第4頁 文 / 湛露
「出京一次，一無所獲就回去，你以為這是我此行的目的嗎？」她冷冷反問，將信揉了幾下，臉上像是掛著幾分氣惱，然後昂著頭，再也不發一語了。
京城。
曹尚真的面前是一份詳細的朝廷官員檔案。
近三年之內，朝廷內所有官員的調派、職位的陞遷、生老病死，都在其中，密密麻麻，足有幾百頁之多。
其實根本不需要看這些東西，他心中早對所有人都有數，只是聽了夢嬌的話之後，他不得不重新思量一遍朝中人事。
夢嬌的話向來不必全信，但是他卻不能不防。夜溪就在月蘭村，一封急著要她回京的密信只怕不能將她拉回來，這個妻子的脾氣之倔他是深深領教的，當初要不是他死纏斕打，夜溪定會一直將他當作朝廷中最大的對手，非把他扳倒不可。這次放她出京治寇，他早料著她肯定會碰釘子，一個在陸上逞慣了威風的人，在海上不見得能施展得開拳腳，若是碰了釘子最好，就會知道做人不該太過耿直，日後也會給他這個夫婿點面子。
只是這女人不會越挫越勇，最後戰至力竭都不肯低頭承認失敗吧？他苦笑，心裡的答案再清楚不過。
攤在他面前最上面的檔案，是楚長煙的。
楚長煙，景壽十年因參加武舉而入朝中做官，祖上是興州人，世代為農。他先是從一個小小的宮廷侍衛做起，做了一年就被外派到月蘭村，做了校尉，然後靠著軍功級級陞遷，最終做到了千總。
他入朝的時候楚長煙已經在京外做官，所以以前他並未對此多留意過，只是這個人靠月蘭村最近，而月蘭村似乎是流寇上岸聚集的一個點，這些事情，連距離月蘭村千百里遠的他都知道，身為當地駐軍多年的千總楚長煙豈會不知？若他知道，為何剿匪之事遲遲沒有行動？若朝中真的有內奸，會和楚長煙有關嗎？
夜溪是否會從楚長煙身上感受到蛛絲馬跡？
楚長煙若有問題，是否會對夜溪不利？若內奸不是楚長煙，又會是誰？心中有千萬思緒飛快轉著，最後，那張清俊如華的臉上，驀然多了絲滿意的笑容。
清晨一大早，丘夜溪正在客棧用早飯，就見楚長煙帶著幾個隨從從客棧外走進來。
「丘大人，今日若是不忙的話，和下官去個地方如何？」楚長煙笑咪咪地站到桌邊。
她訝異地問：「去哪裡？」
「去了就知道了。」他神神秘秘的微笑。
丘夜溪自從那日在月蘭村被楚長煙阻止之後，這幾日她並沒有閒著，一直在打聽關於此人的事情。
出京之前，曹尚真並沒有針對此人和她做過多的描述，但是初見之下，她覺得這人很是精明幹練，堪為大用，卻不知道為什麼到現在都對流寇之事沒有很好的解決。和百姓探聽了一番之後，她發現這個人的風評還不錯，雖然只是駐軍守將，但是也會幫著地方興修水利，開墾農田，甚至處理地方上雞毛蒜皮的案子，比縣太爺還得民心。
所以他今日來找她，她猶豫了一下，還是決定跟隨對方一起去看看。
結果楚長煙帶她來到一個小小的鋪子，店舖像是賣些海貨，老闆長著一張很有福相的圓臉，見到他就點頭哈腰，「這位公子要買什麼？」
他扮作丘夜溪身邊的一個隨從，回頭指著她說：「是我家夫人要看看山貨，老闆有嗎？」
老闆的眼睛立時瞇成一條縫，「什麼山貨？我們這裡只賣海貨啊。」
楚長煙小聲說：「是三爺介紹我們來的。」
那老闆又變了臉色，更加地點頭哈腰，「既然是三爺介紹的，那就裡面請。」
丘夜溪不明白楚長煙的葫蘆裡在賣什麼藥，但也知不便說話，就默默地跟了進去。
剛進後院的一問小屋子，只見老闆悄悄捧出一柄火槍，小心翼翼地拿給她看，「夫人請看，這可是上好的貨色，剛剛送到。」
丘夜溪陡然大震。火槍？這是朝廷都罕有的東西，因為是西洋傳來的，威力很大，所以曹尚真甚至考慮是否要斥巨資購買。而這小小鋪子中的老闆，怎麼會有這個東西？
她按捺住心頭的詫異，故作淡漠地問：「這東西你有多少？」
老闆不答反問：「夫人想要多少？」
她正在沉吟該如何應對，楚長煙便開口接話，「我們家夫人不是本國人，想多買點帶回去，但是又怕不安全。你們負責押運嗎？錢不是問題。」
老闆再笑，「押運這事不難，只要多付點銀子，自然有人幫您運。」
「不怕官兵追查？」丘夜溪的聲音一沉。
老闆笑得得意。「夫人不知道，我們自然有路子，官兵也不怕。何況有了這些火槍，官兵又能怎麼樣？只是這價格……真的是不便宜，大約二十兩銀子一把，不知道你們出不出得起？」
二十兩銀子？丘夜溪暗自吃驚。她聽曹尚真說朝廷若是要買這種槍，價格應在十兩銀子一把左右，這老闆要價居然如此暴利？
那邊楚長煙還在漫不經心地殺價，一副真要談買賣的樣子，她的心頭卻越來越緊張。老闆的口氣，不僅有辦法買到西洋火槍，更有辦法將火槍送出伏苓國，還不怕海上運輸的不便，莫非……這老闆和海上的流寇有勾結？
楚長煙談了一陣，搖頭說老闆不夠實在，丘夜溪看出他的意思是要自己離開，就站起身，故作淡漠地說：「先走吧，改天再來。」
於是他跟著她一起出了店舖。老闆還在後頭補充說：「你們今日若是不定下，日後自然有別的買主。」
丘夜溪驀地回頭，「還有什麼人會要？」
她的目光酷寒，讓那老闆看得嚇了一跳，想笑又不敢笑了，囁嚅了一陣才說：「這個就不方便和夫人說了。亂世之秋，總有人想買來防身吧。」
默然地走了很遠，等楚長煙跟來，她才低聲問：「你認為他和流寇有關係？」
「應該是確鑿無疑，否則老闆弄不來這些洋槍，也沒辦法把它們弄走。不過現在最怕的是，這批槍會被流寇拿來大規模使用，朝廷中還沒有火槍，武力已經不足以和流寇匹敵了。」
他的話正是丘夜溪心頭的為難之處。她皺著眉，想著自己是不是該立刻把這些事情寫下來寄給曹尚真，還是先行返京，將這些事情交給楚長煙處理。回到客棧的時候，楚長煙再次邀請，「大人應該看出這小小的月蘭鎮也有很多危險，還是住到下官府中吧。」
她依然搖頭，「若有危險，到哪裡都是危險，我現在沒有暴露行蹤，反而是外面安全些。」
聞言，他有點焦急地說：「可是大人，倘若您有了意外，要下官怎麼和丞相交代？」他著急之下竟斕在她面前，讓她連客棧都進不去了。
丘夜溪遲疑了一瞬，才慢聲道：「楚大人，請讓開。」
這聲音平靜卻有威懾力，楚長煙皺了皺眉，卻再也不敢阻斕，只好側開身。
「那問店，請大人派人密切監視，倘若有任何異動都不要放過，絕不能讓那批槍被人買走，哪怕一把，也是朝廷的禍害。」
楚長煙只好答應著，帶人離開。
又在路邊站了片刻，丘夜溪細細地理著有點紛亂的思緒，一邊想著，才一邊緩步走進客棧。．客棧中客人寥寥無幾，掌櫃的和她打招呼說話她也沒留意聽，直到走上二樓，剛要伸手推門，她的房門卻倏地從裡被人拉開，她一恍神，就被人拉住了雙手，接著就跌進一個溫暖的懷抱中。
唇立即被人佔據，連半點掙扎呻吟的聲音都不被允許發出，一雙游魚般的手掌熟練地在她的曲線上遊走，配合著唇上的力度和溫度，將她所有的思緒統統打亂。
她好不容易透出一口氣，便憤怒地一腳踩在那人的腳背上，待那人痛呼抱著腳退開幾步，才惡狠狠地盯著那人，一字字道：「曹丞相，您丟下朝政，輕身犯險，想過後果嗎？」
那個被罵的人跌坐在一張椅子上，一邊揉著腳背，一邊笑嘻嘻地斜睨她，假意抱怨，「這麼多日不見，也不會和為夫我好好親熱一下，一見面就下手這樣重。」
這人正是權傾朝野的丞相－曹尚真。
丘夜溪始終盯著他。「為什麼會來？」
「我不是給你字條說明原因了嗎？」
「字條？哪一張？」她疑惑地蹙起眉。
「想你了啊。」他嘻皮笑臉的樣子沒有半點真誠，丘夜溪雖然端著冷臉，卻實在狠不下心再去責難他。他平日裡有那麼多的事情要忙，絕不可能隨隨便便就跑出來，只是為了見她一面……不對，一定是有事情！
「京中出事了？」
「京中有我，能出什麼事情？」他伸手把她拉過來，順勢按坐在自己膝上，嗅吻著她的髮際，還故意吹氣去呵她的癢。
「那是我這邊有問題？」她何其敏感，立即再問，壓根不受影響。