第9頁 文 / 沈韋
「我一個人自然沒問題。對了，在去之前你先服下這個。」堂玄星為了以防他在她不在身邊時，不小心著了「唐門」的道兒，特別自懷中掏出一個瓶子，倒出一顆卵黃泛著藥香的藥丸，要他服用。
皇甫朔沒開口詢問她這是什麼，信任地直接服下。
「剩下的你讓陪同你去的人也服下。」堂玄星將整瓶藥交給他，指著他身後的劉總管與四名護衛。
「好，我很快就會回來，你萬事小心。」皇甫朔接過，擔心她的安危而叮咋道。他不想「唐門」弟子趁他不在時，突然出現傷她。
城中居民中毒一事非得查清毒物來源，否則會有更多不知情的人受害。他推斷這回會有這麼多人中毒，應該是眾人都食用了相同的東西所導致，而會有那麼多人共同食用的即是水源出了問題，左證他推斷的，即是「幽碧山莊」有自個兒使用的水源處，和城內其它人的來源不同，是以山莊內並未有人出現中毒的現象。
「你放心吧，沒有人能毒害得了我。」堂玄星可是對自己信心滿滿，假如她被毒害了，豈不是丟盡「堂門」的臉面？
儘管知曉她的本事，皇甫朔仍不甚放心，憐惜地揉了揉她的發，這才轉身帶著劉總管一行人離去。
溫柔的撫觸，使堂玄星的心狠狠地悸動了下，她不知道自己為何會突然心跳如擂鼓？不知道為何會想要他的大掌在她的發上多作停留？更不知道為何身子會因為他小小的舉動而燥熱起來……
她，好像變得怪怪的。
不！該說是皇甫朔怪怪的。他明明知曉她的本事，他該擔心的是別人會不會被她下毒，而非她會不會中毒啊！他的想法是不是異於常人啊？或是他接連中了「冰火玄奇」與「流星追月」，這兩種毒在他體內造成了她所不知道的傷害，才會讓他莫名地擔心起她來？
她的心因為他顯現的溫柔而變得複雜紊亂，接著不由自主地想起他出手救她的情景，不是一次，而是兩次，當時他們並不熟，他卻毫不猶豫地出手救她，很少人能做到像他這樣的，要她想不記掛於心都難。
「姑娘，我們會沒事吧？」一名老婦抓著堂玄星的衣袖問道，打斷她的沉思。
「婆婆，有我在，您儘管放心，沒事的。」堂玄星向老婦保證。
「有你這句話，我就放心了。皇甫莊主和姑娘你都是我們的大恩人啊！」老婦人由衷感謝。
老婦的感激像道暖流般，在堂玄星心裡化了開來，她的心登時暖洋洋的，有股說不出的舒坦。她赫然發現，原來能救助別人，也是一件教人快樂的事。既然人家對她寄予厚望，她更是不能讓人失望，絕對會將事情做到盡善盡美，讓人挑不出毛病來的。
「尤其是皇甫莊主，他一離開，這醫館便失了光采，又變得臭氣熏天了。你說，是不是因為皇甫莊主常與人為善，連帶的佛祖也特別眷顧他，所以他一出現，我才會嗅聞到花香？」一旁的一名中年婦女接口讚揚皇甫朔，對那股隨著他出現又消失的花香懷念不已。
「可不是！」老婦也頗認同中年婦人的說法。
中年婦人的話令堂玄星忍下滿腔的笑意，她沒有道出讓皇甫朔嫌棄不已的花香是她造成的，就讓她們以為皇甫朔真的是受到佛祖護佑，以至於全身泛著花香好了，嘻……
第四章()
皇甫朔帶著四名護衛與劉總管自平陽城眾人共享的水井打水上來，以銀針檢查水裡是否含毒。當銀針拿上來時，果不其然——發現浸入水中的那一段變黑了……
劉總管與四名護衛見狀不禁倒抽了口氣，心裡想的皆是——倘若井裡被下的是致人於死的毒物，那麼今日平陽城將屍橫遍野，而不是眾人鬧肚疼而已！他們不知下毒之人目的為何，可已義憤填膺，恨不得將下毒之人抓到跟前，狠狠地教訓一頓。
「一人留下來守著這口井，別再讓其它居民取用，我們分頭去檢查城內的井。」皇甫朔沉著臉，命一名守衛留下，和劉總管等人分頭行動。
「是。」劉總管等人遵命，分頭散開來行動。
皇甫朔對惡意下毒之人深惡痛絕，他渾身蓄滿怒焰，跨大步走了一段路後，站在城中看著痛苦徐行的居民。他試著讓自己冷靜下來，連做幾個深呼息，讓自己以「唐門」的角度去思考這整件事
「唐門」一定知道堂玄星解得了「穿腸破肚」的毒，然後呢？他們是想讓堂玄星手忙腳亂，或是考驗她對各種毒物的熟悉度？
不管「唐門」打著什麼主意，皇甫朔猜想事情不會到此就結束，「唐門」後頭定還有更陰狠毒辣的計劃直撲而來，他得想辦法阻止「唐門」，不讓無辜的平陽城居民再次受害。
下毒的人一定還留在城裡，等著看結果，但究竟藏身於何處呢？
皇甫朔思考著每種可能性，抽絲剝繭以便將人自暗處揪出來。
正當他立在街心沉思時，忽地，位於右側的「隆升酒樓」二樓有一個暗色身影晃動，緊接著，染有毒液的金針如雨般朝他射來。
皇甫朔身手靈敏地順手抓起包子鋪垂掛的布幡招牌，雙手伶俐地耍弄，將一根根對他射下的金針如數盛接住，再以迅雷不及掩耳的速度回贈給在酒樓二樓的偷襲者。
金針凌厲射回，藏身於「隆升酒樓」二樓的攻擊者步伐凌亂，閃得狼狽。由於武功不如皇甫朔，沒辦法全身而退，因此自食惡果地中了數枚金針，驚懼於金針的毒性，連忙自懷中掏出解藥服下。
下方的皇甫朔趁他忙著服藥的短暫時間，縱身躍上「隆升酒樓」二樓，以手中的布幡做為兵器，避免直接接觸，攻擊暗箭傷人者。
因為城裡眾多人都中了毒，所以今日「隆升酒樓」的生意清淡，他們倆的打鬥並未波及到其它人，而樓下的掌櫃與小二哥聽見上方傳來打鬥聲，聰明的當作什麼事都沒發生，未跑上來一探究竟，以免無辜受到波及。
皇甫朔動作迅速得讓人驚駭，面對皇甫朔的反擊，攻擊者閃得更加狼狽，急忙忙自袖中送出多只色彩鮮艷的毒蛇咬向皇甫朔。
掌握在皇甫朔手中的布幡彷彿被賦予了生命，如一條巨蟒，將吐著舌信、張狂的鮮艷小蛇吞入腹中，復又吐出回贈給攻擊者。
鮮艷的小蛇受到布幡的攪動，遭到激怒，被送出時早不認得主子，銳利的尖牙張嘴即咬。
攻擊者來不及防備，被自個兒養的毒蛇咬個正著，尖銳的牙尖送出毒液，如火般灼燒的劇痛使攻擊者無法承受，哀聲痛叫。他忍著痛楚急忙想逃離，卻被皇甫朔順手抄起的花生米點中了穴道，無法動彈。
為免這幾隻毒蛇再咬傷其它人，皇甫朔又以花生米為兵器，以強勁的內力打出，讓四下逃竄的毒蛇當場斃命，無法再作惡。
「是『唐門』門主派你來的？」皇甫朔聲音緊繃，厲聲質問。
攻擊者熬著一波波的痛楚，咬緊牙關，堅持不肯說。
「看來你是沒有吐實的打算了。」皇甫朔居高臨下，睨著痛苦不堪的男人。
「沒錯……要殺要剮隨便你……」男人硬著脾氣，因承受劇痛使得聲音顫抖。
「我不會動手殺你，你的確可以選擇什麼都不說，而我所要做的，就是張大眼看你如何死在自己手上。」皇甫朔找了張椅子，悠閒地坐下。他沒忘了城裡有多少人因男人下的毒而陷入痛苦之中，是以絲毫不同情中了毒的男人。
「你……你這樣算什麼英雄好漢？」男人痛得怒罵出聲。
「我從沒說過自己是英雄好漢，況且，你會有現在這種下場，該怪自己不是嗎？畢竟那幾條毒蛇可不是我養的。」皇甫朔口吻悠哉，彷彿正和他討論今日的好天氣。
躲在一樓的掌櫃與小二哥聽見二樓不再傳來打鬥聲，小二哥在掌櫃的要求下，揣著膽子，雙腿顫抖，步履維艱地走上樓查探。
「小二哥，幫我沏壺西湖龍井來。」皇甫朔頭也不回地朗聲道。
「原來是皇甫莊主！果然由您出手，再惡的惡徒也無法作怪。我這就馬上去沏茶來！」小二哥見先前在樓上打鬥的人是皇甫朔，又見有一名男子痛苦難耐地倒在地上，立即意會發生了何事。
「勞煩你了，小二哥。」
倒在地上的男子聽見皇甫朔要喝茶，嘴角悄悄浮現一抹得意的笑容，他等不及想看皇甫朔中了「穿腸破肚」的模樣！
「我知道你在城裡的水井裡頭下了『穿腸肚破』，不過你恐怕不曉得，『隆升酒樓』有自個兒專用的水井，所以掌櫃的與小二哥才能安然無恙，繼續開門做生意。」皇甫朔要他別得意得太早。
聞言，男子感到挫敗不已，情緒一波動，毒液加速流竄，也加深了身體的痛楚，整張臉開始發黑。