第16頁 文 / 黎茵
「派人將屍體埋了後，就繼續路程。」
「是。」
他敏感的發現到她的雙手正在顫抖，「平城，你不要怕，我會保護你的。」
「皇兄，」平城連牽著他的手時，仍是心驚膽跳，「即使如此，巧彤還是要代替我嫁到賀連國嗎？」擔憂的望著華麗的馬車，她知道巧彤仍躲在裡面不敢出來。
「對。」
她大驚，「但是……」
「所以你要盡快想清楚，究竟你是知道了什麼事情，竟會讓麗妃意欲置你於死地？」肅頤歎了一口氣，「若你想不出來的話，巧彤恐怕就會在賀連國代替你而死了。」
「我……」她惶恐的望著在他們身後迅速集結的軍隊，以及僥倖躲過這一劫而存活下來的內宮及宮女們，他們每個人的臉上都是驚慌失措。
「我知道了。」她小聲道。
肅頤朝後面的隊伍發出暗號，表示要大伙加快動作；就在此時，一個躲在不遠處，尚未死絕的賀連國死士提起三叉戟，狠狠朝馬上的平城刺來！
肅頤一個回身擋掉，並且掩住平城的雙眼，利落迅速的把這名死士給解決掉。
「啊——」一記男性慘叫聲傳來。
「查清楚還有沒有活口？有的話格殺勿論！」肅頤冷靜道。
「是。」
「平城。」他低聲喚著。
雖沒看到事情發生的經過，卻猜得到發生了什麼事，平城顫抖的倚在他的胸前不發一語。
「你害怕嗎？」他解釋道：「這就是我的生活，不比宮廷的璀璨美麗，你若要跟著我，就得盡早習慣，但我絕對不會讓這些事再靠近你。」
「我不害怕，相反的，我想起來了！」她則是顫抖道。
「是什麼事？」他不解的望著她的小臉。
「我想起來麗妃要找我做什麼了！」平城蒼白著一張臉。
第8章
一陣柴火燃燒聲辟里啪啦的傳出淡淡的煙熏味。
「皇兄……」
細碎的腳步聲奔走著——
「公主，你醒了嗎？」
平城睜開彷如千斤重的眼皮，「巧彤？我怎麼……好累？」
她只是想起身，卻覺得身上像是縛上了各式沙包似的，令她困頓得難以動作。
「公主，您忘了嗎？」巧彤拿著棉布輕巧的擦著她的額頭，敘述起兩天前所發生的事——
兩天前，在他們靠近大金國邊疆時，突然衝出一票賀連國的死士，徹底殘殺九公主平城的迎親隊伍！
在他們落入對方的手裡前，五皇子及時趕到救了她們，之後九公主在五皇子的安排下，與他共乘一馬，一路由他護送她到邊關；但是就在到達邊關時，卻發現五皇子的駐紮地竟已變成一片焦土，而且死傷慘重！
當下大怒的五皇子隨即先放下九公主，改由他的貼身護衛照顧，五皇子自己則是率兵立即追蹤敵人而去。
正當她與巧彤步向剩餘的帳篷準備休息之時，卻被躲在暗處的一名敵兵發射的箭羽所傷。
「那人呢？」她喝下巧彤遞來的清水。
「當場被亂箭射死了。」一個陌生的聲音響起。
平城怔怔的望著眼前那個陌生人。
而他則是對著她爽朗的一笑，「九公主，我是五皇子的貼身護衛沛淳。幸好您醒來了，否則等五皇子回來，我看我的小命大概休矣，真是萬幸、萬幸。」感動的拍著胸膛。
她當場愣在原地，直到聽見一旁巧彤的竊笑聲後才有所反應，「我……我昏迷很久了嗎？」掙扎的想坐起身，卻扯痛了手臂上的箭傷，「嘶……痛！」
她竟然忘了自己的右手臂上有一道傷口！
「公主。」巧彤扶她坐起身。
「回公主的話，您已昏迷快兩日了，軍醫說，那是因為您不曾在外奔波過，身體過度疲累，再加上受到此次事件的影響，身心都太過緊張的緣故，所以才會昏睡得比較久，其他部分則是沒什麼大礙的。」沛淳恭敬道。
還好沒大礙，只是皮肉傷，不然五皇子回來後，他就別活了。
「公主，您手臂上的傷，這兩天我都有幫您換藥，如果還有不適的話，記得快點跟我說。」巧彤叮嚀道。
平城望著自己包紮妥當的右手臂，忍不住歎口氣，「沒想到來到這裡，竟然真被說中了。」
「說中什麼？」
「在京裡時，我與皇兄不是曾秘密出遊過一次嗎？」見巧彤點頭，平城繼續道，「當時我們走到附近的廟宇，我求過一支籤，簽上說」夜半聽雨時，忽聞兵將聲，唯恐邊疆去，性命不留人「。」
巧彤聞言，臉色當下變白！
在她說話前，沛淳倒是先說話了，「但是九公主，我記得那名解籤師傅不也說過，只要五皇子能留在你的身邊，就能保你平安嗎？」
平城點點頭，「是沒錯，所以我才說，還真是被說中了，皇兄才不在我身邊，我就受傷了；對了，皇兄呢？」
「五皇子當日前往追蹤敵人蹤影，之後就往賀連國的方向而去，據報，現在應該已在回來的路上。」所以他大概只能再喘個半天，就要被五皇子給拆了，真是好可怕啊！
平城歎口氣，「那麼，你想好要怎麼回答了嗎？」
「回答什麼？」沛淳疑惑的問。
「我的傷口，」平城憐憫的望著他，「等皇兄回來看到我的傷勢，你覺得你會怎樣呢？我想，該是時候讓你好好的想想了。」
沛淳的臉色頓時因害怕而變得鐵青起來。
平城說得沒錯！
在肅頤領著兵馬回到駐紮地後，她等了半天都沒見到他的人，直到詢問巧彤後才知道事情的發生經過——
「公主，現在五皇子正在清算呢！」
「清算什麼？」平城張大眼睛。
「清算沛淳侍衛長啊！」巧彤繼續收著東西，「我方才先出去看過了，發現五皇子點名許多人進賬去開罵了；尤其是沛淳侍衛長，如果我方才偷看的情形沒錯的話，他好像被罵得挺慘的。」
真是可憐，那個愛笑又爽朗的人竟沒能保護好五皇子的心肝肉，這下可能真會被五皇子給拆了。
「唉！」
「公主，您就別歎氣了，先喝杯茶休息一下，否則待會兒五皇子一過來，萬一被他發現到您的氣色不佳，可能連我也會很慘。」
「好，」平城想了想，「那你先下去吧！免得待會兒皇兄真將怒火波及到你的身上。」
巧彤福了個身後，就告退到帳篷外去了。
平城無奈的想著，她該如何向皇兄報告她這兩天的狀況時，突然聽到一記熟悉的嗓音——
「還痛嗎？」當他回到自己的營帳時，還真沒想到會看見她手上的模樣，雖然剛才已得知她的傷勢並不嚴重，但看到她手上，他還是會難過。
「皇兄，你終於回來了。」
「再不回來行嗎？」肅頤高大的身影隱去了帳內的燭火一半，「再不回來，我怕身邊的人都會胡亂的照顧你了。」
平城聞言，忍不住笑了，「皇兄，你怎麼這麼說，你名知道這只是一場意外呀！」
當天到達大金國連接賀連國的邊境時，其實她心中的愕然並不比五皇兄來得低——偌大的領土上有著過半的焦土痕跡，耳邊還不是傳來受傷士兵的哀號聲，雖然皇兄立即召集手邊的士兵對造成慘況的賀連國死士們進行追蹤，但卻沒想到，他才離開，她就受傷了！
肅頤萬分憐惜的輕輕碰觸她的右手，「還痛嗎？」
「好多了，」平城故意顧左右而言他，「皇兄，你別皺眉頭，看起來好像很嚴重似的。」
「因為你……」
平城投入他的懷抱中，緊緊抱著他，「我好想你，你終於回來了。」
「我也想你。」想她溫暖的笑靨。
肅頤閉上雙眼，珍惜的嗅聞著她身上的香味，這幾天的離開，他心中最掛念的人就是她。
只是他怎麼也想不到，她竟然會在他的領土上受傷；當他一得知，簡直是氣瘋了，一致一票留在此處的下屬，以沛淳為首，分別都接受到他嚴格的懲罰。
「這幾天皇兄好嗎？還有，事情追查得怎樣？對了，依現在的狀況，這裡的備兵數是不是不足？需不需要向朝廷回報？然後……」平城不停的說著，但突然間，她卻沉默了——
一記濕潤的溫暖感從她的唇舌間擴散開來！
雖然是甜蜜的滋味，但她卻嘗到其中的擔憂之情；他的大手牢牢環住她的纖腰，濃烈又無法抵擋的激情讓她在不知不覺間倒在虎皮鋪疊而成的大床上，在她意識到自己已被放開時，他英挺的臉龐只離她一寸之遙。
「平城，答應我，你要好好照顧自己好嗎？」他吻了她的頰邊，「你永遠不知道，當我得知你受傷時，帶給我有多大的震撼，你知道我有多恨，當時我竟不在你的身邊嗎？」
她軟軟道：「皇兄，你不要自責。」
她也不希望自己受傷，可偏偏這是個意外啊！
「我不僅自責，我還想殺人！」他的表情肅穆。
平城忍不住笑了，「可憐的沛淳。」
肅頤冷哼一聲，「別跟我說到他，我還沒原來他呢！他人就在你身邊，竟然沒有好好的保護你。」