第11頁 文 / 湛露
終於找到母親讓唐可怡暫時放下心，她趕快先替母親繳付拖欠的房錢，然後將母親搬到條件稍好一些的房間，但是這樣的安排卻不能讓母親放心和滿意。唐夫人雖然只有四十歲，但歷經這次兒子受難的事情之後，如今看上去像是老了十幾歲一樣，頭髮都白了一片。
在和女兒重逢之時大哭了一場，唐夫人最先想到的，就是把家中現在的情形告訴她。
「小怡，妳知道妳弟弟出事了吧？」
「表姊已經把父親的信帶給我了，但是可懷怎麼會惹上人命官司？」
「都是知府大人搞的鬼！」唐夫人捶著床沿說，「可懷年前喜歡上一位姑娘，結果那姑娘被知府的外甥看中了，先下了手將那姑娘擄走，還糟蹋了人家的清白。
「可懷一時氣不過，上門去理論時，和對方扭打在一起，那人自己失足跌落台階，結果妳說怎麼就那麼巧，頭正好磕在一塊石頭上，就這麼磕死了，可是可懷卻背上殺人的罪名，妳說可懷有多冤枉啊！」唐夫人一邊哭訴一邊痛罵道：「知府下令抓了可懷之後，根本不容人申辯，就往上報了個殺人罪，要將可懷問斬。妳爹和我這輩子就你們姊弟兩人，妳又多年不在身邊，我連個可以商量的人都沒有。我說給妳寫信，好歹妳在宮裡，也許能幫上忙，但是妳爹堅決不許我找妳。」
唐可怡聽明白了事情始末，意識到這件事的確和她想的一樣棘手。雖然說知府並不是多大的官，但是以她現在的地位，並沒有能力可以為弟弟說上話，遑論是將弟弟營救出來了。
但是顯然母親在她身上寄予厚望。
「小怡，妳怎樣想？妳能救可懷吧？」
母親連聲的追問讓唐可怡只能囁嚅地回答，「我會想辦法的，但是這件事……也急不得。」
「怎麼能不急？可懷現在應該已經在東都了，妳在京中有沒有認識什麼大官，可以在刑部說上話的？或者，只要比知府大的就行。對了，新帝是先帝的弟弟，妳認不認識他？直接去和陛下求情，陛下念在你們的關係上，應該會答應的吧？」
手腕被母親抓得生疼，但她忍住痛依然陪著笑，「娘，這件事我會想辦法的，您先把身體養好了，否則可懷平安出來，您還病著，要怎樣接他？」
唐夫人恍然大悟的連連點頭，「對、對，我要多吃藥，早點讓身體好起來。」
母親從家裡私自跑出來的時候，身邊只帶了一名丫鬟。雖然唐家不是大富大貴的人家，但是母親的衣食起居向來有專人照顧，如今出門在外，習慣都被打亂，吃不好、睡不著，才導致她病倒。
唐可怡這一來後，立刻接過許多丫鬟做不來的事情。母親這些日子以來因為生病，連衣服都久未換洗。她先從外面買了一身便宜的衣服給母親換上，然後和小二要了個木盆，想去洗髒衣。
由於店裡沒有水井可以洗衣服，小二指點她到店外的一條河邊去洗。
她抱著木盆走過店裡大堂，準備出門的時候，店外忽然亂糟糟的出現人馬喧鬧聲，緊接著有個壯漢大步走進來，大聲說道：「掌櫃的，我們主子要包了你的店，開個價吧！」
滿大堂的客人都嘩然起來，其中有打尖的食客，也有店內的住客，眾人都很不滿來人這副狂傲的口氣，但隨之從店外魚貫而入的一群人卻又讓店內所有人都屏息凝神起來，收斂了躁動。這一群人，每一個都身材魁梧，且神情冷峻，不發一語。而當先的那名年輕公子，形容俊美，骨骼清奇，一身的銀衣華服將他的面容襯托得貴氣四溢，只是他眼底唇邊的冷傲卻是與生俱來，讓人難以親近。
乍然看到這個人，唐可怡整個靈魂就像是被人突然抽掉一樣，手中的木盆再也無力抓住，倏然從腰邊跌落。
這一聲重擊讓全部人的目光都移到這邊來，她想轉身逃跑，卻沒有力氣邁動一步，直到那雙冰涼深邃的眼眸與她的目光相對，她才忽然感覺到了一絲震動的痛從身體中尖銳地蔓延開來。
深埋在心底的回憶，就這樣被無情地撕開。曾經想過無數次重逢時可能有的痛苦或甜蜜，卻沒有想到，重逢是在這樣一個小小的店堂之中、在這樣一個眾目睽睽的情勢之下，在她與他都已經改變了身份之後，在……她已然不知該如何面對他之時。
這個人，給了她最初美麗的夢之後，就悄然離去。
一夜的情縱，換來四年的苦守，這代價，未免太過慘痛。然而最痛的卻不是這個，而是她不知道自己到底做錯了什麼才會遭遇這一切，自己對於他來說，又算什麼？在被冊封為妃之時，她不敢說出自己已不是清白之身。顧慮這個秘密萬一被發現會連累家鄉親人，她每一天都在擔驚受怕。
一切的一切，都是拜眼前之人所賜。
她該恨他的，怨他的，然而……在這一刻，她悲哀的發現！她依然還會為他坪然心動。
原來，她一直沒有停止過愛他。
第5章
皇甫夕的呼吸在重新見到唐可怡的這一刻，陷入窒息。在得到她可能來到宿縣的消息之後，他不顧臣子們的阻攔，以查訪民情為由，率領十餘名親隨，策馬疾馳，一路追趕而來。
他迫切地想見到她！四年中的種種複雜心緒都在知道她成了怡妃之後，不可扼抑地決堤瀉出。
只是沒想到，重逢會是如此獰不及防，而她……似乎還是當年那個懵懂無知、手足無措的女孩，那種看到他時又驚又悲、又喜又憂的複雜表情，就好像是當初那個晚上，她在梔子樹下苦苦等他回來的模樣。
皇甫夕盯著她，盯得那樣全神貫注，以致身邊所有人都不得不停留在原地，店裡寂靜得詭異。
終於，一名侍衛長低聲提醒，「主子，要包下這間店嗎？」
「嗯。」他應了一聲，眼睛依舊盯著唐可怡，然後用手一指，「除了她，所有人都在一盞茶工夫之內搬出。」
唐可怡忽然回過神來，她脫口叫道：「不行啊，我娘在這裡養病。」
「妳娘？」皇甫夕蹙了蹙眉，再吩咐，「那就連她娘一起留下。」
接著，他筆直地走向她，猛地拉住她的手！那手指冰涼，指腹上還有細繭。他記得這種感覺，四年前他握住她的手時，就有這樣的細繭，那是因為她長期勞動形成的。
如花的年紀，卻沒有如花的嬌嫩。
他使勁將她一拉，拖向店堂後院。
唐可怡磕磕絆絆地跟著他走，連聲說：「等等，你等一下……」
他根本沒有聽她的話，只是逕自向前走，他要找一處不被人打擾的角落，和她坐下來談。他有太多的話要和她說，多得……他甚至不知道該從何說起。
望著他的背影，唐可怡有瞬間的恍惚。記憶中的他，身材清瘦，就好像棉柳一樣，但是現在他後背挺拔結實，個子好像更高了一點。他已經從少年變成了男人，而她曾非常熟悉的那抹笑容卻不知消失在了何處，唯一相同的是：他對她，依然有著致命的魅惑力。
「你慢點……我、我不能走開太久。」她喘著氣說。
而他終於在走過一道院門之後倏然站住，因為停得突然，讓跟在他身後側的唐可怡一下子撞到他的後背。
輕呼一聲之後，她輕輕揉了揉鼻子，這才抬起頭，近距離的看清他！
他的面容似乎也有了些許的改變，原本柔和的眉眼不知為何顯得凌厲許多，眸中的深邃也更加幽亮，還有一處，是她原本陌生的！
她緩緩抬起一隻手，觸碰到他臉頰下側一處細微的傷痕，驚訝地問：「這是何時弄傷的？」
「兩年前，在邊關挨了一箭。」他漫不經心地回答。
她楞住，呆呆地看著那道傷痕，好半晌，喃喃道：「原來……你去打仗了。」
唐可怡說出這句話時像是長舒了口氣，皇甫夕一怔，忽然明白她是誤解了。她以為他失蹤了四年是因為去邊關打仗的緣故？
但他沒有解釋，而是凝視著她輕聲問道：「這幾年，吃了不少苦吧？」
她聞言一顫，因急他的問題讓她忽然意識到，他們之間已經不再是在後宮藏書樓中，倚著梔子花樹聊天的少年男女。唐可怡垂著羽睫，聲如蚊鈉，「還好。」
該怎樣告訴他自己這幾年的生活？他應該還不知道她現在的身份。
她猛地想起，「你叫什麼，現在能告訴我了嗎？」
皇甫夕微微一笑，握著她的手往旁邊一個台階席地而坐。「我姓皇甫。」
她一驚，像是被什麼什麼東西刺到，猛地抽出手要跳起來。
他卻伸臂將她一把抱住，淺笑道：「怎麼了？怕了？」
她的腦海中有瞬間的空白，望著他，像在望著一個陌生人。
皇甫……那他是皇室的人？