第18頁 文 / 季潔

    廷玉饌心中大喜，將她緊緊地抱在懷裡，發了瘋似地在原地打轉，迭聲喊著「我有感覺了！我有感覺了！」

    長髮隨著他在原地轉動的速度，晃蕩著帥氣的弧線，雖然不明白為何廷玉饌會突然恢復味覺，但這件事，卻讓兩人像個孩子般忘情的大叫大笑。

    不知過了多久，在兩人轉得頭昏眼花之際，廷玉饌頓下腳步，抱著她跌坐在石板小徑上，氣息微紊。

    枕在他的懷裡，聽著他強而有力的心跳，鳳芷拂緊抓著他的衣襟，疑惑地問「玉饌哥哥，為什麼會這樣呢？」

    粗喘著將她納入懷中，他抵著她的額，柔聲道「我不知道。」

    「我想，應該跟我熬的粥沒關係，效果不可能那麼快……」她緊蹙著柳眉，認真思索著。

    她不死心地喃著。「又或者是大夫開的藥方，誤打誤撞治好你的舌頭？」

    「這倒是有可能……」經鳳芷拂這麼一說，廷玉饌突然憶起，在他甦醒前一刻的感覺。

    突然腦中靈光一閃，他問「對了，你還記得在我突然醒來時，說的第一句話嗎？」

    「唔……」鳳芷拂轉了轉眸，思索了一會兒才驚道「是苦！然後你還說了什麼東西好苦！」

    當時她太過震驚，以致沒特別留意他話裡的意思。

    現下想起來，極有可能廷玉饌當時就已經恢復味覺了。

    「那我想是這樣沒錯了，剛醒來那些天喝著大夫的藥我便覺得苦，卻也沒留意舌頭口感覺得到苦味了。」

    鳳芷拂順勢揣測。「這麼說來，會不會是在你大量失血時，間接排出體內影響味覺的餘毒呢？」

    他對她揚起一抹深有同感的笑。「若依此推斷，這是唯一合理的解釋。」

    「那好！」鳳芷拂轉了轉靈燦的眸，改拉著他的手站起身，歡喜、雀躍地說「玉饌哥哥，咱們到大街上好好大吃特吃一番；不管甜的、鹹的、酸的、苦的、辣的，全都要嘗過！」

    「現在？」

    「當然是現在！你不知道大街上有好多好吃的，天上飛的、地上跑的、水裡游的應有盡有，包你這個嘗遍天下美食的食評饕客，也會豎起大拇指說贊！」

    耳底落入她滿心為他思量的話語，廷玉饌心裡的蜜意開始氾濫吶！

    發現他還是愣在原地，鳳芷拂催促道「別發呆，快走、快走！」嘴角忍不住揚起一抹幸福的微笑，他趕緊跟上心愛人兒急切的腳步。冷颼颼的寒風迎面拂來，廷玉饌心頭的暖意卻是源源不絕。他回過頭看著涼亭裡，擱在石桌上那本食評記本隨風翻動，他彷彿可預見，日後那本食評記本上寫著密密麻麻的食評……隨著年關逼進，益發濕寒的天氣讓位在百辛鎮大街上的「挽椒香」熱鬧極了。上門用膳的客人來來去去，座無虛席的盛況，著實讓酒樓裡裡外外忙得不可開交，廷老夫人訝異地道「原來百辛鎮這麼熱鬧啊！」鮮少離開長安城的廷老夫人頭一回來到蜀州，一見著大街上熱鬧的情形，不由得驚歎了一聲。

    順著妻子的目光，廷百振有感而發的道「真該早點帶你到蜀州來瞧瞧，阿易的「挽椒香」可不輸長安城裡任何一家大酒樓。」

    廷老夫人間言，淡笑道「這倒也是，當年阿易雖然在「御廚百宴」輸給你，輸掉進宮掌廚的機會，卻反而在蜀州闖出了一片天。」

    聽著夫婿有感之語，廷老夫人憶起與鳳易夫婦的情誼，眸底閃過既喜又悲的神色。

    原本因為「斷珠事件」決定與夫婿一同來蜀州瞧瞧兒子，沒想到出發前，接連收到鳳易派人攜去的信息。

    第一封是好消息，聽說兒子與鳳家大姑娘譜出了情曲，兩家結情誼、親上加親的機會頗大。

    第二封卻是壞消息，信裡說，蜀州地牛大翻身，兒子在與鳳家大姑娘出門採買辛香椒材時受了重傷，昏迷不醒。

    得此消息，夫婦倆不敢再耽擱，立刻啟程前往蜀州。

    終於，在日夜兼程的奔波下，他們來到了百辛鎮。

    突然，一聲吆喝聲傳來。「兩位客倌用膳嗎？裡面請。這夭候冷得很，來鍋本店的招牌『燙熱盆『，包二位吃了暖呼呼！」

    廷百振定睛一瞧，拍了拍夥計的肩頭笑道「大海哥，最近可好？」

    他記得上一回，就是由這夥計手中接過一整甕黯然銷魂辣條兒帶回長安城的。

    那名喚大海的夥計先是大吃一驚，瞬間便認出他來。「廷、廷御廚！您、您來了？」

    看兩夫妻臉上隱有風霜，看得出夫妻倆是連日兼程趕路，還未曾好好歇息過。

    廷百振才點頭，尚不及回話，夥計便興奮的張聲喊道「那我先領二位到後苑吧！」

    廷家兩老的到來是不是代表著鳳、廷兩家的喜事在過年前談定了？想必今年過年應該會十分熱鬧吧！

    確定鳳大姑娘嫁玉少爺嫁定了，未來他們不必再忍受鳳大姑娘無敵辛味菜的荼毒，夥計心裡暢快，連腳步也跟著輕盈了。

    「那就有勞大海哥了。」「不麻煩、不麻煩！」他領著兩人，由「挽椒香」側門鳳家大院。尾隨在夥計身後，廷百振夫婦大感不解地覷了對方一眼。為何他們隱隱感覺到夥計的情緒有些允奮，甚至有些詭異？難道兒子已脫離險境醒了過來？又或者在他們趕路的這段期間，鳳家發生了什麼事？

    日落西山，陰沉沉的天色沒有夕輝綴色，很快就陷入一片蒙黑當中。如常的冬日空氣夾帶著沁入骨的濕寒之氣，更顯得燈火通明的鳳家大廳有多熱鬧、溫暖。

    除了廷、鳳兩家人外，「挽椒香」的夥計也與主子齊眾一堂，大廳裡三張圓木大桌上全擺著能讓人從頭暖到腳的「燙熱盆」。在這熱鬧吵嚷的氣氛當中，坐在圓桌前神色怔然的廷老夫人，仍處在說不出的瞅著娘若有所思的恍然模樣，廷玉饌握了握她冰冷的手。「娘，您還好吧？」抬起眸看著兒子俊雅如昔的臉龐，廷老夫人笑吟吟地道「娘是太訝異、太開心了……」

    由原本的憂心忡忡，到現下雙喜臨門的喜悅！

    兒子因禍得福恢復了味覺，以及即將娶兒媳婦的喜悅，讓她幾乎無法消化眼前這份震驚。

    對著娘親露出溫柔的笑，他感慨萬分地道「兒子已經讓娘操太多心了，往後我和拂兒會好好孝敬您老人家的。」

    眸光落在圓桌前為眾人布菜的鳳芷拂，廷老夫人頷首笑道「你和拂兒是天賜姻緣，你要好好待她，知道嗎？」

    聽著兒子細述他暫住鳳家這一段期間，全是由鳳芷拂一手包辦他的食膳，廷老夫人的心裡對兒媳婦的喜愛又添了一分。

    她看過鳳芷拂為兒子擬列的辛味菜單，由中深深感受到她對兒子的情深意切。

    能關切夫婿的飲膳是為人妻的本分，但能娶到像鳳芷拂這樣有本事的姑娘，還真是可遇不可求吶！

    這是兒子的福分，亦是兩家的緣分。

    發現自個兒成為未來婆婆打量的對象，鳳芷拂郝然地湊在廷玉饌耳邊道「你同你娘咬耳朵便算了，做什麼直瞧人，瞧得我手腳都不知擺哪兒了？」

    聽到她的抱怨，他輕笑出聲。「娘，拂兒讓咱們瞧得臉紅了，我們還是趕緊吃東西，填飽肚子再說吧。」

    見母子倆結束了話題，鳳老夫人緊接著道「是了、是了，親家母你可別小覷這「燙熱盆」，裡頭有麻椒、八角、茴香等香料，辛且香的湯頭，不僅可以讓人胃口大開，也可以去濕御寒。」

    「哦？那我可真要嘗嘗，蜀州的天候又濕又冷，可真讓人不習慣……」

    「呵！那你要多吃一點，噢！還是得節量，你不常吃這口味，若太過刺激胃的話，晚上直跑茅房可不好……」

    不似鳳易與廷百振兩個男子喝了酒，打開話匣子聊得暢快，兩個上了年紀，久未見面的女人也聊起體己話。

    燙熱盆在炭盆下咭嚕咭嚕滾著，又香又麻的香味在大廳裡瀰漫著溫暖的氣味。

    鳳芷拂看著廳裡的情景，感覺溫馨、美好極了。

    在她瞧得出神之際，廷玉饌突然握住她的手，低聲說道「走，。自們到外頭去」

    仰頭迎向他熠熠生輝的墨眸，她心頭一顫，彷彿已能預料到走出大廳，在四下無人之處，兩人會多麼縫絡纏綿，鳳芷拂瞬間染上一抹羞人暈色。

    眼底映入她臉紅的模樣，他俯身在她耳畔，低聲問道：「你腦中是不是轉著想輕薄我的色念頭？材

    嬌媚地橫了他一眼，她掐了他一把，惱聲道「你別老是污蔑我，大色鬼！」

    別瞧廷玉饌一副正人君子的斯文模樣，真要「壞」起來，可也「壞」得讓她又氣又羞。

    所以不管嫁不嫁他，她的清白都注定要毀在他的手中。

    見她翻臉比翻書還快地板起臉，他嘴角噙著笑，將她攬入懷裡，神色自若地說道「你不是說想看我幫你寫的食評嗎？咱們回房裡看。」