第1頁 文 / 夏已涼
第章
糟，快來不及了。
陶蔓儂的一手遮在眉頭上，賣力的在大雨中奔跑。
雨水落在她的身上，小小的手掌壓根兒沒有遮雨的功效，纖長的睫毛沾染了雨珠，圓亮的雙眼因為刺痛而眨動，儘管喘息不止，前行的速度卻不曾稍歇。
快來不及了……
腦中冒出的念頭驅使她的動作越來越急，好不容易到達目的地，推門而入。
咖啡店內的人們看見她這副渾身濕透的狼狽模樣，都露出不解的表情，其中以在吧檯後面忙碌的老闆最為訝異。
「儂儂？妳怎麼了？」
陶蔓儂大口喘氣，環顧室內一圈，露出不好意思的笑容，「對不起、對不起，嚇到大家了，我沒事……」
「這樣叫沒事？」身為一個男人，顯得過分荏弱的老闆迎上前來，手上拿了條毛巾，「不是叫妳等雨停了再回來？怎麼不買件輕便雨衣？」
啊，對喔！她忘了。
「我……我怕這場雨一……一直不停……」她深吸一口氣，接過毛巾，看了眼牆上的鐘。
兩點五十分……還有十分鐘，太好了！她趕上了。
陶蔓儂終於露出安心的笑容。
老闆也明白小妮子的心思，不禁歎了口氣，「那人還沒來，妳先進去換一套衣服。」
「是。」知曉自己最幽密的女兒心被人看透，她吐了吐舌頭，很不好意思。
即使如此，年輕的她依舊掩不住即將見到某個人的喜悅。
老闆目送她雀躍的走入休息室，微微一笑。
四周的氣氛依舊平和，並沒有因為她這場即興演出而變了調。
這裡是「等待」，一間咖啡店。
它位於轉角，鄰近辦公大樓和購物商圈，生意儘管不算頂好，也不至於門可羅雀。若要說在快餐主義的美式咖啡當道的現今，它仍可屹立不搖的原因，不外乎是店裡的氛圍，以及老闆對咖啡獨到的堅持和手藝。
現年二十四歲的陶蔓儂，是這間咖啡店的早班工讀生，大學肄業，提早出社會工作，白天在這兒打工，晚上則不定時在舅舅陶允東開設的酒吧幫忙，目標是存錢出國學藝，成為獨當一面的蛋糕師傅……當然，那對現在的她而言，仍是遙不可及的夢想。
下午三點，店內只有幾桌客人，空氣因為剛下過雨而顯得悶熱。
此時，咖啡店的門扉再度被開啟，一名西裝革履、身形高大英挺的男人走了進來。
陶蔓儂的雙眸瞬間發亮，「歡迎光臨！」哈，她等到了。
男人輕輕拍落身上的水珠，不疾不徐的收起雨傘，將它擱在門邊的傘架上，抬頭看見老闆，墨黑的雙眸閃了閃，「老樣子。」然後走到角落坐下。
他有一張性格的臉龐，五官輪廓立體得彷彿鑿刻出來的，儘管一身上班族的行頭，可是微褐色的膚色昭告了他和陽光有著密不可分的好關係。
這人看起來像是陽光青年，熱力四射，雙眉下的眼睛卻異常犀利，顯示他不容妥協的堅毅性格……嗯，假若這男人是檢察官，只消一瞪，那些壞人八成就要自個兒招供，乖乖的俯首認罪了吧？
老闆百無聊賴的想著，再看向吧檯邊早就陷入花癡狀態的陶蔓儂，既好氣又好笑。
「他要老樣子。」
「喔，好。」陶蔓儂應了一聲，捲起袖子開始工作，專心一意的程度好像在做全世界最浩大的工程。
那男人總是在下午三點左右出現，日子不一定，每次來都是點一杯口味帶一點苦澀和淡淡的奶香，不算太柔和的CaffeMacchiato。
在「等待」，沖泡咖啡的工作向來是由老闆負責，畢竟客人來到這裡，就是為了一嘗他的手藝，唯獨這個客人是特別的，所以老闆在陶蔓儂的央求下教導她，直到可以了才放手，並在一旁關注，適時給予建議。
想著這些事，陶蔓儂的眼角餘光不自覺瞥向那男人，他今天還是一樣，一身的西裝打扮，散發出屬於菁英的幹練氣質。半年來，他總是一邊喝咖啡，一邊瀏覽文件，而她，也一直這樣傻傻的看著他。
「半年……虧妳可以撐到現在。」知悉這件事的老闆歎了口氣，佩服她堅忍不拔的毅力。「不考慮告白？」
她臉色泛紅，結巴的說：「有……有啊，可是……一直找不到時機嘛！」她沮喪的垮下肩膀。
半年的時間，他們的關係一直是這個樣子。當然，也非一點進展也沒有，至少她知道男人在附近的律師事務所工作，職稱是律師。這些信息全是她自男人放在名片搜集處的名片上偷看來的。喔，還有，男人的名字……
「周邑初！這是怎麼回事？」
星期四的中午，非男人一貫報到的時間。
而且這一次他不是一個人來，他帶著一名女子，她蓄著一頭褐色鬈發，長相秀麗迷人。
她站在周邑初的對面，表情有些激動，而他似乎回答了些什麼，她沉默不語，乖乖的坐下。
隨著交談，漸漸的，女子流露出哀傷的神情，眼神卻是堅決的。
偷聽是不好的習慣，所以陶蔓儂儘管好奇，卻也只敢躲在吧檯邊巴望著。以她所在的角度，看不見周邑初，只瞧見他對面那個女人。她似乎有些無奈，頻頻歎息，最後像是說開了，緊繃的五官線條終於放鬆，甚至臉頰微微泛紅……
看著這一幕，陶蔓儂摀住胸口，不可否認的，有些心痛。
那是誰？她心生疑惑，周先生的女友嗎？很漂亮的人。重點是，那個人身上散發出不容忽視的氣質、一種屬於社會人的自信，十足亮麗。而單是這一點，她已差對方好大一截。
本來陶蔓儂就不是個勇敢的人，才會把「我喜歡你」四個字壓在心底半年，怎麼也說不出口，結果，現在她連最後的一絲期待也沒了。
「好了，我走了。」女子站起身。
「以後……還是朋友？」周邑初開口。
女子笑了，「當然。」
「……幫我轉告那個章先生，他很幸運。」
女子翻了個白眼，好氣又好笑的轉身離去，然後和刻意在附近慢吞吞的收拾著桌面的陶蔓儂撞了個正著，不好意思的微笑。
「抱歉，多少錢？」
「呃……」
陶蔓儂還來不及回答，周邑初便轉過身子。
「不用了，算我的吧！當做上一次的補償。」
女子一怔，笑了。「喔，好吧！謝謝你。」
陶蔓儂傻傻的瞅著女子離去的背影，忽然有些不明白他們兩人的關係。本來以為是男女朋友，可是連一杯咖啡的錢都要這樣計較，不大像。而且那一句「幫我轉告那個章先生」……怎樣想，感覺都有一點不對。
她疑惑的瞄向周邑初，只見他仍坐在那兒，沉默的背影像一尊雕像，隔絕一切世俗的打擾，孤獨而孤高。
怔怔的望著，不知怎地，她感覺得出來，這個男人……似乎受了很重的傷。
她遲疑的走上前，「呃……周先生。」
周邑初像是沒有料到會有人與他攀談，厲眸一抬，見是她，不禁稍微收斂眼神。
「有什麼事？」
半年以來，對這間咖啡店，以及這個有著一張甜蜜臉蛋，總是笑得天真的小姑娘，周邑初並不感到陌生，只是突如其來的被呼喚，倒還真是第一次，尤其在這個時候。
陶蔓儂被他這麼一反問，老實說，也不知道自己要幹嘛，畢竟這些日子以來，他們除了「老樣子」、「結帳」、「今天的餐點如何」以外，幾乎沒有多餘的交談，當然，很久以前的那一次不算的話……
她估量著，男人的表情平穩沉靜，毫無波濤，彷彿剛才那女人的出現不過是午後的一場夢……可是她知道，並不是。
只是他沒有表現出來，她也沒有餘地去干涉，也許她可以隨口問一下要不要續杯，不過實在無法忽視他喝不到三口的咖啡杯……
陶蔓儂的腦子一團亂，沒頭沒腦的說：「我只是想問……『恰似你的溫柔』是哪個恰似？」
「啊？」沒想到她會冒出這種問題，周邑初微微揚起眉頭，「恰好的恰，相似的似。」儘管不明所以，他仍然給了回答。
「呃……嗯，我想也是……」她乾笑著，臉頰爆紅，恨不得挖個地洞把自己埋了。「喔，沒事了，謝謝。」
見她一副作賊心虛的模樣，他面露不解，卻也沒多問。
好了，丟臉丟夠了吧？
……才不。
陶蔓儂本來轉身要走，偏偏走沒兩步又轉過身子，看著他，硬著頭皮說：「就……我有一個朋友，說她以為『恰似你的溫柔』的恰似是掐死人的那個掐死……因為太溫柔了，所以讓人感覺被掐死，我聽了大笑，又不是KillingMeSoftly……」
「KillingMeSoftly」是一首西洋歌曲，據說是一個製作人在聽了DonMcLean的歌聲後驚為天人而做出來的歌，但這不是重點，重點是，他注視她的目光快要在她的身上燒出洞了。