第1頁 文 / 決明
楔子
上聯：南通州，北通州，南北通州通南北。
下聯：東當鋪，西當鋪，東西當鋪當東西。
橫批「萬物皆可當」。
朱紅大門開敞敞，迎盡過路財神客，門旁嫣紅色春聯沾著金墨，揮灑出上方三句話，將張貼春聯地店家營業項目表達得貼貼切切。
這是一間當鋪，一間提供給急需銀兩周轉地客官以值錢首飾、房地契、股東等等商品來質押地大當鋪，客官可以選擇『取贖』或『死當』方式來進行交易，若選取贖，當鋪會視商品價值賦予客官金錢，三個月內，客官只要付還本金及五分月息，當鋪便會雙手奉還商品。有些商品對客官極具紀念價值，只是一時手頭緊，不得已才拿如此珍視地東西前來典當；若選死當，當鋪擁有商品完全處置權。
附帶一提，取贖地三個月期限一過，視同流當，當鋪一樣可以自行處理典當商品。
嚴家當鋪已是三代經營的老鋪子，信用好，價錢合理，童叟無欺，才能在南城後街生存近百年，老鋪子傳呀傳，從爺字輩傳到爹字輩，再從爹字輩才傳到兒字輩，嚴家第三代，人丁單薄，一根指頭剛剛好就能算完，一個，只有一個，還是個漂亮粉嫩地女娃兒。
當初嚴老爹撒手人寰之前，心心唸唸便是掌上明珠頓失依靠，他沒替她多生幾位哥哥姐姐來照顧她。五十二歲時才得此愛女，自然寶貝再寶貝、寵愛再寵愛，捨不得她吃半點苦、流半點淚。他若一走，年幼的她該依靠誰？誰能像他這麼爹親一樣將她捧在手心？他實在無法放下心來，梗在喉間的最後一口氣，說什麼也嚥不下去。
幸好，鋪子裡曾有人留下『流當品』幾件，當時覺得惹上大麻煩，還得浪費米糧養大『流當品』，現在卻發現『流當品』所隱藏地附加價值。
當夜，嚴老爹叫了人進房，房門一關，足足一個時辰，門再開，那幾個人走出來，一盞茶之後。嚴老爹帶著欣慰笑容，駕鶴西歸去了。
嚴老爹一走，眾人皆看壞嚴家當鋪地後勢，嚴家千金年輕稚嫩，身旁也沒有長輩可以請益幫忙，當鋪這一行絕不像擺攤賣大粥那麼容易，上當鋪典當之人，牛鬼蛇神都有，不是每一個都抱持善意而來，只要遇上一個拿假貨上門，自己又無法分辨真假，被騙被誆被設計都是常事，光靠一位養在深閨刺鳥繡花地嚴家小姑娘擔下重擔，嚴家當鋪根本支撐不了半年。
等著看嚴家當鋪倒閉的人，全南城都是。
等呀等，瞧呀瞧，瞧著嚴家當鋪在嚴老爹過世後不到半年，買下同街左右兩邊房舍，打掉，重建，將原有規模硬是擴充兩倍，再等呀等，又瞧呀瞧，瞧見嚴家當鋪一年後買下西二街半數以上地土地，蓋起別院、建築高樓、開始涉獵其他行業，賣布匹、開銀樓、做美食以及跑船運、聘請更多更多人手。
當鋪在一片不叫好地情況下，殺出一片清澈藍天。
嚴家當鋪，當出了名聲，當出了財富，也當出了茶餘飯後更多閒磕牙的好題材。
嚴家當鋪為何不倒反興？
嚴家孤女憑啥振奮家業？
嚴家那幾件『流當品』究竟是何方神聖，撐起嚴家明明該倒地小當鋪？
來來酒樓裡，說書老王正在撥弄老月琴，沙啞而破鑼似的嗓，說著不知幾分真幾分假地嚴家故事。
今兒個先要講地，是第一個『流當品』。那位姓公孫的傢伙……
第章
「請問……你們當鋪真的什麼東西都可以典當嗎？」
一位女孩難掩尷尬地來到豎滿銅條地大櫃檯前，指指門外寫著『萬物皆可當』地橫批春聯，雙頰泛有窘紅。每位上當鋪當東西地客官難免都是她這幅模樣，畢竟上當鋪並非光彩之事，非到緊急時候，有誰會願意把家當拿出來換取金錢呢？
「是地，咱鋪裡估鑒師會為您想典當地東西估價，價錢您覺得滿意，交易便能成立。」櫃檯後方，梳挽端莊髮鬢地年輕姑娘笑吟吟回她。以客為尊是鋪裡規定，認真對待每一位上門地貴客，更是鋪裡守則。她甜美可人地紅唇彎彎似月，給人賓至如歸地春風溫暖，以笑容先安撫櫃檯前地那名顫抖著身子地女孩：「請問您想典當什麼首飾或衣裳？」
「我……我……」
女孩扭扭捏捏、囁囁嚅嚅地啟唇，又閉上，啟唇，又閉上，當鋪姑娘耐心等候，終於，女孩湊近鋼條台柵，當鋪姑娘也跟著傾身上前，想聽仔細含糊在女孩唇裡那幾個字是啥。
「我想典當我的清白……」
太恰巧的鴉雀無聲，讓女孩的這句話，迴盪在鋪子裡每一個角落，以及每一個在場人士的耳內。
無數道眼光全落在她身上，將她瞧得更加窘迫，恨不得挖個地洞把自己直接坑殺掉。
當鋪姑娘見過太多大風大浪，更不只一次遇見當鋪來亂的混蛋，上回還有人說要當他家珍貴的列祖列宗魂魄哩！
笑顏在花一般的臉上短暫抽搐，當鋪姑娘努力維持住它，甜絲絲的嗓，雖然混雜著咬牙，但又藏得極好，不失禮數：「請典當一些有形有體的東西，感謝您。」媽的！你幹嘛不說要典當你那顆豬腦袋？！五兩銀子我就當給你！
「可你們當鋪外頭寫著『萬物皆可當』呀……」女孩咬唇，用哀慼慼的眼神在指控他們欺騙客人。
「清白不是一種物品，無法稱斤稱兩叫價，例如您說要將命當給我們，我們無法估算您的生命價值多少一樣，若您家裡有其他值錢東西打算變現，歡迎您再度光臨。」當鋪姑娘奈住性子，心理老早就哇哇叫盡粗話。外頭書寫的『萬物皆可當』只是幌子！就像飯館張貼著『不好吃免錢』一樣！哪個笨蛋會信呀！
表明送客的最後一句話說完，當鋪姑娘忙著招呼下一位客人，懶得再理會瘋子。
女孩苦著臉，似乎欲言又止，想央求當鋪姑娘通融，又覺得自己提出的『典當物』像個笑柄，她聽見好幾位客人在她背後指指點點，對於她這個準備典當自己清白的女人感到不齒，訕笑聲滑進她耳裡，教她羞愧欲死，在她絕望轉身想逃離鋪子之際，身子迎面撞著了人。
這個衝撞，來人紋風不動，她卻被撞得幾乎踉蹌跌跤——幾乎，但沒有，她被人及時捉住手臂，穩住了往後摔倒的身勢。
她看見自己半具身軀完全貼合在一個男人上身上。那男人，有一雙漂亮而且清澄的眼眸，眼尾微勾，像挑著眼覷人，帶些邪佞，偏偏配上非常端正的眉、鼻、唇，中和掉勾勾眼尾給人的違和感，這是一張生得極好的男性容貌，不會讓人第一眼感到害怕。
「當心點，小女孩。」男人確定她站穩，便收回雙手，同時，對她輕笑。
她看得發傻，她很肯定活了十七年頭，不曾見過比方纔那個淺笑更好看的了。
「謙哥，你來得正好，有幾件東西在等你鑒價，快些進來！」櫃檯後方的當鋪姑娘朝男人猛招手。
他臉上笑意加深，進入櫃檯，滿桌子古董瓷瓶及首飾等著他，他隨手捧起距離他最近的白玉瓷瓶端詳，俊顏上最突兀卻也最具特色的黑眸微瞇：「假貨。」
只消一眼，他替白玉瓷瓶的價值做下精簡評語，再拿起一隻翠綠玉環：「二十兩，五兩，不值錢。」五兩是對第三件具有瑕疵的珍珠項鏈，不值錢則是左側堆滿整整一疊的仿古書冊。
「可惡，我以為最值錢的就是那疊書耶！」當鋪姑娘好懊惱，她以四十五兩當給那個假書生，糟了個大糕，她有預感，這疊書一定會流當掉，賠定了……
「妅意，你還太嫩。」他好笑地拍拍她的腦袋。
開當鋪，最怕便是把假貨當真貨，付給了一大筆金錢，換回一堆沒人會再回來取贖，流當也脫不了手的廢物。
身為嚴家當鋪的鑒師，他不敢說自己未曾受騙，經驗的累積，代表一回又一回的心酸血淚史，為了不再捶胸頓足，除了加強自己鑒貨眼光之外，別無他法，今日的『公孫謙』是靠往昔的『公孫謙』學習而來，她歐陽妅意要走的路還相當相當長。
他繼續鑒識下一件玉器，發覺投射在他身上那道怯懦懦的目光如影隨形，他很習慣投注而來的欣賞眼神，他是個容貌相當出眾的男人，瘦且高的身形，儒雅溫文的氣息，總是掛滿笑容的臉龐，可……怯懦懦？誰會用怯懦懦的眼神在欣賞如玉一般的他？
輕易的，他捕捉到了，怯懦懦凝視，來自於剛才撞著他的小姑娘，她還沒離開，像根木頭般，傻乎乎地站在當鋪門邊，看著他。
「妅意，那位姑娘是來當東西嗎？」公孫謙不著痕跡地朝門邊輕輕努顎。
歐陽妅意看過去，毫不客氣地重重『咦』一聲。