第2頁 文 / 湛露
這一次為了流寇的事情，他們夫妻二人又打了賭，夫人居然在主子面前立下了軍令狀，說是一定要把流寇的底探個明白，然後剿滅乾淨。
丞相主子暗地裡是派他們幾個心腹護送夫人來辦事，但是臨出門前他的那個笑臉，卻像是等著看夫人栽跟頭似的幸災樂禍。
做下人的，最是難辦，夾在兩人中間，也不知道該聽誰的話，就算如今依了夫人的心，任她去和流寇接觸，日後丞相也肯定會問罪於他。
所以，夫人要他別告訴丞相，他就肯定不說嗎？
那是當然—不可能的。
京城，皇宮。
皇帝最近身子不適，每日上朝的時間都很短，總是早早退朝，回宮休息半日，下午丞相再帶著六部機要前來徵詢皇帝的意見。
今日曹丞相來的時候，皇帝依然躺在榻上，身邊有公主夢嬌相陪。她正低聲和皇帝說著什麼，逗他開心，但皇帝雖然像是笑著，眉心卻堆蹙在一起。
曹尚真進門時隨意一瞥，已將殿內的情形看個明白，他一邊微笑行君臣之禮，一邊對夢嬌公主眨了眨眼，她也心領神會地悄悄擺了擺手給他看。
自小他們兩人就是玩伴，彼此一個動作、一個眼神，就能對對方的意思瞭如指掌。
「尚真，今日先不要說公務。」皇帝抬手示意他坐下，一手撫著夢嬌的頭髮說道：「朕正說要給你這個妹妹選個駙馬，她卻一直和朕推托著，就是不肯答應，夢嬌到底想要什麼樣的丈夫，朕不知道，你知道嗎？」
「微臣知道。」曹尚真笑咪咪地說，「夢嬌自小就喜歡聽英雄俠客的故事，不是想嫁個英雄，就是要嫁個大俠。」
皇帝嗤之以鼻，「草莽之寇，掛著個劫富濟貧的幌子就成了英雄大俠了？」
夢嬌一撇嘴，「父皇是皇帝，所以就看不起那些出身低賤的人，可人家為國為民做的事情可不比父皇少。」
皇帝眼睛一瞪，「夢嬌，朕警告你，別因為朕寵著你，你就真的敢胡亂妄想。你可是公主，要嫁，也不能嫁給那種人。」
「知道了知道了。」她不耐煩地起身，「真是的，好好的來陪您聊天，您看您這樣絮絮叨叨的，比母后還囉唆。尚真哥哥，還是你和父皇聊你們的正事好了。父皇，兒臣先告退。」說完，她便蹦蹦跳跳地出去了。
看著她的背影，皇帝眉頭依然深鎖，「這丫頭，總是這樣瘋瘋癲癲怎麼好？如今在宮中有朕和她母后為她撐腰，將來嫁了人，難道也要這樣作威作福一輩子？看有哪個男人敢和她好好過日子！」
曹尚真笑著打圓場，「夢嬌心地善良，待人真誠，不愁嫁不到一個好夫婿。」
皇帝卻看他一眼，輕歎，「當初朕原本屬意於你，可你偏偏要娶丘夜溪，一轉眼又白白耽誤了夢嬌兩年青春。」
他知道這是皇帝不講理，胡亂攀扯責任，也不好說什麼，就笑笑回答，「微臣這等狂妄的性子，若是配了夢嬌的公主脾氣，即使成了親也必然是怨偶，只怕有一天她會休了微臣。」
皇帝冷哼，「你現在娶的河東獅就很好嗎？在朝堂之上，也不給你這個丞相留面子，吵了一架之後，居然就藉著去宿縣賑災放糧的名義跑了，這樣的性子，也不比夢嬌好到哪裡去！」
曹尚真依舊笑著。「去宿縣賑災的事情是兩個月前就定好的，原本是該戶部派人，但是微臣看她總是嚷著要加兵部的餉銀，一點也不體諒戶部的辛苦，所以才外派她這件差事，讓她也開闊開闊眼界，陛下千萬別誤會。」
「哼，就是你這樣護妻，才會把她寵得越來越無法無天，早晚有一天騎到你的頭上去！」皇帝沉著臉，「若她曉得為你分半點憂，就該知道現在的當務之急是什麼。前腳還和你為了海防爭執，後腳又去賑什麼災……那些流寇近日動向如何？還在鬧嗎？」
「負責月蘭海防的千總楚長煙來信說，流寇的活動依然頻繁，他正在擬定作戰計劃，準備近日內就出兵伐賊。」
「不要動不動就出兵，朝廷的錢不是讓他們隨便往水裡扔的。」皇帝的眉頭好似從未舒展過，「那個楚長煙年紀太輕，沒有多少迎敵經驗，只怕不行。」
曹尚真笑著說：「微臣年紀也不大，陛下將江山交給我打理，莫非您日日都會不放心到寢食難安？」
「又耍貧嘴，這世上有幾個你？」皇帝接過他遞來的幾本折子，看了幾眼就覺得頭暈眼花，便丟回給他，「你就看著辦吧，若有大的異變再來問朕。朕最近身子總是很乏，想好好休息一陣，不操這些閒心了。」
知道皇帝這樣說的意思就是不想再處理公務，他便站起來微微躬身。「微臣告退。」
只是他剛剛出了皇帝寢宮，夢嬌公主居然就在宮門外等他。
「尚真哥哥，我和你說件事。」她熟稔地挽起他的手臂，笑靨如花。
曹尚真刮了她的鼻子一下，「這表情必然又有陰謀，說吧，什麼事？」
「我在宮裡憋得難受，想出去轉轉。」
「去哪裡？」
她眼珠一轉。「夜溪姊姊去了哪裡，我就要去那裡。」
「她去宿縣賑災，那種荒涼貧瘠的地方，又沒什麼好玩的，你也要去？」
夢嬌捂著嘴笑。「你少騙我了，這番說詞騙我父皇就好，當我不知道嗎？夜溪姊姊去了月蘭鎮一帶，必然是為了海上流寇的事情。」
曹尚真頓時神情一凜，所有的笑容都收斂了起來，面色鐵青如石。「誰和你說的？」
她小聲道：「你別生氣，沒人洩露你的軍機大事。是我昨天溜到兵部去找夜溪姊姊，他們說她去了宿縣，可是偏偏我看她桌案上卻擺了一份月蘭鎮的地圖，所以才套你的話。你看你這臉色，是不是叫關心則亂？哈哈，讓我套出來了吧！」
聞言，他輕舒一口氣，自言自語，「她做事怎麼這樣馬虎？連你都看出來了，難保不會被別人發現。」
「被我看出來又怎樣？難道我是蠢人不成？」夢嬌噘起紅唇，搖著他的手臂，「好不好？尚真哥哥，我也想去看看流寇是什麼樣的凶神惡煞。」
他撥開她的手臂往外走。「這可不是鬧著玩的。」
夢嬌頓住，「你不讓我去，我也有個大秘密不告訴你。」
「這朝廷之中能有什麼秘密是我不知道的？」曹尚真哂笑著，腳步未停。
她卻突然冒出了一句，「你知道流寇為什麼一直剿不滅嗎？因為朝中有他們的同黨！」
此話一出，他倏然回頭，眸光銳利如刀。「誰？」
歪著頭，夢嬌笑得陰險。「想知道答案，那就讓我去，我親自把秘密告訴夜溪姊姊，也免得她吃虧。」
盯著她看了片刻，曹尚真剛剛那一瞬的嚴峻和森冷，忽地都如春風過境一般消失，笑容重新爬上了他的眼底眉梢，「你該知道我不是個會被人隨意要挾的人。夢嬌，你若是說了，我會很感激，但若是不說，我也不會強求你，只是夜溪倘若出了事，你也不要後悔。」
他說完就這樣逕自離去，氣得夢嬌在原地轉圈，追他也不是，不追他也不是，最後只能恨恨地破口罵了一句，「曹尚真！你這只死狐狸！」
丘夜溪這次秘密出京查訪流寇之事，除了曹尚真之外，朝內再無人知道。此次出京，她也是賭一口氣，誓要肅清這些流寇給他看看。
成親將近兩年，想到她和曹尚真的關係，還是有點奇怪。她以前執拗的認為忠奸善惡如水火不容，所以最看不慣他這種貪污受賄比吃飯還容易的奸臣亂賊，最後卻拗不過他的反覆糾纏，動了心，付了情，終於嫁了他。
嫁給他之後，她慢慢地改了點想法，雖然他這個人小事無德，但好在大事有節，她也就睜一眼閉一眼地任他在朝中呼風喚雨，偶爾有實在看不下去的事情，還是會和他爭辯，哪怕是在朝堂之上，當著皇帝和文武百官的面，也不會給他這位丞相留三分餘地。
偏偏他就是有辦法制住她，無論在朝堂上怎樣爭辯，回到家，他都能笑咪咪地親自為她端茶遞水，捏腰捶背，伺候得無微不至，像是要把她當太上皇一樣供起來似的。
新婚之時，她倍感甜蜜，漸漸的，心中的不安和困惑卻多了起來。
有幾個男人喜歡被女人這樣欺負壓搾？更何況是曹尚真這樣一人之下、萬人之上的人物。
她總模模糊糊覺得，他之所以糾纏著娶到她，和兒時她不曾給過他好臉色，讓他備受挫折有關。
若他只是把她當作一座需要力攀奪取的山峰呢？登上峰頂之後，所有風景都一覽無遺之時，還會有新鮮感嗎？
所以她一再告誡自己，千萬不要讓他失了這份新鮮，倘若她因為成了他的妻子，就開始變成唯唯諾諾的應聲蟲，一是違背自己做人的原則，二……就會親手斷了她和曹尚真的情分。