第24頁 文 / 湛露
原來他高估了自己在她心中的地位嗎？
失望地站起身，一步步退到門口，他心有不甘地又回頭看了一眼，她還是一動不動地蜷縮在床上，沒有半點動靜。
也好，就這樣結束吧。他與她本就是兩個世界的人，相逢，是一場美麗的誤會。相擁，是因為她狡猾的手段。相戀，是不能控制的心動。
而今相別……是注定的結局。
但就在他的手指推開房門的一剎那，卻依稀聽到她嬌軟的音韻，「懷素……我不會讓你離開我的，就是死，我也不會放手。」
他一震，倏然回頭，對視上她滿含水光的淚眼。
這一刻，他只剩憐惜的心碎。
原來他的絕情並沒有打退她對他的執著。
傻女孩，難道她不懂得，如果能遠遠地離開他，對她才是最安全的嗎？
清晨，公孫若慈從夢中醒來，她的腦袋還有點恍惚。昨夜，懷素彷彿來過，他和自己說了什麼？說他已經定親了，下個月要成親？
她以為那是夢，但自己好像曾哭著和他對視，懷素當時的表情不像白天那樣冷漠強硬，像是充滿憂鬱和憐惜。
那真的是夢嗎？還是現實？
她穿好衣服，去敲懷素的房門，可他不在房中。這麼早他已經上朝了？
她跑去問管家，管家支支吾吾了好半天才說：「王爺今天約了蘇府的小姐去遊湖。」
公孫若慈如遭雷擊，原來那個夢是真的？懷素真的要成親了？他要娶的終究還是蘇穎君！為什麼？因為他們才是門當戶對的一對？
她不顧一切地奔到西嶽城郊最有名的滄浪湖，遠遠的就看到一艘大大的畫舫在湖邊停著，船上歡聲笑語，而她不用費力就能分辨出那其中一個笑聲是屬於懷素的。
她悄然靠近那畫舫，在岸上，幾乎可以一眼望進船內的情形。她看到懷素正坐在船中，和打扮得格外艷麗的蘇穎君正面對面飲酒閒談，兩人的臉上都是醉了般的笑意，時而低聲細語，時而放聲大笑，時而默默凝視，那樣的專注，那樣的動情，彷彿他們是一對情投意合多年的情侶。
她依稀還聽到懷素和蘇穎君談到了自己——
「那……你要怎樣安排她……我不會介意……」蘇穎君的聲音隨風飄來。
懷素的語調還是一貫的平淡，只是此刻的平淡聽在公孫若慈的耳朵裡像是針扎一般的痛。「以她的出身，做個側妃已是榮幸……不能奢望太多……我也不是無情之人……」
她再也聽不下去，因為心碎的感覺讓她無法再安穩地立足在這裡。她頹然地後退、後退，一顆石子絆了她一跤，讓她撲跌倒地，手掌扎進了一顆小碎石，那尖銳的痛和瞬間流出的血卻沒有讓她流淚。
她只是呆呆地看著自己流血的手掌，苦笑的自言自語，「你還真是自做自受啊，公孫若慈，為什麼要給自己選這樣的一條路走？」
她慢慢的爬起來，再也沒有回頭去看船內的人，蹣跚著，緩步離開湖邊。
畫舫上，原本相談甚歡的兩個人突然止住了聲音，默默望著岸上漸漸消失的那道人影。
蘇穎君長長一歎，「真的非要這樣傷她的心不可嗎？如果你說了實話，她未必不肯走。」
懷素緊緊握著拳頭，壓住心頭剛才在看到公孫若慈跌倒時的劇痛，和想奔過去扶起她的衝動，苦笑道：「你該知道我三哥是多厲害的人，他向來多疑，我不能讓他在這個時候看出破綻，只有若慈心甘情願地離開我，三哥才不會為難她。」
他看向蘇穎君，眼中滿是歉疚，「抱歉，這一次還要拖累你幫我這個忙。我知道這很過份，對於你來說……我辜負太多。」
蘇穎君別過臉去，沒有直視他，但是當湖水映入她眼中時，明眸中閃爍的光華不知是湖光，還是淚光。
「就當這一生你欠我吧，此生我們無緣，希望來生……我會是你的妻子。」她盡量用平靜的語調說出心中的憾恨。
她那堅強的側影讓懷素不得不肅然起敬，她和若慈都是了不起的女孩子，但是他的心只能給一個人。若慈，應該會在心碎後平安離開吧？只有她平安地走了，他才能放心的和三哥做一個了斷。
堅白近日得到密報，說懷素和蘇穎君往來頻繁，而公孫若慈忽然搬出府去了，有人看到她獨自一人出城，似乎沒有再回頭的跡象。
堅白並沒有感到高興，而是一肚子狐疑。以他對懷素的瞭解，不該是這麼個絕情寡義的人，尤其當初懷素為了公孫若慈曾做下那麼多驚天動地的事情。
於是他暗暗下令！跟蹤公孫若慈，看她是否真的離開京城，不會回來了。
這一日，是懷素和蘇穎君按照祖制互贈定禮，並進宮謝恩的日子。
堅白在自己的養生宮中召見兩人，一同坐陪的還有皇后以及宣化公主。
堅白冷眼旁觀懷素的表情！看不出過多的情緒，蘇穎君則依然是一副嬌羞不已的樣子，而皇后和蘇家亦有親緣關係，所以對蘇穎君格外喜愛，噓寒問暖不停。
反倒是宣化公主，自從來了之後就很冷漠，始終一言不發，連看懷素的眼神都那樣厭惡。
堅白遂對宣化公主說：「七妹，八弟就要大喜了，你怎麼也不去敬一杯？」
她的語氣很是古怪，「老八日後的幸福也不差我這一敬。他現在是貴人，我怕我擔不起敬酒這麼重要的責任。」
堅白蹙起眉，「七妹，你今天說話也太不給八弟面子了。難不成他成親，你有什麼不滿嗎？」
宣化公主忍了半天，被這麼一問後終於爆發出來，起身幾步走到懷素跟前，一手指著他的鼻子，質問道：「我問你，若慈對你哪點不好？你要娶王妃也就罷了，還說那麼多傷她心的話來氣她！她現在孤身一人走了，倘若路上有個意外，你就不怕良心受譴嗎？」
懷素淡淡地望著義憤填膺的姊姊，「我只是說了點實話而已，她心胸狹窄，不能容人，我還沒成親她就這樣鬧騰，若我娶了穎君，她豈不是要鬧翻了天？我也並非對她無情無義，若是她肯乖乖回來，我的府中還是有她一席之地的。」
「你該知道若慈生性要強，她還沒成親，把身子都給了你，她要的難道是『一席之地』嗎？」
見她氣得舉手就要打懷素，堅白連忙喝止，「七妹，在朕的面前別太放肆了！男人三妻四妾本就尋常，既然公孫若慈是個妒婦，還是早早離開的好！」
宣化公主又急又怒，眼角迸出眼淚，抽抽搭搭地摔袖而去。
堅白見蘇穎君一臉尷尬，便對懷素說：「你還是先送穎君回府吧。」
兩人遂起身，懷素親暱地扶著蘇穎君的後背，轉身之際，堅白忽然一楞，叫住他！
「等等，懷素，把你的手翻過來給朕看看。」
懷素笑道：「我的手陛下有什麼好看的？」
「過來！」他提高了聲音。
懷素只好湊過去，翻過手背，堅白一下子握住他的手，盯著他的指甲！原本應該紅潤的指甲，現在變成青色的。
「這是怎麼回事？」堅白緊皺眉頭問，隨即吩咐，「快宣太醫過來！」
「這點小事還值得小題大作？」懷素不以為意。
太醫很快就來了，給懷素把了半天脈卻似乎不得要領，只是問：「王爺最近身體有什麼不適嗎？」
「不適？」他想了想，「就是吃飯時胃口差了點，飯量小了些，如此而已。」
見太醫一臉欲言又止的樣子，堅白於是讓懷素和蘇穎君先走，留下太醫，細細詢問懷素到底有什麼病。
太醫為難地說：「王爺的病很罕見，像是體內有股逆流湧動。微臣看病問診三十年，醫書讀遍，似乎只有一種病會造成這種情況，這種病叫『傷心絕』。得了這種病的人，不會立刻發作，但是全身會漸漸僵硬，直至不能動彈，最後呼吸無力，窒息而亡。」
堅白大驚，「朕從沒聽說皇室中有人得過這種病！那，到底有什麼醫治的辦法？」
太醫匍匐在地，「陛下，微臣無能，迄今還沒有聽說這種病有任何根治的辦法，這是……絕症。」
這下，堅白也楞在當場。
第章(2)
懷素的病情發作得很快，三天之後，他就沒再上朝，又過了七天，已經不能出府行動，於是他和蘇穎君的婚事也就此擱置。堅白數次派太醫上門問診，但是回報的情況卻一次比一次讓人歎息。人人都慨歎這位八皇子，一生坎坷，結局竟是如此淒涼。
這天，堅白微服登門親自去看懷素，見他整個人瘦了一圈，精神委靡地躺在床上，一口氣像是少了半口，連眼神都失去了以往的清澈和沉靜。
堅白不禁流下淚來，緊緊握住他的手，「你安心養病，有什麼需要就和三哥說。」
也許因為瘦太多，懷素那雙眼睛顯得更大了，他直勾勾地看著堅白，輕輕說：「三哥，有句話我想問你，請三哥看在我將死的份上，和我說實話。」