第1頁 文 / 周貞觀
楔子
江南書畫樓之金石館《江湖記事卷七》
江湖三大隱密組織：不見山莊，莫回頭，天情宮。
不見山莊歷來以托物、保物、送物為主，由其保管的物品從未遺失，托送的物品從未晚達，無論該物是奇珍異寶或稀世刀劍或失傳秘籍，不見山莊皆能夠將物品在指定時間內安然送達，即使奪寶劫物的人士裡不乏武林高手。
莫回頭，江湖第一昂貴的殺手組織，底下殺手各式各樣，遍佈三教九流，有市井屠夫、綠林好漢、化緣僧人、冬烘書生，傳聞某偏縣的九品縣官亦是莫回頭的殺手之一。不論要殺之人是朝廷命官、巨商富賈、尋常人家，只要買方出得起莫回頭開的要價，便有頂尖殺手為之賣命。
天情宮，崇尚本性至上，追求真實自我，宮人行蹤隱密，只知曉大多喜愛紅色衣飾。每十年，江湖中總會出現一二名武林人士傳聞是天情宮人，武功奇高，行事亦正亦邪、喜怒難測。傳言四十年前，以紅檜紙扇為兵器的香扇公子來自天情宮；傳言三十年前，喜用紅色腰帶的醫仙奇磊與長年佩帶紅色琉璃的毒琉璃同是天情宮人；另傳……
「孔師傅，好久不見。在下剛接獲您進金石館的通報，有失遠迎，請您見諒。」李飛笛朝書案前的五旬老者拱手作揖。
「二少爺客氣了。」孔師傅呵呵笑了幾聲。「老人家喜歡寫寫文章賣弄筆墨，二少爺莊務忙碌，無須特別招呼老夫。」他指向案旁幾本藍冊子，續道：「這是最新的十大英雄榜、十大少俠榜、十大兵器榜跟十大美人榜。老夫這次來是送這幾本冊子與補寫江湖記事。」
聽見江湖記事，嚮往江湖快意恩仇的李飛笛眼神瞬亮，連忙再趨前閱冊。「晚輩敢問孔師傅有何新記事？」微黃紙頁上，在卷七處添上新的墨跡。
孔師傅撚鬚笑談幾件來源可靠的新消息。「據說三十多年前殺震江湖的斷音魔琴，二十年前醫仙密傳的長生丹，以及七年前先帝的傳國玉璽，不見山莊皆曾經手托送。還有最近一二十年來，有幾位武林名人據聞來自天情宮……」
朗朗談笑聲，迴盪在充滿墨香的書房裡。
第章
大熙王朝，德寧七年。
白長老一雙老眼緊盯著卦象，她的額頭上汗水涔涔。一陣微風吹過，燭火隨風搖曳，在忽明忽暗的光線之下，更顯得其它同處卦室的人的臉色之凝重。
白長老身為不見山莊的鎮莊長老之一，專司吉凶占卜，特別是每次離莊送物之前的占卜。接連兩天，白長老為今年押送鏢物諸事進行人選占卜，豈料到了最後一項物品時，占卜了十五個人選，居然連續出現十五次大凶。
不見山莊的莊主，以及其它莊中主事者得知此占卜異事，隔日聚集在白長老的卦室中，神情肅然的等待新的占卜結果。
在連連出現大凶的情況下，卦室裡眾人不覺面面相覷；就算是白長老百年難得一見的卦算出錯，也不可能出錯到連續卜出二十多次大凶，而其它的凶、小凶、凶中帶吉、小吉、吉、大吉、吉中帶凶，卻是一次都沒出現過。
通常白長老在卜算莊中何人要外出送物時，通常只要兩三卦，就會出現吉卦，而那位顯示吉卦之人就是運送該物的人選。
又過了三天，白長老幾乎把不見山莊中能外出的人員一一占卜過一次，終於出現了一個吉卦，而且還是大吉的卦象。連日來虔心卜卦的白長老將此事告訴莊主之後，才放心的虛弱入眠。除了七年前托送傳國玉璽那次，白長老很少遇到這種幾乎占卜遍全山莊人的經驗。
「出現吉卦的是江太夜。這次離莊的名單，江家三姐妹竟然全部榜上有名。」約莫三十歲的莊主眉頭微擰，一絲猶豫快速閃過他威武軒昂的臉龐，最後仍是果斷做出決定。「先去江家把江實夜喚來，同時讓白妞兒去山裡找一找，務必盡速把江太夜找來。」
「是。」一名山莊侍衛立即銜命而去。
不久後，山林裡出現一名穿著粉色衣裳、模樣嬌俏可人的小姑娘在疾步行走，高聲尋人。
「太夜，快出來！」小姑娘的年紀雖輕，但擅歌的嘹喨聲音遍傳四方，遠遠朝山裡傳了開去。
白妞兒疾步踏入山林深處，在喊了一陣子之後，忽聞一聲雄渾虎吼傳來，知曉那定是太夜的山中好友──一隻吊睛白額虎的吼聲，她大喜的在原地站定，等著太夜尋來。
過了一會兒，一陣林葉摩擦聲傳入白妞兒敏銳的耳中，顯示正有人高速朝她這個方向趕來。
「白妞兒！」
白妞兒聞聲望去，只見一名外貌靈秀的妙齡少女足下生風的飛快跑著，旁邊伴隨著一隻全力奔馳的成年猛虎，還有一隻小猴子睜著靈動大眼，緊緊攀在少女的肩膀上。
少女的輕功不俗，跟在一頭疾奔猛虎身旁絲毫不顯落後，等她跑到白妞兒前方五尺遠時，及時煞住步伐，毫無勉強的立穩細柳般的身軀。單此疾速中倏地定身的動作，就可得知少女的真氣已達收放自如、以意馭氣的境界。
猛虎見少女停住身子，也緩下衝勢，又朝前奔出十餘尺才止住步伐，扭身折回少女身邊。
瞧見老虎靠近，白妞兒往旁移動了一些。
「太夜，莊主找你。聽說這次離莊的人裡，有你一份呢！」白妞兒趕緊告訴好友這個她期盼兩年之久的好消息。
「什麼？！我能離開山莊出門了？！太棒了！」江太夜歡呼出聲，開心的蹦了三丈高，震下幾許落葉。「虎子、乖乖，你們聽到沒有？！我可以出莊了！我可以送東西出去，為山莊效勞了！」
江太夜高興的拉著小猴子手舞足蹈，連一旁的老虎似也感染了她的喜悅，繞著她轉圈子。
「好了，你先去見莊主吧，他正在山莊裡等你。」白妞兒含笑看著好友快樂的模樣。
「對對對！找莊主去，免得晚了其它哥哥姐姐們搶了我的東西先離莊去了。」江太夜把小猴子往肩膀一擺，刻不容緩的往山莊的方向衝去。
「太夜！不能帶虎子進山莊呀！」白妞兒清亮的嗓音只來得及對那道遠去的身影高聲提醒。太夜在山裡交到的眾多朋友，可不是每一個都能被大家接受的。
「曉得了！」
遠遠的，傳來江太夜的回應。
「太夜，王府人多嘴雜，隨時會有隱匿的****者，你切莫與人交談，少說一句話就少一分暴露自己身份的危險；一旦將盒子交給八王爺之後，就盡速離開。」身著紅色勁裝、模樣是三人之中最年長的少女對著身穿藕色衣裳的年輕女孩殷殷叮嚀。
年輕女孩聞言，露出美麗燦爛的笑容說道：
「謝謝實姐姐關心，太夜會做到的。」
「實姐姐，我跟太夜會小心的，我們一定不負使命的將東西送達指定人手上。」一旁的綠衣少女表情十足認真地說道。
「箏夜，你也是。這是你跟太夜第一次離開村莊，村外的人很奸詐，他們十句話裡至少有七句是假話，剩下的三句也未必是發自內心的真話，你千萬別把他們的話當真了。唉，真不知道白長老給你們卜出來的卦象為什麼是大吉和吉。」江實夜歎了口氣，繼續說道：
「你們還太小，閱歷尚淺，離開村莊是很危險的。」
「我們還太小，閱歷尚淺，離開村莊是很危險的。」兩位少女異口同聲。
「實姐姐，你這話兒從莊主和長老交代任務的那一天起，天天說夜夜說，說到太夜都會背了。」江太夜輕聲笑道，言語之間十七歲少女的天真活潑模樣表露無遺。
「那是因為你們都還小。」疼愛妹妹的江實夜繼續叮嚀各種注意事項，唯恐心思單純的她們第一次出山莊，就被黑心黑肝黑膽黑腸的狡猾世人所騙，到時丟了物品也丟了命。三人雖非親姐妹，但是感情卻比一般親人還要親。這兩個她自小照顧大的妹妹第一次出遠門，她當然會擔心。
「實姐姐，我們已經十六歲跟十七歲，都不小了，比起你五年前第一次執行任務的十四歲，年紀都要大多了。」江箏夜舉證反駁。
理智上，江實夜知道兩個妹妹都已長大，不再是當年需要她抱在懷裡呵疼照顧的小娃娃，可是她依然擔心涉世未深的她們會被險惡世人給謀害，尤其是妹妹們押鏢的物品又如此特別。
「箏夜，村外人說的話你盡量全都別信，男人講的話你連聽都別聽，如果不小心聽見了，也當作沒聽到，就算聽到了，也要把話中的意思反過來，懂嗎？」
「懂。」江箏夜一臉慎重的回答。
江實夜憂慮地看著生性認真又一板一眼、嚴守規矩的小妹箏夜。箏夜自小就不懂得懷疑人，別人說什麼，箏夜全都相信；離開純樸善良的村莊，她很擔心箏夜會被壞人騙走。江實夜重重地歎了一口氣。任務接了都接了，莊主和長老派任務給箏夜自是有他們的用意在，江實夜說服自己要接受眼前的事實；另外，她還有一個放不下心的人。