迷到晝夜不捨離手？

    還有許多許多被她強加的種種，糾纏至今，他甚至還是她的財富管理。

    有他這個好用的掩護，沒有人知道金寶生這個年紀老大的宮女，其實已經有錢到可以把銀票拿來點煙——這囂張欠扁的說法自然是來自金寶生本人。所有與金寶生相熟的人，都以為趙不逾是金寶生傍上的靠山，她的收入來源只有幫那些宮女姐妹們代為將繡品轉賣給他，從中賺取還不錯的中介費而已。

    就算只是賺仲介費吧，她也儼然成為宮女裡人人羨慕的小富婆了——

    這女人簡直把那些宮女組織成一座繡品工廠，花樣、造型、成品全部有計畫的安排，不再是隨便繡個方巾什麼的，而是加以整合，做出許多前所末見的產品，比如成套的布偶娃娃，附加衣櫃，精緻的小衣服可以替換，取了一個奇怪的品牌名——「裝扮芭比」，深受女性顧客的熱烈喜愛。原本定的是高端路線，後來當金寶生將宮女的生產力與皇宮外頭女紅出色的居家婦女力量整合起來，確定能夠應付量產之後，也走向平價路線了。

    布娃娃非常暢銷，但真正賺錢的還是金寶生設計出來的成套床被組、椅墊組，有的走古典風味，有的走可愛路線，繡品的造型千奇百怪都有，意外地大受歡迎。

    聽說，有一度因為刺繡的收入比宮女月錢高上許多，致使宮女們每天在上班時大多虛應了事，或者在工作時間躲起來刺繡，怠工情形非常嚴重，驚動了最上頭的大管事嬤嬤特地跑來追究，結果金寶生因此被找去問話好幾次。最後不知道達成什麼共識，總之，宮女們是收斂了一點，但還是拚命地找時間刺繡，上頭竟能忍受，只要沒犯大錯，便直接視而不見。

    那個女人……真是不服了她都不行。

    趙不逾不敢認真檢視自己對她的厭惡還剩幾分，更不敢仔細算計兩人之間能力的差距有多大……像他這樣對自己經商能力絕對自負的人，其實不太容易接受被無情的打擊……

    「趙大哥，這湯……」被忽略在一旁的王詩芳並不因為趙不逾的沉默而感到不對勁，在她心目中，趙不逾就是一個溫文少言，不會主動起話題，但工作非常努力、也有天才般生意腦袋的了不起人物。這樣的男人，有別於一般浮誇揮霍的商賈，是個好男人，最理想的丈夫人選。

    「先擱一會吧，天氣正熱，放涼點更易入口。」

    「嗯，也是。」她溫順地同意道。「那麼我陪你坐坐吧，等你喝完湯，順便將湯碗端回廚房。」

    「這種小事，交給丫鬟就好了。你是貴客，不能讓你辛苦忙這些。」

    「沒關係的，我樂意的。」她嬌羞地表態，有點欲蓋彌彰地道：「我的意思是……我本來就喜歡研究廚藝之事，所以不覺得辛苦。只要你不嫌棄就好了。」

    趙不逾無言了半晌，轉移話題道：「明仁說今日要帶朋友過來賞花，看看時間也該到了，不如我等先到花園那邊等著，看看總管佈置妥當沒有。」

    「好的，都聽你的。」她微笑，跟著趙不逾一同離開書房。

    依著禮節，她落後趙不逾半步，跟在他身後。這正好讓她可以偷眼看他。

    這個男人，要不是出身差了點，又深受嫡母忌憚，憑他出色的條件，早就令媒婆踏破門檻了，不會至今年紀老大還沒有娶親。這，正是她的機會！她的家世平平，但勝在清白，而且她是嫡女。再加上表哥近幾年出色的表現，即使表哥是庶子身份，卻備受李氏族長與所有長輩們重視，將來前途不可限量。有表哥這樣顯赫的親戚，她也勉強算是有點身份的淑女了，不是嗎？

    所以，她是趙不逾最理想的選擇，不會有比她更好的人來配他了！

    這也是三天兩頭表哥帶她來小住或者作客的原因，她與表哥都希望可以與趙不逾有更緊密的聯結。那麼，婚姻就是最適合的聯結方式。

    王詩芳抬眼望著這座新建成的美輪美奐的大宅，心中思索著還能更如何地將它妝點出符合天下第一巨富身份地位的模樣。或者將石製屋瓦全換成黑亮的琉璃瓦？將白雲紙糊成的窗紙全以絲綢替代？還有這園子全是花草樹木也未免單調，就放置些以白玉雕成的各式奇禽異獸，四處擺著吧，這才顯得出富家氣象……

    就在王詩芳幻想得滿眼冒星星時，走在前頭的趙不逾卻在想著：那個女人，已經好幾天沒見到了，是在忙什麼？

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    「哈——啾！」

    那個正在被想著的女人，重重地打了個噴嚏。

    「金大姐，棉巾。」隨伺在側的四玉以很嫻熟的動作遞了塊方帕到金寶生面前。

    金寶生頭也沒抬，依然專注於手中的塗塗寫寫，伸出左手接過棉巾，隨意地擦擦嘴。

    「金大姐，喝口涼茶吧。」七喜端了茶過來。

    「嗯。是有點渴了。」咂了咂舌，將手巾還給四玉，再接過茶水，一口飲盡。「好了，你們也去吃點東西吧，不必待在我身邊了。吃完了就去將那些剛烘製好的葉子給切碎，和一點丁香進去，等會我有用。」交還茶杯，揮揮手，叫她們退散。

    兩人乖巧應好。輕手輕腳移步到客廳去了。

    如今已是宮女裡有名的富婆的金寶生，住的地方仍然是當年住的那裡。曾經管事姑姑討好地主動說要讓她換到中級宮女區住，打算撥一間單間給她，甚至是獨門獨院也成。不過金寶生拒絕了，因為那時她已經花了許多錢將破舊的宿舍給打造得很舒適了，還租下左右兩間通鋪加以打通，讓自己有了私人的臥房與書房，這樣的活動空間對她已經足夠，委實也無須換個更大間的了，所以就留下來了。她想反正也住不了多久就要離開了，也懶得重新佈置新屋。

    人只要有錢，身邊就永遠不缺奉承伺候的人。金寶生又是個花錢大方的人，自然能讓日子過得無比舒服，連工作都有人忙著幫她做，所以她雖然掛了個宮女的名頭，但物質上享受的程度，恐怕就連一些小宮妃也比不上。

    大多時候，她的日子都過得很悠閒，不過，隨著她年紀已到，離出宮的時間不太遠了，日子又不由得過得忙碌起來。實在是有太多的事情要安排與準備了，一切，都是為了更美好的明天哪……

    而眼下，讓她連續在書桌上趴了兩天，不時抓耳撓腮的事情是——

    「十六世紀威尼斯商人製造出了鏡子。用錫與水銀……嗯，水銀可以溶解錫，變成一種錫汞劑這樣偏向粘稠的液體倒在玻璃上成形……而水銀呢，是從硃砂加熱提取出來的，這不難……可是，那種方法做出鏡子還有很大問題，不完全明亮，有模糊的問題沒有辦法克服。如果要做出像樣的鏡子最重要的工序是鍍銀，主要材料是硝酸銀……我記得硝酸銀的化學式是……呃……」拿著炭筆的右手在白紙上寫寫畫畫，不時地以左手抓抓頭髮，捏捏紙團，在捏出十幾張紙團丟了滿屋子之後，終於將化學式寫出來——AgN03

    「然後，硝酸銀的化學原理是銀離子在有機物的還原性作用下，以金屬銀結晶析出……制備硝酸銀又必須防止NOX污染的方程式是……嗯，這個以前高中考過，也做過實驗的。就是……」

    3AG(S)+8HNO3(AQ)→3(AQ)+3NO+5NO2(G)+4H2O+/202(G)