第17頁 文 / 鄭媛

    桌上的小畫工筆精細，將小畫與本人對照，簡直無二致。

    早上醒來，她睡得迷迷糊糊，發現自己已臥在炕上……

    是他醒來後，將她抱上炕的嗎？

    這兩夜他回屋睡，夜裡一定要摟著她才肯上炕，好不容易纏夠了，等他睡下她才能下炕，繼續畫畫。

    想到兆臣，她心裡有一絲甜。

    桌上的小畫已經不見，想必是他取走了。

    馥容看見屋外天已大亮，時候已經不早，沒時間再讓她胡思亂想，她只得趕緊下炕，往廚房幫姥姥的忙……

    「小姐！」稟貞進屋的時候，神色顯得有些慌張。

    「怎麼了？」馥容剛穿好衣服，準備出門。

    「小姐，奴婢……奴婢有話要對您說。」稟貞皺著眉頭，心事重重。

    她拖延了那奴才兩日，可那奴才死纏爛打，非常不好應付，連她稟貞都拿他沒轍！實在沒辦法再拖延下去，她只好硬著頭皮來找小姐。

    「什麼事？」馥容問她。

    「就是，就是關於金大人的事。」

    馥容愣了一下。

    「小姐，奴婢知道不該拿這事煩您，可金大人聽說今日就要啟程返回朝鮮，聽說這趟回去，有可能就再也不回來了，他唯一的心願就是能見您一面，然後再走——」

    「這是不可能的。」馥容的笑容收斂。

    果然是稟貞預期中的答案。

    馥容繼續往下說：「我不能去見他，他要離開是一件好事，過段時間後他會漸漸忘了我，如果現在又見面對他沒有好處，既然沒有好處就不如不見。」

    她明白金漢久對自己的感情，拒絕他，她心裡也不好受，可再怎麼難受也絕對不能再見面。

    「可是，小姐，金大人的奴才一直纏著我，死活都不肯走，我已經不知道該怎麼應付他了！」稟貞一臉為難的表情，氣急敗壞地說。

    「難為你了，可你一定也明白道理，知道我真的不能見金大人，所以請你代為轉告，這就是我的意思。」話說完，她垂下眸，離開了渚水居。

    稟貞愁眉苦臉地愣在屋裡。

    苦的可是她稟貞呀！

    「唉喲！小姐說完話自己就走了，可我到底要拿什麼去轟走那奴才？真是難死我了！」扭著十指，她又跺腳又唉喲，真是無法可施了！

    ＊＊＊

    自從馥容帶德嫻去過一趟女兒國後，德嫻再到火神廟，就不再只為一個目的——

    「格格，奴婢剛才瞧您當著眾位姑娘的面前揮毫，甭說字兒寫得龍飛鳳舞、氣勢磅礡不輸男人，您剛才揮毫時的表現，既大方又自信，連奴婢看了，都情不自禁地為您的神采著迷哩！」踏出女兒國後，明珠就開始連珠炮似地，稱讚自家格格。

    「你這丫頭，嘴裡含糖了？什麼時候這麼恭維人了？」德嫻瞅她一眼，忍不住笑出來。

    「奴婢說的是實話，不是甜言蜜語！」明珠整整臉，認真地說：「要奴婢講呀，格格您這些日子來改變得可真大，跟陌生人說話不但不再滿臉通紅，雖不到口若懸河，起碼侃侃而談、信心十足，就連奴婢看了都歎為觀止！」

    「我看你才改變得真大！不過才上女兒國幾趟，就滿嘴成語，都可以出口成章了。」德嫻故意笑她。

    「唉呀，格格，您就別嘲笑奴婢了！不過奴婢要是真有改變，這也不是壞事，多少也能給主子您臉上添光嘛，您說是唄，格格？」她逗她家主子。

    主僕兩人四眼想對，忍不住咯咯笑出來。

    遠遠的，一名男子站在那裡看著主僕二人又說又笑，臉上頗帶驚訝的表情。

    「貝勒爺？」侍從在一旁呼喚，不解他的爺見著了什麼，這麼發愣。

    少允貝勒躊躇片刻，便決定跨步上前，與佳人攀談。

    「格格，多日不見，別來無恙否？」他先有禮。

    德嫻一抬眸，見是少允貝勒，她愣了一愣，臉孔隨即漲紅。

    明珠在一旁有些緊張，她怕自己的格格一見貝勒爺又成只悶葫蘆，那麼這些日子來的『改變』豈非毫無進展？難不成一對上少允貝勒，這改變就成了『不靈丹』。

    「德嫻很好，貝勒爺您、您也好嗎？」緊張了好一陣，德嫻終於開口說話。

    一聽見她開口說話，不僅明珠吁口大氣，少允貝勒更是驚訝地挑起眉。

    這好像還是頭一回，他聽見她的聲音。

    聲量雖小，卻酥酥軟軟，嬌柔動人。

    「格格上火神廟來，燒香拜神？」少允無聲地撇嘴笑。

    往常格格一見到他，立即滿臉通紅，螓首垂下，別說同他說上一句話，連瞧都不敢瞧他一眼，可想不到，這回見面，那張雪白的小臉雖然還是發紅，可居然敢開始同他打招呼了！

    「嗯，拜神，還逛逛街。」德嫻仍然害羞，可當她發覺自己同少允貝勒再也不會說不上話，除了驚喜，還有歎息。

    原來，只要踏出第一步，就沒有什麼好難的了。

    「格格經常來這裡逛街？」他再問。

    「偶爾出來逛逛，透透氣。貝勒爺也是嗎？」她不僅回答問題，還能發問。

    「也是。」他答。

    「貝勒爺喜歡這裡的街景嗎？」

    「街景？」

    「火神廟這裡的街景，與京城其他地方都不同，因為無論平民或貴族，大家都來到火神廟聚集，成就了此處活活潑潑，亦雅亦俗的景致。」

    德嫻慢慢恢復自信，如在女兒國與素不相識、卻理想一致的姐妹們交談那般，對話內容與聲調漸漸顯得活絡起來。她原就是一名感受力的女子，倘若不是那麼羞怯，她能與人交談的事情並不少。

    「格格指的是人文景致？」少允瞇起眼，看她的眼色，深了一些。

    「貝勒爺來到這裡，不圖人文茂盛，難道是為買菜辦貨？」她反問。

    少允咧開嘴，深深看她。「言之成理。過去不聞格格高見，在下還以為閨閣裡沒有女秀才。」

    這話，是誇她了。

    德嫻一聽便明白，臉兒更紅。「貝勒爺，其實閨閣多有女秀才，只是女秀才隱身閨閣，難免埋沒。」她想起女兒國一眾姐妹，由衷地道。

    他笑意更深。「格格介意，與少允邊逛邊談？」提出邀請。

    德嫻呆住。「不會打擾貝勒爺嗎？」她喃喃問。

    「當然不會。」少允意味深長地道。

    德嫻心裡又驚又喜，卻不敢表露出來。可一旁明珠卻樂翻了，一直對她的格格擠眼睛挑眉毛，嚇得德嫻不敢看她。

    這一路上，得與自己的心上人一起逛火神廟大街——

    這是德嫻連作夢，都不敢去夢的事！

    ＊＊＊

    馥容趕到廚房時姥姥正巧不在，她便動手處理擱置在桌上的菜，為午膳做準備。

    「聽說了嗎？」

    「聽說什麼？」

    「你聽說今日咱貝勒爺跟郡主倆，一道出城的事兒了嗎？」

    廚房外的院落，兩個丫頭抱菜籃走進院裡，坐在井邊挑菜，一邊喁喁細語。

    馥容站在窗前選醃菜，正巧聽見丫頭們說話。

    「當然聽說啦！」丫頭壓低聲回道。

    「我還聽說，這幾日留真郡主膩在咱們爺的書屋裡，孤男寡女，真不知道幹些什麼！」

    「還能有什麼呢？」另個丫頭接話：「說起今日出城這事，也不是頭一回了，上回不是也一塊兒出去的嗎？貝勒爺放著少福晉不理，難不成真要這留真郡主，做咱們的姨奶奶？」

    馥容手裡拿著醃菜，慢慢站直身子，有意識地凝神聽起來。

    另一個丫頭又說：「這還用說嗎？貝勒爺與郡主是自小一起長大的青梅竹馬，那時貝勒爺沒娶郡主進門，卻娶了咱們現在這位少福晉，我還覺得奇怪呢！」

    「說的也是，我看咱爺娶姨奶奶進門，那也是遲早的事了！」

    「不必你看，這府裡誰不料準這事？」

    「話雖這麼說，我可一點兒也不喜歡那留真郡主！瞧她平日趾高氣揚，走路都噘著鼻子，更別說眼睛根本不看人了！她要做咱們的主子，我可一點兒也不高興！」

    「嗤！主子要娶姨奶奶，誰管你高不高興哩！」

    「你別說，難不成你高興嗎？誰做主子對咱來說還不是一樣？重要的是對咱好、把咱當人看的！就像現在府裡這位少福晉吧，人長得漂亮不說，既客氣又溫柔，待下人向來有說有笑，還每日招呼著哩！你憑良心說，這樣的主子還不討喜嗎？更別說，少福晉做菜的手藝精絕，連咱姥姥都讚不絕口咧！你說說唄，這男人的胃口是不是真大？有這樣好的，還要那樣鮮的！」

    「男人唄，不都是這樣嘛！」

    「要我說，這天底下的男人我瞧著心冷，把哪個送我，我也不要。」

    「唉呀，嘖嘖嘖，」另個丫頭糗她：「瞧瞧，說著都上臉了！要是誰送你個貝勒爺，我瞧你不跪在地上哭著謝爺爺、謝奶奶了！」

    「我說正經的，你不信便罷了，怎麼還來笑我呢？」那丫頭氣了。

    另個丫頭聽她嗓門大起來，連忙噓停她：「別這麼大聲嚷嚷，你小聲些——」

    這時馥容走出屋外來到廊前。