第2頁 文 / 溫晴
無論愛情或婚姻，每個人的位置似乎隨時都可以被其它人輕易取代，如此薄弱的聯繫，根本不符合投資報酬率嘛！
恕他直言，這種無聊又可笑的愚蠢遊戲，他實在想不透教世間男女們執迷不悟的樂趣到底是在哪裡？
他不否認自己身為正常的男人，偶爾也需要藉由女人來抒發一下，但卻未曾浪費多餘的時間去經營任何感情。
他喜歡純粹的金錢買賣關係，事後一拍兩散，省去所有拖泥帶水的牽扯糾纏。
說他冷血也好、寡情也罷，總之這輩子除了有血緣羈絆的母親之外，他不願意再讓任何女人來左右他那聊勝於無的人生，又或者是有朝一日不慎淪為被敵人利用的致命弱點。
了無牽掛，絕對是登上所向無敵境界的必要條件之一。
「你不是一直很想證明給所有人看，即使不靠『星將集團』的庇護，自己也能擁有一番作為嗎？眼下就是一個絕佳的機會。更何況……這樁婚事還是對方先提起的，由此可見，日後你所能掌握的籌碼絕對不容小看。」緋色徵人希望么子可以慎重考慮。
「言下之意，您似乎巴不得我立刻點頭答應伊籐家的『提親』。」緋色知臣揶揄道，故意語帶諷刺地問：「可是，我記得伊籐夫人好像曾經公開說過很捨不得寶貝獨生女出嫁，所以……屆時就算對方要求我入贅也無妨嗎？」
聞言，緋色徵人不禁憤怒拍桌面。「我堂堂『星將集團』總裁的兒子哪能如此任人糟蹋？如果伊籐家當真敢提出這種過分要求，到時候休怪我翻臉無情。」
眼見父親震怒，他非但沒收斂，居然還火上加油地在旁邊繼續說著風涼話。
「用不著那麼激動，瞧您氣得臉紅脖子粗的，當心血壓又升高。我倒是覺得無所謂，反正目前使用中的這個姓氏也不是那麼滿意，假如能有機會換個新鮮的來用用看，應該挺不錯的。」
「你這不孝子……敢給我改名換姓試試看，除非我死，否則絕對不允許這種丟臉的事情發生。」這句警告幾乎是由齒縫間硬擠出來的，令人聽了不禁頭皮發麻。
可惜，偏偏有人就喜歡在太歲頭上動土，脫口而出的言詞非讓人氣得七竅生煙不可——
「親愛的父親大人，您的意思該不會是在提醒我先別著急……假使我想造反的話，大可等您『百年以後』再說，對嗎？」他玩世不恭地挑了挑好看的眉毛，隨意吐出這串大逆不道的話語來。
「緋、色、知、臣！」緋色徵人刻意壓低音量吼道，簡直拿這小兒子沒轍。
這小子自幼便軟硬不吃，只要心中略有不爽，即使是天皇老子當前，說不賣帳就不賣帳；唯一勉強能制得住他的，亦只有他的親生母親了。
只不過，由於深感虧欠，她向來不好意思過度干涉這個唯一的兒子，總是扮演著一位溫柔卻沉默的母親，安靜地在他們父子倆身後守護著。
「我答應。」他突如其來地冒出這句話。
「什麼？」緋色徵人遲疑了下。
「就像您方才說的，這門婚事對我而言利多於弊，我實在想不出什麼理由來拒絕，乾脆就直接舉雙手贊成。」他聳聳肩，視同兒戲地說道。
末了，還不忘附上但書。
「不過，醜話先說在前頭，我只負責當『新郎』，其它瑣碎的事務就由您全權處理，我沒任何意見。」
「你沒任何意見？！這可是有關你一生幸福的事，你怎麼能夠一副不痛不癢的模樣？」饒是經歷過大風大浪的緋色徵人也不禁傻眼了。「知臣，你真的好好考慮過了嗎？」
「考慮？」他驀然忍俊不住，好像聽見多麼有趣的笑話般。「何必多此一舉，不過就是抽空結個婚而已，又不是啥了不得的大事？」
「抽空結個婚而已……」聽聽這是啥荒謬邏輯啊？「你究竟將自己的終身大事當成什麼了？如果你真的對伊籐財閥的千金不感興趣，我也不會硬逼著你娶她，你大可不必為了跟我賭氣而草率做出任何衝動的決定。」
「我當然是把終身大事當作幫助我躍上成功頂峰的墊腳石囉！幸好，我印象中伊籐家的那個……紀香還是清香小姐，似乎也算是個美人胚子，用來暖床或傳宗接代效果應該都不錯。」他故意語帶輕佻地說，存心激怒父親。
緋色徵人無奈地歎了口氣，伸手按著遽然發疼的太陽穴。「伊籐由香。唉，你連將來要睡在同一張床上的女人名字都不曉得，根本就是在胡鬧。」
「原來她叫『由香』啊，我老是記不住。」他微勾起唇角，似笑非笑地說。
沒辦法，誰教俊美非凡的他仰慕者實在太多了，當然無法一一記牢每一位異性的芳名。
「你是認真的嗎？」緋色徵人目不轉睛地注視著兒子，想做最後的確認。「心甘情願同意娶伊籐由香為妻，絕不反悔？」
「絕不反悔。」他篤定地回答，面不改色。
於是，為了各取所需，一樁絲毫沒有感情基礎的婚約，就此訂下了。
第章(2)
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上海市浦東新區花家別墅
十四歲那年七夕情人節，是曲氏夫婦的水晶婚紀念日。
也是曲茉彤這輩子最後一次見到爸媽歡樂笑靨的日子！
一樁在高速公路上所發生的嚴重連環車禍，讓她父母所乘坐的車輛剛好被緊緊夾死在中間，聽說送醫急救前兩人皆已無生命跡象了……
總是戲言愛到分不開的父母，最後果真選擇同年同月同日一起離開人世了，這件令人遺憾的意外，成為曲茉彤心底最揮之不去的傷痛。
當初在親友們的全力協助之下，倉卒辦完父母的喪事後，她便帶著強烈哀慟離開了自小生長的台灣，投靠在上海經商有成的舅舅。
雖然個性頗為樂觀開朗的她，很快地就適應了這個全然陌生的新環境，也逐漸融入及時伸出援手收養她的舅舅家庭中。
可是十一年來……每每到了炎熱夏季，她依舊無法克制自己那莫名陷入低落的敏感情緒。
此際，望著窗外庭園池塘中一朵朵含苞待放的荷花，她不由得深深歎息……轉眼間，季節又輪替到夏天了，真教人頓感鬱悶。
多矛盾呀，儘管她非常喜歡在夏季裡盛開的熏衣草，卻從來不曾期待過炎熱夏天的來臨。
甫由日文系研究所畢業的她，目前正賦閒在家中，成天當米蟲混吃等死。
本來是想到舅舅公司幫忙的，就算是打打雜、跑跑腿也好；只不過稍嫌溺愛她的舅媽卻執意反對，說是終於辛苦忙完學業了，應該趁年輕多花點時間玩樂一番，用不著急著上班賺錢。
「好無聊喔！」
她只手托腮地趴在窗台邊，精神著實萎靡不振。
「茉彤姊，怎麼又一副無精打采的模樣，你的『夏季憂鬱症候群』該不會又發作啦？」
小她五歲的表妹——花婓霓，一臉憂心地趨前關切。同樣身為家中獨生子女的她們，感情卻異常的融洽，簡直不輸給親姊妹。
「看來……現在應該不只有我對夏天『過敏』吧？霓霓，瞧你那雙紅通通的兔子眼，昨晚又沒睡好了嗎？」她苦笑道。
沒想到……她們表姊妹倆還真是同病相憐哪！
「沒辦法，誰教我昨夜好死不死又夢見那個人，結果……害我莫名其妙地又哭濕了枕頭。」花婓霓咬牙切齒地說，一提起那個曾經背著她劈腿的花心男，心情便瞬間蕩至谷底。
「唉，事情都經過一年了，你也由台灣躲回到上海，何苦還惦著他呢？看開點吧，那種辜負神聖愛情的傢伙並不值得你如此念念不忘。」她柔聲安慰，非常心疼表妹的遭遇。
回想起表妹剛逃回上海療傷止痛的那段灰色日子，曲茉彤不由得唏噓感歎。
當時為了遵守承諾保密，她必須幫忙找借口搪塞舅舅和舅媽，然後竭盡所能地陪伴在表妹左右，給予無限關懷及勸導。
即便撇開舅舅夫妻倆對她的恩情不說，光念在她和表妹多年來如親手足般的姊妹情誼，她自然無法袖手旁觀，費盡心思就是冀望能幫助表妹盡快重拾往日歡笑。
「別再提那些不開心的事了。」花婓霓揚了揚手中的旅遊資料說：「茉彤姊，趁著暑假我們一起出國散散心好嗎？你不是一直很想到你奶奶的故鄉去看看，正好七月下旬的北海道有你最喜愛的熏衣草節和煙火祭典喔，咱們一起去朝聖吧。」
「北海道……熏衣草節？」聞言，她確實頗為心動。
因為擁有四分之一日本血統，她自小就對日文學習挺有天分，加上童年時常纏著奶奶說日本的風土民情，自然而然便對有關大和民族的一切產生濃厚的興趣。
尤其是那一大片曾多次在旅遊節目中看過，教奶奶生前最念念不忘的北海道富良野的紫色熏衣草花海，更是令她無比嚮往，下定決心有生之年非親眼目睹不可。