第19頁 文 / 黎茵
早在京裡，當文帝莫名下旨要將平城嫁到賀連國時，他就要求沛淳得先查好到達北涼國的路線——他原本的打算是，若發生不好的事時，他可帶著平城秘密逃到政治清明的北涼國，而現在，卻是不得不去了。
自昨日出發，三人便以最快的速度策馬飛奔向北涼國——一方面是怕文帝還會再派出追兵，誓死追回他，另一方面則是擔心過久的時間在馬上奔波，以平城的虛弱身體會承受不住。
與其走個三五天，倒不如一次累個夠，所以他才會和沛淳兩人拼著老命趕路。
「我好多了，皇兄。」
他仍是擔心地望著她，「真的嗎？」
「真的，方才比較不舒服，看什麼都像是在飛似的。」平城依靠在他的肩上，「原來累過頭會是這個樣子。」
「對不起，平城，可是你再辛苦一下，現在已經看得到北涼國境了，我們晚點就可到達北涼國了。」
「北涼國？」
「在那裡。」肅頤手指著眼前的一片綠色，「看得到嗎？此處已靠近他們的國境了，只要你再撐個半天，我們就會到了。」溫柔地親親她的額頭。
「北涼國這麼近？」
「不，它很遠。」他沒打算告訴她，說他們是用著雙倍的速度，加上不分晝夜的拚命趕路，才會有這樣的績效。「等到了北涼國，我再讓你好好的休息好嗎？」
「好。」她眼尖的發現，方才離開的沛淳已經回來，並且帶了一隻野雞，正在料理上架。
「有問題嗎？」
「沒有，五皇子，這附近很安全，我沒看到任何問題。」沛淳一邊回答，還一邊料理著雞翅膀。
「這裡是哪裡？」平城左右觀望了一下。
「這裡是大金，賀連及北涼國的三不管地帶，就邊界而言，應該是屬於大金國，但由於此地鄰近三國，所以基本上三國都不管，以免引起不必要的戰爭。」
「皇兄。」她拉著他的衣袖。
「嗯？」
「你還沒跟我說，你生氣嗎？」平城皺起秀眉，「雖然皇兄以前就曾開玩笑的跟我說過，有機會一定要帶我到北涼國來看看我剩餘的親人，但我知道那只是玩笑話，如今我們卻真的來了，皇兄，你如果真生氣的話，請你告訴我好嗎、不要自己悶在心裡。」
「我不生氣。」他吻了吻她的小手。
接近夏日，白日的太陽愈來愈濃烈，他忍不住用自己的身子替她擋住太陽，就怕她被曬傷——她可是他的寶貝，無論如何，她都得一切安好才行。
感動的看著他溫柔的舉止，平城再問：「你真的不生氣嗎？」
「生氣做什麼？」他淡淡的笑著，「其實早在京裡，我就叫沛淳查好去北涼國的路線了，不然你問他。」
察覺到平城的視線，沛淳爽朗的笑著，「是真的，九公主，我老早就查好路線了，否則我們也不會像是識途老馬般的直直往北涼國而來。」
「真的？」
「當然是真的，我原本就想著在把邊關事情處理完之後，就要帶著你到北涼國來一趟。」
「為什麼？」她驚訝地問。
「因為聖上已經逐漸走向昏庸之路。」他幽幽說道：「早在我初來到邊關，才十幾歲的年齡，就有一，兩名老將領告訴過我，他日我若聲名太旺，功高震主，一定活不了太久。」
「而聖上甚至在我國從未打敗過的情況下，私自把你許配給賀連國的三王爺，名不正，言不順的把你嫁去和親，對方更不是什麼好對象，很明顯，這是有人在蓄意挑撥，可聖上竟然不肯聽勸，更讓賀連國直接進入我國來迎娶公主，這種行徑簡直令人難以置信，所以那時我就決定要離開了，」否則，不出三年，他還是得死——
伴君如伴虎啊。
「皇兄。」
他淡笑著安撫她，「沒事，離開不也挺好的嗎？」
「皇兄，你不要生父皇的氣好嗎？或許他是有苦衷的……」平城說到底，還是忍不住替自己的父皇求情。
「有苦衷就可以不查清楚麗妃與母妃的死是否有關聯嗎？有苦衷是為了隱藏麗妃的罪行，而將你遠嫁到賀連國吧，還真是有苦衷。」
「皇兄，」平城深深歎了一口氣，「你懂我的意思。」
「我懂，所以我才帶著你到北涼國去，聽說那裡的政治清明，加上你又是北涼國聖主的親外甥女，我想你在那裡或許會比較開心。」
他溫柔地視線包圍住她，讓她忍不住感動道：「皇兄，你為什麼要對我這麼好？我明明什麼都不能為你做，還只會替你惹麻煩，為什麼你還……」
他摀住她的嘴，「只有你，我才願意這麼做。」
平城的眼中在瞬間揚上一層水霧。
「九公主，真的只有您，才能讓五皇子心甘情願做這麼多事，否則您看看我，我也做了這麼多事，可就是沒人拿杯水給我喝啊。」沛淳嘴裡說著抱怨的話語，但卻拿著烤好的雞翅膀遞給平城食用。
「謝謝。」
沛淳害羞的搔搔頭，「沒什麼好客氣的啦。」
一旁的肅頤冷淡的瞪他一眼，沛淳瞬間怕得溜走了。
「皇兄，你怎麼對他這麼凶？」
「你快點吃，不夠的話還有。」他不回答她的問題，反倒是催著她多吃一點。
從昨天就沒什麼進食，雖然他還是有讓她多少吃了些乾糧，但已一整天沒吃到任何熱騰騰的食物，他真怕她會餓過頭。
清涼的微風吹拂過樹下，吹散了平城的長髮，她吃完東西後，忍不住疲憊，靠在肅頤的身上睡著了。
還醒著的肅頤用眼神指使沛淳去一旁觀探有無追兵，而他則是在原地想著事情，南宮睿此時應該已知他放棄了大金國邊境主帥的位置，帶著平城逃往北涼國的事了。
當初在京裡，南宮睿還一再拜託他不要那麼快就棄大金國於不顧，但當時他的回應卻是讓南宮睿連一句話都說不出來——
「如果我不逃的話，哪天是要我用死來回報迷惑女色的昏君嗎？還是要我眼睜睜看著我最心愛的皇妹嫁去賀連國？」
「唉，如果事情真的發展成如你所說的狀況的話，那你就逃吧，逃得遠遠的，我會負責讓大金的軍隊不敢去追你，你就安心的走吧。」南宮睿一臉無奈道。
沒想到當初的辯論，如今都已成為事實了。
望著躺在他身上的平城，他忍不住再吻了她一下，一旁的沛淳見狀，趕緊害羞的躲遠一點，不敢壞了五皇子的好事。
時間彷彿就這麼停住了。
肅頤遠眺著不遠處的北涼國邊境，攬著身旁的平城，突然覺得一起奢望的平凡幸福就要唾手可得了，一股笑意湧上了他的心頭。
「皇兄在笑什麼？」
他回頭望著一臉睏倦的平城，「你不是睡著了嗎？怎麼不多休息一會兒？」
「我怕皇兄待會兒又要趕路，所以不敢多睡。」平城緊緊抱住他，「皇兄，以後我們真的會過著幸福快樂的日子嗎？」
「當然。」
「那皇兄到北涼國後，要做些什麼？」
「我已經先寫了一封信函到北涼國，就看他們的聖主能給我什麼職位吧。」他英挺一笑。
她看著他充滿男人味又驍勇的模樣，忍不住道：「還能給你做什麼？該不會也是名將軍吧？不過皇兄是什麼時候寫的信？」
「在咱們出發前，沛淳就代我寄出去了。」他淡淡道。
在他們離開邊關駐紮地前，手腳伶俐的沛淳就幫他寫好信函，並且用信鴿傳送去北涼國了。
「很快就能看到你的親人，開心嗎？」
「天天能看到皇兄，我才會開心。」她累得眼睛都快睜不開了，「我說過，皇兄去哪裡，我就去哪裡。」
他忍不住對她一笑，而就在同一時間，他也手腳伶俐的伸手攔截住差點射向她腦袋的利箭——
「沛淳，有刺客。」肅頤低吼著。
聽見五皇子一喊，沛淳立即跳起來左看右看，「回五皇子的話，我什麼都沒看到。」
他一手撐起臉色嚇得慘白的平城，「這怎麼可能。」
拿起方才偷襲平城的箭尾一看，果真發現了對方的圖騰——一隻飛躍的白色老鷹。
肅頤的臉色在瞬間大變，「沛淳，左右小心，是賀連國的人。」
沛淳聞言，立即進入備戰狀態，眼神肅殺得驚人。
「你乖乖站在我身後，無論如何都要抓緊我的衣服。」他低頭交代著。
「好。」
在三人連喘息聲都是萬分注意的情況下，四周靜默了一會兒，突然間，約莫有五名賀連國的死士，穿著他曾見過的統一服裝，出現在他們身邊。
「好功夫。」落足無聲也就罷了，就連靠近他們身旁也幾乎沒有聲響，簡直可說是無聲無息的出現。
「五皇子過獎了，但你還是得死。」死士的首領淡薄道。
肅頤用身子擋信身後的平城，「得死？是誰死還很難說，你就這麼有把握嗎？」用眼神與沛淳打了個暗號——沛淳負責三個，而他則是負責兩人，這是因為他身後還有個平城。