第16頁 文 / 湛露
「元將軍說得有理，我也的確不希望無雙過著太清苦的日子。只是我每天諸事繁忙，這強國富民的事情該是陛下的責任，身為老百姓的我，實在沒有插手過問的權力。但既然陛下和將軍都開了口，我也不好置身事外。
這樣吧，我撥五百萬兩銀子，算是無雙的嫁妝，將軍可以隨意調配這筆錢，倘若能讓泉城百姓就此富裕，那算是我古家的榮耀，若是不能……唉，就算我古家和元將軍沒有這個緣分，我會帶著無雙回家，婚姻之事再也不提。你看可好？」
雖不曾交手過，但元非傲知道古連城是個厲害角色，只是沒想到對方反應如此迅速，眨眼間就四兩撥千斤的把問題丟回來給他。
古連城的計謀真是刁鑽，錢，他給，事，他不管。若是他沒本事把附近的縣城變得富強，他甚至還要把雙兒帶走！
見對方用挑釁的眼光斜睨著自己，一肚子氣的元非傲衝動的提高嗓門大喝，「行，我們就立個一年之約！這五百萬兩銀子算是我和你們古家借的，一年之後如數歸還，倘若一年內我不能讓這五百萬兩變成泉城百姓的救命錢，我元非傲寧可掛冠歸隱！」
古連城微微提起嘴角。「好啊，那我們擊掌為誓。」
他伸出一手，元非傲剛要伸手去拍，門外忽然衝進一人，將他拉到一邊，然後與古連城重重地擊了一掌。
「哥，這事算是我們倆一起應允你的，但一年之後倘若我們真的做到了，你要怎麼辦？」陡然出現的是古無雙，原來她放心不下，已經在門口偷聽了好一陣子。
聽到哥哥給元非傲出了這麼一個大難題，她深知只會帶兵打仗的元非傲並無經商頭腦，貿然答應，只會給自己陷入困境，所以忍不住衝出來幫情郎一把。
古連城似笑非笑的望著她，「你的意思是，你現在就要做他的人了？」
「起碼我不會讓他被你算計！」古無雙紅著臉叉著腰，一副氣勢洶洶的樣子。
一旁看好戲的朱雍不禁笑道：「既然是一對有情人，連城你就成全他們吧。無雙，朕但願你今日出頭不是一時衝動，如果你真的能幫子劍治國有功，朕封你一品誥命，到時候連你哥見了你都要鞠躬低頭，喊你一聲『將軍夫人』。」
古無雙喜形於色，立刻跪倒說：「民女先謝恩了。」
「謝得太快，只怕摔得更慘。」古連城在旁邊冷嘲熱諷。
她趾高氣揚的甩過頭不去看他，一隻手緊緊地拉住元非傲。站著的元非傲，能將周圍的人看得清楚，此時眼角餘光，他好像看到古連城的嘴角揚起一抹笑意，待他轉頭去看，那笑意已經換成了清冷的漠然。
難道是他眼花嗎？
由於朱雍是隱秘前來，又不想暴露身份，所以元非傲並沒有向其他人解釋他是誰，即使是肖典，因為沒有入宮面聖過，也不認得，所以全將軍府的人都以為他是古連城的朋友。
但是古連城的突然出現，讓元非傲的手下大為詫異。因為他還沒有和他們提過自己與古無雙將被賜婚的事。
「將軍，咱們向來和這種奸商沒有交情，古連城怎麼會來找您？還一副頤指氣使的樣子？」肖典很不滿地問。
從軍的人，在戰場上和敵人廝殺，眼中除了自家將軍之外，就是皇帝老子也不見得有多尊敬。看到古連城在將軍府作威作福，肖典就是滿肚子的不高興。
「他是來幫我們的。」元非傲說，「他答應出資幫泉城周邊的百姓致富。」
肖典一愣，立刻興奮起來，「真的？那就太好了，那西北防線也不會一天到晚哭窮，這下連鄧瀾將軍也不用一天到晚愁眉苦臉地哭窮了。咦，可是古連城為什麼要給我們錢？」
「是陛下的意思。」元非傲自認這句話不算謊言。
「還是陛下面子大。古連城答應給多少錢？」
「五百萬兩。」
肖典驚喜得一下子蹦得老高，「五百萬兩？我的老天爺，夠打一場大戰了！」
元非傲四下張望，「雙兒呢？怎麼不見她？」
「他？那小子一早就出府了，我問他幹什麼，他還一副神秘兮兮的樣子。」
元非傲立刻緊張了起來。該不會古連城又和雙兒說了寫什麼吧？昨晚他要向皇上講述秦王派刺客冒充秋薊國人刺殺他的事情，所以先讓雙兒回房。
還有很多話他都沒來得及和她說，關於她為什麼要男扮女裝接近自己？為何要隱瞞她的真實身份？關於兩個人與古連城的協定具體該怎麼實行？以及日後她在公眾面前的身份是否也該公開了……等事。
種種事情還未談及，這丫頭又跑到哪裡去了？
「將軍要找他，我現在就去把他找來。」
元非傲本想親自去找，但因為還要陪皇上去巡視軍營，實在脫不了身，只好吩咐他，「找到她，帶她到校場來找我。你不要又和她為點小事爭執，別忘了她與古家關係匪淺，如果我們真要借助古連城的財力幫助百姓，可不能得罪她。」
這一番叮嚀，是怕自己不在，雙兒會被他欺負。
其實這些日子以來，肖典對雙兒的看法已和以前大有不同。雖然心中依然懷疑雙兒的來歷，但也對雙兒有些好感，尤其是他奮不顧身救了將軍之後，他已將他視為自家兄弟，再聽到古連城肯出資救助附近的貧困百姓，他將雙兒及最討厭的古家奸商都視作大善人。
所以當將軍鄭重地提醒時，他呵呵一笑，拍著胸脯保證，「將軍放心，我保證將那小子毫髮無傷地帶回來。」
要是元非傲知道古無雙現在去了哪裡，只怕丟下皇上也要親自趕來找她。
他一夜陪著皇上談公事，古無雙也一夜沒睡。
她一直在思考，到底該怎樣支配哥哥給的這五百萬兩銀子，才可以在一年之內幫助周邊的城鎮脫離貧困。這可不是發放賑災善款，一家分上百十兩銀子就行，吃白食的下場就是坐吃山空。
這件事對於她來說意義非凡，不能辦砸，這不僅僅是為了元非傲的名譽，更是為了兩人的未來，還有這是她自出娘胎以來，第一次真真正正地和哥哥交手，向他證明自己的實力，而她等待這一天已經等了至少十年。
泉城她不瞭解，她想找個明白一切的當地人問問這裡的風土人情，看看能從哪裡下手，但是府內唯一一個在她眼中適合詢問的人，卻又是她不想去問的——趙冬菊。
她總覺得趙冬菊有些古怪，而且好像能洞悉她的秘密，讓她打從心底想和她保持距離。
可不問趙冬菊，又能問誰？
一早她在府裡四處溜躂，遇到了一個掃地的老兵，好奇地上前打聽，「泉城中有什麼好玩的地方嗎？」
那老兵笑答，「好玩的？咱們泉城比不了那些富裕的大城，更比不了皇城的繁華，談不上有什麼好玩的。」
古無雙想了想，又道：「那，有什麼地方是大家都愛去的？」
老兵聽了，笑得古怪。「愛去的？那就要算是西城的紅營了。」
「紅營？那有什麼好玩的？」她被勾起了興趣。
「你剛來泉城？竟然連紅營都不知道？」老兵用手一指，「喏，你啊，出了府門，往西走，拐過兩條街，看到幾棵大柳樹和一排紅磚房，就到紅營了。」
「多謝大叔，我這就去。」她也沒告知元非傲，自個蹦蹦跳跳地就跑出門。
第7章(2)
按照老兵的說法，古無雙很快就找到了那幾顆大柳樹和一排紅磚房。
遠遠的，就看到有些士兵說說笑笑的往紅磚房走去。
她快走幾步追上，和其中一人搭訕，「老哥，是要去紅營嗎？」
「是啊，小兄弟年紀這麼小，也去那邊找樂子？」那士兵笑問。
「我是剛到泉城，想找點有趣的地方，聽說紅營不錯，所以過來看看。」
「嗯，要是男人，不去紅營可真是白活一世。」那士兵說著，一隻胳膊搭在她肩上，低聲笑道：「到了那裡，你才知道什麼叫人間極樂。」
她的興致更加高漲，「真的那麼好玩？到底那裡有些什麼寶貝？」
「去了不就知道了？」士兵幾乎是拉著她走到紅營門口。
才剛邁進，就見兩個人影向他們撲過來，一邊一個，將他兩人拽住。
「哎呦，我的兵哥哥，多久沒來這裡玩了？」
古無雙只覺得鼻子前香風陣陣，自己本就瘦小的身上忽然掛上一個很沉的東西，哦不，不是東西，是人，是一個打扮艷麗，濃妝艷抹的女人。而和她一起來的那位士兵身邊也多了一個女人。
「我這不是來了。阿蘭呢？讓她出來見我。」瞧那士兵說的話，似乎和這裡的人很是熟稔。
他身邊的女子嬌嗔著，「怎麼？我就不能伺候你？阿蘭那邊正忙著。」
「你？你的功夫怎麼樣，我可不知道。」士兵說得露骨，拉著那女子就往裡面走，一邊還和古無雙擺手，「兄弟，我就不招呼你了，你自己玩吧。」