第13頁 文 / 朱映徽

    「咦？怎麼回事？」

    祈曉曉很想知道究竟發生了什麼事，可是她又已答應了喬軍赫不會出門去，於是就請隨從張義到屋外瞧瞧。

    眼看張義去而復返，她立刻追問：「怎麼了？外頭怎麼回事？」

    「回小姐，外頭有一個女孩兒，年紀約莫八，九歲大，一直哭哭啼啼的。」張義據實以告。

    「她為什麼哭？你有問嗎？」

    「有問了，她說她和爹娘不小心走散了，可是我問她住在哪兒，她卻一直哭個不停，沒有回答。」張義無奈地說。

    祈曉曉愣了愣，張義的這番形容，讓她驀地想起自己當年被親生爹娘拋棄在寺廟門口的遭遇。

    一陣憐惜湧上心頭，同時她也不禁擔憂那個女孩是不是和她過去一樣，不幸遭到了親生爹娘的遺棄？

    「把她帶進來吧，我來問問她到底怎麼回事，看她住在哪兒，好送她回去。」祈曉曉說道。

    「是，小的這就去帶她進來。」

    張義立刻轉身離開，花了比剛才更久的時間才回來，但卻沒有將人帶進來，而外頭的哭聲仍持續著。

    「怎麼了？為什麼沒把人帶進來？」祈曉曉疑惑地問。

    「回小姐，我想要將那女孩兒帶進來，可是她怎麼也不肯跟我走。」張義一臉無奈地回答。

    「為什麼不肯？」

    「她說她又不認識我，而且還說我看起來像個大壞蛋，一定是想要誘拐她，她才不會上當。」

    「嘎？」

    這樣的答案讓祈曉曉有點哭笑不得，不過心裡也不禁讚賞那個女孩兒還挺聰明的，很有警覺心。

    張義接著又歎道：「那女孩兒說不要我這個壞大叔，除非有溫柔的大姐姐，她才要進來。」

    溫柔的大姐姐？她應該勉強算是吧？祈曉曉笑道：「她就在門口而已嗎？我去瞧瞧吧！」

    她心想，只不過是到門口而已，又沒有要上街去，應該不會出事。

    快步到門口後，果然看見門外有個哭得很傷心地女孩。

    祈曉曉蹲了下來，溫柔地摸了摸女孩兒的頭。

    「小妹妹，妳叫什麼名字？為什麼一個人哭得這麼傷心？」

    女孩兒抬起淚眼望著她，一邊哭，一邊回答：「嗚嗚……我叫珠兒，我跟爹娘走散了……我找不到他們了，我想要回家……嗚嗚……」

    「珠兒，別怕，沒事的，妳一定能回家的。現在告訴我，妳家住在哪兒？」祈曉曉耐心十足地哄問。

    「我不會用說的……可是我大概認得路……大姐姐，妳可以陪我走嗎？」珠兒可憐兮兮地問。

    祈曉曉的臉上掠過一絲為難，她可沒忘了喬軍赫的叮嚀。

    「乖，珠兒，大姐姐不方便陪妳走，請這位大叔叔陪妳好嗎？」她指了指跟在一旁的張義。

    珠兒看了張義一眼，立刻激烈地搖頭反對。

    「不要！不要！我不要他！我才不要他！」

    「珠兒別怕。」祈曉曉試著勸道：「這位大叔不是壞人，他是很親切的好人，會將妳好好地送回家的。」

    「不要！我不要！我要大姐姐陪嘛！」珠兒一邊哭嚷著，眼淚又再度掉個不停。

    「這……」

    祈曉曉蹙起眉頭，心裡好生猶豫。

    她實在不忍心看這個女孩兒繼續哭個不停，可是又知道為了自己的安危著想，不該隨便上街去的。

    「大姐姐，求求妳，我好想要回家，我不要一個人，妳帶我回去好不好？」珠兒哭著懇求。

    在珠兒接二連三的哭求下，祈曉曉愈來愈心軟了。

    當年，她在寺廟門口等不到爹娘的時候，心裡充滿了惶恐與不安，這孩子此刻應該也是同樣的慌張與無助吧？

    猶豫了一會兒後，祈曉曉跟她打起了商量。

    「那這樣吧，大姐姐和這位大叔一起陪妳回去，這樣好嗎？」

    現在是大白天，又有張義在一旁陪著，應該不會有什麼危險，這也是她所能想出來最折中的辦法了。

    珠兒看了看祈曉曉，又看了看張義，才終於點頭同意了。

    「好吧。」

    「太好了，那走吧。」祈曉曉牽起珠兒的手，說道：「現在告訴大姐姐，妳家住在哪裡？」

    珠兒伸出另一隻手，指了指路的另一頭。

    「往那個方向嗎？」祈曉曉問。

    「對。」珠兒點了點頭。

    「好，那我們走吧！」

    祈曉曉和珠兒走在前頭，張義則跟在後頭保護她們。

    握著珠兒又小又軟的手，祈曉曉心裡忽然升起一絲微妙的感覺，她忍不住想，等她嫁給了喬軍赫之後，將來也會有屬於他們的孩子。

    到時候，她一定要用滿滿的愛和關心，讓他們的孩子在幸福的氣氛中長大。她絕對不要讓孩子經歷她過去那種孤單無助的處境，而她也相信，他們的孩子一定能在幸福喜悅中成長的。

    祈曉曉一邊沉浸在美好的想像中，一邊牽著珠兒彎過街角，結果冷不防，有兩個身影竄了出來。

    她驚呼一聲，還來不及看清楚對方的模樣，就被一條有怪味的帕子強硬地摀住口鼻，整個人迅速暈了過去。

    「你們是誰？快放開她！」

    張義大聲叱喝，立刻上前要救人，但是對方卻狠狠地將他痛打一頓，不一會兒就將他給打趴在地上。

    眼看大福已擺平了張義之後，孫國祥扔給一旁的珠兒一錠銀子。

    「妳做得很好，這拿去買東西吧！」

    珠兒拿了銀兩，有些遲疑地看了祈曉曉和張義一眼。

    她是城裡的一名孤兒，剛才正餓肚子的時候，這兩個大叔發現了，便要她照著他們的吩咐，說只要將屋子裡的大姐姐騙到這裡來，就會給她錢去買東西吃。

    為了填飽肚子，她當然答應了。可是……剛才這兩個人對她很好，她這樣害他們，心裡有些不安……

    孫國祥揮手驅趕道：「去去去！這裡沒妳的事了，妳再不走，我可是要把銀子收回來了！」

    珠兒一聽，當下緊握著那錠銀子跑了。

    打發掉珠兒後，孫國祥看著昏迷的祈曉曉，哼道：「哼！我就知道這個臭丫頭一定是躲在喬軍赫那裡！」

    為了把祈曉曉給引誘出來，他還特地趁喬軍赫單獨外出的時候，買通了剛才那個女孩兒前去演一場戲。

    事情果然如他的預料，而這個「單蠢」的臭丫頭也果然輕易地上當了。

    孫國祥踹了踹倒在地上的張義，說道：「你給我聽清楚了，回去轉告你家主子，若是想要他的女人活命，就自己一個人到城外虎林坡的破廟來。」

    「還有，記得叫喬軍赫把這臭丫頭偷走的貨也帶來！」一旁扛著祈曉曉的大福也幫腔說道。

    「沒錯！要是他沒把東西帶來，或是找了其他幫手一起前來，那就等著替這個臭丫頭收屍吧！」

    狠狠地撂下話之後，孫國祥和大福又狠踹了張義好幾腳，這才扛著昏迷不醒的祈曉曉迅速離開。

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    一種噁心不適的感覺，讓祈曉曉從昏迷中逐漸甦醒過來。

    她蹙眉呻吟了聲，緩緩地睜開雙眼，映入眼簾的景象相當陌生。

    這是哪兒？

    她心驚地左右張望，發現自己被帶到一間破廟，而破廟中除了她之外還有另一個人，就是大福。

    糟了！看來她落入了孫國祥和大福的手裡，這下該怎麼辦才好？

    這時，大福正好轉過頭來，發現她已睜開雙眼。

    「妳醒了？」

    祈曉曉又驚又怒地瞪著他，想要起身，卻發現自己的一雙手被捆綁在身後，而由於體內的迷藥還沒完全退去，所以她幾乎使不出力來。

    「你們到底想做什麼？」

    「當然是要把被妳偷走的貨拿回來，再將妳和喬軍赫都宰了！」

    祈曉曉倒抽一口涼氣，臉色也因為害怕而顯得蒼白。

    「哼，要不是因為妳這個臭娘們，我們現在也不用這麼狼狽地躲躲藏藏了！」大福忿忿地啐道。

    要知道，他們賣的那些藥物，隨便一點點就價值不菲，被她偷走了一罐，他們的損失可不小。

    更麻煩的是，其它合夥人以為他們像先前茶行裡的李三一樣，想要私吞貨物自己偷偷去販賣牟利，不僅已將原本放置在「梅蘭茶行」的藥物全數移走，甚至還撂下了狠話，要他們在十天之內把貨給補回來，否則就要像他們對付李三一樣地對付他們。

    為了怕真的被合夥人給宰了，他和老闆只好匆匆關了「梅蘭茶行」，躲起來避風頭，同時設法將祈曉曉這個臭娘兒們給找出來。

    由於懷疑她就躲在喬軍赫的住處，所以他們在暗處悄悄監視了許久，卻一直沒看見她現身。

    今天老闆靈機一動，使計派了那個叫珠兒的女孩到門口哭一哭，果然成功地將祈曉曉給引了出來。

    現在，就等著喬軍赫將貨給帶來，然後再殺了他們倆洩恨，他和老闆對其他合夥人就有交代，並能潛逃到其它城鎮去東山再起了。

    「你們為非做歹，做一些傷天害理的勾當，本來就該受到國法的制裁！」祈曉曉忿忿不平地說。