第20頁 文 / 夏洛蔓

    要習慣一個人生活或許需要很多時間，但至少她已經開始往前走，試著去習慣。

    偶爾，蕭元培會打電話給她，關心她的近況，她的表現滿分，絲毫不流露出想念，不造成他的負擔。

    「我最近好像瘦了不少。」蕭元培的聲音好淒慘。

    「怎麼了？生病了嗎？」倪安蘿緊張地問。

    「不是……吃慣你做的菜，現在再吃外頭的簡餐，簡直食不知味，又沒時間找你出來好好吃頓大餐。」

    「要不要我再幫你帶飯去？我早上進學校前去你那裡一趟，把便當掛在門把上，你醒來再微波一下。」聽見他還想念她的廚藝，她不禁激動萬分。如果還能再為他做些什麼，再麻煩也沒關係。

    「不用啦，我現在這裡……有點不方便……」他語帶保留地說。

    「嗯……好吧……」她明白他的「不方便」的意思。「那就挪點時間，吃點喜歡吃的，你可不像會虐待自己的人。」

    或許她可以埋怨他一點都不隱瞞的殘忍，卻無法不愛他。

    即使分開，她仍舊是他眼中那個柔情似水的倪安蘿。

    「你呢？有沒有吃胖一點？」

    「有，我爸一天到晚要我多吃點、多吃點，挾到我碗裡的菜都比飯還多了，像養豬一樣。」

    她很佩服自己能用如此鎮定的語氣和他說話，能即興編出那麼多憑空捏造的謊言；如果她欣然成全他與他的新歡能換來他毫無壓力的關心，那麼她將永遠微笑等待他的來電。

    「呵……你搬回家，你爸很開心？」

    「當然啊，我是他的寶貝女兒嘛！」

    「我猜他以前一定很恨我，恨我霸佔了他的寶貝女兒一年多。」

    「沒有的事……」

    「以後他可能會更恨我……不過，這也是沒辦法的事……」他輕笑著。

    倪安蘿幹幹地陪笑兩聲；是啊，若她父親知道他們已經分手，不曉得會不會大發雷霆，衝去找他算帳……這也是她不能搬回家住，不能據實以告的原因。

    他沒有對不起她，一切都是當初約定好的，她心甘情願。

    「再過一陣子，等我忙完再去找你。」

    「嗯！」她開心地點頭，原來，她不是再也見不到他……

    「這麼開心？我猜你根本是想死我了，還嘴硬說沒有。」他笑。

    「故意表現這麼興奮，讓你高興的。」

    「厚厚……不只變壞，還變聰明了。」

    兩人總是在這樣愉快的氣氛下結束通話，然後，倪安蘿繼續懷抱期待的心情，等待下一次電話響起。

    還能期待，還有希望，她已經很滿足了……

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    星期日，秋高氣爽，萬事皆宜。

    蕭元培站在鏡子前，難得地穿上他最中規中矩的深色西裝，打上領帶，頻頻練習「忠厚老實」，不帶「邪氣」的笑容。今天，是他人生中最重要的一天，他從沒如此緊張過。

    走出房間，空氣中還飄著新裝潢未驅盡的木頭味和漆味。環顧這間重新規劃整修，欲做為他和倪安蘿婚後的新房，心中忐忑摻混著莫名的亢奮。

    忐忑的是要前去倪家向恨死他的倪父提親，亢奮的是過了這一關，倪安蘿就是他的「妻子」了。

    自從倪安蘿帶回妹妹婚禮上的捧花後，他便一直思索著這件事；他瞭解她，知道她一定想像過婚姻生活，期待過擁有幾個可愛的孩子，然而他卻對婚姻關係缺乏信心。

    她觀念傳統，思想保守，搬來的第一天晚上，他才曉得現代居然還有女人認為初夜應該留到完婚後的洞房花燭夜。

    她將第一次給了他，認定他是她這一生唯一的伴侶，照顧他照顧得無微不至，包容他、順從他、體貼他，這一切莫不像個遵循三從四德的賢良妻子。

    他享受做一個丈夫所能得到的最大幸福，卻連個簡簡單單的「名分」都不肯給她，這樣的愛，不就是過去他所失望的——每個人最愛的總是自己，最先考慮的還是自己。

    這件事困擾他一陣子，猶豫了一陣子，蕭元培才終於突破自己的心障。

    一旦決定後，他讓她先回家住一陣子，多些和家人相處的時間，接著搜集婚禮的相關資料，拜託褚校長陪他前去倪家提親，要工人加快速度重新整修房子。

    他這個人個性就是這樣，要嘛不做，要嘛就要做到盡善盡美，直到自己滿意為止。

    今天，就是他安排許久，只差臨門一腳的關鍵時刻。

    蕭元培出門去，接褚校長上車後，一同前往倪家。

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    「不行！我不答應！」

    倪父在見到蕭元培，聽完他的來意後，想都不想便一口回絕。

    他辛辛苦苦拉拔大的三個心愛女兒，幾個月前才被搶走一個，現在又來一個強盜，三言兩語，帶幾件禮物就想奪走他的寶貝，門都沒有！

    他氣得站起來，下逐客令。

    「老公……」坐在一旁的倪母尷尬地將丈夫拉到廚房去。

    「幹麼？！」倪父平日素有「好好先生」的美譽，待人和氣、謙恭有禮，獨獨碰上女兒的感情事件，就像換了一個人似的，冥頑不靈。

    「你不是一直擔心安蘿被騙了，以為她的男朋友跟那個許俊彥一樣始亂終棄，根本不想負責。」

    「沒錯，我看這個男的就是這副德行。」倪父氣呼呼地說。

    「你神經病啊！他都上門提親了，哪有不想負責？而且，連褚校長都大大誇獎他是個優秀上進的好青年，人家可是安蘿學校的校長，是知書達禮的讀書人，怎麼可能亂說。」

    「優秀上進的好青年怎麼可能拐我女兒跟他一起住，怎麼可能交往了快兩年才突然冒出來？」倪父不能否認老婆說得也沒錯，但，還是有諸多疑點。

    「哎呀，你看那個許俊彥，以前一天到晚往家裡頭跑，對我們噓寒問暖，結果還不是禁不起外面的誘惑，隨便一個女人就把他迷得暈頭轉向？而且你想想……以安蘿的個性，她都跟他住了一年多，可能再嫁別人嗎？」

    「不嫁就不嫁……我養她！」倪父的氣勢漸漸削弱。

    「算了，我不跟你這個老糊塗說了。」倪母動怒了。「你就只顧自己捨不得，不顧女兒的幸福，這叫什麼好父親，我真被你氣死了！」

    兩老在廚房的爭執，一字一句全都聽進坐在客廳裡的蕭元培和褚校長耳裡。

    「你啊，都三十了，得學學待人處事，敬老尊賢的道理。」褚校長乘機機會教育他。「以後還要教孩子，自己不以身作則怎麼行？」

    「是……」蕭元培這次真的認真的反省了，也終於理解倪安蘿有多了不起，居然能包容他這個目中無人的牛脾氣。

    兩人在客廳裡坐立難安，都像等待判決死刑或當庭釋放般煎熬。

    終於……倪父訕訕地走出廚房，心不甘情不願地點頭了。

    所有在場的人全都如釋重負，真想立刻買串鞭炮，大肆慶祝。

    「伯母……請問安蘿在家嗎？」事情搞定了，他也該帶他未來的老婆回去看看新房了。

    「安蘿不是搬去跟你住了一年多？」倪母納悶道。

    「是啊，不過前陣子我重新裝潢房子，讓她先搬回來多陪陪你們。」

    「她沒有搬回來，只回來吃了幾次飯……」倪母更納悶了。

    「什麼？！你把我女兒搞丟了？！」倪父才剛壓下的怒氣，一下子又爆發開來。「不准，我不准你娶我女兒！」

    瞬間，幾個人慌成一團，因倪安蘿的失蹤而亂了手腳，討論著該不該先報警。

    「我前天還在學校見到她的，要不要試著打手機聯絡她？」褚校長實在看不下去，好心提議。

    心想，頭一回作媒，準新娘卻不見了，怎會這麼烏龍？

    第0章(2)

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    找到倪安蘿了。

    蕭元培一通電話，沒多久，她便立刻飛奔回家。

    見到他真的在她家裡先是一陣錯愕，接著又發現褚校長也在更加驚訝。「現在……是怎麼一回事？」

    「你啊——」

    倪父責備女兒的話還沒說出口，蕭元培已經衝過去一把抱住她，仔細檢查她有沒有受傷，擔心地問：「你這一個多月來，究竟是搬回了哪個家啊？」

    他想不透，想不透她為何騙他，還編出那麼多幾可亂真，真的蒙過了他的謊話，這顆單純的腦袋怎麼也裝有他猜不透的東西？

    在旁的三個年紀加起來快兩百歲的老人家，看到年輕人如此直率的卿卿我我不免有些尷尬。不過，見倪安蘿平安順利，毫髮無傷地回來了，見蕭元培如此牽掛她、心疼她，也就安了心，彼此示意一下，悄悄移至後花園賞花。

    「我……我可以不解釋嗎？」她實在無從解釋起，因為牽扯到太多情感的考量，她不要他知道這些日子她所受的內心煎熬。