第8頁 文 / 衛小游

    發現他對這三個字沒有特別的反應之際，她錯愕地道：「難道……你想不起來你是誰？」

    聞言，石履霜忽朝她瞥去一眼，遲疑了半晌，才僵硬的點了點頭。

    大事不好。這是紀尉蘭的頭一個想法。這男子的腦袋出問題了。正不知道如何是好之際，石履霜卻突然說道：「若依皇朝律典街行部第六條明文規定，在街道上駕車而誤傷人者，必須對傷者負起完全責任，否則罰以重刑。麻煩你去通知那位冉小雪，就說她必須對我負起責任。」

    紀尉蘭忍不住失笑。「你想不起來自己的名字，卻會背誦皇朝律典？」

    真是天下奇事，她眨了眨眼，決定道：「我先去找大夫來。」

    冉小雪接獲好友通知後，次日就趕來了。

    她還沒告訴家裡人她駕車撞倒了一個人，還把他養在尉蘭家裡的事。

    「第一百零八條？」

    「惡意殺人並奪取財物者，依律，斬不赦。」

    「第一百零九條？」

    「依前律，若因故而誤傷人者，可視其緣由，依實情予以適當判決。」

    「哇！」手上拿著皇朝律典，聽見石履霜一字不漏地默誦出各項律文的冉小雪，忍不住驚奇地低呼了聲。這些條文她背了就忘，忘了又背，從不曾記全過呢。

    紀尉蘭坐在一旁的椅子上，喝著茶，看著冉小雪與重傷初癒的石履霜，道：「我就說啦，王大夫說，石公子只是暫時性失去部分記憶，好好調養一段時間，應該有機會想起自己的身世的。」

    冉小雪咧了咧嘴，「我只是覺得可惜。尉蘭。以石公子這般才學，倘若去年秋試沒有停考……今春必是榜上有名了吧。」

    石履霜穿著自己的舊衣袍，黑髮未束披肩，坐在紀家觀雪的花亭裡，腳邊還有兩個火爐暖著他的手腳，面前則是兩位出身良好的名門少女。

    冉小雪的話，說中了石履霜心思。

    是啊，他運氣不好，千里迢迢來到京城，竟遇上天子駕崩，科考也因此暫時取消……然後呢？他為什麼沒有像其他人一樣回家鄉去？為什麼在次年的雪夜裡，落魄地走在無人的街道上？他身上沒有半貫銅錢，是遭人劫掠？抑或原本就阮囊羞澀？倘若是後者，那麼這幾個月來他是如何在京城裡過活的？

    這些問題，對於一個失憶的人來說，應是沒有任何線索的吧。

    所以他只知道，他身上帶著寫有他姓氏籍貫的赤牒，而剛剛才拷問他一堆皇朝律典條文的少女，必須負起照料他下半生的責任。

    她是個冉氏。

    全皇朝只有一個冉氏。

    跟史官麗氏、璽官玉氏一樣，都是珍罕姓氏。

    冉氏是開國功臣，其族人世代為官。

    如果他一輩子想不起自己是誰，那麼眼前這名喚小雪的少女，就是他唯一的依靠。她將必須供養他。他不得不緊緊捉住她。

    想到這一點，不知為何，石履霜竟為這處境感到好笑起來。

    雖是個冉氏，可冉小雪似乎連自己都打理不好。

    瞧她，一個姑娘家挽在耳後的髮絲凌亂貼頰不說，就連衣衫也穿得鬆鬆垮垮，整個予人失序的感覺，像是剛從床上睡醒過來……她頰色總是如此紅潤麼？

    「石公子。」紀尉蘭突然橫過一隻玉腕來，為他重新斟了一杯熱茶。

    「你的茶冷了，換一杯吧。」

    石履霜回過神來，發現紀尉蘭正用一種審視的目光打量他。

    他端起茶杯，讓茶煙略遮眼神。

    紀尉蘭笑了笑。「石公子儘管放心，王大夫醫術高明，公子的傷勢不日必可痊癒，相信屆時公子的記憶也會恢復的。」

    石履霜看得出紀尉蘭與冉小雪情同姐妹，兩人年歲相仿，但紀家小姐比冉家小姐世故得多。她這是在警告他，別占冉小雪便宜吧？

    有些特意的，他轉向冉小雪道：「冉小姐也是這麼認為的麼？」

    以前他骨子裡不知是否也有這種劣根？他確定自己不喜歡被警告。

    紀尉蘭瞇起一雙美眸，聽見小雪傻乎乎回答：「自然。石公子不必擔心，小雪必會負起責任的。」

    這就是他想聽的。石履霜滿意了。「承蒙盛情，冉小姐不妨喚我履霜即可。」

    小雪一向不畏生，便點頭喚：「履霜。」

    其實先前照顧他時，已經叫得挺順口了。反倒是他清醒之後，順著尉蘭的喊法，公子來，公子去的，讓她怪彆扭的，突然想到什麼，她又喚：「履霜，你……」

    「公子不妨也直呼我尉蘭吧。」紀尉蘭忽然打岔，「平時小雪都是這麼喊人的，她這人一向不拘禮數，相逢既是有緣，是公子也不必太過客套。」

    「如此，尉蘭。」石履霜微微一笑。「小雪，你剛剛說到……」

    「啊，我說到……下個月，太子要正式登基了。」

    國不可一日無君，太平雖已在少傅、少師、少保的陪同下暫時登上御座，但因未受天命，不算正式繼位。目前朝政仍有天官府的宰相與各部首長合議，就等下個月吉日，新帝登基後接受朝政，屆時朝廷許多人事可能會出現極大的變動。

    「……這樣的國家，」聞言，石履霜不禁略蹙起眉峰，「……只因天平駕崩就停了科考，這樣的國家……能算是一個好國家麼？」

    「咦？履霜，你在說什麼？」冉小雪沒聽仔細。

    石履霜看著花亭外紛飛的細雪，想起了亭內的冉小雪。

    他回頭看著一身凌亂失序的冉小雪，揚起眉，質疑問道：「冉氏當年怎麼會訂出那麼一條儀制？」

    話題突然轉回冉氏先祖身上，冉小雪先是怔了一下，半晌後她搔了搔臉，訕訕笑道：「呃，履霜是說，國喪時，倘若恰遇常科年，科考得跟著停考的那條儀制麼？」

    「正是。」

    「確實。」她有點不好意思的承認：「當年訂出這一條儀制的人，正是冉氏先祖。但我是個後輩晚生，也不敢說出完全明白先祖用意……」

    這說法，自然是無法令人滿意的。

    覺得石履霜有些咄咄逼人，紀尉蘭忍不住幫著解釋：「其實也不難理解。皇朝百年來的科考為求公平慎重，主考官人選都是在考前三天才由帝王密詔指定的，誰也沒想到先帝會突然駕崩。在來不及指定試主的情況下，不待新帝即位後才恢復科考，又能如何？」

    石履霜不以為然。「倘若真是愛民如子，求賢若渴，不是更應該要審慎考慮種種可能麼？固然，天子駕崩這種事非人所能預期，但時臨科考，帝王卻依然前往御苑逐獵，進而發生了意外，這難道不是因為君王心中沒有存著對人民的體恤麼？在民間，有多少人十年寒窗，就盼著這三年一試能魚躍龍門。如今臨時喊停，教一心期盼的士子情何以堪？」

    「呃，確實是有點尷尬。」小雪有點不好意思地說。

    石履霜作為停科的「受害者」，的確有資格這麼質疑的。

    儀制既是冉氏所訂立，而她也確實姓冉，如今先祖已逝，倘若皇朝儀制有任何不合理的地方，身為後輩子孫，她沒辦法撇除責任。

    聽出石履霜語氣中的責備之意，紀尉蘭挺身為好友說了句公道話：「前程受到耽誤的人，並非石公子一個人。小雪也是好不容易才盼到參加京試的機會，現在朝廷說不考了，小雪也和所有舉子一樣得靜候朝廷的決定啊。更甭說如今證據尚未明朗，誰知道往後還能不能順利舉行科考？」

    即將繼位的君王是皇朝的首位女帝，然而這位陛下能不能順利通過上天的考驗，還是未知數。

    先帝崩殂，新帝即位之時，政局最是動盪。如今全京城裡處處瀰漫著一股山雨欲來的氣息，讓這個新年頭才剛剛開春，就令人感到有些不安。

    只有盛世太平年才能有常態性的科舉，若在亂世，科考這事，連想都不用想。

    紀尉蘭過慣了安定日子，一碰上危機四伏的氛圍，感受不比出仕之人來得淺。

    沒有人會希望自己身在亂世之中。君不見，北方的小國商野，不正是因為君王失道，而使人民陷入了水深火熱的煉獄中麼？

    紀尉蘭一席話，教石履霜也沉默了。國之安危，取決於一人之心啊……

    「哈哈，也不必如此憂心啦，兩位。」聽出紀尉蘭話中的憂慮，冉小雪伸出雙手，分別覆住紀尉蘭與石履霜的手背。

    兩人不約而同回視她。

    小雪咧出一個安撫的微笑，說：「我見過咱們國家未來的新帝。」她在先帝喪禮中，曾遠遠見過那位年僅六歲的太子。「你們應該聽說過她的名吧？」傳說麒麟是只有在盛世時才會出現的仁獸，本朝太子即名為麒麟。

    「雖然她還年幼，但身邊有許多輔政大臣在，我想她一定能順利即位，成為皇朝有史以來的頭一位女帝的。俗話不是說，冬日要夠冷，冷到凍死埋在土裡的蝗蟲卵，如此，來年春時，麥子才會長得好麼？」