第18頁 文 / 決明
他們並未犯罪，也是善良老百姓，卻因不實謠言，使他們成為將領口中可以培訓出來的「惡鬼軍隊」——一隊砍不死、殺不絕的奇兵。
無論蠱族人如何想導正這天大錯誤的觀念，慌張解釋，將領全不採信，他只相信自己雙眼看見的事實，刀鋒落下所劃開的傷口，詭異的絲線，眨眼之間的縫合，消失無蹤的刀疤……
蠱族的青壯年，被送上戰場，然而，他們全是莊稼漢，不懂武，沒耍過刀槍，在戰場上，笨拙無比，金絲蠱雖能治傷，卻不能讓他們真正不死，當傷勢過重，或是太密集地逼迫金絲蠱吐絲，金絲蠱亦會因過勞而死去，金絲蠱一死，戰場上的蠱族人，比一隻螞蟻更贏弱，那場戰役，蠱族死傷近半數，將領冷呿，看清了派這群烏合之眾是敗筆的現實，他開始採取第二條計策——
他找來數十名身強體壯的武學高手，準備把蠱族體內的金絲蠱移植至高手身上，如此一來，最強的士兵，配上能自我治療的特殊能力，還怕不能攻無不克、戰無不勝嗎？
如意算盤打得很響，卻做不到。
當他把蠱族人開腸劫肚後，挖出心臟，取走金絲蠱，罕見的怪蟲輕蠕掙扎幾下，便不再動了，蟲身上的金黃色澤迅速褪去，變成槁木般的暗褐，死亡。將領不信邪，又捉了幾位蠱族人來試，結果都一樣。
金絲蠱，根本不是他以為的無敵！
殘存下來的蠱族人，幾乎只剩下毫無用途的老人小孩，將領本打算殺光他們，以洩心頭怨氣，軍醫反倒央求將領讓他深研金絲蠱這種神奇之物，將領相當乾脆地允諾，反正無用之人，隨便軍醫想對他們做什麼都無妨。軍醫向來最喜愛將戰俘切切割割再縫縫補補，或是拿戰俘來試藥，戰俘很輕易就會被軍醫弄死，但蠱族人不同，他們生命力強，劃開大傷還能喘氣，無須替他們上藥，也不用給他們太長的恢復期，那些小事，護主的金絲蠱全會去做。
金絲蠱的本能，延長了蠱族人的折磨。
當年仍是孩子的古初歲，便是在那時，被強灌下大量的毒或藥，成為軍醫試驗的藥人之一。
親眼目睹週遭的族人一個接一個倒下，他們體內的金絲蠱在漫長且無止盡的試毒中，支撐不下去，他知道，族人的淒慘死狀，也將會是他的，總有一天……
他卻獨活了下來。
為什麼？
他明明沒有特別想求生。
為什麼？
他無法死去。
為什麼？
那些劇毒已經讓他的嗓灼傷得無法復原，讓他腑臟受藥毒侵害而受損，讓他的身體殘破敗壞，他以為，那代表著他體內的金絲蠱也瀕臨死亡，他在等待，閉上雙眼，等待著死。
之前，一直無法理解，活下來有何意義？
他甚至痛恨著藏在自己心臟間的金絲蠱，恨它為何不給他一個痛快，為何要凌遲他——
現在，他似乎有些明白。
活下來，是為了遇見她。
妅意。
若當年就那樣死去了，他就無法與她相遇，無法得到美好回憶，他的生命便只剩下孤獨的殘缺和滅族的痛苦。
他不由得以掌心貼往胸口，默默感謝起屬於他的金絲蠱。
能活下來，真的，太好了……
他在嚴家當鋪時，時常這麼想，按著心窩處，由衷感激。
「我當然清楚金絲蠱一離開你的身體就會死亡，我會花下大筆黃金從軍醫手中買下你，自然從他口中聽見關於金絲蠱之事。你放心，我不會蠢到犯下這種大錯，畢竟，全天底下唯一僅存的一隻金絲蠱在你體內，我比你更捨不得它死。」赫連瑤華鬆開手，放過古初歲的長髮，方纔還拉扯著發的五指，挪到古初歲胸口，慢慢收緊那一方寸的衣料，他衝著古初歲一笑：「我準備連同你的心，一塊兒挖出來。雖然我不願意讓你這個低賤男人的心在她體內跳動，不過，為了金絲蠱、為了她能活著，我可以勉強容忍。」
古初歲淡覷著赫連瑤華獰笑中，帶有的希冀及喜悅，那是近乎發狂的眼神。
「你的存在，就只是為了這個，不是嗎？」赫連瑤華笑問他。
不是。
他不是為了讓另一個人活著而存在，不是！
「難道，天底下還會有誰像我一樣，認為有你在，真好？」赫連瑤華語帶嘲諷。
好在有你。
有，有人。
赫連瑤華希望他活著，是為了要取他體內的金絲蠱去救另一個人，所以他說「好在有你」，意指著好在蠱族人裡，殘留下你，真是件好事，如此一來，她便有救，她能靠著金絲蠱延續生命。
赫連瑤華並不稀罕他古初歲是活是死，他讓他活著，不過是在等待時機，一旦適合的日子到來，他也會毫不遲疑挖走他的心……
但妅意不同。
她不奢望從他身體裡拿走什麼，對她而言，他古初歲代表的並不是一件商品，不是一個毫無痛覺的東西，不是一個殺掉也無妨的代替品。
古初歲想起她，不掩飾自己喜悅輕笑，難聽的嗓，刺耳得讓赫連瑤華皺眉，更刺眼的是古初歲流露真情的臉龐，赫連瑤華嫌惡那樣的表情，他已經記不起來有多久未曾從鏡中看見曾經如此深情的自己，自她倒下之日起，他就不曾再發自內心的笑。
帶了惡意，他故意要破壞古初歲的喜悅，道出彼此都心知肚明的現實：「即便有，也不具任何意義，因為很快的，古初歲就會從世上消失，只留下你的心，以及藏在心裡的那條金絲蠱。」
第7章
歐陽妅意面若晚娘，坐鎮櫃檯後方，散發出冰凍氣息，讓人退避三舍，她雙臂抱胸，臉上書寫著四個無形大字——惹我者死。
「難怪當鋪生意最近慘之又慘，我終於找到始作俑者。」嚴盡歡繡花鞋在歐陽妅意身後跺跺有聲，模仿歐陽妅意膀子交疊的姿勢，氣勢卻遠比歐陽妅意更凶狠：「姓歐陽的，你再給我這樣醉生夢死，我就在你腦門上張貼售價，把你賣掉！」省得死賴在鋪子裡混吃等死！
晚娘臉迅速消失無蹤，連渣也沒剩，取而代之是受虐小媳婦，歐陽妅意縮肩，聲音囁嚅，替自己狡辯：「我哪有醉生夢死……」她明明就再清醒不過了，不藉酒澆愁，也不以淚洗臉，幹嘛這樣說她……
「有呀，你一臉剛剛喝飽整壇砒霜的嘴臉。」嚴盡歡酸溜溜道。難得今日獨見她一人，夏侯武威沒有跟在她身後。
「……我自己乖乖閃到後堂去整理流當品。」歐陽妅意很認分，不留在當鋪大廳破壞觀瞻，嚇跑客人。
「你該整理的是你的腦袋。」整理流當品有啥用？又不會讓她變聰明。嚴盡歡冷呿：「不過就是跑了個男人，又不是金剛鑽的鑽山被挖空，你在失什麼魂落什麼魄耍什麼悲情呀？！」要是鑽山被挖空，她會陪歐陽妅意一起灌砒霜！
「誰會為了古初歲失魂落魄？我嗎？我嗎？是我嗎？！我才沒有咧！小當家你看我——你看仔細喔！」歐陽妅意跳起來，在嚴盡歡面前轉圈圈，像只忙碌的小粉蝶，又是拍拍雙腮，又是撩撩衣袖露手臂：「我氣色多好，雙頰紅潤紅潤的，還因為食慾好，吃胖了些，我才沒有為了古初歲跑掉就失魂落魄，他要走就走呀，我才不理睬他，也不會去找他，更不會再想他，他小鼻子小眼睛小心腸，不給人說完話的時間和道歉的機會，連聲再見都不說就……」她越說越氣虛，到後來只剩含糊咕噥，發現氣勢弱掉，她欲蓋彌彰地重哼幾聲，想強調她的滿不在乎。
對，他要走就走，她才不會滿街滿城胡亂尋他，不會尋死覓活、不會垂頭喪氣、不會以淚洗臉、不會自怨自哀，不會不會不會——
「哦？打算忘掉他嘛。」嚴盡歡幫她那番又臭又長的廢話做總結。
「對！」歐陽妅意用力頷首。老死不相往來，反正他走了就……不會願意再回來了吧……
「那你忘得還不夠徹底。我哪時提到『古初歲』這三個字？」自己在那邊左喊一次右嚷一回，忘得掉才有鬼。
「呃……」仔細想想，嚴盡歡確實半次都沒提過古初歲，她只不過是誤導她罷了。
「既然你發下豪語，要把古初歲忘光光，所以他現在人在何方的消息你也沒啥興趣知道了嘛。」嚴盡歡占走歐陽妅意的位置，粉臀坐定，擺個舒適的癱姿，打趣問道。
「你知道他在哪裡？！」歐陽妅意瞪大眼，立刻挨過來：「在哪裡？他在哪裡？！」
她壓根忘掉自己剛剛撂豪語撂得多壯烈多有骨氣，態度丕變，河東獅變身軟毛貓。
叩。
嚴盡歡曲指，重敲歐陽妅意的額心，將她當木魚在敲——果然是空心的，聲音超響亮。
「剛才是誰說不會再理睬他，不會找他，不會想他？」方纔的大聲話，還在耳邊繚繞咧。