第4頁 文 / 黎茵
「艷都，好久不見。」平城笑道。
文帝的子女中，兒子佔了大半以上，所以女兒反倒少見，以她來說，她排行第九，安郡是十公主，原來排行十一的艷都原本該名為定都，卻被艷都的母親瑤妃一口回絕，說是太過難聽。
文帝因惹不起出身高貴且艷冠四方的瑤妃生氣，便把十一公主改名為艷都，果然人如其名，艷都只要一出現，都是眾人目光的焦點。
這些年來，虧得艷都母妃瑤妃與麗妃還能夠相互制衡，否則後宮早就是麗妃一人獨大了，也因此，現在恐怕不只安郡，就連平城也得靠艷都替她們多費心，免得哪天會死得不明不白。
「平城，你還好嗎？」艷都著急地問。
平城緩緩一笑，「我還好，謝謝你。我聽安郡說，你還為了我而趕回來，不過我現在已經沒那麼難過了。」
「這是當然的，因為你的五皇兄回來了嘛，」說到這個人，艷都忍不住冷哼一聲。
平城的表情是疑惑的，「怎麼你跟安郡都講一樣的話？」
「因為這是事實啊。」拿著一疊艷都從宮外替她搜刮回來的書在閱讀的安郡，冷不防抬起頭道。
「怎麼會？」平城仍然不懂。
「就是會。」安郡與艷都說著一樣的話。
或許平城自己沒發覺，但是周圍的人都把五皇子和她之間的變化看在眼裡——
有哪個皇兄會如此關懷自家皇妹的？
而且不只是關懷，甚至可說是憐愛了，所以在每年平城的生辰，她總會收到自關外寄來的禮物，有女兒家的裝飾品，有外族風的布料，衣飾，以及各式各樣的書籍。
不只是生辰，甚至只要有關外大將回朝，那麼她這個公主一定會有一份大禮。
久而久之，艷都要是想找些特別的飾品，就會往平城這裡跑，就連安郡想看些特別的書籍，也得往平城這裡跑，對她們而言，這個從來不和其他皇子女親近的五皇子，對平城可真是好得不像話。
更別說偶爾寄給平城的信函——有一次安郡不小心看到一本書中夾著一封信函，攤開一看，這才發現是五皇子寫給平城的，那內容看得她的臉都紅了。
信裡不是什麼令人臉紅心跳的語句，但卻令人看來格外「膽戰心驚」——
塞外淨是冷風，天氣十分凍寒，景色蕭條，讓皇兄不禁想到某年的冬天，你曾笑著對我說過，如果天空降下的雪花能轉化為花朵的話，那情景一定會十分美麗。
皇兄駐守在邊關之外，遙望賀連國國土，看到國境內的梅林綻放，如果能夠順利攻下的話，皇兄多希望能帶著你看看這美麗的景致，並熱上一壺梅茶與你共享。
若能再帶著你策馬並騎，一起賞景，飲茶，那該有多麼美好？平城，皇兄真的非常思念你。
當時她看到這裡，含在口裡的熱茶差點給噴了出來，連忙將信函還給平城，假裝自己什麼都沒看到，但根據她後來與艷都私下討論，結果就是——五皇子根本就對平城有意。
沒錯，這是一封極為平常的信，內容並未說些什麼，只是說想帶自己的妹妹看看美景，說自己想念妹妹而已，但他們大金朝可是有著幾十名皇子，皇女，五皇子誰都不與交好，就只會寫這種信函給平城，這要說沒什麼，是想騙人嗎？
再加上此次平城母妃一出事，五皇子二話不說就趕了回來——雖說月妃也是他的母妃沒錯，可他大可不必這麼做，更何況麗妃以前又不是沒用同樣的手法整死過其他妃子，怎麼就不見那些妃子的皇子們立刻趕回宮呢？
以五皇子的冷厲寡情個性來看，他根本就是對天真爛漫的平城有意。
而平城呢，依她們猜測，她恐怕也是喜歡著五皇子的，只是她自己並不清楚，所以只好靠她們這些姐妹幫忙出點力了。
「你們……你們為什麼這樣看著我？」平城心驚膽戰的看著眼前盯著她的兩個人。
「安郡，你說咱們下一步該做什麼？」
「嗯……艷都，首先得拿出你的看家本領，將平城好好的打扮一下，過幾天父皇要幫五皇子舉辦宴會，你可別忽略了咱們平城。」
「宴會？」艷都上下打量了平城半晌，「行，就交給我吧。」
「宴、宴會？」平城吃驚道。
「是的，宴會，看來父皇是要替五皇子舉辦宴會，所以你別擔心，我會替你好好打扮的，我一定會將你打扮得美若天仙，包君滿意。」嘿嘿。
「啊？」
「對，絕對包君滿意。」還能是哪個君啊，不就是五皇子嗎？
兩個好姐妹圍著平城嘿嘿笑著。
***
夜晚的宮闈外，多的是四處來往的車轎。
今晚文帝特地為五皇子肅頤所舉辦的宴會，說好聽點叫「歡迎會」，說白一點則是叫做「招親會」——一方面是慶祝上個月五皇子大勝賀連國，二來則是替年近二十五歲卻尚未娶妻的五皇子招親。
因此家有待嫁閨女的大臣們，拼了老命帶著自家的閨女前往宴會，就是希望自家閨女能被五皇子看上眼，如此一來，不僅能享有皇妃的名號，而五皇子接連在關外立功的輝煌戰事，也是自己未來前途還能再飛黃騰達的一大助力啊。
今晚設宴的宮殿不小，可卻被從大臣及閨女們給擠得水洩不通，四處都是打扮得絕艷嬌美的閨女們，她們癡癡的看著遠坐在上座的五皇子，全都希望能被他給選上。
然而正主卻在宴會中冷著一張臉，絲毫不管身邊圍繞著他的人們，一言不發的看著眼前的景象。
「五皇子，這是我的小女兒柔裘，」尚書大人等了好半天，好不容易等到自家閨女能上前自我介紹的機會，趕緊道：「五皇子，小女性喜縫紉，琴棋書畫無一不通，個性柔順，相信會是個賢良的好妻子。」
「嗯。」表情冷然的繼續看著遠方。
由於五皇子毫無反應，呆愣了一會兒的尚書大人與其閨女只好摸摸鼻子走人。
換到後方的兵部大人時，他連忙介紹自家閨女，「五皇子，這是我的閨女，名叫淑蘭，今年十七。」
「五皇子，這是小女，名叫桂芬，」太尉也連忙介紹。
「五皇子，這是我的小女兒，名叫蘭琪。」
「五皇子，這是……」
雖然五皇子仍然沒有反應，但後面的官員與閨女們仍是排了好長的隊伍，壓根沒人肯放棄。
此起彼落的閨女介紹聲迴盪在肅頤的耳邊，他雖覺得很煩，可礙於今天是文帝特地為他開辦的宴會，只能強忍住心中的不悅，坐在原地等著時間的流逝，突然，他被眾人的鼓噪聲給吸引，只不過眾人看到的是美艷傾城的艷都公主，而他則是看向她身側那抹柔黃的身影。
「你怎麼來了？」他高大的身影走到她的身旁，瞬間把一旁的燈光給擋住了不少。
今晚的她穿著一襲柔美的金色衣裳，襯托出她白皙的膚色，也將她最近顯得有些慘白的臉蛋襯托得明亮許多，她的一雙大眼眨呀眨的，讓他忍不住想將她給擁入懷中，而她柔嫩的唇瓣則是一張一闔，讓他只能忍抑的閉上雙眼，假裝無視於心中的想望。
平城對著今晚宴會的男主角笑了笑，「艷都她們說要帶我過來看看，所以我就來了，今晚有好多人呢。」
今晚的他並非像平常的武人裝扮，而是一身皇子的貴氣打扮，看來英氣逼人且貴氣十足，英挺得讓在場的閨女們都在竊竊私語。
她知道她們都在說些什麼——沒想到五皇子竟是如此的帥氣，沒想到五皇子竟是如此的英挺，沒想到五皇子除了英勇更……事實上，她們沒想到的可多了，因為她皇兄的優點絕不只於此。
只是他也到了該婚配的年紀了，不，應該說，這次讓父皇抓到了機會——因為以往若是提到婚事，五皇兄只會二話不說就避得遠遠的，待在邊關不回來，若在皇城，他會以邊關告急，讓父皇嚇得讓他立即啟程趕回邊關，哪還想到要替皇兄找什麼皇嫂？
只是這次皇兄有著一個月的假期，看來父皇是鐵定不會放過了，而她也會有個皇嫂了，但是說到皇嫂這兩個字，不知為何，她的心口突然感到有些泛疼。
「是她們強迫你來的嗎？」她一向喜歡清靜，不愛涉足這樣的場所。
看到五皇子冷冷的目光直往她的方向掃射過來，艷都氣悶道：「誰強迫平城來了？我是看她在宮裡很悶，帶她出來走走不行嗎？」順道也將平城一路平帶來給他看，沒想到他卻來個「狗咬呂洞賓，不識好人心。」
一旁的安郡連忙拉住艷都，就怕她會氣得上前去打人——依艷都衝動的性子，還真不是不可能發生。
「是她們帶我出來透透氣，」平城大眼往旁邊一看，「有好多閨女們呀，皇兄可有看到喜歡的？」
沒想到她會突然這麼問，他突然感到有些氣悶，「這裡人太多，你陪我出去走走。」