第5頁 文 / 夏洛蔓
無論多晚，褚師母總會端來一碗熱呼呼的面疙瘩，加了滿滿的青菜和肉絲，坐在餐桌旁盯著他吃到碗底朝天才肯微笑將碗收走，然後從櫥櫃裡捧出一件經陽光烘曬得鬆鬆暖暖的棉被，要他乖乖到房裡睡覺，隔天搭褚校長的車上學去。
「不是來要飯錢的吧？」憶起往事，蕭元培感性地熱淚盈眶，拭去不爭氣的男兒淚，嘴上依舊違逆。
「是啊，就是來要飯錢的。」褚校長又笑。「要你幫我一個忙。」
「就知道你找我肯定沒好事。」他也笑了。
「還記得住在學校籃球場跟排球場中間那間平房的老先生嗎？」
「當然記得，我都不知跟他吵了幾次架。」
當初建校時就是因為那位獨居的老伯伯堅持不賣地，以至於學校的地形呈現一個奇怪的「凹」字形。學生在球場上打球，球經常飛越圍牆掉進那戶人家，砸壞院子裡的花花草草，每每惹得那位脾氣古怪又孤僻的老人破口大罵，還將球沒收。
「老先生過世了……」褚校長瘖啞著聲音。「他將那塊地捐給學校。」
「喔……」蕭元培一陣難過，如今想起老人家細心照顧的花草，那得花多少心血，得有多少耐心與愛心才能培育出如此茂密繁盛、美麗的花朵。當時他不懂事，總是「老頭子」、「老頭子」地叫。
「那塊地我想請你幫我設計，保留住老先生的花園，做一個學生休憩的空間，現在的孩子學業壓力重，每天在學校跟補習班奔波，我希望給他們一個能夠放鬆心情，親近大自然的環境。」
「不會吧……你連我現在在做什麼都知道？」蕭元培驚訝連連。
「你每一篇得獎的報導你師母都幫我剪下來留著，讓我到處向人家炫耀，你是我的學生。」老人家默默地關心他，看著他的成長，以他為傲。
「別打著我的名號，到處招搖撞騙啊！」蕭元培的心已經裝不下更多的感動了，畢業十多年了，他心中掛記著卻從沒去探望過校長、師母，但他們始終沒有忘記他。
「有沒有時間幫我這個忙？」褚校長和善地問道。
「等手邊這個案子結束，我回學校找你。」
「好。要記得按時吃飯，早點睡，酒，少喝點。」
「知道……」他紅著臉溫聲回道。「幫我向師母問好。」
掛斷電話後，蕭元培縮回書堆裡，胸口，好暖。
如果沒有遇見褚校長，此刻的他大概不知成了哪個幫派老大，依舊過著憤世嫉俗的人生。
蕭元培有個酒鬼父親和嗜賭如命的母親，家裡不時上演全武行，自小天資聰穎卻頑劣不受管教的他，自然少不了皮肉之痛，他的內心充滿對這個不公平的世界的憤怒，對自己的無能為力的痛苦，全身的精力與聰敏全都發洩在拳頭上，直到褚校長交給他一顆種子。
他還記得那顆紫紅色的種子躺在手心裡的感覺，還記得褚校長對他說的那句話——
「你絕對有能力使這個世界變得更美好，就從埋下這顆種子開始。」
這是他第一次被相信、被鼓舞，也是他第一次看見屬於自己未來的光芒。
第3章()
倪安蘿近來晚上經常出門，不僅換了髮型，就連服裝也與過去大相逕庭，甚至學會了化妝、夾睫毛，簡直是破天荒，倪家兩老為此憂心不已。
家人能夠理解她因婚事未果情緒不穩定，出門走走也好，但另一方面又不知道她究竟去了哪些地方，跟什麼人在一起，萬一被騙了，或是自暴自棄沾染上什麼不好的習慣，該如何是好。
她一直是個乖巧的女孩，從小就懂得幫父母照顧底下兩個妹妹，長輩給了什麼零嘴甜食總是讓給妹妹，自己一個也不留；家裡打掃、煮飯，生活用度都是她在張羅，自己省吃儉用，只想給家人最好的。
她的生活很簡單，學校、家裡、書店，假日和未婚夫出門走走，一直以來從不教父母操心。婚事告吹後，好長一段時間家人輪流看緊她，就怕單純細膩的她一時想不開；沒想到她說想開了、沒事了，接著卻是如此巨大的轉變。
最後，倪安蘿被妹妹倪安雅從PUB拉走，重重數落一頓，讓她明白自己究竟幹了什麼傻事。
「別天真了，你知道他們用什麼眼光打量你嗎？這叫朋友，你認識他們多久？！」
「等你明天早上莫名其妙地從飯店醒來，全身一絲不掛，你才會清楚什麼叫人很好！」
「你不懂人心險惡，不懂分辨真善與偽善，以為對你露出笑容的人便叫『好人』，根本不會聯想到那些笑容背後藏著什麼可怕的心機。」
「一個女人穿成這樣，獨自到PUB去，就像在昭告全天下的男人，我很寂寞，一夜情也沒關係，快來釣我。你知不知道？！」
那一夜，倪安雅氣得脹著臉，紅著眼眶，句句重話，倪安蘿單純的腦袋裡從沒想像過的淫亂畫面，被妹妹赤裸裸地描繪出來，才驚覺自己遊走在如此危險的邊緣。
忽然間，她想起蕭元培，那個硬將她扯出「夜店」，莫名其妙出言傷人的男人。
他的出發點跟安雅相同，都是想警告她注意自身安危，他甚至兩度為她解圍，只是當時她無法理解——她的確難以想像，或者說壓根兒腦子裡就不存在懷疑別人的細胞。
她在家反省幾天，愈是反省愈是覺得自己誤會了那個男人；她還罵他有毛病，瞪他、跟他作對……
善良的倪安蘿為自己犯的過錯感到愧疚，為那好心沒好報的男人感到委屈……這件事她一直無法置之不想，就如惱人的咸豐草，一不留神便扎進心頭，甩脫不掉。
最後，帶著贖罪的心情，她來到「夜店」，期望還有機會遇見他。
與第一次見面相同的時間，倪安蘿推開「夜店」大門，小心翼翼地探頭進去。
店才開始營業不久，店裡除了做清掃工作的服務生，沒有半個客人。
她好失望，猶豫著要不要進門等等看。另外那間有表演秀的啤酒屋，她是沒有勇氣再踏進去了，然而，除了這兩家店，她不曉得還能到哪裡找他，向他說聲對不起。
「在這裡探頭探腦做什麼？！」
忽地，背後響起的低啞嗓音，將原本就膽戰心驚的倪安蘿嚇了一大跳，她急轉過身，一口氣提到胸口。
是他！
倪安蘿從不曉得自己會如此激動，因見到一個人而狂喜。
蕭元培低頭瞄了眼呆若木雞的倪安蘿，挑了挑眉，說了聲「借過」便進到店裡。
倪安蘿連忙跟進。
「韓大老闆，我今天想吃牛肉燴飯。」蕭元培往吧檯一坐，吵著肚子餓。「剛剛夢見吃到難吃死了的燴飯，害我一身大汗從夢中驚醒，快點讓我忘掉那個惡夢。」
「噗……」倪安蘿原本忐忑不安的心情，因為蕭元培無厘頭的夢境而笑出聲。
「很好笑嗎？」蕭元培轉而面向她。「像塑膠軟墊那麼硬的牛肉，咬都咬不斷，很可怕啊！我現在嘴巴裡全是塑膠味。」
「是很可怕……」他那麼自然而然地與她交談，不計前嫌，也沒有一點陌生人間的疏離感，倪安蘿簡直感動萬分。
「美女，你呢？想吃什麼？一樣柳橙汁？」韓嘉章還記得倪安蘿，不過她今晚只略施薄粉，有股之前沒有的新清氣質。
「好，謝謝。」她再度感動了，開始覺得這種地方其實沒有安雅形容的那麼可怕，不管哪裡，一定都有善良誠懇的人。
蕭元培點完餐，納悶地打量倪安蘿，覺得她不一樣了。
妝沒那麼濃，穿著也保守許多，連一頭浪漫的長鬈發都綰至腦後，臉蛋不知是緊張還是害羞，透著微紅，粉嫩粉嫩的肌膚，像顆新鮮多汁的水蜜桃。
他突然發覺今晚的她多了點楚楚動人的味道，挑動著他的胃口。
「你找我？」他問。
「對……你怎麼知道？」她為他的神通廣大折服，不只一次，他輕易地猜透她心中所想。
「什麼事？」他無法解釋自己的聰明才智，就如同她不知道自己有多笨頭笨腦。
「我要跟你說對不起。」她煞有其事地立正，掌心服貼大腿，深深朝他一鞠躬。
「幹麼對不起？」
「因為之前罵你有毛病……一直覺得很過意不去，沒當面向你道歉，我不安心，夜裡睡不好。」
「哈！」他迸出笑，覺得不可思議，居然有人為了說錯一句話而睡不著覺？
以這種標準的話，那他早該上刀山下油鍋了。
「真的很抱歉。」她再次鞠躬。「希望你能原諒我。」
「一句『對不起』就要我原諒你，那教堂的告解室誰去？」他好壞，見她單純好欺負，不欺負一下好像划不來似的。
「那我該怎麼補償你？」她認真地問，誠心誠意地乞求他的原諒。
「等我吃完飯，陪我去個地方。」
「好。」她用力點頭，完全信任他。