第4頁 文 / 米妮
他不是戰師父，而是——
「是你？」認出來人，舒芹好訝異，同時也意識到，這傢伙跟戰師父是截然不同的兩個男人，被他抱在懷中，舒芹只覺得粉臉熱呼呼的。
可是他剛剛不是不理她，幹麼現在又回頭來救她？
「敢偷東西，就要有點本事。」方才見她一個瘦弱姑娘，在院裡無措地竄逃，他心底除了想確認她身份的念頭外，還有點不忍和心疼，那奇異的感受讓他禁不住一開口便是斥責。
「喏，瞧瞧你剛才在樹上，對我做了什麼？」舒芹晃晃那只受傷的臂膀，一臉無奈無辜。
「待會兒找個地方，我幫你處理。」
察覺單焰塵就要提氣帶她離去，她急忙阻止。「不行不行，人命關天，我東西還沒偷到不能走，要走你自己走，放我下去！」
「你——」手都受傷了，還惦記著要偷東西，而且是為了救人嗎？如果是這樣——
「你要偷的東西在哪裡？」既然傷是因他而起，便幫她一把吧。
「咦？」他要幫她嗎？那可是求之不得！舒芹趕緊把握機會。「在後院。」
「拿了就走。」將她放在後院，並幫她處理傷勢的單焰塵，背過身，冷峻的目光在黑暗裡閃著銳利光芒，仔細留意別院的動靜。
舒芹急忙在後院裡東看西望，不久，手中就多了顆小巧的黃色果子，她燦然一笑。「找到了——啊？！」
耳邊傳來舒芹異樣的輕呼，單焰塵立刻回頭，只見她面前不知何時出現三個人高馬大的漢子，不懷好意地睨著她。
「姑娘！」單焰塵搶身過去。還以為人手都聚集到西廂房去了，沒想到後院竟然還有人留守。
「別過來！」舒芹出聲阻止單焰塵。
「喲，這丫頭還真有骨氣，不要人家救？」其中一個壯漢輕蔑地笑了出來，隨即揚起手中的巨斧，朝舒芹劈去。
「姑娘！」單焰塵大喊。
「叫你別過來！」舒芹喝住離她十尺的單焰塵，利落地閃過壯漢的巨斧，然後從腰際拔出隨身佩帶的長劍，劍尖指向彪形大漢。
「就那把爛劍，傷得了老子？」壯漢笑得張狂，高舉巨斧。
「當心！」糟，來不及了！單焰塵皺眉。
不料，壯漢的動作突然停住，巨斧就這樣高舉在半空中，然後，壯漢斜斜倒下，一動也不動。
「你這臭丫頭！」其它兩名漢子見到同伴莫名其妙倒地不起，怒喝了聲，便揮舞手上的大刀朝舒芹攻來。
但，兩人的動作也同樣奇異地頓住，接著紛紛倒地。
這姑娘果然身懷不為人知的絕技。
將一切盡收眼底的單焰塵，也搞不清楚舒芹是用何種方法制伏了那三個巨漢。
暗器？不可能，他眼力甚佳，從頭到尾也沒見到她使出任何一種暗器。長劍？更不可能，講白點，她只有將那把劍拔出來，連揮劍都沒有，那幾個壯漢便莫名被制伏了。
舒芹將長劍收回鞘中，滿頭大汗地走到單焰塵身邊，小嘴呼出一口氣。「好可怕。」
「你也會怕？」他冷峻的瞳眸難得地露出調侃意味。以為這小姑娘的膽子比常人還大呢。
「當然！」舒芹指了指橫倒在地上的幾名大漢。「每個人都殺氣騰騰，恨不得把我就地正法似的。」
「怎麼辦到的？」
儘管蒙著面，仍看得出舒芹滿臉笑意，指指腰際的劍鞘。「裡頭藏有迷香，拔劍只是讓他們轉移注意，別去遮掩口鼻罷了。」
「你會使毒？」警戒的神色浮上黑瞳，單焰塵渾身散發一股冷然。
「我只會解毒。」舒芹小嘴微翹，對他的臆測嗤之以鼻。竟然說她會使毒？她才不幹那種傷天害理的事呢！
「這是用倦草提煉的迷香，只會讓他們睡，不傷身體的。」舒芹聳聳肩，沒留意單焰塵聽到「解毒」兩字時，身子不自然地一震。
她輕巧地走近他。「東西到手了，咱們……」她特地強調了「咱們」這兩個字，一臉期盼地望著單焰塵。
他幫了自己兩次，看來這神秘的男人，行動不如外表那般冷漠。
既然如此，他不會丟下她，會帶她走吧？
「走。」手臂再度環上舒芹的腰際，單焰塵一躍，離開了喬家院。
「哇唔——好像在飛！」攀住單焰塵的頸項，輕柔晚風從耳畔呼嘯而過，舒芹忍不住發出讚歎。他好厲害，不像她，最多只有上下屋頂的程度，如果要騰躍過屋子與屋子間，就不行了。
而且，從他臂膀上傳來的力道，也給人一種好可靠的感受。尤其當他出乎意料地將她救出困境，他懷中的溫暖跟戰師父帶給她的感覺不同，是另一種……芳心為之怦然的……
偎近他頸邊的小臉偷偷一赧，環上他的臂膀微微收緊了些，舒芹低問：「名字——你的名字？」
她想知道他的名字。
飛揚在夜空中的單焰塵低頭望了她一眼。
一陣清甜的味兒隨風飄到他鼻間，這姑娘的身上總有股舒服的草香，懷抱中的她如此輕盈柔軟……呿，他在想什麼？他不是有事情想問她？
「單焰塵。」將大量的冷風吸進脾肺，冷靜下來後，他持續提氣、騰飛。
再來，該他問她。
兩人來到空曠的城外，他放下嬌小的她，兩人對望。
趁著天色微亮，單焰塵扯開自己的罩面，露出俊逸非凡的英挺五官，緊緊地瞅住眼前吃驚的她。
「芹兒姑娘，你是否在六年前曾經救過我？」
第2章()
舒芹圓瞪著清澈大眼，映入美眸中的那張英朗面容，教她驚歎。「好俊。」
不僅武功，連外貌都不輸給戰師父，不，甚至更勝，只不過——冷肅了點。
舒芹微偏頭，臉上淨是惋惜。唉，浪費那張俊俏臉蛋了……
「芹兒姑娘！」單焰塵眉峰緊蹙。她沒聽到他的問話嗎？
舒芹湊上前，兩人之間近得她可以感受到他沉穩的鼻息。她靈動的目光在單焰塵的臉上細細地打量，暗自揣想。
她有救過他嗎？更準確地說，她見過他嗎？他說六年前……柳眉輕輕佻了挑，這幾年她救過的人不計其數，哪有辦法一個個記得認得？
不過，話說回來——美眸瞅住那雙深邃的黑瞳，如果她曾見過這麼好看的眼睛，應該不會沒印象才是。
所以，他是誤認她為六年前那個救過他的人，在喬家院時才會回頭來幫她盜果實的嗎？
換言之，這傢伙極有可能認清她不是救命恩人之後，便撇下她一走了之？甚至可能一開始就壓根兒不理她？
她有點羨慕起那個人了，八成是位姑娘吧？她不禁好奇起來，對方是怎樣救他的？而他又怎麼認不出救他的人呢？
見舒芹陷入沉思，久久沒有回應，單焰塵再度發話。「芹兒姑——」
話語未畢，就被一陣由遠而近的車輪和牛蹄聲給掩蓋過。
被聲響吸引住的舒芹，往紛飛的煙塵裡瞧了好一陣子，而後突然笑燦了一張小臉，朝對方喊著：「阿牛哥？是我呀，我舒芹！」
那抹突然浮現的笑靨，亮麗得讓立在一旁的單焰塵心弦為之一動。
他沒想到，在這世上竟有人的笑容能比夏日烈陽耀眼，比冬日煦陽暖和，光這樣瞅著，便覺得心頭被妥貼地燙熨著。
舒芹揮舞著臂膀叫喊，對方聞聲也揚手回應她，並把牛車駛近。
那男人是誰？將提問擱置，單焰塵銳利地端詳著面前剛從牛車上跳下來的黝黑壯漢。能讓芹兒露出那樣歡喜的笑容……是熟人嗎？
「阿牛哥你看，我拿到黃石果了！」舒芹開心地掏出懷裡的黃色果實，獻寶似地遞給那位男子。
單焰塵認出，那果子是舒芹在喬家院裡盜得的東西。
一個姑娘家大半夜地逗留樹上，說要去偷東西救人，如果不是他出手相救，她極有可能已被誤認作他，糊里糊塗地替他進了官府也說不定……
難道她孤身犯險是為了這男的？
拳頭微微地收緊，單焰塵感到一股悶氣在胸口衝撞著。
身為一個男人，不是該傾盡全力守護身旁對自己微笑的人？他的父親、母親還有妹妹們，不管是誰，如果仍活著，仍在他身邊，他發誓他會拚了命地保護他們每一個笑容。
他此生最大的遺憾，莫過於當他有能力扞衛重要的人時，已孑然一身。
十年前，身為天織繡坊單家獨子的他，隨著師父習武流浪四方，才得以躲掉那場大火。儘管事後兇手伏法，可他的心裡從此就像被那場火燒出個窟窿似的，空到發疼。尤其六年前，連仰賴敬重的師父都因將本事全傳授給他，心願已了，安詳長眠，他更是清楚地體悟到，自己的生命裡再也沒有互依互靠的人。
空有一身高強本領，卻無守護的對象，又有何用？
就是那時，他輾轉獲知，竟有人收藏那些本該隨著大火消失的天織十大繡作，從此，哪怕是要偷要搶，哪怕只是移情的慰藉，他開始瘋狂尋求那些宛如親人遺物的繡作。