第11頁 文 / 夏晴恩
「印姑娘，散步啊？」石三江率先招呼，手中的斧頭朝下一劈，圓硬的木柴瞬間裂成兩半。
「呃……對啊。」她一邊回答，一邊小心翼翼觀察著他的神情，確定他沒任何生氣的跡象，才朝他走了過去。
「雪停了好些日子，氣候暖了不少，正好適合散步。」石三江試著找話題。
「嗯，對啊。」
他笑咪咪地問：「那你想到哪兒散步？」
「那個……嗯……如果可以，我、我想去馬廄——」
「馬廄？！」石三江臉色微變。「你為什麼想去馬廄？」他緊握著斧頭，問得可小心了，將軍的命令言猶在耳，怎麼這個小丫頭偏要哪壺不開提哪壺。
「呃……不是的，我只是想去探望小花……」見他神色緊張，她連忙解釋：「小花就是那匹被我盜——呃——的馬，我聽說它受傷了，所以想探望它，絕對不是想要——」
沒等她把話說完，石三江立刻乾笑道：「一早我才替那些馬兒刷洗過，這會兒毛都還沒干呢，要是這時將馬廄的門打開，馬兒們可是會著涼的。」
啊，她就知道。
雖然大叔將話說得婉轉，不過她曉得那只是借口，他們果然是在防她。
小臉一垮，印心不禁沮喪的踢起腳邊的碎木，曉得自己在短時間內，恐怕再也見不到小花了，可是如果不能和小花見面，她又能做什麼呢？
自從那日，狩將軍發了好大一頓脾氣後，她就再也不敢纏著說要保護他了，就連用飯，她都選擇待在自己的石屋裡，就怕自己一不小心，又惹出麻煩惹他生氣。
不過話說回來，眼看冬日都快過了，他卻成天忙得不見人影。
除了修補北方城牆，聽說他還得指揮重建毛山礦場，除此之外，牧場的牛羊買賣、刻銀坊的銀飾進出，都還得仰賴他決策，不過，雖然他每日總是早出晚歸，倒是沒再發生什麼大事——
唉，她果然是個災星嗎？只要她離他遠遠的，他才會平安快樂——
啪！
大斧落下，一塊木柴忽然滾到小裘靴邊，印心先是一愣，接著卻用力搖頭。
討厭，她不要想了！無論她是不是災星，她都得找些事情做做才行，惹出那麼多麻煩，她一定得想辦法彌補才行。
「大叔，我、我——我幫你砍柴好嗎？」捏著裙擺，她期期艾艾地問著。
「砍柴？！」彷彿是聽見什麼駭人的消息，石三江立刻護著自己的腦袋，跳了起來。
「對啊。」印心猛點頭，她有力氣，她可以幫忙做粗活。
石三江卻是連連搖頭。
他倒不是懷疑她的能耐，畢竟她的神力，他可是親眼見識過的，不過她那糟到極點的「準頭」，他也差點「切身體驗」過，要是她一個不小心，將自己的手啊腳啊給斬斷了，將軍不砍了他的腦袋才怪！
「不成，沒門！」他本能的就將斧頭藏到身後，可一見小臉露出受傷的表情，他又連忙補充：「呃……我是說這種粗活，讓我來就好了，你要是無聊，可以去幫忙鏟雪。」
「可是，昨日我就問過魯大叔了，但魯大叔不要我幫忙。」印心難過道。
因為他和我一樣，怕你連自己的腳都鏟了！
石三江擠出笑容，另外建議：「那不如你去幫忙擠奶吧？瞧，就是羊圈裡的那些羊。」擠奶可安全了吧？沒斧頭沒鏟子的，她總不會傷到自己了吧？
印心再次搖頭。「前日我問過方大叔，可他說他自己一人就行了。」一頓，她面有難色的補充：「他好像很擔心，我會對小羊做什麼不好的事。」
不，他只是擔心，你會失手將羊兒給捏死了！
抹著額頭上的冷汗，石三江這下也沒轍了。
遠處，薛大娘正巧捧著一籃青蔥從廚房裡走了出來，他面色一喜，連忙又道：「啊，你薛大娘正準備做飯呢，不如你去幫她吧。」對了，女人家就該由女人家去照顧，他一個大男人真的應付不來。
做飯？！
小臉一亮，印心迅速轉頭朝廚房望去。
自從來到牧場後，她就沒做對過一件事，可是她會做飯，而且從來沒有出過差錯！
如果大娘願意讓她幫忙，她就不會再悶得發慌了，而且……而且說不準，她還能利用這個方法，向狩將軍賠罪，順利的話，或許還能讓他氣消。
「那我就去問大娘，需不需要我幫忙？」指著廚房，她迫不及待地說。
「好，那你快去，快去。」揮著手，石三江也迫不及待的趕著送客。
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當東方狩天回到牧場後，就立刻敏銳的察覺到，牧場裡的氣氛有些不同。
雖然每個人都各司其職的守在自己的崗位上，可很明顯的，所有人的神情都透露著些許異樣。
有的人看得出非常興奮，有的人則是一臉饜足，有的人則是焦急的捂著肚子，頻頻朝食堂張望，好幾種誘人卻陌生的食物香氣，不斷自裡頭飄散出來。
「唔，那是什麼味道？好香啊！」蔣虎也發現那股香味了，肚皮底下立刻傳出咕嚕咕嚕的叫聲，嘴裡也瞬間溢滿唾液。
「莫非薛婆娘學了新菜色？太好了，老子餓得可以吞下一頭羊呢！」隨行的老莫也撫著肚子。
兩人相視一眼，接著便爭先恐後的朝食堂奔去，只是兩人才往前跑了幾步，卻馬上又折了回來。兩人撓腮抓發，不好意思的看向東方狩天。
「將軍，一塊去吧？」
「我還有事要忙，你們先去。」抖下披風上的細雪粉塵，東方狩天不急著到食堂用飯，反倒朝南邊的石屋步去。
兩人立刻注意到，那方向正好是印心的居所，不禁會心一笑，再次往食堂方向奔去。
北方的冬夜，黑得不見星月，雖然牧場有幾處地方生著篝火，但一些地方地形顛簸，還是得靠著油燈的指引，才能順利通過，只是東方狩天卻沒有這層顧慮。
即使黑暗之中，他依舊能視物，一路上他無聲避開羊圈、大石，還有因為尿急而橫衝直撞的小兵，一路暢行無阻的來到一排石屋前。
其中一間石屋沒有點燈，屋裡一片闃黑，他卻沒有任何猶豫，迅速拉開門板、掀開氈毯，快步走了進去，只是不多久後，又迅速走了出來。
他蹙著眉頭，照著原路，用最快的速度朝食堂走去。
「將軍！」食堂裡，眼尖的蔣虎馬上發現東方狩天，立刻自裡頭咚咚咚的衝了出來。「您來得正好，今晚的飯菜特別好吃，您快來嘗嘗！」揮著一隻肥嫩的烤羊腿，他邊說，還邊嚼著肉。
「怎麼？你的意思是，先前老娘煮的飯菜都不好吃了？」提著油燈，薛大娘忽然自一旁的小道冒出，臉上的表情似笑非笑。
「我可沒那麼說。」蔣虎狼吞虎嚥的嚥下肉末，臉上沒有一絲一毫抱歉。「我只是覺得今日的飯菜就是不一樣，味道特別的誘人……啊！反正就是好吃得讓人想哭，將軍您也快來嘗嘗，保證您吃了就上癮！」
「犯不著跟你們一群人搶，將軍的飯菜老早就備好了，就擱在將軍的石屋裡呢！」薛大娘插著腰道。
「是嗎？那就好。」蔣虎也不計較薛大娘厚此薄彼，聳了聳肩，回頭又衝進大廳繼續搶奪食物。
北方男人好戰，這天性自然也表現在餐桌上。透過氈毯空隙，就見一群男人拿著竹筷子在餐桌上掠奪食物，有的人則是連筷子都不用，直接就用手搶。
勝利的笑聲以及失敗的咒罵聲，不斷的透過氈毯傳到東方狩天的耳裡，他甚至還聽見有人從椅子上跌下，不過他卻不在意，他唯一在意的，只有一個人——
「她吃過了？」
薛大娘自然曉得他口中的「她」，指的是誰。
「那是當然，不過那丫頭忙了一整天，恐怕累壞了，現在應該回房休息了。」末了，她還笑咪咪的主動報告印心的行蹤。
雖然蒼狼一仗大獲全勝，不過為了鞏固邊防，城牆的修補刻不容緩，這半個月來，將軍忙得幾乎連休息的時間都沒有，心裡卻總惦記著那小丫頭，非得確定她吃飽了、穿暖了、沒事了，才會想到自己的事。
「她不在房裡。」東方狩天緊繃的說著，一雙劍眉倏地蹙緊，臉上的表情，就像是那日見著她被蒼狼軍包圍時，一樣的冷沉。
「不在房裡？」薛大娘訝異揚眉，想了一會兒，才不確定地說：「啊，那丫頭該不會還待在您屋裡吧？」
「她不會主動找我。」他淡漠卻肯定的說著。
自從那日她哭著要離開牧場後，就不曾在他面前出現過。她再也不像初到牧場時那樣想盡辦法接近他，反而開始避著他，顯然的，他一定是嚇壞她了。
「那可不一定。」薛大娘笑得可神秘了。「今日的飯菜，可是她主動要求替您送到房裡去的，她還怕您回來晚了，飯菜會冷掉，還特地將飯菜端到廚房重新熱過一遍呢。」