第3頁 文 / 寄秋
掉了布的老叟面露驚恐，驚駭地連連抽氣，眼含羞愧地低下頭，有些慌急地想立即消失。
「這是你的布？」李承澤摸了手上的布匹問，小有瑕疵，但不失為好布。
一聽他提到布，老叟面無血色，兩眼突然含淚的跪倒在地。「是我錯了，二少爺，我不該貪小便宜買你李府的私貨，你原諒我，不要把我送官嚴辦，我知道錯了，再也不敢了……」
咦！這是怎麼回事？
葉妍狐疑地看向同樣嚇一跳的李承澤，但他很快了悟發生什麼事，上前扶起老叟。
「老丈別慌，我不會怪罪你，請起來說話。」他有那麼嚇人嗎？老叟居然嚇到腿軟。
「二少爺……」他訝異的瞠大眼，不敢相信傳說中嚴峻冷情的二少爺竟會如此和善。
他是驚到雙腿無力，而非畏懼他與眾不同的外貌。
「不用怕我，我不會傷害你，你好生地說來，究竟何事讓你驚慌失措？」李承澤和顏悅色的問，毫無富家少爺的驕氣。
「我……我……」一想到白白損失的銀子，老叟悲從中來，掩著面竟號啕大哭起來。
「老丈莫要傷心，有什麼委屈說出來，咱們合計合計，能幫你的，我絕不推辭。」既然他提到了布，大抵與李家布行有關。
見他真誠的神態，語氣又和煦，老叟一抹淚，哽咽地說：「我本是陳縣的布商，想向李家布行下訂單，買批上好絹布，沒想到……」
不知是誰曉得他要買布，便在傍晚時分上門，兜售李家流出的布，價錢是原來的一半。
他看了看布，確實是出自李家，於是一時豬油蒙了心，起了貪念。
「……以二少的眼力應該看得出這塊布摻了粗紗，我當初以一匹十兩銀子買下，三百匹共三千兩，以為轉手一賣至少賺進萬把兩，誰知……」
「誰知對方交貨前掉了包，把好絹換成劣布，讓你由大賺反倒貼幾千兩。」摻了粗紗的絹布只適合做喪服，但一般喪家哪需要用到大量的布，頂多三、五匹已是望族出殯的排場。有貨無市，做生意的最大忌諱。
「是呀！我就是這麼上當的，可我去和對方理論，他反口咬定不認識我，還說我假借李家名義賣布，壞了行規，要拖我去見官……」他說著說著，老淚縱橫。
「你可記得那人是誰？」如此惡劣，真是同行之恥。
老叟偏著頭，想了一下。「我聽到他身旁的夥計好像喊他……呃，游掌櫃。」
異色瞳眸微瞇，藍影暗閃。「嗯！我明白了，老丈若不嫌我唐突，可否成為李家布行在陳縣的商號，你所需的一切布料，我將悉數供給。」
「什麼？你……你為什麼……」他驚訝地瞠大了眼，難以置信。
「那三百匹布就賣給我吧！我可以交由名下商行販賣，不過價格恐怕無法讓你滿意，僅能以一匹五兩收購。」他算是賠本了。
但是，他贏得人心，老叟感激的一再致謝。
李承澤高明的經商手腕沒變，只是做事的手段放軟，與人和善，以關懷代替嚴厲，笑容取代了冷峻，讓人感受到他的真誠。他處理這件事的方式在同行中傳開，死忠為他做事的人更多了。不過，李承澤仍有隱憂。老叟口中的游掌櫃，他幾乎可以判定是死性不改的游鎖德，他和李承恩合謀偷運布行的布，偷龍換鳳的一布二賣，盡做些見不得人、偷雞摸狗的事。
他真以為自己做得天衣無縫，無人察覺嗎？
第十二章()
「大娘，我知道這麼說有點失禮，不過你既然請了媒人說媒，娶進了秀外慧中的媳婦兒，盼的不就是早日抱個孫子，讓李府開枝散葉，延續香火？」
「這……」白白胖胖的小孫子呀！肥嫩的小手小腳，瞧得都歡喜。
「是呀！夫人，哪有娘子娶了卻不理的道理，二少爺不急著當爹，難道你不急嗎？不孝有三，無後為大，你要是不催催他，這輩子可就抱孫無望了。」
廳堂裡，游鎮德跟李承恩正你一言我一語像在說相聲似的，說服著大夫人。
這一切都是因為他們的財路又被李承澤給斷了。
不用三個月，一個月不到，西灣的三間布行，兩座繡坊，已經被無心做事的李承恩搞得烏煙瘴氣，哀號聲四起，只差迭根稻草上去就垮了。他不管事也就罷了，底下的人還算規矩，該做什麼就做什麼，不會橫著心偷斤減兩，妄起貪念。偏偏他大少爺威風得很，日上竿頭才去店舖逛個兩圈，假意對布內行，做了不少令人頭痛的決策，然後拿走一天營收的銀兩。
他忘了買布要錢，只出不進，拿什麼批貨？
收購蠶絲也要錢，工人、夥計、繡娘的工錢，這些他一概不理，無賴地要他們上李府，找當家二少爺討。
這事鬧得不小，迫於無奈，李承澤只好收回經營權，重新整頓，這才平息了一場紛亂。
不過銀子又花光的大少爺沒地方拿錢，所以故技重施，想大鬧一場。
只是這一回沒那麼順利了。
葉妍就像一尊守著錢財的大佛，惡狠狠地盯著伸手索財的李承恩，他每揚高聲音一分，她便冷笑地在他面前數銅板，邊數還念著，「乞丐來要錢嘍！乞丐來要錢嘍！乞丐來要錢……」
這話任誰聽了都會不舒服，更何況是心高氣傲的李承恩，他不但一毛錢也拿不到，還遭到刻薄至極的羞辱，顏面丟盡的他，氣得想殺人。為此，他找來游鎮德大吐苦水，兩人並協議該怎麼解決這個麻煩。於是，他們想到了大夫人，決定從她身上下手。
「我的孫子……」不、不行，她不能再順其自然，兒子傻了，她可不傻，一定要有個孫子才行。
「妍姑娘是個不錯的好女孩，也是李家的大恩人，讓她當二少爺的侍女真是虧待了她，但二少爺實在太依賴她，反而冷落了正牌妻，這樣下去，夫人何時才能抱到金孫？而且，這樣久了也會引起旁人的流言輩語，夫人應該將他們分開才是。」
游鎖德極力鼓吹，利用大夫人抱孫心切的心情，一再進言。
「可她救了澤兒，我不好開口……」這麼做好像有點過河拆橋，忘恩負義。
「救命大恩是一回事，娶妻生子又是另一回事，兩者不能相提並論，人生有幾年可以虛擲，夫人不想留下遺憾吧！」只要把那礙事的女人趕走，讓姚霏霏接近李承澤，他們的大計就成功了一半。
心思單純的大夫人頻頻點頭，她擔心自己時日無多，沒法見到孫兒出世。「游掌櫃這話說到我心坎裡了，我真怕等不了，抱不到孫子。」她這幾年常這裡酸，那裡疼的，身子骨不若往常健壯，老感到沒力氣，天氣一冷就手腳冰冷，直打哆嗦，上床要睡久久才入眠。
人老了，不中用嘍！她也沒別的指望，就盼著闔上眼見她家老爺前，能親手抱抱吐著奶泡的小娃兒。
「人嘛！誰無私心，好歹為自己著想一下，那個姓葉的丫頭老是礙著澤弟的好事，哪天大娘要不在了，我那可憐的弟媳就要獨守空房，下半輩子全葬送在咱們李家了。」
敲邊鼓的李承恩不忘危言聳聽，口氣中帶著深痛的惋惜，用著女人一生的幸福來吊大夫人的愧疚感，讓她轉而憐憫備受冷落的新婦。
潛心向佛的人總有佛心吧，哪受得了內心的苛責，為了徹底解決葉妍這顆大石頭，他和游鎮德不遺餘力的下足了功夫，雙管齊下向大夫人勸說。
「大少爺說得一點也沒錯，夫人當初急著找媒婆說親，不就是想傳宗接代，延續李家血脈嗎？如今夫人還猶豫什麼，真要當李家的大罪人嗎？」游鎮德一句「李家的大罪人」往頭上一扣，少有心機的大夫人頓時心口一驚，兩手微微顫抖了下。雖然李家有兩個男丁可以傳承香火，可為人母者誰不偏心，心總是向著親生兒，不希望他傻傻地過完這一世。
她在未出嫁前，便是一位心地善良，品性良好的大家閨秀，從小養在深閨，大門不出，二門不邁，不識世道險惡，原以為就這麼跟心愛的男人共度一生，後來丈夫因她無所出而納妾時，她著實傷心了好一陣子，老想著和人共夫的委屈。
要不是丈夫的心仍在她身上，深情不悔的愛著她，恐怕她會因妒而狂，做出令人心痛的傻事。
不過也因為這原因，她無法對妾生的兒子付出關心，每每瞧見了就會想起丈夫曾與他的娘同床共眠，內心那份煎熬讓人難受。
直到這些年接近佛祖她才慢慢釋懷，試著放開過去，心裡才有了平靜。
可是這會兒又得為她那個傻兒子操心。
耳根軟的大夫人禁不起兩人左一句李府絕後，右一句斷嗣，一顆心慌得很，連忙喚來丫鬟，請葉妍過來商量。
「什麼，你要我勸二少爺與少夫人同房？！」乍聞請求，如同五雷轟頂，葉妍一陣暈眩，心口絞痛，差點站不住而癱軟。她不是沒想過李承澤終究要與別的女人共度一生，她的陪伴不過是暫時的，總有一天，她還是得離開他，過自己的生活。