第4頁 文 / 明星
「哦？難道皇子犯法，便不算犯法嗎？他可是草菅人命。」夜楚袖不畏強權，直言不諱。
「你胡說八道！我哪有草菅人命？我只不過是讓那奴才幫我去撿玉如意。」皇甫明氣得大吼。「母妃您可要替孩兒做主啊，孩兒這次差點被凍死，都是拜她所賜，把她關進牢裡，打她板子，抽她鞭子，毀她容……」
他自小被寵壞了，受了委屈，自然不肯罷休。他使勁哭、使勁鬧，反正有母親給他撐腰，定要讓她受到嚴厲懲罰。
「啪！」地一聲，只見許久未吭聲的皇甫靳俊容一沉，一手用力拍桌。「還懂不懂規矩，這裡豈是你撒潑任性的地方！」
皇甫明嚇得縮了脖子，他自小雖然有母親寵著，父皇愛著，唯獨怕太子，見對方陰沉了臉，此刻的他不敢再造次，只敢小聲嗚鳴哭著，兩眼仍不死心的用力瞪著夜楚袖。
虞貴妃見狀，很不開心，斜睨了皇甫靳一眼。「殿下，明兒就算做得再不對，您何苦當著一個外人的面前如此訓斥他？」
他沉穩一笑。「母妃，明兒年紀小不懂事，您怎麼也跟著糊塗了？如今咱們皇家的確是有把柄落在這位所謂的外人手上——虐待太監，視人命如草芥——這事若傳出宮去，自然有辱皇家顏面。」
一頓，他又繼續道：「聽奴才們說了些關於明兒平日的所作所為，他仗著自己是皇子身份，背地裡不知幹了多少壞事，他若孝順，便不該在父皇養病期間胡作非為，亂了綱紀。」
話至此，當下虞貴妃臉色一白，眼神犀利了起來。
他卻不怕，反而淡定的拿起桌上的茶杯輕輕啜著。「瀛國禮數眾多，以孝為先，明兒如此不知進退，倒是辜負了父皇的疼愛，念在他是皇弟，本太子也不忍多罰，他就去外面罰跪三個時辰吧。」
「太子——」
「皇兄——」
母子兩人皆不滿的大叫，本來是向東宮告狀，不料沒出到氣，皇甫靳竟然將罰酒賜到他們頭上！
虞貴妃哪肯讓步，氣得站起身。「殿下，明兒還是個孩子，而且現在外面天寒地凍的，您竟然要罰他跪，這不是折辱了皇家尊嚴？」
皇甫靳原本溫和的面孔，漸漸冷了下來。「母貴妃，既然怕有辱皇家尊嚴，就該好好教導明兒成材。他才八歲就如此玩劣成性，我這麼做也是在替父皇管教他，怎麼？莫非母妃對這番處理有什麼不滿？」
他年僅十三歲，即使還是個弱冠少年，但與生俱來的威儀氣勢，令人望而生畏。
虞貴妃被訓得一張俏臉一陣紅、一陣白，見夜楚袖還在地下偷笑，頓時怒意橫生。
在皇宮內院，他雖尊稱她一聲母貴妃，她卻無法駕馭得住他。
覺得自己受了氣，失了顏面，索性甩袖離去，皇甫明見自己失勢，又懼於皇兄的威嚴，不敢再多吭半聲，乖乖出門罰跪去。
第2章(2)
偌大的東宮，只剩下皇甫靳和夜楚袖。他冷著眼，睨著那膽大妄為又有些調皮刁鑽的小人兒。「笑什麼？別以為本太子會饒了你，既然當初你父親將你暫住在皇宮裡，就該遵守宮裡的規矩，如今你戲弄皇子，雖是事出有因，卻也是禮法不合，理當受訓。」
聞言，夜楚袖睜大眼，無畏的與之對視，俏麗的臉蛋上，全是輕盈笑意。
眼前這太子，第一眼，覺得溫柔有禮；第二眼，覺得霸氣威嚴；第三眼，卻覺得異常親切。
他剛剛教學虞貴妃那幾句，著實讓她覺得爽快，又見他罰了八皇子，深知他也是個公正之人。
心底原本的那份顧忌，慢慢變成了欣賞，卻聽到對方要罰她，雖然心底有一瞬間的害怕，但隨即想想，自己抱打不平，惹了皇子，肯定是要吃些苦頭的。
她從小性格剛烈，容不得被人看扁，且爹爹教導她，敢做敢當，她不屑做縮頭烏龜。
這樣一想，從容的盈盈一拜。「若殿下覺得楚袖該罰，楚袖認罰便是。」
她的敢於面對，倒是令皇甫靳按吃一驚。
第一眼看到她時，只覺得她調皮可愛，整人時，小臉上儘是得意光彩。
當虞貴妃一狀告上來，他便命人將她傳來東宮審問，她有問必答，沒有半分遮掩，這樣的女孩，倒是少見。
心底的那份興味，慢慢變成欣賞，皇甫靳忍不住笑了笑走近她。白皙粉嫩梳著包包頭的她，身著一襲翠綠色袍子，領口還鑲著兔絨，襯得她一張俏臉更加嬌媚可愛。
「沒想到你這丫頭倒是爽快，這樣好了，陪我下盤圍棋，若你贏了，罰責便面了；但若輸了，就出門陪著八皇子罰跪，怎樣，敢賭嗎？」
夜楚袖蹙眉。「這下棋嘛……楚袖不才，不過既然殿下肯給一個贖罪的機會，楚袖自然不敢放過。」
皇甫靳見她皺起小臉，心底竟產生疼惜之情，如今外面天寒地凍，別說是跪三個時辰，即便是跪上半個時辰，也是極受罪的事。
況且他是下棋高手，就連父皇也是他的手下敗將。
剛剛提到此棋藝，只是一時興起，若贏了她，顯然以強欺弱；裝做輸給她，又會壞了自己名聲……
一時間，皇甫靳倒覺得兩難。
也不知怎地，竟捨不得真的罰她，但話已出口，無法收回，他只能硬著頭皮，傳內侍搬來棋盤。
罷了，就裝輸給她一次，最多不告訴別人就好。
這樣想著，兩人紛紛上了暖炕，就連伺候他多年的太監德喜，也被他斥退出去。
白棋黑棋，珠圓玉潤，在棋盤上散發著閃亮的光芒，皇甫靳恰然自得，夜楚袖卻秀眉深鎖。
他輕輕一笑。「若是怕了，認輸也可。」
她回他一笑。「爹爹自幼可沒教過楚袖認輸兩字。」
「哦？好狂妄的小丫頭，到時候輸了受罰，可不要哭哭啼啼。」
夜楚袖細長指尖拈起潔白棋子，輕輕放在棋盤上，狀似漫不經心的設計著自己的棋局。「殿下真愛說笑，哭哭啼啼這種事，可不是楚袖拿手的事。」
「你真有自信。」這丫頭越來越有意思了。他也拿起黑子，圍堵她的棋局。
不知過了多久，皇甫靳發現自己犯了一個天大的錯誤。他低估了敵人的能力。
不知是她棋藝太高，還是演技太高竿，她一開始的棋陣設得很簡單，讓人以為她只是個生手。
但下著下著，掠奪本性便顯露出來，並且不著痕跡的殺光了他的黑子。
她笑容依舊，步步為營，靜心算計著他僅剩的籌碼，直到最後一顆黑子被她撿走，那張明媚小臉依然閃著謙虛的神采。
「殿下承讓了。」
皇甫靳看著自己輸得奇慘無比，是有史以來最狼狽的一次，但他臉上仍維持著高傲的淺笑。
「哪裡，是你棋藝精深。」這次他真的沒有放水。
看著眼前那張柔美的笑臉，內心深處，砰然一跳。
這個小丫頭，顰笑之間，竟將他耍得這般狼狽，這讓他的人生，難得的添上了一道失敗的痕跡。
可皇甫靳不但不生氣，反而越發欣賞她。
十三歲的少年，心頭產生了細微的變化，對於未來將會如何，他竟開始期盼。
時光飛快流逝，自幼體弱多病的皇上，在神醫夜平風的悉心調養下，龍體漸漸恢復健康，保住了性命。
其實皇上本人倒是看得開，在位二十載，享盡了帝王的尊貴和榮耀，嬌妻美兒，即便有朝一日蒙主召喚，也心滿意足了。
待皇上回宮後不久，瀛國大權便重新回到他手中，但太子皇甫靳仍是他身邊的得力助手，備受重用。
自那日與夜楚袖比過棋藝之後，兩個年紀相仿的孩子，倒漸漸熟稔起來。
只要有空，皇甫靳便會宣她入東宮伴陪他，多半是下棋吟詩，寫字畫畫。
事後，他才知道，夜楚袖不但棋藝高深，更是寫得一手絕世好字，筆下生風，字跡華美，就算是書法大家，也不過如此。
越相處下去，他從她身上挖掘到的優點便越多。
聰明伶俐，不驕不躁，言談舉止從容大方，絲毫沒有女孩子的矯揉造作，明明漂亮得如仙女下凡，談吐間卻顯露出幾分男兒之氣。
皇甫靳雖是個十來歲的少年郎，但卻成熟懂事，對夜楚袖的欣賞與愛慕，也是一天比一天深。
宮裡上上下下，全都知道太子喜歡神醫之女，而回宮後的皇上知道了，只是微微一笑，兒子大了，懂得情事，為人父自然也是樂見其成。
而且與夜楚袖見過幾次面，也深深發現這小丫頭才高八斗，又深得人心，宮裡上下，除了虞貴妃和八皇子外，哪個人見了她，不是寵著愛著，宮裡的奴僕們則把她主子似的伺候著。
只是，在宮裡已經住了一年有餘的夜楚袖，今天卻繃著小臉，手中雖握著筆，卻毫無章法的在紙上亂塗亂畫。
「袖兒可是在發脾氣嗎？」
一道清冷嗓音驀地出現在門外，夜楚袖不用回頭，也聽得出來人是誰。