第35頁 文 / 杜默雨

    程耀祖又是看呆了，堂堂欽差大人竟然蹲到他家油坊來了。

    「耀祖哥，怎麼了？」程喜兒來到他身邊，笑問道：「看薛大人？」

    「要是今天夥計來上工，眼珠子全滾出來了。」程耀祖揉揉眼，轉頭問道：「咦，你怎麼出來了？」

    「照影在跟孩子聊天。」

    「讓他們說體己話。」琬玉也來了，仍拿手絹不住地拭淚。

    「他好像有很多話要說，又好像說不出來。」喜兒明白丈夫的悶葫蘆個性，笑道：「就給他們慢慢說。」

    「琬玉。」薛齊見她出來，立刻過來。

    雖知她一定會歡喜感動流淚，但一見她紅著眼眶，仍是心口微微疼了起來，便捏捏她的手掌，摸摸她的頭髮。

    程喜兒和程耀祖皆假裝沒看到，相視一笑。

    「我這兒給薛大人和琬玉姐姐帶上兩壇麻油，希望你們不要嫌重。」

    「怎會呢。」薛齊爽朗笑道：「謝謝喜兒姑娘了。」

    「喜兒，多謝你。」琬玉握住喜兒雙手，不僅謝謝她的麻油，也感謝她的蕙質蘭心。

    一年半前的臘月，因為有了喜兒的用心，請她讓江照影見孩子，也因此給薛齊解開她心結的機會。

    曾經月缺，終會月圓，悲歡離合，週而復始，沒有一個準則，但也無需茫然無依，因為那可以攜手共度的，就是此刻身邊相伴的人。

    但願人長久，千里共嬋娟。

    「鳴鳩在桑，其子七兮。淑人君子，其儀一兮。其儀一兮，心如結兮……淑人君子，正是國人。正是國人，胡不萬年。」

    馬蹄得得，車輪挽——還有後頭馬車裡孩子們的琅琅背書聲。

    琬玉掀開簾子，側耳傾聽他們清脆好聽的童音。

    有一個賢德的君子，他的風範很好啊，他良善正直，心志始終持守不變，他的儀態端莊，溫文爾雅，是四方百姓的榜樣，這麼好的人，一定要祝福他長命百歲，萬壽無疆呀。

    宜城早就遠去，看不見了，天高地闊，遠山含煙，官道直直往前而去，通向更遠的京城。

    「孩子在說你呢。」她轉頭笑道。

    「我？那只布谷鳥？」薛齊摸向她的肚子，笑得好開心。「不是有七個孩子嗎？還有三個在哪兒？藏在你肚裡沒出來吧？」

    「去。」她拿開他亂摸的手。「二甲進士還跟我裝傻。」

    她當然知道，他不好意思承認他是那個「淑人君子」罷了。

    「孩子這麼愛背書，再叫來考查功課吧，最近讀了史記……」

    「這一路給孩子玩幾天吧，待孟夫子一家上京安頓好了，就要開始上課了。」

    「你寵孩子了？」

    「你也寵啊，每天回來就抱孩子。」

    「哈哈，難不成要我在家人前面抱你？」他說著，手臂就抱了過來。

    「你是老爺，好歹扮點正經。」她笑著偎進了他的懷抱。

    「老爺要回去當官嘍，你可別看我一時風光，其實我……」

    「如臨深淵，如履薄冰。」她感受到他不覺出了力的指掌。「官，不好當，卻也是你實現抱負的機會，就放手做你該做的事吧。」

    「琬玉……」

    「要是外頭不開心，回家還有我。」她抬起臉，露出柔美的笑靨。

    「有什麼事情，老爺講，我聽。」

    「琬玉呀。」他只能一再地喚她，注視那張溫柔美麗的嬌顏。

    結縭八年，相知相惜，相親相愛，得妻如此，夫復何求。

    「很久以前，你問過我，為何娶你？」

    「不就是爹要你娶，你聽話了？」

    「是我接到你的信，更堅定了我娶你為妻的決心。」

    「啊？」多年前的信，她仍印象深刻，因為那是她字斟句酌，務求薛大人看了一定會不高興她還妄想帶來兩個孩子，從而拒絕娶她。

    「你的信，打動了我，你那麼愛孩子，寧可獨力撫養，也不願拋開他們嫁來當官夫人，所以我想，你應該是一個心腸很柔軟的女子。」

    她的信反倒成了助力？她驚訝地望向他笑意深長的瞳眸，眼裡緩緩泛出水光，感謝老天成全，因為收信人是心腸也很柔軟的薛齊。

    他握住了她的手，溫柔撫摸。「嗯，我是想為瑋兒找個娘啦，即是瑋兒的娘……咳，也就是我的妻子，這個嘛，既知汝為窈窕淑女，就得琴瑟友之，兼之吾知琴瑟在御，莫不靜好，是以之子于歸，宜其室家……」

    「聽不懂啦。」現下換她裝傻了。

    「這樣懂了吧。」他說完，便低頭深深吻住了她。

    「等等……簾子……」她徒勞地掙扎，低聲呢喃著。

    他伸長手，將掀掛起來的車簾子放下，掩住了車裡的旖旎風光。

    後頭的馬車裡，四個孩子掀了簾子吹風，正在玩背書遊戲，一個出了題，其他三個便要背出文章，要是背不出來，就得被呵癢。

    為了不被呵得滿車亂笑打滾，他們可是很認真地背誦呢。

    「妻子好合，如鼓琴瑟。兄弟既翕，和樂且湛。宜爾室家，樂爾妻孥？」

    夏日的稻禾長高了，綠油油地迎風招展，風聲，笑聲，讀書聲，隨那馬車一路奔馳，歡歡喜喜地迴盪在原野之間。

    【全書完】

    後記

    寫薛齊，是想寫出一種「古典」的情懷。

    李白的「長干行」有一句詩「常存抱柱信」。這句是有典故的。一個叫「尾生」的阿呆跟女生約好在橋下見面，大水來了，他抱著柱子不肯離去，就算讓水淹死了也要信守承諾。這故事讀起來可笑又可悲，然而讓李白寫來，就變成了女子信守愛情婚誓的承諾。

    重然諾，是一種堅定不移的信念，也是令人神往的俠情義氣，答應了，便是「水矢弗諼」，終生信守，再無改變。

    這就是我想寫的薛齊。

    寫《歡喜照影行》時，我便大致想好薛齊和琬玉的故事，但琬玉和照影「糾纏」甚深，她的一些心情和經歷，我幾乎寫得完整了，所以我並沒有計劃寫他們的故事，可是——在《歡喜照影行》裡，琬玉才冷冰冰，凶巴巴地讓江照影見孩子，怎麼她再出現，跑去跟喜兒買包子時，就已經「愛恨猶如前世」了？這中間的心路歷程，縱使讀者沒留心，默雨也想跟自己好好交代呀。

    這故事裡，親情佔了很大的篇幅，先有了屬於家人相互關心照顧的親情，然後才有夫妻之間的愛情，這也是默雨試著揣摩古代人「新婚才見了對方，然後便一世相守」的心情。當然了，琬玉能遇上溫柔敦厚的薛齊，更能幸福美滿。

    說起古代人當官，默雨總是覺得很危險的。歷史上很多知名人物，幾乎都被貶過，排斥過，甚至下獄過，在史書上看不到的背後，我常常會想，他們的家人是怎樣的心情呢，是老爺當官了，從此耀武揚威了，還是怕老爺一句話不小心，今天出了門，晚上就回不了家。

    默雨以前寫了一個芝麻縣官陳敖《枝頭春意鬧》。現在回想，同樣跟薛齊都是不合時宜的正直好官，但陳敖年輕，無家累，行事大膽，便顯得「狂」，而薛齊年紀大，顧慮家人，謹言慎行，便是「慎」。在一般戲劇小說裡，其實能讓主角人物「退隱江湖，從此過著幸福快樂的日子」，這樣是最好的結局了，所以陳敖不再出仕，靠著兼家教，寫戲文賺錢。但這回默雨還是盡量揣想現實面，讓薛齊繼續當官（沒辦法呀，皇上重用），但我相信，以他的個性，歷練和智慧，如他所言，知所進退。這樣，大家就不用太擔心了。

    《歡喜照影行》，《觀雲吟》，《妻子好合》，這系列三個故事完成了。薛齊審案就寫在《歡喜照影行》裡，而侯觀雲便是薛齊逛宜城大街，在油坊前看到的搖扇公子。三個故事時間或有前後，情節或有交錯，就算只翻一本，也能自成一個故事。

    除了寫男女之情，這三個故事裡，默雨也很欣賞男人之間的情義。

    《歡喜照影行》，就是江照影去見薛齊，送狀子那一段《觀雲吟》，是柳依依失蹤後，侯觀雲頹喪度日，江照影去看他，從而啟發他的那一段，而這本，則是薛齊為友奔走，相聚的幾個片段，以及小兄弟之間的感情。

    若要我為三個故事的男主角命運下註解，那就是，江照影，聽天由命，轉為再造好命；侯觀雲，隨波逐流，繼而走出一條自己的路；薛齊，專門改造別人的命運，好人的福星，壞人的剋星。

    親愛的讀者朋友，您的看法又是如何呢？