第20頁 文 / 罌粟
不，說最佳勁敵太高估莫理斯，因為戴楚曄的敵人永遠是自己。
「被他搶就被他搶嘍。」他伸伸懶腰，趁邵貞希不察，迅速在她頰上偷了一個香吻。「放心，我很快就會搶回來。」
戴楚曄說到做到，果然，一個多月後，他申請派調回母公司，現在他又能長時間待在台灣了。
雖然回台灣工作，但他還是必須常往國外跑，但這總比一年到頭都不在台灣好多了。
同樣地，他也在自己買的房子隔壁替她預留了一個位子，但她除了偶爾去住住外，還是住在自己租的小套房內。
他不只一次叫她過來跟他一起住，但礙於家教甚嚴，邵家男人們用盡全部力氣反對兩人同居。但偶爾去他家住住沒關係，邵貞希心想，反正楚曄常出差，他出差時她便回家，他回台灣時她就去他家住住，非常符合邵家男人們的標準，既然家人的想法如此，她也不會為了這種小事抗爭到底。
楚曄還是跟以前一樣野心勃勃，為了一個客戶可以從東北飛到廣州，再從台灣飛到西班牙，連續四十幾個小時不休息。她知道他的事業心重，但只求他要好好休息，而楚曄有時也會乖乖聽話，不再像個拚命三郎般往前衝。而當事情不如發展的順利時，他也會盡量平心靜氣地接受事實。
而他也因為待在台灣的時間變長，剛開始被不少人質疑是否在慶光的地位受到影響，他都只是搖搖頭，笑著否認。
世面見夠了，現在他在慶光，多半都待在江慶瑞身邊，替他處理事情，也學著他的管理方式，儼然一副接班人的姿態，身價不跌反漲。
有更甚者，據說他從前是個無名小卒時，身邊女人一個換過一個，現在有錢有勢了，應該更會玩才是。
豈料，他卻比從前更守身如玉，現在不管是家世背景多驚人的千金小姐，或是多美艷動人的美女接近他，他皆絲毫不為所動，與她們保持禮貌性的距離。
「最近你好像很規矩。」
難得一次茶會遇上朱成廷，他忍不住調侃自己的愛徒。
戴楚曄知道恩師指的是他不再靠關係往上爬一事。
「沒有必要，接下來靠我自己就行了。」他踩著那些人爬到這個地步，已經夠了，接下來他不想靠那樣的關係。
「你以為自己離成功只差一步了嗎？」朱成廷瞇起眼。「你會不會太自得意滿了一點？」
「我離成功的事業也許還很遠，但我寧願多花一點的時間經營我的人生。」
沉吟了一下。這不像從前的楚曄會說的話，能影響他的人說實在並不多，他馬上就能想到跟誰有關係。「是因為那個『雨前毛尖』？」
戴楚曄頷首，沒有否認。「我們現在正在交往，我打算最近向她求婚。」
「求婚？」朱成廷從鼻孔中哼笑了幾聲。「我記得那個丫頭家裡不過就是書香世家，父親是個頗有名氣的書法家，一個哥哥在當高中老師，一個在律師事務所上班，另外一個是藥劑師，根本幫不上你什麼忙。」
「那也沒關係。我看上的不是她的背景，而是她這個人。」
「天啊，你可別告訴我，你認真了。」
「再認真不過。」
「我就知道會出岔子！」他惡狠狠地說：「你忘記當初你是怎麼發誓的嗎？你說你不會再愛上任何一個女人、不會再被任何一個女人影響，只有你能背叛人，沒有人會背叛你——」
「貞希從來沒有離開過我，」戴楚曄非常認真。「她是這個世界上唯一不會背叛我的人。」
「女人都是善變的。」朱成廷低咒一聲。
「貞希不一樣。」
「她們都一樣！」他再一次重申，「楚曄，女人都是會變的，你能相信的只有你自己。只有靠自己，你才能做一般人所不能做到的事。你想想，你從前不就靠著自己的雙手，用十年的時間打下一般人得花五輩子才打下的江山嗎？」
「現在，我需要貞希，而她也需要我。」
「騙人！那些都是假象，是短暫的東西。」他握緊雙拳。「世界上最真實的東西，除了金錢，就是權力，有了女人，你只會受她們蠱惑、受她們影響。你看，你放著大好前途不去沖，卻留守在台灣這個小島，一定是她要你留下來陪她的，是不是？」
面對恩師的指責，戴楚曄試著耐著性子為邵貞希辯駁，「不是，是我自己決定留下來的。」
「你看你，」朱成廷愈說愈失控，「你看你現在是什麼樣子？和十年前你決定休學前的表情簡直一模一樣！」
「不一樣！」最後，他也失去耐性。「貞希和那些女人都不一樣，不管發生什麼事，她都會在我身邊。」
「你……」
「老師！」他歎氣，「你不能因為自己的遭遇，就一竿子打翻一船人，認為她們全是見錢眼開的女人。被丟下的感覺很不好受，我知道，但如果抱著這種心態，只會孤單一輩子，不用我多說，你一定比我更能知道那是什麼滋味。」
聞言，朱成廷臉色大變，他從沒想到戴楚曄會提起從前的事。
那是他最忌諱、最不堪的過去。他原本以為自己經過這麼多年，早該忘掉的，但經他這麼一提，羞愧與自卑的情緒如排山倒海席捲而來。在瞬間，他忘記他這一輩子教出四個經濟部次長、六個銀行總裁以及身兼哈佛榮譽博士的榮耀。
「你——你明明什麼都不知道！」用力敲著手上的枴杖，他一張臉氣得漲紅。
「我要你功成名就、要你飛黃騰達，要你在我還活著的時候，親眼看見你踢掉江慶瑞那個老狐狸！而你現在，卻為了一個女人，拖住自己的腳步，難道你真的想把我氣死是不是？」
「這跟江慶瑞又有什麼關係？」戴楚曄一臉不解。
咬著牙，朱成廷一張臉氣得五官都扭曲了起來。「他就是當年搶走我最愛的女人、橫刀奪愛的男人！」
戴楚曄倒抽一口氣，他從來沒聽說這一段。
「但江慶瑞很疼愛他的妻子，他們夫妻倆感情相當和睦，愛人得到幸福，你應該祝福他們不是嗎？」
「那都是假的！他是個為求目的，不擇手段的人！」由於太過生氣，朱成廷手上的枴杖被他抖得快掉到地上去了。「那時候的我，跟從前的你一樣，只是個身無分文的窮學生，江慶瑞和我是同期一起進學校的同學。
我們個性不同、家庭背景也不同，但對成功這件事都是誓在必得，只是那時候，我還不知道他的心狠手辣。他的家境不錯，是東南紡織廠的少東，他想要什麼只要開口，他父親都會盡全力替他做到。他明明就是一個什麼都有的人，身邊女人從來沒少過，可卻偏偏和我看上同一個女人……」
他喘一口氣接續說道：「芬芳是當時大學校長的女兒，小我兩屆，念的是中文系。她有一頭很長的頭髮，總是整齊地梳在耳後。我和芬芳交往兩年，原本打算等我拿到學位後結婚的，因為芬芳的父親重視門第，認為門當戶對非常重要，就算我很窮，我也得拿個學位，向大家證明我也是可以努力往上爬。
可沒想到，江慶瑞看上芬芳父親背後有財團撐腰，還有日本資金的支持，於是，便用盡一切方式說服芬芳的父親，將女兒嫁給他。那時候，芬芳肚子裡已經有我的小孩了……但別人都不知道，芬芳原本打算瞞天過海的把孩子生下來，卻早一步被江慶瑞發現！
那個禽獸居然要她把孩子拿掉……我們的孩子已經七個月大了……因為那次手術，差點沒要去芬芳半條命，結果，芬芳從此之後再也無法生育，他不只殺了我的孩子，連自己的後代也一併遭殃……」
他憤恨吼著，「現在在電視上看到他的假惺惺，惋惜自己沒有子嗣？惜才？禪讓？我呸！那是他罪有應得！」
原來，從前朱成廷對他的威脅與耳提面命，其實都是他對自己說的話……
都是假的？不，他不信，他所知道的江慶瑞，明明就非常疼愛他的妻子，外頭的女人他根本不放在眼裡，就連妻子無法生育，他也對她不離不棄，不是嗎？
朱成廷揪住他的領口，低聲在他耳邊咆哮，「我把你當成我的親生兒子一樣栽培，為的就是等你接收江慶瑞江山的那一天，你最好不要讓我失望！」
一個是他最崇拜的人，一直以來，總是以他為目標才走到這個地步的偶像；一個則是用盡全力栽培他，雖然嚴厲了點，卻是不斷鞭策他向上的嚴師與厲父……
如果真的照朱成廷所說，江慶瑞所做的一切都是假象，那他豈不是夾在兩人之間的一顆棋子嗎？
他到底該相信誰？
是夜，他向貞希提起這件事，她卻不甚在意。
「這種事情本來就是公說公有理、婆說婆有理，不是嗎？何況那段歷史跟你沒有關係，你會拼了命的往上爬，難道全是因為朱主任的關係嗎？不是吧！」