第3頁 文 / 盧卉
「帶妳走啊！」說得一派輕鬆。
沒多久，馬車已停在兩人眼前；太平就跪坐在車裡，恭候著主子。
「上車吧！」他推了她。
她猶疑著，最後求生意志戰勝了一切，她終於上車了；至於柳旭，他則是揚起一抹冷冽的微笑，目送著她上車，接著他也跟著上了車。
關上車門後，一切……全都變了……
太子府──
「老九回京了，大哥。」一名男子端坐在大廳斜紋木椅上，手上的扇子有一下沒一下的晃著，說話的同時不忘將茶水遞到唇邊啜了幾口。
「我知道，老三。」回話的男子就坐在他的斜對面，兩眼陰沉，雙手不斷交叉握拳，鬆了又握、握了又鬆，顯示出他的心情並不平靜。
「這可不太妙喔！大哥，我們當初送他上東邊的戰場就是想要一個『好結果』，沒想到……他好狗運，居然能全身而退，還立了大功；此次他回京是奉聖上詔命來領賞的，看來老九在父皇心中的地位又更上一層樓了，你身為太子，難道就沒別的想法嗎？」他的心情也好不到哪裡去──當初他和太子慫恿父皇將老九送上戰場，為的就是除去老九在京中的勢力，最好他就這麼一去不回，順便排除他們的心腹大患，可萬萬沒想到……
人算不如天算，老九的能耐他算是見識到了，不僅安了東方邊境，還平了本國多年的邊患──遼番一族！真是氣死人了。
「我的想法？」太子冷笑了一聲，「他現在是護國大功臣，眾所矚目的天之驕子，我算什麼？就連父皇都要親自封賞他，若此時說些不得體的話，旁人還以為我這個做哥哥的嫉妒弟弟的成就呢！」
柳風聽了卻有些著急了，「可……可是大哥，老九此次回京絕不會只是來領賞這麼簡單，他一定會想辦法反擊；咱們若不想辦法早做準備，不知那頭老虎要怎麼咬人呢！」
柳風身為當今皇上第三子，人稱三爺，不知為何，他就是看老九不順眼，總是想方設法的妨礙老九、設計老九，所以他向當今太子靠攏，只因太子對老九的勢力也十分忌憚，至今兩人已連手多年。
「看來是要早做準備了。」太子抬眼望著弟弟，眼神一瞬也不瞬。
柳風立刻瞭解大哥的意思，點頭道：「是啊！是要準備，準備拚命了。老九那傢伙刻薄無情，上回讓我們給設計了，這回他絕對不可能會忘，早晚一定會報復的。」說到底，他們已快接近生死關頭的時刻了。
太子哪會不知其中的道理──這一仗誰要是勝了，誰就是那龍椅上的主人，所以柳旭必須死！他絕不容許自己的地位有任何動搖，就算他是他的親弟弟也一樣。
「老三，你知道父皇改年號了吧？」太子的音調平板無情。
柳風愣了一下，不明白大哥為何會突然轉移話題，但仍舊答道：「父皇明詔下旨改號永恆，天下間無人不知、無人不曉。」
還記得當時他只是聳聳肩，不予置評；但現在大哥居然會特別提出來，「難道父皇有別的意思嗎？」
「有沒有別的意思，我不敢說，但有一點是肯定的。」太子的眼神閃爍，猶如幽幽燭光。
「哪一點？」
「父皇仍不想放權。」
「他都八十多歲了！」柳風忍不住皺眉。
「是啊！我也知道，但你想想，永恆代表什麼？不外乎是長長久久，聽說前些年父皇差人上極樂山求長生不老藥……」
柳風插嘴道：「那都是假的，大哥。」他一向不信這種怪力亂神。
「不管是真是假，父皇這些年雖然時有病痛，但還沒有過致死的……」話說到這裡已經有些過分了。
柳風吞了吞口水，想說些什麼，又旋即閉上。
太子不理，繼續說道：「三弟，你想想看，我都當了幾年的太子了？接下來恐怕還得繼續當下去……這麼長的時間難保不會有任何變動，尤其父皇又如此的寵信老九……」
「你是說……父皇想……廢了你？！」柳風有些不敢置信的問。
太子一個甩袖，站起身，陰狠道：「真要到那個地步，我們也顧不了那麼多了是不是？」說罷，轉頭看向弟弟。
「那是當然！」柳風挺胸再道：「大哥，我只信你、服你，其它人都滾一邊去！如果要我對老九那個寡情的傢伙認輸，那還不如一刀砍死我！」
太子一聽，神情激動，趕忙握住他的手，嘶啞道：「兄弟，大哥有你這席話就算無後顧之憂了。往後若有任何動作，弟弟一定要助大哥一臂之力。」
「這說的是什麼話，大哥，你有困難，弟弟本就該助你，不過大哥也別忘了，除了我以外，還有老四、老五，他們都是站在你這一邊的。」
「按理說，我相信老五會幫我，但老四嘛！我總覺得不能放心。」太子的神色有著一抹疑慮。
柳風知道大哥是在擔心什麼，哈哈一笑道：「你放心，老四和老九雖然是同母所生，但情感淡薄，就跟一杯茶水沒什麼不同，大哥沒必要想太多。」
「既然你這麼說的話……」
「大哥，現在不是猜忌的時候，以後我們和老四、老五還得多聚聚，一起共商大計才行。」儘管老九聖寵如日中天，但只要憑他們三個動動腦筋，就不信無法贏過他，哼！
「嗯，說得也是，只可惜他們兩個現在正好奉召進宮伺候父皇，說話不太方便。」
「哼！那老頭都八十多歲了，還這麼惜命。」柳風不屑的撇嘴，眼神流露出一股厭惡。
「就是啊！」太子漫不經心的回答，同時也打從心底感到憎惡。
兩人皆看向窗外，綠意茂盛。
鳳祥王朝，永恆元年，風調雨順；可在蕭牆之內卻是風起雲湧……
第2章()
這間宅邸很大，她很確定——理由是不管她怎麼繞、怎麼拐、怎麼走，都到不了自己的房裡。
住進來已是第三天了，柳旭安排她住在西廂偏房——離正門主廳有一大段距離，想來他是不願意讓她拋頭露面。
其實她也不太在意，以她現在的身份確實也不適合在人前走動，所以她只要熟悉偏房附近的路徑就行了。
她就抱著這個心態在附近的迴廊小徑兜兜轉轉，哪知她居然在出了房門就……
就回不去了！
像現在，她就站在某座庭院中央，判斷著該從哪個方向離開，才能逃離現在的困境？「真是奇怪，半個人都沒有！」
她環顧一下四周，發現除了她以外，一點人氣都沒有——這裡是貴族府邸，理應僕役成群，隨處一把抓才是，怎麼會找不到半個人影？
她歪著頭想了想，應該是柳旭吧！應該是他把下人們都屏退了，就只留下她——
一想起他，她就感到渾身不自在。
這三天，他就像是消失了一般，不曾來看過她，也沒說明為何要帶她來這裡，就這樣把她晾在西廂別院裡。
她曾向那個叫太平的打聽了一下現在到底是什麼情況，哪知他嘴巴緊得像蚌殼般，完全挖不出一個字來，害她只好像只無頭蒼蠅似的，在這個大到令她咋舌的地方亂竄。
柳旭絕不是請她來當客人的，她非常、百分之百的肯定。
再說那種人會有客人嗎？不是她存心想貶損他，看他整天端著一張冰雕冷面孔，用一雙死氣沉沉的眼看人，分明就是在昭告旁人滾遠一點。
就拿他的貼身僕役太平來說好了，每天跟在他身邊緊張兮兮的，不是垂頭就是跪地，開口閉口都是賤奴賤奴的，她懷疑要是命真的這麼賤的話，就算哪天腦袋搬家了也不是什麼大不了的事對吧？
這裡和她的家鄉不同，尊卑制度讓她無所適從，她很困擾的閉上眼。
「你在這裡做什麼？」
冷不防身後傳來一句問話，音調絕冷，她嚇了一跳，立刻睜開眼轉身。
這人不是柳旭，還會是誰？
「我記得提醒過你不准亂跑，你怎麼不聽？」他眉目含怒的質問。
今天一早他就到她的房裡找人，哪知竟撲了個空；他立刻到處去找，終於發現她正像傻瓜似的杵在這裡閉目養神。
被他的怒容嚇得畏縮了一下，她只得怯怯道：「我、我沒……亂跑！」
「這裡已不是西廂別院的範圍了。」他冷聲提醒。
「啊？是嗎？我、我不知道！」她是真的轉暈了頭，就連自己現在腳站在何地都不知道。
柳旭見她一臉畏怯的模樣，心中的嫌惡感大增，直言道：「溫潤玉，本王不是請你來作客的，你知道嗎？」
他是有求於她沒錯，但她的命也是他救回的，否則她早就是皇朝律法下的一縷芳魂了。
她一聽，心頭就像是被針刺了一下，微微疼了起來。「我當然知道，九爺，所以您老人家有何吩咐，就直說吧！省得小女子我天天胡思亂想，就怕您在哪家妓院賣了我，要我為您掙皮肉錢，以供您的生活開銷。」