第19頁 文 / 綠光

    聞言，阮招喜驀地抬眼，朝幾步之外的長桌看去，果真瞧見桌上及地面皆是一盒盒的木箱，再走近一瞧，竟是一錠錠的銀兩，全是國庫裡的銀亮官銀，霎時教她瞠圓的眼化為細細弦月。

    「哇……」天啊，她長這麼大，從沒見過這麼多銀子，太陽很亮，照得銀兩也好亮，亮得她眼睛好刺，刺得她心跳好快，就快要承受不住這麼大的驚喜。

    「你是怎麼了？」瞧她笑瞇眼卻又一臉難受地捂著胸口，他不禁好笑。

    「好多銀兩。」她高興到氣虛，快說不出話。

    「想瞧，回宮後，朕再帶你到國庫瞧。」

    「真的？」她一臉正經的問。

    「君無戲言。」

    「好好，你可千萬要記住，別誆我！」真給她機會拜見金山銀庫，她一定要養足精氣神，好生膜拜不可。

    青羽不禁搖頭，牽著她的手來到長桌前，問著知京府賑災的狀況，以及百姓的居所如何處置等事宜。

    阮招喜的眼則是從頭到尾，始終忠心耿耿地盯著那一箱箱銀兩，然而當她發現領賑金的災民乞兒愈來愈多，銀兩愈來愈少時，開始覺得心頭發痛。

    她這一生到頭來，所用銀兩皆是自己辛苦掙來的，就算偶爾耍點手段，但好歹還是賺得光明磊落，然而這些人之中，分明有許多是游手好閒之徒，為何他們不用幹活也可以坐享其成？

    「怎麼了？」身旁的青羽察覺她面色有異，不禁靠近她低問。

    她卻置若罔聞，一雙眼直盯著領賑金之人，直到有一人來到面前，她纖指一指，中氣十足的質問——

    「你！你根本不是乞丐，為什麼也跟著領賑金？」

    被點中的人登時呆掉，拿在手中的銀兩也不知道該放還是不該放，只能傻在當場。

    「你不是乞丐？」青羽瞇起眼，一旁的知京府使了個眼色，隨即有衙役上前。

    「恕罪、饒命！草民只是、只是……」

    「還有你，你也不是乞兒，你老是在震天樓白吃白喝！還有你，還有你！」

    阮招喜一個個點，人就被一個個押走，見狀，原本排在後頭想要藉機發筆小財扮乞兒的人，立刻一哄而散，就怕被人拆穿，得去吃牢飯。

    青羽驚訝地看著她。「你真認得出他們不是乞兒？」

    「皇上，居無定所的乞兒和災民不可能有著淨白的指甲，眼神也不可能半點感謝之意皆無。」騙人沒當過乞兒喔？想當初她爹剛走時，她也當過好一陣子乞兒，所以乞丐的習性，她大概都知道。

    「……招喜，你吃過不少苦。」儘管她不說，他也猜出她以往過的是什麼生活。他清楚她家中的狀況，瞭解她扞衛家人的做法，可以想見為了攢錢，她吃了多少苦。

    「唉，要是吃苦掙得到錢，那就不叫苦，苦的是連攢錢的辦法都沒有。」她看著眼前經過的老者，看他只拿了一人份米和布匹及一錠銀子，不禁問：「皇上，可以多給他一點嗎？」

    「可以，交由你作主。」他輕點頭，便見她上前，多拿了幾錠銀子給那位老者。

    阮招喜鎮守在賑金那關，用看透世間涼薄的眼審視每個人，來決定給予多少的賑金。

    但是，當老弱婦孺漸少，領賑金的人慢慢變成身強體壯的年輕人後，她的臉開始苦了，握在手中的銀兩像是變得更重，教她百般不願放開。

    第8章(2)

    「招喜？」

    「皇上，他們要的是安居樂業，而不是你的善行，與其給他們銀兩，倒不如給他們活下去的差事。」她愈說嘴愈扁，握在手中的銀兩愈不肯放。

    「城北有很多廢墟嘛，你與其花大錢修繕梨壺殿，為什麼不願意撥一筆銀兩要木工好生修整那片廢墟，讓這些難民有居所安定，好讓他們可以找些差活？」

    「……招喜，你說的真好，朕記在心上了。」青羽認同點頭，但還是催促著。

    「銀兩該給人了，總得先給他們一頓溫飽，才能幹活。」

    「你知道嗎？這工作不該叫我來，應該叫我娘來才對。」她向來不是散財童子的命。

    「這是個好想法，待會朕再差人去將你的娘親和弟弟找來，可好？」

    「真的？」她狐疑地看著他，銀兩依舊像是在她掌心生根，不走了。

    「錢財乃是身外之物。」他拉著她的手，硬是把銀兩遞出去。

    她苦著臉，終於鬆手。「是啊是啊，生不帶來，死不帶去……可是我現在還活著，就活在生死之間，我也很需要錢養家啊。」說她自私也好，反正她就是捨不得嘛，她多想要私藏兩錠分給家人啦！

    她的責任未了，可往後卻無法再為家人攢錢，從善還沒參加鄉試呢，往後的日子該怎麼辦？況且家裡還有個娘撿來的娃兒，要將他拉拔長大，得要花費多少？

    光是想到這些，她的手就真的放不開呀……

    「放心吧，你身為朕的侍妾，朕怎麼可能虧待你的家人？」

    「欸？真的？」

    「當然，朕絕對會妥善安排。」

    阮招喜看著他，突地笑開，往他胸口一拍。「早說嘛！」這下她不但交出銀兩，看婦人手上抱了個女娃，還特地多塞了兩錠。

    她不知道自己的想法對不對，但她總認為有能力的人就要自己攢錢，不能依賴他人。但老弱婦孺則不同，因為他們不是不攢錢，而是沒有能力，這是可以體諒的，也正因為如此，她當初才會選擇扮男裝幹活，比較不會遭人欺，餉銀也比較高。

    私心裡，如果她有能力，她當然也想幫人，否則當初她怎麼會允許娘老是胡亂撿東西回家養？

    眼角餘光瞥見又有個身強體壯的少年走來，身穿簡單青衣，看起來身家不寬裕，但也絕對過得去，於是她瞇起眼，不太情願給錢的當頭，卻驀地發現那人長得還很面熟……

    「從善？你怎麼來了？你不可以領賑金，我會拿錢回家的。」

    既然皇上已經允諾寬待她的家人，她的家人當然就沒有權利拿走半錠賑金。

    「……我不是來領賑金，我是帶娘來看你。」阮從善無奈地看著她一身錦衣華服，立刻明白她被拆穿了身份，而且……看向她身旁的男人，他更加確定剛剛老遠看見的並不是幻影，皇上真的是姐姐帶回家的那個小雙子。

    「娘也來了？」阮招喜喜出望外地往後看去。「娘！」

    喜娘懷裡抱了個男童，笑瞇瞇地走來。「哎呀，招喜這裝扮真是美，和我年輕時可真是像極了。」

    「娘……」阮招喜害羞地垂下臉，不知道要怎麼跟家人解釋她在宮中的奇遇。

    可喜娘懷裡的男童只是看了她一眼，便說：「才不像呢，大娘比較漂亮。」

    「臭蜻蜓！」阮招喜立刻瞇眼瞪他。

    「……青廷？」

    忽地，青羽低喊了聲，阮招喜不解的看向他，耳邊便聽見老被她罵臭蜻蜓的男童幽幽出聲。

    「……父皇。」

    「嗄？」她再度呆掉了。

    一場賑災，誰也沒想到竟會演變成一出父子相認的戲碼。

    青羽這才知道，原來他始終找不到兒子，竟是因為他早被喜娘救走，帶回家中靜養了。

    轉眼間，阮家人竟成了皇朝的大恩人。

    青羽當機立斷的將他們全帶回宮中，差來新任宰相商議，最後封阮從善為太子侍讀，喜娘為三品治國夫人，賜華宅一幢，美鬟數名，而阮招喜則封為錢妃，所有事宜特地要阮招喜領命去辦，並特地准許她明日再回宮，打算讓他們一家三口暫時小聚一番。

    而流落民間許久的青廷太子自然回到東宮，青羽也差來太醫，確定他的身子是否已完全康復。

    「啟稟皇上，太子身子無礙。」許太醫看診完畢，如是道。

    「是嗎？」他鬆口氣。「下去吧。」

    「下官遵旨。」

    他坐在床邊，直盯著回宮後便一言不發的兒子。

    「父皇已經有多久沒好好看你了？」不得不承認，他是個失職的父親。

    他明明曾在招喜家中看過他的背影，聽過他的聲音，卻沒有認出他，只因他已經許久沒見到這個兒子，根本不知道他已經長這麼大了。

    如今仔細看他，才發現他的眉眼與自己有幾分相似，然而他看自己的眼神，卻跟看個陌生人沒兩樣。

    「……大娘……」青廷細聲咕噥。

    「你想找阮大娘嗎？」

    「嗯。」

    「她待你很好？」

    「嗯。」青廷用力點頭，卻始終不看他。

    「廷兒，父皇以為你已不在人世了。」青羽俯身，將他緊摟住。他的母妃亦是被毒死的，所以，他可以體會兒子想要從其他人身上尋找母妃的影子。

    「往後不會了，父皇會保護你。」

    許是他的話打動了青廷，只見他唇角抽搐幾下，忍不住嚎啕大哭。

    「父皇……母妃死了、秀兒也死了……我好害怕，秀兒要我趕緊走，可是，我不知道要去哪……」淚水一旦淌落，就再也止不住，彷彿要將連日來的擔心害怕一併哭盡。