第10頁 文 / 梅貝兒

    「大人……」索師爺捏了捏眉心。

    「我真的有在聽。」顧天祐捶了捶胸口，總算把嘴裡的東西嚥了下去。「這麼嚴重的事，本官又怎麼敢馬虎，丟官事小，要是真有哪一戶人家遭遇不幸，還有什麼臉面對吳縣百姓。」

    看來他們擔心的事完全不同，索師爺搖頭忖道，自己擔心他會連個七品官都保不住，而這個男人卻怕對不起吳縣百姓，到底是自己太現實勢利，還是顧天祐太過單純善良了？

    待顧天祐把幾個梅花糕解決了，肚子飽了，腦袋也清醒多了。「不過衙門裡的人手畢竟有限，無法每一戶人家都看顧得周全……這樣好了，就把元和縣發生的強盜殺人劫財案件的消息傳出去，這點索師爺應該辦得到吧？」

    「大人這是在考驗我？」索師爺斜睨地問。

    顧天祐笑瞇了俊眸。「怎麼會是考呢？本官可是完全相信索師爺的能力，只要把消息傳揚出去，也好讓大家有點警覺性，更能多做一點防備，總比全靠衙門來得有用多了。」

    「大人就不怕引起吳縣百姓的恐慌？」他冷哼地問。

    「被洗劫的全是一些生意做得頗大的商家，普通老百姓大可不必擔心。」顧天祐支著下巴，在心裡盤算著。「不過那些強盜能這麼順利進入府邸，殺人洗劫之後又逃得無影無蹤，本官就只怕是……」

    「大人擔心這是內神通外鬼？」索師爺道出他未竟的話。

    「各種可能性都要考慮。」他沉吟地說，那批強盜暗中收買商家府邸的下人來當內應，來個裡應外合確實是最快的方法。

    「這倒是。」索師爺想了又想。「這件事我會盡快傳出去，相信不用兩天的功夫，那些商家都會急著來求見大人，希望得到大人的保護，當然了，我也會交代司閽不用太客氣，這門包盡量地收。」

    顧天祐瞥他一眼，明白有些事必須權衡輕重，然後做個妥協。「就算我想阻止也沒用吧。」

    「反正大人很快地又會把銀子往外送了……」索師爺冷冷一哼。「前陣子有名婦人被勒死，還讓丈夫假裝成自縊的那樁案子，大人事後還送了銀子去給那位苦主，好讓她把女兒安葬了，別以為瞞得了我。」

    「原來你已經知道了。」顧天祐可是笑得毫不愧疚。「反正那些銀子也不是本官的，大可以來個劫富濟貧。」

    這也是他的作風，那些門包對做生意的商人來說，不過是九牛一毛，可是對縣裡的窮苦百姓來說，卻是如降甘霖，也因為那些門包有這樣的好處，才允許索師爺這麼做。

    索師爺一臉沒好氣地說：「等大人窮得得當衣裳時，看有誰來接濟。」

    「是、是，本官下次會記住的。」他虛心受教地說。「那麼事情就這麼決定了，我還是派人送封信去給元和縣令，再把事情問個清楚。」

    對於鄰縣發生的這樁案子，顧天祐可不像表面上看起來這麼輕鬆，得要防患於未然才行。

    果不其然，兩天不到的光景，幾位做生意的商家老爺陸續前來求見知縣大人，就是害怕這種事發生在吳縣，更發生在自個兒的身上。

    而為了輪番接見他們，以及安排種種夜間巡邏的事宜，直到又過了七、八天，顧天祐才能撥冗前往方家。

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    方家——

    繡雲端了飯菜進房給父親，待他吃完午寐之後，才又回到前廳，不由自主地望向門外，只要外頭有個風吹草動，她都以為是顧天祐來了。

    「我不能再這樣下去了……」她喃喃自語。

    難道自己就這麼期待見到他嗎？

    這一刻，繡雲不得不對自己承認，她真的比想像中的還要喜歡這個叫顧天祐的男人，喜歡他那時而輕浮不正經、時而又讓人氣得牙癢癢的個性，可是……他真的在乎自己的感受，會在一些小細節上關心她，讓人在不知不覺當中體認到這個男人是可以信賴、可以依靠的。

    繡雲輕輕的歎口氣，或許不是因為不相信顧天祐的真心，而是她對自己缺乏信心吧，總認為配不上人家，所以才會對感情一逕的畏縮閃躲。

    自己真的有勇氣去接受它嗎？

    她可以跨出這一步嗎？

    叩、叩！

    大門的門板上響起兩聲輕敲，讓繡雲不由得綻開笑意，馬上起身去應門，那種雀躍的心情是從未有過的。

    只聽見「呀」地一聲，繡雲拉開門扉，可是當她瞥見站在外頭的不是預料中的男人，笑意倏地消失，立刻就要把大門關上。

    「繡雲……」江家大少爺用手掌撐住門板，不讓她關上。「我有話要跟你說，先不要生氣……」

    聞言，繡雲只是瞪著他，這個男人以為她只是在生氣嗎？

    江家大少爺不待她開口說話，便一腳跨進了門檻，只見他年約二十六、七，身材高大，有著英俊體面的外表，不論是身上的袍褂，還是戴在手上的玉扳指，都是價值不菲。

    「都過了這麼久，你還這麼恨我嗎？」他失笑地問。

    繡雲沉下嬌顏問：「你來做什麼？」

    「除了有事找你之外，自然也是因為想你了。」江家大少爺用著和她剛初識時的甜言蜜語說道。

    心的話給騙了。「把話說完就可以走了。」

    江家大少爺心想這樣也好，他也不想浪費太多時間。「你應該也聽說過一年多前我已經奉父母之命娶了妻，對方雖然同樣也是出身商賈之家，不過親戚之中不乏在朝中擔任高官的，就算想休也沒那麼容易……」

    「你到底想說什麼？」繡雲希望他快點把話講完。

    「因為成親一年多來，她的肚子始終沒有消息，請了好幾個大夫來看過，都說她的身子骨很難受孕，這可是七出之罪，所以她答應若是有女子懷了我的親生骨肉，她便願意退讓。」江家大少爺目光盛滿信心，相信繡雲一定會答應。「我好不容易才求爹娘答應，只要你能幫江家生個兒子，就讓你坐上正室的位置……」

    繡雲真的聽不下去了，這麼厚顏無恥的話，這個男人怎麼說得出口。「你在這兒不要動……」說著，便轉身往屋後走。

    就在江家大少爺納悶之際，已經見她抓著掃帚出來了。

    「給我滾出去！」繡雲怒不可遏地嬌吼。

    「你……這是在做什麼？」江家大少爺不斷地閃避，免得被掃帚打到。「你不是一直想當江家的大少夫人……當我的正室……」

    「給我滾！」她繼續追打他。

    江家大少爺連忙用手肘擋住掃帚。「繡雲……我還是很喜歡你……一直沒忘記你……你都十八了……還不肯嫁人……一定也是忘不了我……」他早就打聽過繡雲始終拒絕媒婆上門，所以絕對是因為這樣。

    「滾！」繡雲雙眼泛紅地叫道。

    今天的羞辱比當年還有過之而無不及，讓淚水瞬間在她的眼眶中凝聚，隨時都會落下來。

    繡雲發狠地揮動掃帚。「滾出我家！不要再讓我見到你……」

    滿臉狼狽的江家大少爺最後只能選擇落荒而逃，一手撩著袍擺，跑得比飛還快，也正好在門外和前來探病的顧天祐擦肩而過。

    瞥見有道人影跨進門來，繡雲以為那位江家大少爺還不肯死心，舉起掃帚就要打下去——

    「哇！」顧天祐低呼一聲，眼明手快的抓住掃帚的柄。「我做錯什麼要受這種責罰？難道是因為太多天沒來看你了？」

    繡雲連喘了好幾口氣，勉強地收攝心神，這才看清楚眼前的人是誰。「原來是大人……不是他……」

    「怎麼回事？剛剛那個男人是誰？」顧天祐打量著她悲憤的神情，兀自猜測著可能的人選。

    「沒、沒什麼……」她極力想忍住哭泣的衝動。

    顧天祐見她把唇都咬白了，眼眶也紅通通的，只有一個人能夠辦到。「他就是……那位江家大少爺吧？我去把他叫回來……」

    「大人要做什麼？」繡雲連忙攔住他。

    「他一定是做了什麼才把你惹哭，我去把他叫回來問個清楚。」顧天祐沉著俊臉，就要去追人。

    繡雲噙著淚水，直搖頭。「不要！我不想再看到他！」

    「他對你做了什麼？」他不禁有些擔心繡雲對那個男人還餘情未了，無法完全忘記。「難道是想來挽回你的心？」

    「這與大人無關。」說著，繡雲便要將掃帚拿去放好，也好躲起來舔舐傷口，不過有人不讓她再逃避下去。

    「當然有關！」顧天祐一把握住她的肩頭，將繡雲硬是扳過來面對自己。「自己喜歡的女人為了別的男人掉眼淚，怎麼會跟我無關呢？」

    聞言，繡雲此刻脆弱的心因這句話而撼動了，這比任何甜言蜜語還讓她窩心、讓她動容。

    「你……」她才開口說了個字，淚水跟著奪眶而出，積在胸口的委屈霎時一湧而出了。