第18頁 文 / 洛彤
第8章()
高牆大院的丞相府，佔地棍狍，院落眾多，而此時，他們正穿過種滿大理花的園裡，來到了大廳。
精雕玉琢的大梁，牡丹雕花的木窗，上好的檜木做成的宴客桌，鋪上最好的綾緞，墜著精緻的流蘇，正擺上南北大菜，菜香、酒香都極為迷人。「一路辛苦了，我敬兩位一杯。」換下朝服的李丞相，勸酒勸菜，十分熱絡。「好說。」雷子揚舉杯同賀，臉上沒有太多的自滿，只是欣喜於完成任務，終於可以帶著樂兒四處遊山玩水，過著逍遙自在的生活。
樂兒強撐笑容，舉起杯沾口，卻沒有心情飲下。她總覺得事情有些不對勁，縱使她有預知的能力，在雷子揚替她承接了那死劫之後，就有明顯的退化，但是她還是有天生的直覺，能察覺事情有異，只是她算不出原因，算不出事由。
但是，那一股不順的沉悶，一波高過一波，她無法輕忽這種直覺，這是生死交關的瞬間，她必須更加的專注。
李丞相放下酒杯，直接將話導入正題。「雷大俠，不知道現今『蟠龍玉』在何處？」李丞相看來慈眉善目，眸光中卻藏著幾分不為人知的深意。聞言，雷子揚看了樂兒一眼，黑眸裡雖有幾分不解，但這些日子以來相處讓他明白，樂兒雖是一介女流，但行事都有其根據。
「為免橫生枝節，我已經將『蟠龍玉』仔細收在安全之地，待一切安頓妥當，李丞相呈報皇上之後，雷某自會將『蟠龍玉』雙手奉上。」雷子揚照著樂兒的交代，轉述給了李丞相。
李丞相臉色一僵，顯然沒有意料到他會突出此語。
「霍堡主曾書信聯絡，已經將『蟠龍玉』的重責大任交給老夫，信中明言由老夫親自呈送皇上，兩位的職責到此，請放心。」李丞相瞇起眼睛，臉色和善的表情不變，但黑眸揉進淡淡不悅。
「李丞相，『蟠龍玉』事關重大，據說此玉在適當開光點眼之後，有著扭轉乾坤的無邊潛力，引來許多不肖人士覬覦，妄想藉著『蟠龍玉』逆轉天命，甚至篡位為王，事關朝廷存亡，我想直接面呈皇上。」雷子揚靜靜地說道，將前因後果說個清楚明白。
「你不相信老夫？」李丞相的黑眸充滿懷疑地瞇起。
「在下沒有這個意思，只是國事為重，對事不對人。」雷子揚表情揉進微笑，但眼底卻沒半點笑意，語氣裡有著不容他人干涉的強硬。李丞相的眉頭皺得更緊了。「雷大俠的意思是說，沒打算將『蟠龍玉』交予老夫？」他眸中的眼神轉為陰鷙，有著許多沒有說出口的憤怒。
「事出突然，請丞相見諒。」雷子揚拱手致歉。「雷某保證，只要皇上命令一下，絕不會有任何耽擱，雙手將『蟠龍玉』奉上。」「你是想搶功？」李丞相態度突變，一改先前隱匿的不悅，重重地往木桌上一拍，哪還見得剛才的熱絡，只剩純粹的怒氣。
「當然不是。」雷子揚不驚不情懼，態度仍是不卑不亢。「雷某曾為皇家運送不少官餉軍銀，自以完成目標為使命，沒有居功之意，只想為了天下庶民，多盡上一些心力。」李丞相沉默了。金碧輝煌的大廳裡，頓時籠罩著一觸即發的可怕沉悶。
坐在一旁，始終沒有說話的樂兒，一雙晶瑩的視線，始終注視著李丞相，沒有遺漏他臉上任何情緒的轉變。
眼前的李丞相，髮色花白、衣著精緻，看來就是個受過教養的大官人家。這樣一個男人，該是讓人心安、值得讓人托付的老者，但是樂兒卻本能地感到某種恐懼，從潛意識的深處瀰漫開，逐漸掌控她的全身，教她頭皮發麻。
「雷大俠，請恕老夫再次要求，務必將『蟠龍玉』交出，正如你所說，此物事關重大，不容任何閃失，只要你給了老夫，就是老夫的責任，不會有任何差錯。」橫堅這東西，他是要定了。
此話雖說得合情合理，但是李丞相眼裡隱藏的殺氣，也讓雷子揚起了疑惑。
之前，樂兒曾提醒他，此物具有逆天稱王的法力，要他小心處理，畢竟不是每個人都像霍堡主一樣國事為重，許多不肖的人，極有可能會藉此引發腥風血雨，趁亂稱帝。
而在這些「不消」人裡，李丞相是否是其中之一？
這幾年來，李丞相輔佐年紀尚輕的皇帝主政已數年，他是否已不甘躲在身後，做個無名英雄，而想直接坐上龍椅，享受一呼百諾的無上榮耀。
雷子揚與樂兒對視一眼，彼此有了默契，知道就藏在袖中的『蟠龍玉』，無論如何都不能交出去。
這只是一個小小的測試，沒想到李丞相卻因此翻臉，要不是仍心有忌憚，只怕兩人早命喪黃泉。
她的預感沒有錯，他們的確進入不安全的地方，只怕霍堡主也是錯信惡人。莫怪乎，她才進了丞相府，一顆心就慌亂不已，原來是因為踏進了虎穴，只怕離死期不遠了。
她的小手在桌下收緊，在心裡盤算著該怎麼脫身。
「李丞相，我們能理解您想盡早拿到『蟠龍玉』的決心，可是那塊玉真的不在我們身上，最遲就是明晚，請耐心等候。」樂兒努力鎮定，不露出心慌的神情。
可是，李丞相已經察覺他們的反應有異，知道自己再掩蓋不了真相。「我不是三歲娃兒，一路上追兵不少，也沒見到你們與誰接頭，所以東西一定還在你們身上，盡快交出來，要不，別怪老夫不客氣。」李丞相一改之前的和善，露出醜陋的真面目。
所以言下之意，那一路上的追兵，有不少大概也是出自於他之手。
「明人不說暗話。」話既說明到此，雷子揚也不再裝傻，「既然這『蟠龍玉』是要交給你的，你又何必大費周章，派遣大隊人馬追殺我們？」
「東西在眾人面前進了丞相府，我要如何跟皇上交代？」李丞相冷笑兩聲。「但如果東西是在運送的途中被搶，那就不是我的問題，我會有更多的時間籌備登基大事。」
對話到此，李丞相已完全不隱藏他的最終目的，這讓樂兒心裡暗叫不好。這只代表一件事，李丞相已不打算讓他們兩個活著離開。
「可是我們還是進了丞相府，你打算怎麼跟皇上解釋？」樂兒一心只想拖延時間，身體因為恐懼而冰冷。
「只要我拿到蟠龍玉，這問題就由我來煩惱吧！」李丞相已失去耐性，聲音轉為冷酷無情。「交出來。」
雷子揚看了樂兒一眼，知道無論如何也要讓她平安，習慣性地要握住身後的劍時，才想到剛才在進大廳前，他的劍已經被護衛以安全的理由繳械。
「就算沒有劍，我還是有能力擒住你。」話畢，雷子揚運氣要朝李丞相縱去，卻發現自己的身子，沉重得像是掛滿了石塊。
李丞相再度冷笑。「你以為我會沒有提防嗎？」他退開一步，做了個暗號，大廳裡突地飛進了十來個身繫長刀的護衛。
「酒菜裡已經下了軟筋散……」李丞相慢慢地說道，一步步朝他們走近。「沒直接要你們的命，就是怕你們耍花招，沒想到，真給我料個正著。」雷子揚因軟筋散的影響而無法提氣，只能一把握住樂兒的手，堅定地看了她一眼。
「東西還在路上，要是殺了我們，你什麼也拿不到，更別妄想登基當皇帝。」雷子揚試圖讓李丞相冷靜下來。
離死亡這麼近，讓樂兒恐懼不已，身子不斷地顫抖著，但不是因為自己的安危，而是因為雷子揚。莫非就是這一關？
各種不祥的畫面在腦中疾轉，逼得樂兒幾乎要尖叫出聲。
「待會兒我會盡量拖住他們，你乘隙快逃。」雷子揚在她的耳邊，用著關懷急切的口吻竊語著。
只是樂兒怎麼願意，她不停地搖頭，不能眼睜睜看著他發生危險，就算是會死，她也要跟他死在一塊兒！
「快說。」李丞相滿臉不耐，像是已經壓抑到了極點。「東西在哪？說！」
「我會給你，只要……」雷子揚看了身邊的樂兒一眼。「讓她離開。」「我讓她走，你就肯把東西給我？」李丞相眉毛一挑，視線由雷子揚的臉上移到位一臉驚慌的樂兒。
「是。」雷子揚應得肯定。「絕不食言。」
雖說，這是國家興亡的大事，但是一牽涉到樂兒，他就沒辦法理智，更何況，只要他還一尚存，就有辦法再把「蟠龍玉」奪回來。「哈哈……」李丞相突地放聲大笑。「原來，這小姑娘在你的心裡這麼重要，重要到願意拿蟠龍玉來交換。」
雷子揚沉默不語，只是將她的手心握得好緊好緊。
李丞相陰狠的笑幾聲，突地伸手拿走另一個護衛的長劍，慢慢地往前踏了幾步，長劍倏地往前一指，正抵住樂兒的喉間。