第17頁 文 / 余宛宛
「還是用火燒死吧！」
「我看用箭射死乾脆些，狐狸皮還可以再用。」
金福來被鐵木鷹打橫抱在懷裡，沿路聽見都護們所說的話，心頭陣陣冷寒，於是拚命催促他快步向前。
舊馬廄裡堆滿稻草，十個都護聚集在門前。這十個都護代替各自邑地內數十萬居民拘捕了這些狐狸過來，正等待鐵木鷹下令處理，好給大家一個交代。
「城主來了！」
「夫人身體可還好？怎麼如今瘦成這樣呢？夫人可喝了我拿給總管的補品？」都護們一看到金福來，紛紛關心地上前。
「我一點都不好。」金福來揮手讓鐵木鷹放她下來，她腳步還虛浮，便踉踉蹌蹌地走到那二、三十隻被關在籠子裡的狐狸面前。
幾隻幼小狐狸抓著籠子，努力地想衝撞而出籠子。
「你們幹嘛要殺死這些狐狸？」金福來雙膝落地，狐狸們感應到她的氣息，集體發出哀鳴之聲，那聲音像嬰孩哀泣，聞之者莫不悲泣。
眾人看著這一幕，有幾名心腸較軟的都護，已經忍不住別開了頭。
鐵木鷹看到金福來抱著籠子大哭出聲，雖然不明白她為何要哭得如此傷心，但見她如此愛惜生命，心裡總也是開心的。
「為什麼要殺死這些狐狸？你們不是很愛說，上天有好生之德嗎？我看總管前陣子還到市集裡買了什麼鳥、魚放生，為什麼現在要殺狐狸呢？」金福來哭得全身顫抖，整個人就快趴到地上。
鐵木鷹要將她扶到一旁，可她不願意，死命抱著那些狐狸。
他望著她瘦削小臉上的一對大眼睛，有一剎那間的錯覺，以為她是由狐狸變化而成。他用力一搖頭，甩去自己的妄想。
「夫人，您有所不知啊，這些狐狸害死好多人命，為了百姓安全，寧可錯殺，也不能亂放啊。」都護們說道。
「你胡說八道啦！」金福來鼓起全身力氣，用力吶喊了一聲。「那個狐妖如果真的那麼厲害，怎麼會被你們抓住！」
眾人愣住了。
「也是喔，那隻狐狸既然有法子害死四個人而不被發覺，怎麼會一下子就被我們抓到？」都護恍然大悟地說道。
「對！而且你們這輩子亂殺狐狸，結了仇怨，下輩子就換成狐狸把你們關在籠子裡。」金福來喊到氣喘，連忙從懷裡拿出一顆包子咬了幾口。
「吃慢點，別噎著了。」鐵木鷹拿過她手裡包子，一口一口地餵著她。
都護們原本正等夫人再開示些什麼，沒想到她話說到一半，就開始吃包子。他們連忙看向鐵木鷹尋求指示，可一見到城主溫柔餵食的模樣，他們又錯亂了。
這……鐵城近來當真不對勁！這真的是那個終年不見一回笑臉的鐵面城主嗎？
「夫人如何能保證這些狐狸全是尋常狐狸？」有名都護出聲問道。
「你平常老是說我傻乎乎的，可是我覺得他們才傻啊！」金福來看著鐵木鷹，眉頭都擰了起來。「狐狸如果有法力，就不會被抓。如果有法力，就不會被困在這籠子裡，任由你們宰殺了。」
「夫人說得是啊……」眾人紛紛點頭。
「我數日前去救我兄長時，亦曾親眼見到許多怪異之事。但我相信那是人為歹毒後果，而非妖魔作祟。鐵城人民不是愚民，不會被道士幾句狐妖作怪之語，便惹得人心惶惶。」鐵木鷹大聲說道，洪亮聲音在馬廄內迴響著。
「也許城主該詢問夫人意見，她對於狐狸之事，顯然知之甚詳。」洪雪英在婢女陪伴下，朝著他們緩步而來。
金福來一聽到這個聲音，旋即冷汗連連地縮回鐵木鷹懷裡。
鐵木鷹擁著她，臉上神色亦斂為面無表情。
他雖然不相信金福來說洪雪英便是狐妖，但她相信金福來的特殊感應力，因為他亦認為洪雪英如今有股不同常人的陰狠特質。他在戰場上待久了，殺氣這回事，他能辨別得出來。
「夫人莫非能與狐狸溝通？」洪雪英又問，雙眸緊盯著金福來。
「我……我……」金福來牙齒打顫，乾脆拿起包子堵自己的嘴。要吃飽才有氣力對付這個壞妖！
「我的夫人有異能，耳能聽得遠方聲音，當初方能助我鐵家軍順利回城，這乃是鐵城盡曉之事。妳如今出言質問，是何居心！」鐵木鷹黑眸一瞪，大喝一聲。聲震馬廄，
「城主息怒，奴家只是恰巧路過此地，心中有所不解……」洪雪英摀著胸口，偎在婢女身邊，一副受驚模樣。
突然間，兩記燃火長箭突然朝著馬廄內疾射而來。
「小心！」金福來低喊出聲。
第一支火箭燃上狐狸籠子邊的那堆稻草，燃起一片大火。
「尹都護，你領人退出馬廄！周都護，你快叫人來救火！胡都護，你命人去找李虎，要他找出射箭者。」鐵木鷹一邊命令，攬著她就要退出馬廄。
「不！」金福來衝到籠子邊，想也不想地便使出功力，猛扯著捆住籠子的鐵練。
鐵木鷹看她徒手扯斷鐵練，一時之間竟說不出話來。
她……不是很虛弱嗎？
「快走快走，別再讓人抓到了！」金福來打開籠子，疾聲催促道。
狐狸們飛快地離開，一大團著火的稻草，從金福來頭頂上撲下。
「小心！」鐵木鷹一躍向前撞開了她。
此時，數支燃火的箭又射進馬廄，白色濃煙咖始瀰漫整座馬廄。
金福來坐在地上，剩餘的功力讓她連移動的力氣都沒有。
鐵木鷹一個箭步向前，正要揪住她的衣領，沒想到一大團燃火的稻草突然潮他飛撲而來。
他才閃身躲開，沒想到迎面又來一團燃燒稻草，接著無數的焰火全朝著鐵木鷹飛撲而去，將他的前後左右去路全都擋死。
熊熊大火利牙一般地咬上鐵木鷹的發、衣帶，燒灼上他的手臂。
金福來臉色慘白地看著鐵木鷹揮開一綹落在他眼皮上的火星。
「走！妳快走！」鐵木鷹強忍著被燒灼的痛，大掌拚命拍打身上火焰，試圖要推她離開。
「不！」金福來連滾帶爬地朝著他走去。
「妳快走！」鐵木鷹看著將他層層圍住的焰火，咆哮著要她快些脫困。
金福來提起最後一股內勁，朝著鐵木鷹撲去。
「妳瘋了嗎？來這裡找死嗎？快走！」鐵木鷹大吼一聲，用力地把她往外推。
金福來摟著他的頸子，讓焚燒著他的火焰全轉移到她身上。
「走開！」鐵木鷹聲震屋樑，眥目欲裂地瞪著在火焰裡燃燒的她。
他臉色慘白，大掌拚命拍地想拍熄她身上火焰。
「你會沒事的！你會沒事！」她緊握住他的手，嘴裡喃喃念著咒法。
她感覺肚腹間的靈珠在發熱，一股熱流從她胸口嘔出。她舉起手腕，一旋一轉間便轉換了幾個手印，好讓他不受火焰侵襲。
「快……」走，鐵木鷹的話卡在喉嚨裡，因為金福來身上突然散發出一道金光。
啪地一聲，馬廄裡所有火焰全都盡數熄滅。
金福來「砰」地倒在鐵木鷹的身側，如今就連最後一絲修行內力也沒有了。
鐵木鷹望著奄奄一息的金福來，他的喉嚨被猛掐住，從不知何謂害怕的他，手臂顫抖地抱起她。
「醒來！妳給我醒來！」他一手探向她的呼吸，狂亂地大喊著。
她勉強睜開眼，看到他焦急臉龐。
「太好了……你沒事……」她的唇邊流出鮮血，再度閉上雙眼，昏了過去。
恐懼無邊無際地朝著鐵木鷹襲來，他用力抱起她，瘋狂地朝著外頭狂奔。「來人啊！快去請大夫過來！」
「城主、城主，您和夫人沒事吧？」都護們紛紛衝進馬廄。
洪雪英也在婢女攙扶下緩緩行來。
鐵木鷹抱起金福來大步往前，一心只想把她救醒，否則，他……他……
他不知道自己該怎麼辦！
「唉啊，夫人怎麼有狐狸尾巴呢？」洪雪英揪著婢女的手臂，兩個女人嚇得抱成一團。
鐵木鷹低頭一看，金福來的下半身真的露出──
一截狐尾。
第8章()
鐵木鷹瞪著那截狐狸尾巴，高大身軀頓時一僵。
他的腦中一片空白，他用力地眨眼，以為自己眼花。
但……金福來的那截尾巴仍然掛在她身上。
「原來狐妖就是夫人！城主，你可千萬別被她給迷惑了啊！趁她如今昏迷不醒，先下手為強啊！」都護們大叫著。
「她方才救了我一命。」鐵木鷹瞪著都護們，嚇得他們後退三大步。
「城主，您位高權重，她當然知道要保住您。至於其他死亡的人，可沒那麼好命……我的夫君一定也是被她所害……」洪雪英趴在婢女身上，啜泣地說道。
鐵木鷹看著金福來的尾巴，鐵鑄般面容有一瞬間被悲痛擊垮，但他很快地恢復嚴面冷顏，揚起火爆雙眼一瞪，粗喝一聲。
「全給我滾出去！未經我允許進來者，格殺勿論！」
所有人嚇得立刻退了出去。
鐵木鷹踹上馬廄大門，感覺手裡重量變輕，他低頭一看──