第1頁 文 / 唐絹
楔子
夜魅城，四季都是灰沉沉的。
城裡的街道、屋子的磚瓦、樹叢的綠葉、園裡的花卉，還有人們的衣服，甚至是人們的表情，都是這樣灰灰的。
不過這股灰，卻蓋不過一顆光亮亮的小紅桃。
那小紅桃，就是求招娣紅撲撲的小臉蛋。
她只要一興奮，就會紅了頰，不用撲那些女人偽裝用的胭脂，自自然然的就有好氣色。
她像一個正跑往街上，要找同伴玩遊戲的孩童，哼著歌，推著衣車，蹦跳著來到福爾家後頭的曬衣院。其它人看了，都以為她愛極了這工作……
但沒人看到，她每回在那衣場裡摔得狗吃屎的模樣。
求招娣是個很嬌小的女孩，不說她的芳齡，別人都以為她只有十四五歲。偏偏這福爾家的當家主子，身子骨又高又壯，穿的衣袍特別長，因此曬衣繩都得架得很高，這樣才能晾直那一摸就知道是名貴料子的袍子，不讓它生一絲皺褶。這些細節，都是那些嬤嬤特別交代的，不得有差錯。
可她都搬了凳子，伸長了雙手，竟然還勾不著衣繩。
她又踮起腳尖……呼，還是不行。
她惱了，在凳上跺了跺腳，插著腰瞪那衣繩。「我就不信我抓不到你！」然後，她曲著腿，想用跳的，把大衣給掛在衣繩上——
身後突然傳來一聲怒吼。「喂！有人曬衣這樣曬的嗎？！」
招娣一驚，腳沒落穩，整個人往前撲到地上。看著周邊爛泥，她呼了口氣，還好有手上這件袍子擋著，才沒讓她吃得滿嘴爛泥。
後頭卻是哇哇亂叫。「那袍子的織布一尺要百兩啊！」
「啊，抱歉抱歉。」招娣趕緊站起來，轉過身賠罪，笑瞇著眼說：「你方纔那樣喊，我嚇了一跳，結果就……」漸漸的，沒了聲音。
因為她的身後沒有人……
招娣嚇得寒毛直豎。她雖從小就住在夜魅城，住了十八年，可還是很討厭這地方陰沉沉的天氣，還有到處都有鬼魅傳說的氣氛啊！
沒人在她身後，卻有聲音，不會是……見鬼了吧？聽嬤嬤說，這個曬衣院曾有個姑娘，因為郎君負心，便用這高高的曬衣架上吊呢……
招娣垮了嘴角，緊緊揣著那袍子，轉回身，傻呵呵說：「啊，衣服髒了，我要去洗洗……」就想偷偷溜走。
忽然，她的屁股被人用力一踹。「你去哪啊？女人！我在同你說話！」
招娣嚇得跪在地上，猛磕頭。「你找你的郎君尋仇吧！我不過是個剛進府幫傭的婢女，跟你沒冤沒仇，你別來同我索命，我的命可是我那七個弟妹的，我還要賺錢養活他們……我給你燒冥紙、給你供果品，請你不要纏著我啦……」曾經是孩子王的她，沒啥好怕，可最怕的就是鬼！
「呵，原來是剛進府的僕傭。」那聲音又說：「難怪這般不識相。」
咦？這聲音……招娣一愣，仔細一聽，這聲音不像個有冤屈的女人，倒像個有著刁鑽嘴臉的……小鬼？！
她怯怯地抬起頭，看到了一雙小腳趾。她哇了一聲，跳了起來，這才看清在她後頭搞怪的傢伙——一個臭小鬼。
她拍拍胸口，安慰自己。「原來是個比我還矮的矮子，我還以為見鬼了。」
又一腳踹在她膝上。「女人，你說誰矮子？」
招娣痛得直跳腳，當下大怒。只要不是鬼或是這宅子的主人，她啥都不怕，尤其是這種——分明就是皮在癢、不懂敬老尊賢的臭小鬼。
她捲起袖子，正要去拎這小鬼的衣領，卻一呆。回神後，她立刻大叫：「喂！你的衣服呢？天很冷耶！」這個怪小孩，這般冷天候，竟然全身光裸，只有一串黑檀念珠掛在脖子上。嘖！真「有趣」的衣服。
「要你管！女人，你最好把這袍子給洗乾淨，否則我要你賠一千兩！」那約莫十歲大、生得眉清目秀的男孩，斜著眼看她，一副他就是這個家的主人似的。「不過，哼，看你這窮酸樣，有沒有一兩都很難說！」
「這樣你會著涼，快，快披上！」招娣根本沒聽進他的挑釁，很直覺的就把那沾著泥巴的袍子裹在男孩身上，搞得他身上全是泥巴。
男孩又哇哇大叫，啪地一下打了招娣的頭。「女人！不准碰我高貴的身軀。」
「呸，在我眼裡，你只是個缺乏母愛、嘴巴才會那麼賤的小鬼！」招娣可清楚得很，她二弟就曾經是這樣一個小鬼，經過她多年調教才收斂許多。
她決定教這小鬼一點禮貌，便扯著他的手臂說：「來！叫一聲姊姊！」
「馬的，我叫你姊姊？」男孩刻薄地笑道：「看你這發育不良的身材，我沒叫你一聲小妹妹就不錯了，還姊姊咧？」
招娣板起臉瞪著他，瞪了好久，瞪到他都發毛了……
「幹什麼？女人，不準直視我高貴……」男孩還想虛張聲勢。
招娣卻笑了，笑得好溫柔。「算了，我本來還想教你，叫我美麗可人又善良好心的大姊姊。不過……」
下一瞬，她就把這傢伙給拎得高高的，甩了好幾圈，然後將他釘掛在牆壁上，教他動彈不得。
這記絕招，可是她制伏那些皮弟弟、還有膽敢欺負她妹妹的惡童的大密技呢！
男孩被這樣一轉，暈得想吐，嚇得臉色發白，甚至紅了眼睛，可他還是不放棄叫囂。「女人！你最好放我下來，否、否則……事後我絕不放過你！」
「不放過我？」招娣很跩的嗤笑。「你是誰啊？比我還矮的小子能奈我何？」
「你你你你……」男孩氣得口吃。
「喂，小子。」招娣歪著嘴，擺著那市井流氓討債時的模樣，惡狠狠道：「我給你兩個選擇，有沒有興趣聽聽？」
「什、什麼？」
招娣伸出手，用食指和中指作了一把「剪刀」，然後慢慢的在男孩的胯下遊走。她壞壞的笑說：「一，把你的小鳥剪掉，拿去餵魚。你知道嗎？魚最愛吃你這種壞小子的小鳥了。」
男孩被招娣的表情嚇得發抖，那表情好像真的要對他怎麼樣。
「二，把你的小鳥畫成有長鼻子的象，然後你陪我上市場買菜，在大街上溜溜，一定很神氣，如何？嗯？」招娣的眼瞇得更危險了。
「你、你這無禮的傢伙！你知道我是誰嗎？」男孩哽咽著大吼。
「呦！你是誰？我想一想。」招娣偏頭想了一下。「你不過是個被我這樣一嚇，就快要掉眼淚、尿褲子、乳臭未乾的小子。」
「我沒穿褲子！」男孩鬥嘴鬥輸了，自尊受挫，很想哭，卻又倔強地憋著。
招娣看著他紅紅的眼睛，忽然想起弟妹們，如果他們也被這樣欺負，她一定很心疼。她歎了口氣，不鬧他了，輕輕地將他放下，替他梳理著糾結的長髮，問：「喂，你這樣真的很糟糕。你的娘親呢？」
見男孩低頭不說話，招娣一邊為他裹緊衣服，一邊再問：「你沒有娘親嗎？」
男孩憋不住了，先前的不快已經讓他很難過了，這個問題又讓他想到了什麼，於是就這樣放聲大哭。
招娣有點尷尬，她問錯話了，沒爹沒娘的孩子，最忌諱人家問這種問題。她趕緊在身上搜搜，搜出了幾顆她在人家喜慶的場合上偷拿給弟妹們吃的彩色獸糖，剝了糖紙，趁機就塞到男孩大張的嘴巴裡。
男孩一驚，閉上嘴抿了抿，被嘴裡的甜味止住了哭。
「好吃吧？你吃到的是一隻老虎模樣的獸糖喔！」她戳戳男孩的臉蛋，笑道：「吃了這獸糖，就要像結親的新郎新娘一樣，喜孜孜的，不能再哭了。」
男孩抽泣一聲，撇過頭。「不知道是誰把我弄哭的。」
「你這小子，真是人小鬼大，一點也不像十歲小孩。」招娣假裝懊惱的說，不過馬上又笑得一臉燦爛。「我們和好吧！只要你和我和好，我就再送你一個小東西。」和小朋友做朋友，她最在行。
男孩不屑，沒回頭。「哼，你哪會有什麼好禮物，匹配我這高貴的人？」不過，他還是有些期待地偷瞧了一眼。
他看到招娣的手上躺著一隻用銀柳毛茸茸的花芽、還有蟬殼的手腳，製成的小毛猴玩具。那小毛猴只有大人的拇指頭大，卻生動地做出一個人生氣時暴跳如雷的模樣。招娣笑呵呵地說：「瞧，它像不像剛剛的你？」
男孩看著招娣的親切笑臉，發現她只要一高興，粉頰就會紅得好可愛。
他臉一熱，猛地抓走那小毛猴，什麼也不說，就這樣跑向曲徑，消失了。
招娣嘖了一聲。「連謝謝都不會說啊，臭小子，真不可愛。」
然後，她便繼續和那特長的袍子奮鬥下去，一邊默默地想……
看那小子，生得一副端正的鼻唇、炯炯的大眼，還有兩道英挺的眉，手腳也很修長勻稱。這副不俗的長相與身軀，長大後一定能成為儀表堂堂的美男子。只要嘴巴懂得適可而止，一定很多姑娘家追著他跑。