第21頁 文 / 黑潔明

    「此話，可是巴商之女，阿澪姑娘所言？」

    男子挑眉，未答。

    鐵子正在心中歎了口氣，他知這人不只他伸手金援，他也曾見過那位巴商之女，只能恭敬再道：「上柱國，阿澪此女，須慎防。」

    玄衣男子再晃了晃酒杯，晚著他，問：「怎說？」

    「子正查過，巴蜀之地，確有烏氏，但烏氏卻從未有過名為阿澪之女，其資金更不知從何而來。」商場如戰場，知己知彼，百戰百勝，當他知道這女人的存在，立時派人去追查。

    過去一年，她雖多次在暗裡相助，但不知怎，他總覺得，其女心懷不軌。

    那女子的眼，是冷的、死的，陰森森，帶著邪氣，就算是笑，也不讓人覺得暖，反倒教人打心底，涼了起來。

    「她已助我多回。」聽聞他的說法，玄衣男子仍不在意，只道：「凡事皆有風險，就像我信你，必也信她。」

    雖早知對方可能聽不進去，當他聽見這番回答，仍在心底歎息。

    但，色不變，神亦然。

    他看著眼前這結義相交的男人，緩緩自若，開口：「子正知上柱國用人不疑、疑人不用，但望上柱國，能再多給子正三年，備齊一切。」

    男人看著他，沉默著，思量著。

    然後，慢慢的，再為自己倒了一盞酒。

    大門外，荼靡下了車馬。

    上柱國府，大門敞開，但兵衛森嚴，她才到門邊，兩支長矛己交叉指到了眼前。

    「來者何人？」兵衛士卒，在於高階，冷冷俯視著，質問。

    雖是急，她仍忍著，緩聲道：「我乃刀家荼靡，於楚商鐵家任事內務總管，今日晌午，爺前來拜訪上柱國，但家中突生急事，須得爺親回處理，因此特快車來請，還望兩位大哥，煩請讓荼靡進門，通報大爺一聲。」

    鐵家大爺，個把時辰前，的確已經先一步進門；他倆也確曾聽過，鐵家的內務總管，是個姑娘；但也不是說，這樣就能隨隨便便放這女子進去。

    兩名兵衛，稍稍放緩了表情，只道：「你等等，我等得先去請示。」

    還得請示？

    她知道，這是規矩，但卻難掩心急。

    為了避嫌，鐵子正不曾公開與上柱國的私交，他都極少與上柱國公開碰面了，她當然也不曾來過上柱國府。

    誰曉得，這會兒，竟成了障礙。

    她捺著性子，杵在門邊等著，不安卻像蟻蟲，細細啃食著心頭。

    鐵子正要攤牌，定會讓上柱國覺得受到威脅。

    對方可是大將軍，若換做旁人，哪敢攖其鋒？

    偏偏他膽大，忘了人若得勢，其心必盛。

    上柱國早已非當年小兵，就算他倆有結義之情，但今日的上柱國已是頭虎，可不再是野貓一隻，容得了鐵子正這般不受控制嗎？

    他身在其中，看不清楚，她在旁卻看得心驚膽戰，就算鐵子正敢和那頭惡虎賭上這一把，她也不敢。

    或許她多事，但她寧是自己錯看了上柱國。

    就在她快要忍不住時，一輛車輿在門前，停了下來。

    一名素衣女子，掀簾下車。

    女子臉白淨素雅，未施脂粉，卻飄然若仙。

    在眾家官商夫人中，就她最出塵，荼靡見過這女子，知道她是誰，顧不得失禮，她想也沒想，快步上前相迎。

    「夫人。」

    見到她迎來，女子微一愣，「荼靡姑娘。你怎在這？」

    她匆匆行了禮，垂眼直言道：「爺晌午前來拜訪上柱國，但家中突生急事，荼靡前來報訊，正等著兵衛前去通報。」

    上柱國夫人看著她，只道：「你親自前來，必是急事。」

    「是急事。」荼靡坦言。

    「既是急事，你同我進門吧。」

    她鬆了口氣，道：「謝夫人。」

    上柱國夫人，領著她一同進門，一路無人攔阻，夫人甚至找人問明了上柱國所在之處，帶著她一起過去。

    無人攔阻，必是還未出事。

    她告訴自己，卻走得步步心驚。

    迴廊，長若棧道，似無盡頭。

    所幸，轉過一角，終見右前方一屋，長門落地，盡敞開通風，雖有薄紗遮掩，她仍能見，屋內廳中，有兩人對坐。

    他的身影，她不會錯認。

    頓時，幾欲腿軟。

    他沒事。

    太好了，她趕上了。

    荼靡松下心中一塊大石，跟著夫人再轉過前方廊道一角，抬階上前，來到門邊。

    大門內，一道屏風隔檔著，男人議事之聲，清楚聽聞。

    「若，我不願再等三年呢？」

    夫人的腳步停了，荼靡的腳步也停了。

    雙雙白了臉，為之屏息。

    第9章()

    若，我不願再等三年呢？

    一句話，盤旋在屋內廳裡，在人心頭，久久不散。

    鐵子正眼也不眨，提壺倒酒。

    乳白色的液體，叮叮淙淙，緩緩流瀉，入了盞。

    隔著屏風，荼靡將心提著，緊且慌，恨不能直衝進去，但她知不成，現在不能，只能在，心中求著。

    拜託別激他，拜託別和他賭這把——

    鐵子正將酒倒滿，然後將銅壺，還給了他，定定看著那男人，道：「子正就像這只盞，滿了，無容能盛上柱國之氣量。」

    男人聞言，只看著那盞幾欲滿溢的酒。

    鐵子正瞧著他，道：「上柱國若執意如此，請恕子正無法繼續相陪。」

    「你要在此抽手？」男子將視線拉回他臉上，問得極輕。

    他眼也不眨，開口應答。

    「是。」

    該死！

    荼靡惱極，握緊了拳，正要舉步上前，卻見眼前夫人捂著唇，身輕顫，臉上神情哀痛至極，教她一愣。

    「沒有轉圜的餘地？」上柱國再問。

    「沒有。」鐵子正直視著他，對其灼灼視線，不閃不避，「若然欲現在舉事，就算成功，必也有太大風險、太多後患。子正行事，還需三年，三年後，我必保你不必染血，不殺一人，便能登楚之大位，問鼎中原。」

    上柱國沉默了。

    屋外，艷陽高照，蟲鳴唧唧。

    夏日熱風，拂過綠葉，掠過池面，揚起了窗邊的紗。

    荼靡再忍不住，舉步輕移，卻聽到上柱國，開了口。

    「好。」

    她愣住，以為自己聽錯，但話又來。

    「我等你。」上柱國其聲鏗鏘。

    荼靡鬆了口氣，淚幾欲奪眶，夫人更是腿軟的，緩緩扶著屏風，跪坐在地，她美目有淚，唇卻噙著笑。

    她也想笑，她的腿也軟了。

    怕自己會跌倒，慢慢的，荼靡蹲跪了下來，同她一起。

    現在，不急了。

    惡虎，仍是這方的惡虎，不需再急……

    荼靡撫著心，深深慶幸，自己看錯了上柱國，真的慶幸。

    她看著屏風上的四翼鳳鳥，甚至想著，或許上柱國當真是鳳，而非虎。

    他若有此氣量，天下定能太平。

    定能，太平。

    「就三年。」男人要求，「多一日，都不行。」

    鐵子正展顫，微笑舉盞，承諾：「成，就三年，多一日，子正願提頭來見。」

    「好，一言為定。」上柱國舉盞，同敬。

    鐵子正朝他頷首，道：「一言為定。」

    兩人碰盞，一同昂首，豪氣萬千的喝光了手中盞裡的酒。

    然後，相視而笑。

    鐵子正放下銅盞，「謝上柱國賞酒。」

    男人擺擺手，道：「不必謝我，此酒，還是你三年前，在我陞官時，派人送來的賀禮。」

    「是嗎？」鐵子正瞧著酒，淡笑。

    「那年，我陞官，夜辦大宴，全城商賈，就你未到，只禮來而己。」

    「子正病了。」他說。

    男人抬眼，開口：「我以為，病的是荼靡。」

    鐵子正瞧著他，也不否認，只道：「上柱國也知查我了。」

    男人笑了，道：「知己知彼，百戰不殆。你教的，我怎敢忘？」

    他唇微揚，只說：「此為孫武之言，非子正之思。」

    「但確是你把孫子兵法給我的。」

    「得之，要能習之；習之，要能用之。若上柱國不習、不用，子正給再多，也是枉然。」

    語畢，鐵子正起身，「上柱國人貴事忙，子正尚有雜務，這就告辭了。」

    上柱國聞言，跟著起身，道：「我送你。」

    鐵子正本要蜿拒，但今日已拒他多次。

    轉念，只抬手躬身回禮，道：「那就煩勞上柱國了。」

    「請。」上柱國抬手，示意他先行。

    他轉過身，舉步。

    男人瞧著鐵子正瀟灑直挺的背影，然後垂眼。

    桌案上盛酒的杯盞，已空，很空。

    但獸面銅壺裡，溫著的酒，仍是半滿的。

    女人的聲，輕輕，在耳邊悄悄，低語著。

    鐵子正，若允婚，便能成事；他若拒絕，將來必成阻礙，後患無窮。

    又者，上柱國大人，他事事攔著、擋著您，為的是什麼？真為您嗎？還不是為利嗎？商人重的，就是利呀。

    您，可得想清楚，他可真當您是主？

    將來，這楚王，是您當，還是他坐？

    眼裡，陰光一閃。

    將來，問鼎中原，這天下，又是誰的天下？

    他抬眼，瞧著眼前那人。

    大人，莫成了鐵子正，掌中操縱的人偶哪……

    心念，只一瞬。

    天下，得是他的天下。

    他的。

    男人握拳，再無他想，舉步繞過桌案，大手揚抬，拿起了擱在一旁架上的劍。