第12頁 文 / 黃千千
可是他為何會有萬般猶豫？
不該如此的。這些年來，他巴不得將她殺了。
楚老爺戀童、狎妓、強迫良家婦女，整個人瘋狂變態到極點。
在他十四歲那年，母親被楚老爺欺負，最後含怨上吊而亡；父親不甘受到這等恥辱，但尚未找到楚老爺算帳，就被楚老爺的護衛亂刀砍死。
父母在一夜之間相繼死亡的悲痛下，他這才知道，原來大哥也一直遭受到和他相同的苦難，楚老爺不僅欺負他，也同時欺負了大哥。
只因為楚老爺威脅他們，若敢將此事宣揚出去，必殺了他們的家人。
他和大哥都有同樣的心思，不願失去父母和家人，只好獨自吞忍這樣生不如死的委屈，才會讓楚老爺繼續作惡。
直到父母慘死，整件事情才爆發開來。原來，莊裡還有其他孩童也遭受到跟他們一樣非人的對待。
後來大哥殺了楚老爺，同時放火燒莊，帶領大伙逃出楚家莊。
逃亡的路途中，他們三餐不繼，過著被官府追緝的日子，曾經讓他以為會死在荒郊野外、飢寒交迫之中。
幸好他們及時覓得這處有山有水平原有林木的天然屏障，讓大伙可以安身立命，還可以躲避官府的追殺。
但在他十六歲那年，拜她告官所賜，官府終於尋到他們的下落，直搗麗谷林外，還沒有自保能力的他們，因為抵抗，兩位大叔被官兵殺，他和大哥也幾乎去了半條命，大伙差點全數被擒；幸好當時林中出現猛虎，讓官兵嚇得逃出林中；而他們因為佔著地利之便，趁著官兵亂成一團，才得以躲過猛虎的攻擊。
經此事件，使他們深刻體悟——唯有使自己更強大，才能保護家人。所以，他們發憤練武，除了自保，還開始對楚家莊展開報復，但仍是敵不過她買來的高手，要不是有杜濤在，他們幾個兄弟早就魂歸黃泉。
他知道這一切都是楚天鳳主導的，因為楚家那個不成材的楚天祥聽說從不小燒壞了腦，只知道吃喝玩樂，完全無法做正事。
近幾年，，官府不敢再動麗谷，因為那些為官的，個個貪生怕死，怕與江湖惡賊為敵，怕身家性命遭殃，於是睜隻眼閉只眼，任由麗谷占谷為王。
以致楚天鳳被逼到走投無路，才會這麼低聲下氣的跟麗谷求和，委曲求全的嫁到麗谷來。
「二爺……」秋美開口，喚著坐在那已失神許久的二爺；但是，二爺的眼尾一瞪過來，秋美還是沒用的立刻住嘴。
「你這個婢女是怎麼當的？你是怎麼照顧你家主子的？她都已經病成這樣子了，你竟到現在才通知我？」
「小姐不讓我告訴你二爺的。小姐說，她想死。」儘管心裡緊張萬分，她還是勇敢的把話說完。
「她想死？沒那麼容易！」閻晨一把掀開厚被，打橫抱起虛軟無力的楚天鳳。「我不會如她願的。」
秋美慌亂地道：「你想幹什麼？」連敬稱都忘了說。
「我想幹什麼，還得告訴你嗎？」
「二爺，我求求你，救救我家小姐，她人真的很好。」秋美只好拚命求情。閻晨冷道：「那還不替你家小姐蓋上披風？如果你家小姐有個萬一，你就是害死她的兇手！」
秋美一聽，連忙拿來披風，密密地替小姐蓋妥。
閻晨懷抱著嬌軀，大步一跨，走出院落。
秋美連忙跟上，就算要死，她也要跟鳳小姐死在一塊。
第6章()
當楚環貞睜開雙眼，映入眼底的，是張令人心安的俊容。
「你醒了。」杜濤坐在床沿，右手把著她的脈。
「杜大夫？」她問得很不確定，雙眼眨了眨，像是在確定什麼。
「嗯。」杜濤將她手腕輕輕擱進棉被之中。
「這裡是？」不是她住的地方。
「二爺的臥房。」杜濤從桌上端來藥盅。
「我怎麼會在這？」她的聲音依舊沙啞，說起話來仍然無力。
「二爺讓你過來的。」
「啊？」她的小嘴微張，有著訝異。
「鳳小姐，我扶你起來喝藥。」杜濤扶住她肩頭，輕柔地讓她靠坐在床頭上。
「有勞杜大夫了。」她喘著氣，藥雖苦，她卻連半個苦字都沒喊，只是蹙著柳眉，將藥全數喝盡。
杜濤將空藥碗放回桌上，才又回到她身邊，讓她再躺回床上，替她蓋妥厚被。「你是我遇過最配合的病人，不像雲小姐。」
「哦？雲小姐她怎麼了？」
「要她吃藥，得連哄帶騙的，她就像個小孩，又吵又鬧的。」杜濤有意讓她放輕鬆。
「雲小姐她很活潑，很開朗，跟以前完全不一樣。」人一生病。就忘了要假裝，她壓根兒沒發現自己說錯話了。
杜濤神情略斂。「有雲小姐在，麗谷多了許多新鮮事，也讓大爺笑口常開。」
「嗯，那我的存在，是不是給大伙添了很多麻煩？」
杜濤搖首：「鳳小姐的忍耐功夫恐怕連大男人都比不上。」
「我只是不想給別人添麻煩。」她虛弱笑著。
「所以寧願讓你傷口惡化？」
看見杜濤，她總覺心安。多數男子對她的容貌總露出癡迷眼神，更多的是猥瑣及不懷好意。
但杜大夫那異常俊美的容貌總是氣定神閒、不浮不躁；言語圓潤溫暖，從未有多餘的浮誇。
看見杜大夫就像看見慈善的長輩，只是杜大夫的年歲明明不大，外表是那麼年輕，頂多比她長幾歲，可那神態卻像極了得道高僧。
「我以為那只是小傷，大概是為了照顧秋美，不然我很少生病的。」
在杜濤面前，她的心情整個放鬆，話也變多了。
「原本的確是小傷，我也不以為意，大概你的傷口碰到了什麼不乾淨的東西，才會惡化成這樣。」
「杜大夫，奇怪了，我肩膀上的傷口好像不痛了。」她一臉疑惑，整個人感覺飄飄然。「我昏迷很久了嗎？」
「兩日而已。不是傷口不痛，而是我讓你喝了麻藥，暫時不會感到痛意。」這期間，杜濤故意不讓她吃下安眠藥物，讓她可以好好放鬆休息。
「嗯，原來如此。」她明白的點頭。
「你的傷口已經清除乾淨，接著按時換藥即可。」
「清除乾淨？」她一臉疑惑。
「傷口化膿，必須把那些壞死的肉給清除。不過鳳小姐別擔心，今日一大早，在二爺的協助下，你的傷口都已經處理過了。」杜濤說得雲淡風輕，似乎沒有什麼困難性。
「所以是二爺他……」
杜濤點頭。「秋美姑娘不敢見血，滿兒又剛好到鎮上去買藥草，雖然你服了安眠藥物，卻是靠二爺幫忙，才能順利將你傷口處理好。」
「二爺為什麼讓我來這，又要醫治我的傷口？」他應該恨不得她早點死去才對。
杜濤明白她沒有說出的心事，雖然他是局外人，但他在麗谷多年，明白麗谷和楚家莊之間仇恨的來龍去脈。
「前晚我正好不在谷內，是二爺快馬讓人找我回來的。二爺讓你住在這裡，應該是為了方便照顧你。」
她聽得仍有些恍惚，他不該救她的。
杜濤淡道：「心魔即魔，心佛即佛。」
「心魔即魔，心佛即佛？」她喃喃重複著。
「鳳小姐，你能嫁給二爺真的很好，就像雲小姐和大爺，一切都會否極泰來。」杜大夫果然像得道高僧，一番話說來，讓她的心情越發平靜。
「嗯。」她點頭。
來到麗谷之後，她受到閻晨的影響，情緒波動很大，因而導致夜夜不能成眠，就算入睡，也是噩夢連連。
「只要鳳小姐一心想要求和，秉持佛心，二爺一定會被你感動的。」
「放下屠刀，立地成佛，是嗎?」
杜濤笑道：「你要放輕鬆，好好睡上一覺，別想太多。」
她明白杜濤的意思，只是這個仇恨並不屬於她；她只希望閻晨心裡的魔障能盡除，鳳小姐也能放下仇恨，就不枉費她來麗谷所做的一切。
這時，秋美悄悄推門而入，一看到清醒的楚天鳳，立刻激動的叫嚷：「小姐，你終於醒了！可真嚇壞了我。」
杜濤離開床沿，好讓激動的秋美可以到床邊。
「秋美，讓你擔心了。」楚環貞笑得很是虛弱。
「杜大夫好厲害，他說你晚飯前會清醒，要我去通知秦婆婆弄點吃的，你果真醒了。」秋美歡喜極了，眼角掛著不聽使喚的淚珠。
「秋美，別讓杜大夫看笑話了。」
「小姐，你真的嚇死我了。你知道嗎？杜大夫要用刀子刮你的肉，二爺還跟在一旁，我真的好怕好怕你會被……」秋美說不下去了，因為杜大夫就在一旁。
「傻秋美，我累了，想再睡一下。」她閉上雙眼，頭仍昏昏沉沉。不想去猜測閻晨為何要救她，放任她病死，不是更順他的意嗎？
「秋美姑娘，藥效發揮作用了，讓你家小姐多休息。」杜濤殷殷吩咐。
「等她醒來，再讓她吃點肉粥；若有任何不適，再來通知我。」
「謝謝杜大夫。」秋美感激的頻頻點頭。「你是麗谷裡唯一的好人，若沒有你，我和我家小姐一定會死在這裡的。」