第22頁 文 / 梅貝兒

    坐在太師椅上的索師爺嗑著瓜子。「當然是來探病的人帶的禮。」

    「探病？探誰的病？」顧天祐不解地問。

    索師爺瞟他一眼。「當然是大人的病了，現在全吳縣的百姓都聽說大人為了方姑娘得到相思病，日思夜想、茶飯不思，還得硬打起精神來升堂問案，大家心裡可是很捨不得。」

    「該不會……這就是你所說的好法子？」顧天祐額際抽搐地問，想說這兩天比較忙，就沒到市井之間走動，所以不知道外頭出了什麼事。

    「有吳縣的百姓來幫你逼婚，方姑娘不答應嫁給你也不成。」索師爺笑睇著他一陣青一陣白的臉色，繼續嗑著瓜子。

    顧天祐霎時頭皮發麻。「你……你……是故意的？」

    「沒錯！」他哼笑一聲。「反正只要目的達到，過程怎樣就不重要了，大人，恭喜你要娶妻了。」

    「繡雲一定更不想見到我了……」顧天祐哇啦哇啦地叫著。「你這根本就是在幫倒忙！」

    索師爺吐出瓜子殼。「一年才拿大人多少束修，還要下廚幫忙準備飯菜，要不是我也要吃，可是連灶房都不會進去，現在肯幫你這個忙就不錯了。」

    「你……你……等你遇上喜歡的姑娘，我一定會好好回報。」說完，顧天祐已經先趕回官宅更衣。

    想到繡雲以為那些謠言是自己散播的，他不敢想像她會有多生氣，吃閉門羹事小，那女人潑辣起來，可是會拿掃帚打人的。

    待顧天祐一路往方家的方向跑，直到上氣不接下氣，總算來到了大門外，趕緊上前敲門。

    繡雲才出來應門，看到是他，馬上要關起來。

    「繡雲，你先聽我把話說完……」顧天祐用手掌撐住門扉，不讓她把門關上。「我是被索師爺陷害的……」

    「我不想聽！」她使勁地要闔上門扉。

    顧天祐說什麼也不肯鬆手。「那些謠言真的不是我讓人出去亂說的……我真的是冤枉的……」

    「把手拿開！」繡雲嬌喝。

    「你一定要相信我……」他不斷喊冤。

    繡雲力氣終究比不上男人，只好放棄關門的動作，馬上轉身走到屋後去，抓了掃帚出來。

    「呃……繡雲……咳咳……」顧天祐這下知道她真的氣壞了，清了清喉嚨。「有話好說……」

    「大丈夫敢作敢當，不要把責任推給別人！」她紅著眼圈怒視著他。

    「真的是索師爺……哇……」見繡雲真的把掃帚揮過來，顧天祐一面閃躲，一面解釋。「你真的捨得打我？」

    「別以為我會心疼——」繡雲嬌嚷著追打他。

    「繡雲……娘子……是我錯了……」顧天祐繞著廳裡跑。

    「不要叫我娘子……」她哽咽地罵道。

    「繡雲……」顧天祐心想老是閃躲也不行，男子漢大丈夫能屈能伸，就算挨了下打又何妨。

    繡雲沒料到他會突然停下來，想要收勢已經來不及，手上掃帚就這麼硬生生打在顧天祐的腦門上，就見他當場倒下來。

    「大人！」繡雲在驚呼聲中丟下掃帚，撲倒在顧天祐身邊，見他雙眼緊閉，已經昏過去，急得淚水直掉。「大人！怎麼辦？」

    聽到繡雲的哭聲，顧天祐沒有睜開眼皮，其實方才只是暈眩了一下，並沒有真的昏過去，索性就繼續假裝。

    「大人、大人……」繡雲一面叫著他，一面檢視顧天祐的頭部，看看是不是流血了。「我不是真的要打你的……你等一等，我這就去請大夫……」

    「我的頭……」顧天祐連忙逸出一聲呻吟，佯裝正巧甦醒過來。

    「大人，你醒了？」她喜極而泣地問。

    「我怎麼會躺在地上？」顧天祐扶著腦袋，還不忘裝蒜地問。

    繡雲有些愧疚，吶吶地承認道：「是我……不小心打到你的頭了……有沒有哪裡疼？頭還暈不暈？」

    「我沒事，只要你能消氣，再多打幾下也無妨。」顧天祐見苦肉計生效，順勢將頭偎在她的胸口上，再次來個溫柔攻勢。

    「你……你……」繡雲在顧天祐昏倒之後，已經什麼氣都消了，現在就算想發作，那火也燒不起來。「快點起來！」

    顧天祐悄悄揚起一道得意的笑弧，倚在她身上，慢慢地起身，然後在凳子上坐下。「我的頭還有一點疼，你快幫我揉揉。」

    「哪裡疼了？」她趕緊察看。

    「就是這兒……」顧天祐指著自己的腦門。「你摸摸看，腫了個包。」

    「這裡嗎？這樣會不會力道太大？」繡雲輕輕地幫他揉著。

    「不會，這樣剛好。」他一臉滿足地歎道。「你不生我的氣了？」

    「就算還在生氣，又能把你怎麼樣？」繡雲嬌哼一聲。「這會兒吳縣所有的百姓都站在你那一邊，還幫你逼婚，只要出了門，每個人都要我早點嫁給你，我是勢單力孤，根本無法抗衡。」

    「不是我要推卸責任，那真的是索師爺想出來的餿主意，我怎麼捨得那樣對你呢？就算要你允婚，有的是辦法，絕對不會用這種小人步數的。」顧天祐眨著好無辜的俊眸說道。

    「真的不是你？」繡雲有些動搖了。

    顧天祐又適時地說幾句好話。「不過索師爺也是為了幫我，他見我吃飯的時候想你，好不容易睡著了，還在夢裡喚著你的名字，實在沒辦法才這麼做的，你就不要怪他了。」

    「你真的連作夢也喚著我的名字？」這下她真的心軟了，不氣了，只有滿滿的心疼。

    「不然你可以問我的跟班，他再清楚不過了。」顧天祐順勢將她摟抱在膝上。「雖然只有兩、三天見不到你，我卻覺得好像又過了兩、三年，總算體會到什麼叫度日如年的滋味了。」

    繡雲柔順地任由他攬著。「我也很想你，可是……心裡的那個結若是打不開，連自己都說服不了，就算真的和你成了親，還是會胡思亂想。」

    「我知道。」顧天祐偷親了下她的臉頰。「那麼現在呢？想通了嗎？願意相信我的真心了？」

    「嗯，我相信你。」繡雲面頰泛紅。「其實你這段日子待我如何，我應該比誰都清楚，不該就這樣懷疑你的真心。」

    顧天祐點頭如搗蒜。「說得沒錯，要是你還不相信，那我就把心剜出來給你看，不過到時你還沒嫁給我就得先守寡了。」

    「呸、呸，不要亂說那種不吉利的話。」繡雲嗔惱地輕捶他一下。「我相信就是了，還有……剛剛打疼了你，對不起。」

    「雖然我不過是個文弱書生，但挨自己女人的打，勉強挺得過去。」顧天祐笑嘻嘻地說。「何況偶爾來一下，也可以增添不少生活情趣。」

    「是這樣嗎？」繡雲嬌橫他一眼。「那下回我出手就重一點。」

    他被自己的唾沫嗆到。「咳、咳，如果只有咱們兩個人，既可以保住面子，也能享受閨房之樂，我倒是可以接受……」只要別讓衙門裡的部屬看到就好。

    繡雲噗哧一笑。「我才不要這種閨房之樂。」

    「那麼我可以讓媒婆上門提親了吧？」顧天祐再次確定地問。

    「嗯。」她羞赧地點了點頭。

    「這句話我不知道問了幾遍，這回總算可以如願了。」他笑歎地俯下俊臉，正想一親芳澤。

    門外響起了咳嗽聲。

    「咳、咳。」站在屋外的跟班用手遮住眼，非禮勿視。「案子才審到一半，索師爺要小的趕緊請大人回去審完。」

    顧天祐叫了一聲。「啊！差點忘了不久之前還在公堂上問案，我得先趕回衙門去，免得人家說我這個縣太爺因私忘公。」

    「那你快點回衙門！」繡雲也開口催促。

    才走了兩步，顧天祐還是有些不太甘心，於是回過頭，很快地往繡雲的小嘴上親了一下。「我走了！」

    繡雲紅著臉蛋，看著他一手提著袍擺，往衙門的方向奔跑的身影，她也相信這次不會再有任何問題，他們真的可以當夫妻了。

    就在數日後，一臉笑呵呵的趙媒婆這下可神氣了，知名度也更加響亮，因為知縣大人將這媒交由她來作，經驗老到的她依照著三書六禮的習俗，很快地把親事辦妥，只等著迎娶的那一天到來。

    尾聲

    兩個月後的黃道吉日——

    縣太爺成親對吳縣的百姓來說可是難得的盛事，幾乎可以說是全縣總動員，百姓們有的幫忙將官宅打點得喜氣洋洋，酒樓送上幾十罈好酒、茶樓則奉上好幾簍上等茶葉，有的更是出米出菜，雞鴨魚肉樣樣俱全，甚至還幫忙料理當天的喜宴，絕不讓大老爺花上半分錢，這也是他們的一片心意。

    待春風滿面的新郎官從方家將身穿鳳冠霞帔的新娘子迎娶回官宅，霎時鞭炮和鑼鼓聲大作，大家連忙捂著耳朵，卻不想離開這充滿喜慶的場合，而在場的一張張笑臉，一起見證著深受吳縣百姓愛戴的縣太爺娶妻這一刻。

    從天還沒亮到現在，還因幸福的來臨而感到有些暈眩的繡雲，在媒婆的攙扶下來到新房，也正式踏進人生的另一個旅程。