第23頁 文 / 周貞觀

    「未曾歸莊……可是我喜歡裡，想回去……」

    「傻孩子，就算你喜歡山莊，也不准回來了。」

    江太夜驚呼：「為什麼？」

    「還記得第二條莊規嗎？」

    江太夜點頭。

    此時，白長老的眼神一凝，枴杖朝地上的青磚用力一頓。「江家次女閨名太夜，汝犯第二條莊規，從此逐出不見山莊，未得赦令永不得歸！」

    江太夜震驚地從椅子上站起來。「白長老！」她知道自己不能回山莊，但是？

    洛總管抬頭看了眼那位白髮婆婆。看來這位老人是認真的。

    過了好半晌，江太夜才找回自己的聲音。「為什麼逐我出莊？」

    這次是白妞兒開口，她聲音清脆如珠的說道：「你記得你們姐妹三人的父母、親人過世的原因嗎？」江家三姐妹不是親手足，而是彼此的遠房親戚。

    江太夜哽咽。「因外人入侵山莊，惹來殺身之禍。」她原是江家么女，兩歲之後，父母兄長皆亡於那場護莊之戰。她從有記憶以來，就是在實姐姐和長老們的照顧下長大，對於父母兄長去世並無太大哀痛。

    「那次的外人入侵山莊，起因就是莊中女子外出之後，戀上莊外人，最後為山莊引來大禍。」白妞兒說。

    江太夜急急說明：「我不會為山莊惹來禍事！我保證！而且我從沒對任何人提起不見山莊的位置，連朱納雍問我也沒說！」

    白長老緩緩地說道：「孩子，人心險惡啊。當年那女娃也無心為山莊惹禍，但是劫寶之事照樣發生。就算她跪在山莊前痛哭，也救不活那些已經犧牲的命。最後，好好的一個女兒家，就因為癡情、誤信良人，自刎在山莊門口。」她長歎一口氣。

    「長老，我想家？」

    「為了你好，為了山莊的安全，你就忘了你的出身吧。從今日起，你只是安徽懷遠人。」

    那是孕育她成長的地方啊！突然被逐出山莊，江太夜不知所措，眼淚掉了下來。

    白妞兒安慰童年玩伴：「別那麼難過嘛。雖然你不能回山莊，但是以後我有空就來找你玩，箏夜、實夜也會來探望你的，到時你可別小氣，記得要招待我們好吃好住啊。咳……不過要等大家對這事情淡忘了之後才行。」她略帶敵意地看向一旁的洛總管。可惡的莊外人！

    「聽說你要成親了？」白長老問。白長老和白妞兒已經在京城待了一陣子，自然知道王府在張羅成親用的吉慶物品。

    「沒呀。」江太夜擦擦淚水。沒有莊主和長老點頭，她不敢答應婚事。

    「是嗎？」白長老意味深長的瞅著洛總管。「老身為你的姻緣卜了一卦，你的姻緣在東北，不在莊裡，卦象呈富貴雙全之意，在不見山莊的東北方位。這富貴雙全的人，不知道指的是誰呢？」

    洛總管說道：「當然是王爺。」

    「如此甚好。妞兒，該走了。」白長老頓頓枴杖。

    江太夜上前幫忙攙扶白長老。「這麼快？不留下來多喝幾杯茶，或是一起吃午膳也好，這裡的飯很好吃。」

    「時間差不多了，再待下去，怕會遇到王爺。老身不打緊，但妞兒是未出閣的閨女，犯了莊規，照樣不能回去。」

    白妞兒趕緊摸了摸臉上的紗巾，確定遮得密密實實，不會被人窺見一絲一毫。

    「不用扶了，老身健朗得很。」白長老拍拍江太夜的手。

    「對呀，上個月我要偷溜出來找你時，奶奶拿起枴杖追著我滿山莊跑，可嗆得很，我被打中好幾個枴杖呢！你瞧，這裡還青著。」

    白妞兒掀起衣袖，露出手臂上的瘀青。

    白長老用力咳了幾聲，示意這裡還有外人。

    江太夜摸摸好友手上的青痕。「很疼吧？你別偷溜出來，很危險的。都是我不好，別擔心我。我在王府裡住得很舒服，其實我也沒那麼想回山莊，朱納雍對我很好，這裡也很好……」

    「瞧你強笑的模樣，很醜呀！別裝了，我們一起長大的，我還不瞭解你嗎？哼，如果那個八王爺膽敢欺負你，你就跟我說，我現在有奶奶的六分真傳了，我幫你咒死他！」

    這次換洛總管用力咳幾聲。

    白長老瞪了孫女一眼。

    「別咒別咒，他是個好人呢，我很喜歡他的。」

    「你喜歡那個八王爺就好。」

    「之後可能不常見面，我會想大家的。」

    「不管有沒有見面，我們還是最好的朋友。你大婚時，我不知道能出莊，先送你一首歌，祝你們百年好合。」燦爛一笑，白妞兒邊走邊一展歌喉——「雲霧之間，青山綠水，高歌一曲，美酒一杯，笑把風流佩。」高昂的聲音宛如自九天之上迴旋而出。

    江太夜眼中泛滿淚水。這是不見山莊的歌，人人耳熟能詳。

    她隨著白妞兒的歌聲輕輕合唱：「青春年少、文武兼備、風從虎嘯、雲從龍飛、旭日正光輝。」

    白長老含笑的與孫女一起步出王府。

    留下眼露感動與不捨的江太夜，以及一群聽見仙樂之後，陶然忘我、怔愣在原地的王府中人。

    後來，皇帝又招了朱納雍進宮幾次，朱納雍堅決表示要納太夜為正妃，甚至皇帝提議破例給他娶兩名正妃，其中一位必須是官宦千金，但遭他嚴詞拒絕，長跪在地。

    皇帝終於明白朱納雍對她的堅持，於是如江太夜入宮晉見。

    江太夜一句「皇帝老爺爺怎麼一點都不老，而且這麼年輕、英俊！」逗得皇帝哈哈大笑。和她對談一番之後，皇帝便瞭解八弟堅持要娶她的原因。這種真誠、不以媚侍人、沒有任何利益糾葛的可人兒很少了。

    於是這對皇帝兄弟腦中都打著詐算盤：表面上，一個朕很為難、一個求皇上成全；實則朕幫個忙、臣弟幫皇上的忙，雙方各有收穫的進行一些重要利益交換。只是這些檯面下的交換，當然不能像市井攤賑那樣買把菜再送個蔥，或是一個十文錢，買十三個便宜算一百文錢。

    這利益交換的事總要講究一下皇家體面，他們兄弟倆彼此心照不宣。

    不久，八王爺被一歌姬刺殺，匕首入肉三分，血流不止，性命垂危，當時同在府中的十六王爺手臂也受傷了。

    皇帝震怒，命太醫救治，錦衣衛、刑部共同徹查，限日破案。

    從那歌姬刺客查到國舅身上。從國舅身上，查出一堆骯髒事：貪污素賄、構陷大臣、強霸民女民婦、侵佔良田……這些事情足夠國舅抄家滅族十次了，而且還買兇行刺親王，罪無可赦！

    言官哭諫、百姓唾罵，一堆大臣上奏折要為枉死的同僚、被欺壓的百姓平反。早朝時，皇帝猶猶豫豫了一陣子，看不出來皇帝是打算接受百宮的建議大義滅親，做到不偏不倚；或是看在老國丈的功，皇后的親，大事化小，免其一死，畢竟歷史上比當今國舅霸道橫行的外戚多的是。

    數日之內，奏折如狂蜂浪蝶般撲進御書房裡，許多大臣不屈不撓的上諫上書，引經據典的闡述國舅如何的無良、如何的對不起天下、如何的辜負皇上慈愛之名、如何的該殺、誅他九族都算便宜了。暗地裡和國舅有關係的大臣，則是以情動之，說老國太的功勞、說人難免有過錯，總是要給國舅改過的機會。

    朝廷上下折騰了幾日，老國丈、皇后一族提心吊膽了幾日，最後皇帝終於大掌一揮、御筆一批；國丈有功於朝廷，允其告老還鄉，兵權交還朝廷；國舅與一干協從人等共二十七人判斬立決；皇后失德，不適合掌管後宮，貶為宜嬪。

    已故吏部尚書齊令，恢復其名聲，追贈太子太保、光祿大夫。

    對於皇帝的大義滅親、賞罰分明，百官歡欣鼓舞，齊頌「吾皇聖明」。

    雖然沒有抄家，但老國丈對於黃河大水的賑銀捐了五十萬兩銀子，為兒子敞善事，皇帝嘉此善舉。老國丈只有兩個兒子，一個嫡出的，被斬；另一個妾生的，雖然沒有哥哥聰明，但至少能留著送終和傳遞香火。對此老國丈不敢有什麼怨言，還是感激涕零的謝皇上恩德。

    於是，這場王爺遇刺案很快的就落幕了。為了補償王爺的受傷，皇帝賜給江太夜祖上三代宮職，並親自為這對新人選了黃道吉日。

    一般而言，皇子成年後，就該給予封地，讓他建府開衙，八王爺成年時，正巧是太祖皇帝纏綿病榻的時候，所以封地還來不及賜。後來朱納賢剛登基那幾年，有意無意的不提此事，只在京城修建了八王府給他。

    現在皇帝即位七年，王爺早就成年，而且要大婚了，這封地總該賜了吧？

    皇帝當然不會坑了應該要給兄弟的封地，於是下旨封「衡王」，賜府賜藩，只不過那藩地大小……比起太祖皇帝以前賜的，嘖嘖，小了很多很多。有一點令人玩味的是，封地位置先在山東濟南一帶，風景優美、地多名勝，而且離京城極近，是所有藩王的封地裡，離皇帝最近的一個地方。這究竟是代表皇帝的信任？還是代表皇帝的監視？恐怕只有這對皇室兄弟才知道吧。