第4頁 文 / 湛露
但她不介意。她一到了藏書樓就如魚得水一般，負責帶她的老宮女對她很是和藹，只要求她每天打水掃地，把樓內樓外打掃乾淨即可。而她藉著打掃的工夫，悄悄地偷幾本書在懷中，到了晚上，點上燭台，就可以津津有味地讀上半個通宵。第二天，再換上幾本新的。
這樣不出四年，她便將藏書樓中的所有藏書都看過了。她知道宮女到了十八歲就可以出宮，所以她暗暗計算，再過兩年，等她把所有第一遍沒有看明白的書再看個明白之後，出宮的日子也就到了。
那時她還想，原來入宮也不像她原本以為的那麼糟糕嘛，父親之前的擔心只怕是多慮了。
與她的懶散清閒相比，和她一起入京的家鄉姊妹惠明萱則有很多煩惱。明萱一開始被分到皇后的飛鳳宮還非常地開心，但是過了一、兩年，一直都只是最低等的宮女，每天負責為宮裡燒熱水，打掃各殿塵埃，若是手腳慢些，還要遭到老宮女的責罵，甚至是責打。有時候明萱趁著夜深人靜之時，會悄悄溜到她這邊，抱著她哭上一會兒。
她則耐心勸解，讓明萱再忍一忍，忍過了十八歲就可以回家了。
但明萱卻不同意她這種得過且過的人生態度。
每次哭到最後，明萱把眼淚一擦，總會狠狠地說：「哼，妳等著吧，我早晚有一天要叫周圍那些瞧不起我的狗奴才們知道自己瞎了眼！若是皇上看上了我，封了我為妃，我一定把這些人都一一報復回去。」
她總是笑著安撫，「好，等妳做了妃，奴婢可不可以請娘娘高抬貴手，先將我放出宮去？」
明萱會破涕為笑地回復，「我才不要放妳走！到時候我把妳也引薦給皇上，咱們姊妹兩個人，就做那個什麼黃鶯，一起侍君。」
「娥皇女英。」她聽了不禁笑歎著搖頭，「我可不想做娘娘。再說，我也沒有妳這麼漂亮的臉蛋。」
這是實話。論姿色，明萱天生一副美人胚子，她一直認為明萱當初會被挑去皇后寢宮服侍，就是因為姿色出眾，但這幾年一直被打壓在熱水房出不了頭也恰恰是因為她美貌。皇后都三十多歲了，怎麼能允許比自己年輕貌美的女孩子成天圍繞在自己身邊，被皇上看到呢？
相比之下，她唐可怡的五官就只能算得上清秀而已，除了皮膚還算白皙、眼睛不算太小之外，她看不出自己容貌上還有什麼優點，因此她也更加不會妄想做宮內的人上人。
「說起來啊，這後宮真是爭鬥得厲害呢。」惠明萱不時會給她帶來些宮裡的八卦。「前些天，聽說德妃的兒子不幸染了天花死了，宮裡鬧得沸沸揚揚，說是皇后派人下手幹的。」
唐可怡好奇地問：「哦？真的會是皇后下的手嗎？」
「不知道啊，我雖然是皇后宮內的人，一天到晚也難見她一面。不過皇后平時看起來臉色陰陰冷冷的，的確不像是心地善良之人，若說是她派人暗中下手……」
惠明萱壓低聲音，「我還真的有幾分相信。」
「為什麼？」
「女人都希望自己是男人心中最看重的那一個嘛。」雖然只有十六歲，明萱說起男女之事時那份神神秘秘和得意揚揚，倒像是熟悉箇中滋味的老手了。雖然讀了不少書，但是書中講的多是道理，對於男女之事她很少涉獵。所以聽明萱說起這類話題時，她都覺得好奇、好笑，也不曾看重，更不曾放在心上。
在明萱口中，最羨慕的是前代的幾位皇后，據她說來，那幾位皇后登上後位的故事都如傳奇一般，尤其讓她艷羨的是先祖皇帝對皇后的專寵。
「知道嗎？咱們滿宮的梔子樹就是先祖為潘氏皇后專門種下的，一種就是上百年啊。」
聽了那些故事，她也不禁對那些紅顏產生興趣。到底是怎樣的情意，可以讓一國之君為一個女人做出如此感人之舉？一個女人又是怎樣征服男人如此多變的心？
總攬四海和擁有一個女人的心相比，對於男人是否同樣重要？
一天，唐可怡又照例打掃藏書樓。昨天她從這裡拿走的書是《皇后傳》，書中講的都是本朝歷代皇后的經歷，有的悲苦，有的纏綿，看得她嘖嘖戚歎，卻也有幾分疑惑，到底寫入書中的故事有多少是真的？那些驚心動魄、恩怨情仇，到底是史官演繹，還是真實存在過？書放回書架後，她先提了桶水，挨著樓階慢慢擦洗著。這個工作並不輕鬆，常常一忙就是大半天。不過她最喜歡在這個時候回憶前一天所讀的書內容，一邊幹活，一邊思考，也不覺得有多累，有時候自己還會情不自禁地扮演起書中人物，自言自語起來。
好在這工作都只有她一個人在做，就算自言自語、嘮嘮叨叨，也沒人會知道。
「是夜，帝問後：『卿何故不足心？』後應日：『臣妾意為人上人，女子亦可做男子臂膀，龍鳳亦可比翼齊飛。』帝驚問日：『何出謬論？』後答日：『肺腑之言。』」
這一段紀錄是前代顧皇后在未登後位前，和聖元皇帝的一段對話。昨天她讀到這裡的時候，很是驚異，一個女人，居然敢如此大膽地和丈夫說出自己心中所想所要，是誰賦予她這份勇敢？或者該說是狂妄？而這位皇帝，又如何能容忍得了她的狂妄和自信，甚至最後許以國母之位？
「肯定是史官胡寫的。」她背完這一段，自以為是地否定掉史中的言論。她不信一個女人得到的榮寵可以如此深厚，男人是不可能允許女人有機會爬到自己身邊的，更何況是龍鳳比翼？
將《皇后傳》默想了一遍後，她提著髒水下樓，豈料一不小心摔了個跟頭，水桶倒下的時候髒水也潑了出去。
她輕叫一聲，哀歎道：「哎呀，這下子樓板又要重擦了。」
顧不得自己膝蓋手肘都磕破，她急忙撿起水桶，趕緊收拾。忽然間，她覺得眼角處像有什麼光亮閃了一下似的，側目去看，不禁楞住！
在藏書樓的一側，有幾株梔子樹，其中一棵樹下卻躺著一個人，那人一身銀白色的衣服，一動不動，就像死了似的。
唐可怡丟下水桶，急忙跑了過去，礙於自己一身的髒污，也不敢去碰那人，只是「喂」地叫了聲，想把他叫醒。接著，她看到那人的臉時，又怔楞了。
從家鄉出來，一直到東都入宮，她未曾見過這樣俊秀的少年，看上去大約只有十七八歲的年紀，容貌清俊秀雅，長眉入鬢，連睫毛都長如羽翼般濃密，只是那張臉卻蒼白得沒有半點血色，呼吸也十分微弱。
「這位，這位……」她根本不知道對方來歷，是來宮內的王宮親貴嗎？看那服飾，不是侍衛，也不是太監。她入宮年頭雖久，見的人卻不多，也沒有人給她講解這方面的知識，不懂得從衣服上看人身份。叫了好幾聲之後，她才勉強找了個稱呼，「這位公子，您是不是病了？別躺在這裡了，會受涼的。」
好久，他動都沒有動一下，就在唐可怡想著是否該去找人幫忙的時候，只見那兩排羽睫抖動了一下，然後微涼的秋光從羽睫後隙出！
天，這是她這輩子見過最美的一雙眼睛，就那樣滿是水霧，迷迷濛濛地注視著她。
那一瞬間，她甚至想，若他是個女子，該是傾國傾城了，不知道他娘會不會是宮裡的哪位嬪妃？
「妳是誰？」淡淡的聲音還帶著幾分慵懶，只是太過微弱。
她急忙回答，「我是這裡的宮女。公子，您病了嗎？要不要我去找太醫？」
黑眸閃爍了幾下，接著他優美的唇形向下扯了扯，「唉，我又暈倒了嗎？這一次不知道暈了多久。」
「公子身體不好？」她本能地關心，實在不忍見這樣一個美少年被病痛折磨。
「只是頑疾，怕是不能根除了。姑娘可否扶我起來？」他客氣地問。
唐可怡尷尬地看著自己的雙手和衣服，「公子，我身上……有點髒，不敢玷污了您的衣服。」她雖然不知道他的身份來歷，卻也看得出那身華服必定價值不菲。
他聞言只是微微一笑，「無礙的。多謝妳喊醒我，否則我只怕要睡到明天早上了。」
他將一隻手遞給她，那手指修長白淨，也美得像畫一樣。
唐可怡這一生第一次知道什麼叫自慚形穢，她低著頭，雙手在衣服上擦了幾下之後，將自己的袖子挽起，這才輕輕地扶住他，用盡力氣將他扶了起來。
他站起來，身材比她略高一頭，因為清瘦，連身上的衣服都好像會讓他不勝負荷似的。
他輕輕呼了口氣，又將目光投向身邊的她，微笑問：「可否請問姑娘芳名？」
不知怎的，他只是這樣簡單的一句話，卻讓唐可怡的臉紅了，或許是因為自小到大都不曾和陌生男子這樣親近地說過話，她支吾了好一陣，才說：「我家中人都叫我小怡。」說完又覺得自己這話真是找打，人家問的必然是她的全名，她卻將小名先說了出來，好像和人家有多熟似的。