第24頁 文 / 於晴
他目光忽地落在那深衣裾擺下露出的玉足，久久不移。
「有女同行，顏如舜英。將翱將翔，佩玉將將。彼美孟姜，德音不忘……」
樂師染反覆吟唱著，唱完一曲後，所有的人屏息等待崔舜華的生死決定。
舜華徐徐張開眼瞧著樂師染，慢悠悠地問道：「哪個國家的曲？」
連璧瞪著她。
樂師染垂首道：「這是大魏流傳了幾百年的『有女同車』。」
「是麼？」她想了想，道：「我對大魏文化不甚瞭解，但也聽出你這彈奏此曲的功力還不錯，湊巧裡頭有舜華兩字，我自是親近不少。這世上就是如此，不熟的，就算它有千般好萬般妙，沒有親近過的人，是無法瞭解的。」
眾人怔怔看著她，實在揣測不出這段話下到底是殺還是不殺。
「好，這樣吧，」舜華一擊掌，道：「看在舜華兩字上，今日今時暫且饒過你們一命。從明天，不，今天開始吧，每月你們至少籌備一首特別的曲兒，連璧你去安排，每月找個名目辦宴，食宴也好，商宴也罷，只請富家之上。你們就賣力表演，輪番各國樂曲，不限北瑭，但也不准少了北瑭。北瑭律法有定，每演一首國外的曲兒就得付稅，我全記在你們帳上。九個月裡有貴族請你們過府教導他們府裡家樂，那你們就是人人有賞，要一個人也沒有，那就……嘿嘿！」她手指故意在他們面前點了點。「大家心知肚明哪。」
眾人一時不知所措，心裡恨極她。她說要放過他們的，怎麼又來要脅？
連璧忽問：「當家，九個月之後呢？」
舜華剎那恍惚，流露微不可見的悲傷，又挑眉道：
「第九個月，也就是明年春，我要你們演奏一首飛昇西方極樂的樂曲。要是我滿意了，你們可各付身價離去，到時你們想離開北瑭，我也不會阻止，最好逃到我看不見的地方，要是再讓我買回，肯定讓你們生死不如。」她不理眾人驚詫，轉向連璧。「至於你嘛，年紀要二十吧？我也早看膩了，明年春天他們要是能離開，你就跟著一塊滾；他們沒能力離開，你就跟他們一塊下場吧，嘿嘿。」言下之意就是他們同坐一條破船，死活一塊吧。
再從另一個方向推敲，連璧想離開崔府，就得要盡心盡力幫著崔家這一批家樂。眾人傻住，任著崔舜華走過他們跪伏的身子。
就這樣？一夕之間，他們有了盼頭！崔舜華哪來的好心腸？有鬼吧！
舜華來到房門前，秀臉微側，冷冷一笑：
「嘿嘿，這九個月裡，看你們為生命掙扎，也是一種樂趣啊！別教我失望。人命，在我眼裡，就跟軟豆腐沒兩樣，一捏即碎啊！」語畢，負手而出。
房裡氛圍沉重，眾人相互凝望，連璧沒有追出去，只盯著先前她坐著的椅下之地。地上，有一點點朱紅血跡是崔舜華的……真是崔舜華的嗎？
當年她拿什麼毒藥去害祥王，他就用同樣的毒藥去害她。可是，為什麼祥王死了，在鐘鳴鼎食那夜她卻沒死？非但沒死，醒後的崔舜華變了個人……
「連璧，可以相信她麼？」有人悄悄地問出心裡盼望。
「連璧，染師傅甘願犧牲自己，依你計劃先搏取她的信賴，得到她的部分家產後再害死她，但此計未成，接下來該怎麼辦？」連璧提出先假意謀害崔舜華，他再出面相救，樂師染頂兇嫌之名自盡，等到崔舜華徹底信賴連璧後，再行真正毒殺之事，到時他們就算被官府抓走，跟著陪葬也無所謂了，至少拖著崔舜華一塊死。那時連璧可以帶著崔家部分財產逃離北瑭，在其他國家生根，培育更多樂師、舞人，可是現在……他們都有機會活著擺脫她了……
樂師染也是一臉疑惑地看著地上的鮮血。「她……連鞋也沒穿，就來阻止我自盡？」她在想什麼？阻止他自盡，不是為了要虐他嗎？怎麼虐成自己了？
第六章(2)
距離門口最近的十三歲小舞人突然聽見低微的聲音：
「痛痛痛……我怎麼忘了穿鞋呢？好痛……」
小舞人偷偷探出門外。那抹土黃背影一拐拐地跳著離開院子，實在很不合崔家主子囂張的風采……
「天干物燥，小心火燭。」梆子聲響起。
「請問……春回樓怎麼走？」黑暗裡忽地蹦出這一句。
更夫嚇得後退一步。做了十多年的更夫，終於輪到他見鬼了，他強自鎮定地點起燈籠，往聲音處照去，只見一名二十多歲的美貌青年很無辜地看著他。
說是青年，他是有點猶豫的。因為此人身著男裝，但面貌偏女相，臉蛋又小，依他五十多年看人的眼光，猜測這青年不是女扮男裝，就是那鬼話裡的公狐狸精，要不，聽說南臨男子面若女相也是有可能的。
「請問，春回樓怎麼走？」美貌青年重複問著。
「……春回樓啊，果然是男人。只有男人，才會去那裡。」更夫笑道，擠眉弄眼。「我打更路上會經過，公子不妨跟著我走吧。」
「喔，多謝。」
這位美貌青年自是舜華，更夫從未見過名門富戶崔舜華，在他第一眼裡，只覺得這名青年漂亮和善，沒有什麼威脅性，又聽他說話秀雅大方，很有好感，便領著她往春回樓而去。
舜華走路有些一拐拐的。她好恨啊，她幹嘛心急忘了穿鞋，只著羅襪就奔去救人。好痛哪！她從小到大，哪裡受過這種痛了！腳丫板流血也就算了，她還得硬頭皮含著淚穿上鞋，然後再磨著傷口行路……
當家不是人幹的啊！
足上的痛，讓她今晚不敢再待在崔府裡，要是再來一組人馬依樣畫葫蘆來悶她口鼻，她想，事不過三，她會直接在今晚升天的。
再者，她還來不及攔戚遇明上春回樓啊！
她現在萬萬不敢以崔舜華的名義夜至春回樓，她怕只出崔府兩步，就被人給打死了。所以，她誰也沒說，偷偷取了件連璧的男裝，獨身出府。
連璧是崔舜華身邊的下人，說得難聽點，崔舜華自以為是公主之身，硬是找個看順眼的人閹了留在身邊，雖然在物質上不吝嗇，但，連璧心裡怎麼想，只有他自己知道了。
她不是男子，不知被閹後的痛苦有多深。連璧平日穿的衣物，是比下人好上許多，色彩卻有些偏女子的柔軟，不知是不是崔舜華故意為他選的，遠遠不如他私下收藏被她偷穿來的這套瀟灑公子男裝。
她長歎一聲。有時，她真不知自己該不該再維護崔舜華的命。等崔舜華回來了，又有多少人得受難了？
「到了到了！就是這裡！」更夫回頭說著。
舜華一出巷，就見一片燈火通明。她抬頭一看，對街樓上懸掛「春回樓」的匾額，串串紅籠高高掛，來往入目皆男賓，門口迎客是女子，熱鬧非凡……
「……」舜華搖搖晃晃，最後雙腿一軟，跌坐在巷口旁的攤凳上。
去他的……去他的伊人！
這不是青樓嗎？
就算她再沒見過世面，她也有腦子的啊！伊人來青樓做什麼？《京城四季》怎麼不寫清楚些？那個姓戚的來青樓做什麼？不不，他是男子，會來青樓不意外。原來尉遲哥也會在這種地方跟人談生意，男人，男人，果然都是男人……
她自認絮氏舜華沒膽子進去……而且很臭……
「公子吃臭豆腐嗎？」攤老闆很認真地問。
舜華回神，發覺自己正坐在臭豆腐攤前，左右張望，凳上空無一人，只有她。這豆腐臭中帶香，以前絮氏舜華只有耳聞它的特別，卻無緣一吃，這崔舜華的腸胃簡直好得跟鐵打似，她吞了吞口水，道：
「算了，先來一盤吧。」
豆腐外皮炸得酥酥脆脆，內層細膩若棉絮，明明臭氣熏天，但一入口又滿齒溢香足夠讓人飄上天了。她一口接著一口，雙頰塞得鼓鼓的，她懷疑以前白起哥只讓她吃清淡的菜粥根本是仇視她。
「好吃，簡直是金玉其內，敗絮其外，再來兩盤……加壺酒。」臭豆腐攤旁有水酒，她想了下，決定一醉解愁！她要讓腸子灌滿酒，滿腹心酸化水流。
那攤老闆見狀，忍不住說道：「公子，來這裡吃的，都是些窮書生，我瞧你衣著不錯，怎麼不進去吃頓好酒好菜，還有美人作陪呢。」
陪？怎麼陪？她光想到就臉紅。悶著臉，大喝一口水酒，火辣辣地直竄上肚腹間，她完全沒有噁心暈頭的徵兆，可見崔舜華早已習慣喝酒。
她想起，白起哥少年就喝酒，跟她提過酒易損身她絕不能碰，但她真的很愁啊。臭豆腐攤上的燈籠讓她看到杯中倒影。至今，她少攬鏡自照，始終不太習慣這張絕色面皮，反正再過幾個月，不管是不是她的臉，都不歸她管了，就當借住一場吧。
「再來一盤臭豆腐，好吃！」把崔舜華吃得肥肥胖胖！